才出了正月，就在二月初一中和节这日，楚帝下旨派尚书令林靖澄起草了婚书，令孙莲英、礼部尚书俞正昂、民部尚书杨桐亲自操办，准备纳征所用之礼送至林府，太史监选定吉日···
    这一番下来，林尽染几乎是不用做什么准备。
    当日，太史曹亲至大将军府，递呈吉日，李代远便替二人选定了三月十六，六合之日成婚。虽说还有一月有余，但婚期也还算是紧张。林尽染便定了二月初二迁入新宅。
    还未在新宅中享几天清闲日子，刘管家便进书房通传，“公子，鸿胪寺卿庞大人来访。”
    “快，请进正厅。”
    林尽染听闻是鸿胪寺卿来访，便放下了笔，赶忙去了前院。
    林尽染这几日正鼓捣着练字，被这么多人说过字丑，自觉面子上过不去，临别前便从李时安处讨了一幅字帖。
    “公子莫急，老奴已安排妥当。”
    这林尽染毕竟还是年轻人，走的也快，为难刘管家一把年纪了还跟着林尽染一路追。
    林尽染修正衣冠，匀了气息，这才大步走进正厅，笑言道，“庞大人，怎么光临寒舍不提前知会一声染之呢。这不是怠慢了大人嘛！”
    庞懿德一看林尽染进来，这头上还微微带了点汗，应是小跑过来的，心中不免多了些好感，客套道，“林公子这是说的哪里话。庞某也是才坐下。林公子入了新宅，庞某也没备些个贺礼，回头定要补上。”
    “庞大人请坐。庞大人，可是为了突厥使团之事而来？”
    庞懿德微微颔首，“这接待突厥使团的一应事宜都已准备妥当。”
    遂又拿出一册奏本，询问道，“这是礼部与鸿胪寺的接待行程，突厥使团暂且安排在鸿胪寺的四方馆，待陛下派使告知会见日子和时辰，再安排觐见。一应细节皆在奏本之中，林公子看看可还有补充？”
    虽说楚帝安排的是林尽染协助鸿胪寺接待使团，可庞懿德心如明镜，这不过是给这林公子挂个名。此事若办的妥当，便是要给他安排官职的，此时并没有必要去给林尽染使绊子，不提他未来岳丈是上柱国，接待突厥使团若出了岔子，倒霉的还得是自己，至于殿上该如何谈判，便是他自己的事了。
    林尽染双手接过奏本后，只粗略看上一眼，便笑言道：“庞大人在鸿胪寺办事多年，自是妥当的。染之全凭庞大人的安排。”
    “突厥毕竟并非西番和纳西两国，既非是我楚国的属国，亦非邦交，且行事做派又与我楚国大相径庭，林公子与之接触时定要多加注意。”庞懿德善意的提醒。
    端起茶呷了一口，抿了抿嘴，笑道，“嗯？好茶！驿馆传信来报，突厥使团应当后日便抵长安，那日林公子便不用去迎了，此事交予庞某，定不会有什么差池，林公子安心准备婚事即可。待陛下告知何日要接见突厥使臣时，庞某再遣人来告知公子。”
    “如此，可就太麻烦庞大人了！”林尽染有些讪讪道。又倏然朝厅外喊道，“刘管家，将李叔给我的茶取来。”
    庞懿德站起身来赶忙拦着林尽染，一脸惶恐，“哎哟，林公子，庞某人可没有此意。”
    刘管家此时正拿了一包茶进来，林尽染将其奉上，“庞大人为染之这般着想，这都是应该的。这些是李叔在染之迁入新宅前送予我，算是报答庞大人多日来为染之分担的辛劳。”
    庞懿德连忙摇头，将林尽染捧在手中的茶稍稍撇到一旁，慌张的说道，“这本就是分内之事。且今日到公子新宅，庞某都未曾带些贺礼，已然不妥，如何还有从公子府中拿走东西的道理？”
    庞懿德自然是知道林尽染口中李叔的分量，上柱国送给他女婿的茶，庞懿德即便是想要也不敢呐。
