哲哲的喊声将皇太极从床上移到了书房，哲哲从皇太极焦急的神情中看到了丈夫对自己的关心和在乎，一股热浪从心头升起。
    皇太极扫了一眼哲哲写的信。
    看到桌上的飞刀，皇太极不慌不忙地拨下来，取下绑在飞刀上的字条，“早离沈阳无大碍，若多逗留祸自来”两句潦草的话映入眼帘。
    皇太极看了看字条，忽然皱起了眉头，转身对眼里惊恐未散的哲哲说：“你的兄长柴桑也到了沈阳”。
    哲哲瞪大眼睛望着神态自若的皇太极，眼神里有疑问也有渴望。此刻，她真想被爱人拥入怀中，但皇太极却避开了她的眼神，拉着她的衣袖离开了书房。
    “明天一早就离开沈阳去科尔沁吗？”哲哲低声问。
    “大舅哥都到沈阳来迎咱们了，咱们怎能悄无声息地离开呢？”皇太极的语气很平静，但这平静里有一股无形的疏远，哲哲感到皇太极看到了自己写给兄长的话。
    此夜无话，唯有夜半雨打芭蕉的声音在天地间回荡。
    “我那柴义兄也到了沈阳，他可曾来过府上？”吃早饭时皇太极似乎不经意地问。
    “此番没来，不过，每次梅姑娘母女来到沈阳后，他必定前来。”范文程将夹起的菜放到粥里回应。
    哲哲这才明白，他们昨天说到今天的“柴义兄”原来就是自己的兄长柴桑。自从嫁给皇太极，她这是第二次回娘家，娘家的事，尽管知道的不是太多，但他知道兄长虽对漠北蒙古的联姻不满意，但却也是夫妻相安，且有了一双儿女，长子吴克善已十五岁，大女儿已经十岁过了。为什么兄长会对这对母子如此上心？哲哲似乎想起了什么，突然对范文程说的梅园有了记忆的唤醒。
    哲哲凑过去低声对坐在身边的范夫人说话，范夫人却因昨天那一遭今天变得十分安静，对哲哲的问话并不答茬。
    “嫂嫂辛苦了！兄弟得罪之处请谅解。”皇太极含笑望着范夫人谦和而语。
    “黄兄弟不必客气，是我在贵人面前失了大礼。午饭想吃啥？我早点准备。‘’范夫人说话的样子很贤淑。
    “我要出去走走，午饭不回来吃了。”皇太极说的很轻松，哲哲的心却很沉重。
    在沈阳报恩寺附近的蓬莱客栈，皇太极带着多尔衮与沈阳首富刘百万坐在临窗的房间里品茗，多尔衮发现八哥心事重重，坚定而明亮眼晴此刻变得似雾像云捉摸不透，一直望着报恩寺的方向若有所寻。
    “黄公子此番没到报恩寺敬香吗？”
    “还没前往。今天并非十斋日，也非佛菩萨圣诞日，为何前往寺里的人那么多？”
    “黄公子难道不知，今天有大施主要做超度？”
    “大施主？”
    “宫中刚薨了一个祖籍沈阳的太妃，今天正好是头七，她的娘家人因其托梦，便得了恩准从京城赶到原籍超度。”
    “哦，竟有这事？”皇太极似乎对此事很有兴趣。
    “黄公子常常行走于达官贵人之间，竟然不知？大家还猜您若非皇室中人便是三公之后呢。刘某原以为你此番是为太妃之事而来。”刘百万的话坦诚中带着失望，态度也不似之前殷勤。
    “我随兄长去了趟南洋，一回来就直奔沈阳，没回京城，当然不知道宫中发生的事。”多尔衮立刻接过话茬，并将父汗生日时送他的南洋玛瑙胸牌捣出来把玩。
    刘百万又恢复了之前的态度。
    “我这会儿要去报恩寺一趟，晚上就在此请沈阳的朋友聚聚。柴兄也来了，烦请刘员外把柴兄和这几位朋友代请一下，留三个座位，黄某还有一个重要朋友相邀。”皇太极说着便将一张纸条和一根金条放在了刘百万面前……。
    皇太极进得报恩寺，但见寺中挤满了人；大雄宝殿的里里外外摆满了花果和供品，点了很多灯；观音殿、地藏殿前跪满了穿白戴孝的人，还有很多气丐在人群里。