    林尽染心一想，定是‘李叔’这名头给他吓着了，便调笑道，“听庞大人说是好茶时，便知大人平常品的茶应也不少。染之不懂茶，喝茶有如黄牛饮水，一囫囵便喝下去了，也没尝出个什么滋味儿，甚是可惜。况且，这茶还有的是，庞大人便带回去喝罢，也不算辱没了它。”
    林尽染这会儿又将那包茶递到庞懿德前。
    庞懿德犹豫了片刻，便收下了，连声道谢，“既收了林公子的茶，且是要让公子宽心才说的过去。如此，庞某便不多叨扰了。”
    “染之送送庞大人。”
    已是七日过去了，楚帝依旧未安排何日接见突厥使团，也并未安排突厥王子与突厥使团相见，皆是由鸿胪寺安排使团在长安城中游玩，鸿胪寺的庞懿德也并未去请林尽染协助接待。林尽染用一包茶偷得了几日清闲。
    次日，庞懿德便遣人送信来：酉时，陛下在麟德殿设宴接见突厥使团。
    之前便进过一次麟德殿，林尽染已然有些经验了，随众臣进入麟德殿后，便依着李代远的意思，依旧是坐于他身旁，只是对面的多了一张陌生的年轻面孔，经李代远引荐才知是楚国的太子，林尽染才连忙行了礼。
    “宣，突厥使臣，哥舒思力，呼鲁努尔入殿觐见。”孙公公高声喊道。
    只见三个胡服穿着的男子进殿，朝楚帝行了鞠躬礼，未等楚帝开口便直直的站在那儿。左边那人是呼鲁努尔，林尽染倒是记得，不过脸上倒是多了条疤痕，应是当初用复合弓伤到的，那右边络腮胡的便应该就是哥舒思力了，后面跟着那位便应是译语人。
    只见那哥舒思力倒是先发制人，叽里咕噜的说了一堆，但在场的人也没有听明白，正等着译语人翻译，只听得那译语人官话也说得并不标准，有些磕巴地说道，“听闻楚国是礼仪之邦，但是我们来长安这么久，楚国皇帝居然今天才见我们。真的是无礼！”
    那译语人才刚说完此话，一旁的臣子便已经交头接耳，窃窃私语。
    只见楚帝笑道，“朕忙于国事，便让鸿胪寺带着诸位领略一下长安城的风土人情。今日设宴便是为诸位接风洗尘。莲英，给几位赐座。”
    还未等孙莲英要喊着赐座，哥舒思力便已经在开口说了。
    “不用了！楚国皇帝。”译语人在一旁边听边说道，“你应该知道我们来楚国的目的，我们只想带走王子殿下，可我们到现在都还没有见过他。”
    楚帝朝孙莲英使了个颜色，又朝突厥人说道，“突厥王子远来是客，朕又怎能怠慢他呢？”
    只见没一会儿，那突厥王子阿史那步利设便出现在了麟德殿门口，想要进殿却被侍卫给拦下了，便着急地在门口又叽里咕噜说了一段话。
    哥舒思力和呼鲁努尔也想上前去与他交谈，却也被侍卫拦了下来，只见哥舒思力面色通红，朝楚帝大吼。
    译语人有些迟疑，却又说道，“楚国皇帝，你这是什么意思。你便是这么对待客人的吗？”
    想必应该是把难听的话给转换了一下，不然真按照那哥舒思力吼的翻译，他们应该走不出麟德殿。
    “今日设宴，朕只请了突厥使团，可没有请突厥王子。”
    楚帝眼神飘过一丝狠意，却又很快的掩盖下去，朝殿外摆了摆手，侍卫便得令将突厥王子给带了下去，又缓缓再问了一遍，“两位使臣远道而来，可有何事？”
    那译语人连忙翻译说道，“我们当然是要接我们的王子殿下回去。”
    楚帝瞟了一眼李代远，只见李老将军端正坐着，挺着身子，闭着双眼，也不只是闭目养神还是真睡着了，于是便说道，“那二位使臣可要找对人才行！突厥殿下是染之请来长安城游玩的贵客，二位身份不明，朕也不能做主将染之请来的贵客交予二人。若你二人真要将人带走，这还得要染之同意才行。”
    林尽染一头雾水，心中暗自腹诽，这口锅便是生生的让我背上了？楚帝，这可是有点耍无赖了吧？人家都说了是突厥使臣，你硬要来句他们身份不明；突厥王子也是给你掳来了，结果又要硬扯是我请来长安城玩的贵客。那今日设宴是干啥呀？你不放就不放呗，扯上我干啥？
    林尽染听到楚帝提到自己，还是赶忙站了出来，拱手一拜，一脸真诚地请求，“草民当时请王子殿下时，可是一路北行，可未曾往西北而去。却不知这二位使臣是都毕可汗派来的，还是沙雅可汗派来的。草民因此也万万不能将王子如此草率地交出去啊，陛下！”
    李代远虽闭着双目，但也一直听着动静呢，见楚帝和林尽染唱着双簧，也是不着痕迹的一笑。
    这个时候，突厥倒是有两个派系，一支东突厥，便是都毕可汗统治下的，另一支便是在沙雅可汗统治下的西突厥。
    楚国先皇还在位时，原本的突厥王庭便因内斗一分为二，分庭抗礼。只是相对而言，西突厥因地理位置问题相对于东突厥来说，威胁要小的多。
    楚帝假意思索了片刻，然后心中却是乐开了花，顺着林尽染话为难的说道，“染之说的有理！若是将突厥王子错交了出去，那楚国与都毕可汗的矛盾不是更深了嘛！此事确实要从长计议。”
    只见那脸上有道疤的突厥人站了出来，声音语气上倒是缓和不少，又指了指脸上的这道疤，译语人翻译说道，“楚国皇帝，这位叫染之的兄弟，曾在草原上用箭射伤过呼鲁努尔。这道脸上的疤便是凭证。”
    “陛下，草民确实伤过追兵不假。但这并不能证明什么！”
    “染之此言有理。”楚帝点了点头，认同地附和道。
    “难道楚国皇帝就是这么对待客人的吗？那以后哪个国家敢与你们交流。”也难为那位译语人了，还能将呼鲁努尔的话表达出来。
    林尽染轻轻一笑，便转过身走下殿，对着呼鲁努尔说道，“我等并非怀疑你们是不是突厥使臣，而是哪家的使臣。毕竟你们说的话全部是突厥语，而我等并不懂。”
    只见呼鲁努尔放声大笑，又是叽里咕噜的说了一堆，看着有些挑衅的样子，译语人倒是很快便翻译出来了，“这位染之的兄弟，如此我们便以草原的规矩一决胜负，若是我们赢了，我们就可以将突厥王子带走。对你的箭术，我很佩服，但是我还是不能服你，你得用拳头来打倒我。”
    此言一出，林尽染更是轻蔑的一笑，挑了挑眉说道，“你恐怕刚到中原，有些水土不服。即使今日比斗，你胜过了我又如何，你们带着突厥王子怕也是走不出这长安城！”
    林尽染的气势很足，连高坐在龙椅上的楚帝都忍不住点头赞许。
    只见那译语人愣住了，半天没翻译，林尽染和那两个突厥使臣也是看着译语人，眨巴着眼睛，似是在问他，干嘛呢？还不翻译？我们听得懂对方说什么还用得着你吗？
    译语人看着有些委屈，有些为难的问到林尽染，“染之兄弟？这水土不服是饮食或者气候不能适应的意思吗？我们来到长安之后吃的挺好的，没有什么不适应的。这句话跟后面的话有什么关系？”
    此言一出，麟德殿里所有人都“噗嗤”一下，差点笑出了声，毕竟还是要体谅外邦人并不能完全理解话中的意思。
    林尽染也有些无奈地摇了摇头，解释道，“意思就是你们可能不理解楚国的规矩，你们要拿出你们的诚意，你们的筹码来跟我们做交换。这样说，你可明白了？”