    寺里的僧众正在做三时系念的大超度。皇太极看了看墙上的超度内容，还有放焰口。
    皇太极按常规礼拜了各个殿的佛菩萨，唯有观音、地藏两殿无法进去。
    他始终在寻找一双梦中的眼晴，但却始终没发现。
    “请问大嫂，今天寺中为何有这么多人？观音殿和地藏殿可以进去吗？”皇太极对一个前往观音殿、地藏殿供斋的帮灶居士施礼问话。
    “赵太妃的头七超度呀！尽管赵太妃的亲娘家人都在京城，平时与老家的亲房、亲戚并无多大来往，但因这次是圣恩，太妃亲堂的娘家六亲都来了，怀着好奇心为太妃超度暖场的人也不少。因寺中有大施主超度供斋时施食贫病的传统，所有城中的乞丐们便都来了。”
    皇太极暗想：已故的明熹宗与现在的明思宗是兄弟，明熹宗去世时只有23岁，那么这个太妃也非高寿。梅姑娘母女与这太妃有关系吗？
    “阿弥陀佛！居士大嫂，观音殿和地藏殿可以进去吗？”
    “这位兄弟，我看你拜佛菩萨的心很诚。各殿的佛菩萨你都挨个拜了，下次再拜观音、地藏吧！今天恐不太方便。”
    “我们兄弟远道而来，明早就要离开，还烦请大嫂多行方便，成全诚心礼佛人的心愿也是行大善嘛！”多尔衮施礼说。
    “好吧！我先进去看看。”
    居士大嫂笑盈盈地向观音殿走去，皇太极拍了拍多尔衮的肩头说：“没想到十四弟如此聪慧，以后陪八哥多走走。”
    皇太极在居士大嫂的带领下，拜过了观音殿，又走进了地藏殿。在敬完香欲退出时，他的眼前一亮，他看到了那个在梦中、在心头闪现过无数次的身影。可那双如诗如梦的眼睛却贯注在《地藏菩萨本愿经》中，对他的存在浑然不觉。
    一身缟素的她如白衣观音般庄严，又如仙子般脱尘，跪在地藏像前虔诚读诵经典的样子专注到令人仰望。
    皇太极站了好久，始终不见她的目光离开经卷，却感受到跪在她身边的一双冷冷的眼睛瞪着他，他立刻感觉到那目光里有老鹰护小鹰的锐利，他断定这就是她的母亲了。母女二人的全身缟素，使他开始时模糊的疑问有了逐步清晰的答案。
    走出地藏殿的一刻，他不由自主又回了一下头，依然不见那双梦中眼睛的闪现。
    皇太极在斋堂喝过茶后，翻看书架上的佛经，对一本读诵《地藏菩萨本愿经》感应的公案集结一口气读完。不觉已过了午时，居士大嫂告诉他开饭时间要到未时以后。皇太极本打算在寺内吃斋饭，恰此时刘百万遣人来请他速回，他便遗憾地离开了报恩寺。
    到得蓬莱客栈，才知是刘百万先请来了柴桑。
    “柴兄别来无恙？”
    “托贤弟福，一切安好！”
    两人的问答让多尔衮很吃惊。这不是八嫂的哥哥吗？大舅哥和妹夫怎么变成了陌生人？多尔衮想和柴桑打个招呼，但柴桑装着不认识他。
    多尔衮用疑惑的目光望了八哥一眼，皇太极立刻意识到临来的路上少给多尔衮叮嘱了一句话。
    “岳威，快见过柴英雄，他是我的义兄。”皇太极忙对多尔衮说。
    “小弟黄岳威见过柴兄！请多关照！”多尔衮敏捷的反应令皇太极十分欣喜。
    “黄乾坤、黄岳威，名如其人呀！柴某今天又多了一位小兄弟，今晚真该痛饮一番。”
    八哥给自己随便取的这个临时名字，竟然得到了柴桑的赞赏，多尔衮满心欢喜。
    “你和刘员外在这儿招呼着，我和柴兄借一步说话。”皇太极用极信任的目光望着多尔衮叮嘱，然后与柴桑走进了布置雅致的小套间里。
    刘百万忙命人将茶点、水果、干果端了进去。
    “大哥风尘仆仆从科尔沁来到沈阳相迎，为何要用飞刀传书的方式见面？”皇太极的神情极为淡定。