    译语人点了点头，朝呼鲁努尔和哥舒思力说明了一下楚国这方的说法。
    “染之兄弟，我们可以用百匹战马与楚国交换。”译语人便简单传达了一下哥舒思力的意思。
    看样子哥舒思力可能是这次谈判的主导人，林尽染如是想到，此刻却是笑着接上了话，“使臣应是误会我说的，你们所提的根本不算是诚意。我回长安时，陛下至今日已经赏赐了我两座宅子，还有一些田地庄子，给我赐婚后还赏了我不少的金银珠宝以做聘礼。阁下认为能用百匹战马便换来如此多的东西吗？”
    哥舒思力和呼鲁努尔闻言皆皱起了眉头，对视了一眼，沉默不语。
    李代远此时睁开了双眼，正了正衣冠，站了起来，朝着楚帝拱手一拜，恭声说道，“陛下，染之的僭越之罪，老臣替他道个不是。”意思就是楚国和突厥之间如果讨论用多少东西换回突厥王子，跟你林尽染可没有关系，那是陛下该考虑的事，你做好本分的就行了。
    楚帝哈哈一笑，用手摆了摆，示意李代远可以坐下了，紧接着说道，“朕先前便已说了，突厥王子是染之请来的朋友，将王子交予谁，怎么交，那便是由染之决定，算不得僭越。”
    李代远顺着话继续说道，“谢陛下宽宥，不过染之说的也有道理。倘若是陛下想要那百匹战马，老臣也并非不能取来！”
    “哗！”殿中一片哗声，就连林尽染和楚帝也同时不由吃惊的看着李代远，殿中之人更是议论纷纷，这句话的分量可知有多重？李老将军可是当着两个突厥使臣的面，当场说出，‘你要用百匹战马换回你们的王子就根本不用想了。若是陛下真想要那百匹战马，我就亲自去把突厥给揍了，抢来那百匹战马。’这已经算是当庭羞辱的程度了。
    狂，很狂，但是确实提气！
    哥舒思力和呼鲁努尔闻言更是怒火中烧，便让译语人说道，“阁下的意思是想要挑起战争吗？”
    只见李代远缓缓转过身来，目光如炬，一身杀气，整个麟德殿都似乎成了个冰窖，老将军不徐不疾地沉声说道，“老夫虽已年迈，但还是能骑得了白蹄乌，拿得起横刀。可莫要忘了，五年前老夫既然能砍得下三万贼子的头颅，如今便还能再砍三万颗！尔等可要再掂量掂量？”
    呼鲁努尔刚将目光都集中在林尽染身上，却未曾将目光看向这位老将军。此时浑身都有些止不住的发抖。这是谁？五年前李代远的长子李荣元战死沙场时，便是这个老头领兵冲杀，屠了三万突厥军。以至于边境是真的安安稳稳的度过了五年，只是偶尔有些游牧散兵为了过冬才会去守卫空虚的村庄劫掠粮食、棉被等物，边境现在其实连小规模的战争都没有爆发过。
    还未等突厥使臣再开口，李代远便已经重新坐回位置，端正了姿势，继续闭上了眼睛，好似一切都没有发生过一般。
    楚帝适时开口说道，“今日乃是设宴为使臣接风洗尘。两位使臣也莫要把李老将军说的话当真，战火重起只会生灵涂炭。李老将军刚刚也不过是护犊心切，怕朕责怪染之罢了。”
    楚帝这是给了突厥使臣台阶下，也是暗自敲打，透露出的意思便是，你们刚刚说的诚意都不算什么。李老将军就能再揍你们一次，轻取那百匹战马。莫要觉得楚国人好打发，你们还是再好好商量商量，起码今晚上是不用谈了。
    今日的席面散的早了些，还未到戌时便已经结束，群臣散去，楚帝遣了孙莲英单单将林尽染留住，叫去文英殿，李代远见状也只是拍了拍林尽染的臂膀，轻轻一笑，未曾多言，给了一个‘你且宽心，放心去’的眼神便离去了。