    “因太妃超度之事，聚到沈阳的人员比较复杂，怕不利于你和哲哲，又不好唐突见面，便用飞刀传书。”两人独处时，柴桑在皇太极面前很局促。
    “我和多尔衮今天去了报恩寺。”皇太极直视着柴桑说。
    “刘百万告诉我了。”
    “可我感觉你也在寺中，只是比我稍提前到此。”
    “什么也瞒不过你。”
    “我只是感觉而已。我想和你问问梅晓玉母子的事，请如实相告。”
    两个人围绕这个话题谈了很久，客人陆续到了，他俩的谈兴却依浓。中间，除了添茶倒水的人来过，便是皇太极给多尔衮交代了一件事，再无任何打扰。
    沈阳这边的人来齐后，刘百万请皇太极和柴桑出了套间。皇太极发现多了两个人，原来是刘百万将商道上的两个合作伙伴也请来了。
    “久仰黄英雄、柴英雄大名，今日一见果然名不虚传。”
    “能一睹两位英雄风采，也不枉在江湖上行走多年。”
    两个商人施着礼以极恭敬的神态说。
    “两位兄弟一直想见见二位，之前没说是怕被拒绝，有点冒昧，请二位见谅！”刘百万浅笑着施礼说。
    “朋友多了路好走啊！感谢刘员外才对呀！”皇太极笑意爽朗地说。
    刘百万和两位商人听了此话，立刻轻松了下来。
    “黄英雄此次专为太妃超度之事来沈，百忙之中抽出时间与诸位相聚实属不易，我们先敬黄英雄一杯吧！”
    皇太极听着刘百万为满足自身虚荣的胡言并不辩解，只淡淡说了声：“等黄某与柴兄请的贵客到了再把盏不迟！”
    “柴英雄，听说你和范文程有来往。”
    “生意人还真是眼观六路、耳听八面呀！”
    “范文程算是把自己废了，也把范氏一门的贵脉断了。”
    “这个穷酸还是一根筋，我有个朋友开高价让他专为人写状子打官司，不料他竟以'穷死不做贼，冤死不告状，修德能改命'断然拒绝了。”
    “一个吃着红薯干的庶民却操着权贵们操的心，常常写一些民为本之类的文章在私塾里讲授。”
    “他在释放怀才不遇嘛，把自己当宰相，把学堂的娃娃们当成朝臣。心比天高，可惜命比纸薄呀！”
    “听说有年大年三十，他把一个贼活活气死了。”
    “稀罕，说来听听！”
    “有年大年三十，贼到了他家门口，听他对妻儿们说这是肥肉、这是瘦肉、这是排骨之类的话，贼听得直流口水。贼挨着冻直等他全家睡下后便下手，却发现是一大盘吃剩的煮红薯。耽搁了贼到别家寻光阴也就罢了，偏让这贼过了个挨饿的年三十，贼回到家气得一躺不起，险些送了病。”
    “还有更精彩的哩！有年正月初二知府大人请客，来者皆是大包小包，唯有他拿了自己抄写的《心经》《道德经》。他刚离开，知府大人就把这两幅'墨宝'赏了下人。”
    由一商人将话题挑起，在座者七嘴八舌在嘲损范文程中自我热烈着。
    恰此时，门口的下两个鹦鹉像比赛般地“一根筋一根筋”、“穷酸穷酸”轮换反复叫起来。
    “可悲可惜呀！这些只在锦衣玉食中贪恋笼中富足的、自我贡高的鹦鹉们，怎知鸿鹄之志呢？！”
    皇太极的感叹让所有自我热烈的人们立刻静了下来。
    此时，客栈掌柜的推门进来躬身施礼说：“黄大人等的贵客到了！”
    “柴兄，你我同到门口相迎！”皇太极与柴桑起身正欲到门口，却听客栈掌柜说：“范先生好！”
    刚刚自我热烈的人们的目光齐刷刷聚焦到了门口，各个瞠目结舌，呆立在原地。
    他们看到了刚刚被他们“热议”的范文程端站在了门口。
    欲知后事如何？且待下章分解！