    林尽染踏进文英殿，便见着楚帝闭着眼靠在凭几上，也不知是闭着眼沉思还是小憩片刻。
    “陛下？”林尽染拱手作揖，轻轻喊道，见这一声后楚帝没反应，便又轻轻喊了一声陛下。
    楚帝这才睁开双眼，抬了抬下巴，示意林尽染坐到对面，“坐吧！”
    “草民不敢！”林尽染拱手拜得更深了。
    楚帝冷哼一笑，说着便用手指头朝着林尽染点了点，“不敢？你有何不敢，你岳丈都说你僭越了，你还有什么不敢的。”顿了顿，又缓和些语气，不容置否的说道，“坐下吧，朕让你坐的。”
    林尽染趁此偷摸抬了一下头，看了眼楚帝，正值楚帝便一直盯着林尽染呢，眼神相撞，林尽染立刻便低下头，紧跟着说道，“草民万万不敢。”
    “朕下旨让你坐的！”只见楚帝怒极反笑，“快点儿，朕仰着脖子跟你说话累。”说着便扭了扭脖子。
    林尽染只能小心翼翼地端坐到楚帝对面，未敢动分毫。
    楚帝手指轻轻点着凭几，便问道，“你岳丈，就比你聪明。他虽是武将，你向他要学的可还有不少。”
    “这个是自然。”林尽染此时也不知这个楚帝究竟要说些什么，心中都忍不住要颤几下。
    “你可知你岳丈为何要说你僭越的事？”楚帝依旧是轻轻点着凭几，恰似无意的说道。
    林尽染转成跪姿，拱手拜道，“因为草民确实逾矩了。与突厥人谈条件，应由陛下来提。”
    楚帝右手摆了摆，示意他坐好就行，“坐坐坐。今日只当是闲聊，不用拘束。”又轻咳了两声，继续说道，“朕在殿中与你岳丈说的可没有客套，朕确实授权你与突厥人谈条件，一来毕竟突厥王子是你抓来的，二来朕也说过要给你个机会，看看你应对这使团的能力。你岳丈聪明就聪明在，他知道什么时候该站出来给你撑腰，又该用什么方式把谈判的主动权给你要过来，朕最后还要得跟你说朕的条件。如此一来便让你两边都有了主动的话语权。这样说，你可是明白了你岳丈大人的良苦用心？”
    林尽染听完立刻从座位上起身，走到楚帝面前俯身拜倒，高声喊道，“草民有罪！也望陛下勿要怪罪岳丈大人。”
    楚帝有些生气，便是一脚就踹到林尽染身上，林尽染一不留神便摔倒在地，只听楚帝怒骂道，“朕与你说了，只是闲聊，还与朕讲这些礼！朕若真要怪罪，跪在这里的便是你翁婿二人，而不是你一个人了！”
    都说帝王心思最难揣测，这冷不丁的就是一脚过来，林尽染又重新跪着，这次却是直起身，拱手说道，“陛下，草民惶恐。”
    “你若喜欢跪着，朕倒是可以让你在文英殿外跪足一晚上！”
    “草民还是喜欢坐着。”说着林尽染便立马跪坐到楚帝对面，弄得楚帝也是苦笑不得。
    “你岳丈便如朕皇叔一般，这种小事，朕不会放在心上。”说着楚帝便深深地叹了一口气，也不知在想些什么，顿了一会儿才又说道，“今夜过后，突厥使臣定会重新商议谈判的筹码，而朕的要求只有一个，突厥王子可以回，但却不是现在，你可明白？”
    “草民记下了！”林尽染赶紧应承下来。
    楚帝轻轻点了点头，于是又闭上眼睛，恰似说着梦话一样，说道，“北境军中已有荣基了。时安嫁与你，她也算是个外人，你入仕，也算不得违背李家的祖训。若是忠心于朕，长安城中就算只有一个林府也未尝不可。”
    说完还未等林尽染思考，便摆摆手说道，“退下吧，这下朕可没说笑。”
    林尽染身子顿了顿，便立刻起身拜别，“草民告退。”