是日，林尽染遵楚帝之旨意，领监察御史之职下江南，替天子巡视百官。
    “莫要忧心，不过是去个一年半载。何况陛下还派了些侍卫保护着呢，且宽心。”林尽染见李时安一直愁眉不展，忧心忡忡的模样，耐心地宽慰道。
    这几日夜里，李时安都忧思难眠，常常是被噩梦惊醒。可终究还是到了临别之日，忧心更甚，只是此时却也未发一言。
    “公子、夫人。马车来了。”刘管家至正厅拱手一拜，轻声提醒道。
    毕竟也才成婚不过数月，眼下却要遭这分别之苦，刘管家这等年长之人都不禁扼腕叹息，不过好在应当离去的时间不长，只是苦了夫人这等新妇子。
    林尽染对其微微颔首，又对李时安说道，“若是时安想念的紧，你我还能通书信。染之定会月月给你报个平安，让你安心。”
    “半月便要往家里写封书信。”李时安终究还是开了口，只不过连日的彻夜未眠，清冷的嗓音都有些哑了。
    “好，听你的。”
    “你可还得记着我跟你说的话，时刻注意自己的安全，若是有什么危险，一定不要逞能···”
    李时安一阵絮絮叨叨，连日来的少言寡语，此刻似是要将其一并说完。
    “好，都依你的。”林尽染耐心听完了李时安的絮叨，含笑应承下来。
    “还有，莫要在外拈花惹草。若是这个姑娘你是真喜欢的，便带回来，时安看过后方可入林府。”李时安轻轻地拍了拍林尽染衣服上的褶皱，小声的提醒道。
    林尽染闻言不禁苦笑，“时安，我是去江南公干的，又不是专门去寻小妾的。”
    “便是时安在长安城里看着，如此你还与那元瑶姑娘纠缠不清。若是时安不在你身边，染之岂不是要将后院都塞满了。你快去吧，可莫要跟时安多分说了。”说罢李时安横了一眼林尽染便转过身去。
    林尽染见状，不禁莞尔。想起马车也等了许久了，便还是狠了狠心说道，“那染之先去了，等我。”
    纵使有万般不舍，但终要有分别一日，眼下分别数月也好过将来连明哲保身的能力都没有来得强。
    听着林尽染慢慢离去的脚步声，李时安此刻眼中噙着泪，转过身去高喊道，“夫君！”
    林尽染也是许久没有听见李时安喊这一声夫君了，但此时也只能狠心背过身去挥了挥手，走出了府门。
    李时安痴痴地望着，只轻声呢喃了一句，“一定要平安回来。”
    府门前的马车正唏律律地撂着蹶子长鸣，驾马车的倒还是林尽染的熟人申越。
    “姑爷！”申越见林尽染出门来，拱手敬道。
    林尽染倒是有些意外，心中暗道，这申越怎过来驾了马车，这不是大将军府里的府兵统领吗？
    “申统领，怎的是你来驾马车？大将军府那头你不需要顾着吗？”
    申越笑呵呵地回道，“是小姐安排的。姑爷请放心，二夫人遣了半数的府兵至林府暗中保护。眼下长安城中还算太平，暂时用不到申越，小姐便使申越来护卫姑爷。”
    林尽染心中这才稍稍放心些，毕竟大将军府的府兵都是岳丈亲自调教的，况且陛下也绝不允许李时安和大将军府的亲眷出什么意外，如此一来倒是更放心些。
    “那便启程吧。”
    林尽染踏上马凳，正欲掀开帘子进去，却发现里头坐着元瑶姑娘，慌忙之下又跳下了马车，结巴道，“你···你怎么在里面？”
    只听得马车里传来咯咯咯的笑声，打趣道，“莫非时安妹妹没有与染之提前知会一声？”
    林尽染只能将目光转向申越，一脸疑惑的看着他，马车是申越驾来的，那自然只能问他是什么情况。
    申越见状，拱手回道，“小姐遣申越先去了一趟通义坊，接了聆音阁的元瑶姑娘，这才来了姑爷府上。”
    “染之且先上车来吧，你若不清楚个中原委，妾身倒是可以给你指点一二。去渡口可还有时辰，染之莫不是还想再耽搁一日？”
    饶是林尽染再如此疑惑，这会儿也只能先上了马车，听听这元瑶姑娘是怎说的，如果不然便只能让申越将其再送回长安。
    申越见姑爷上了马车，便驱车往广通渠的渡口而去。
    元瑶姑娘见林尽染有些局促的模样，捂嘴轻笑道，“倒是不知染之还能如此害羞，怎的，之前怎对妾身的却忘了？”
    林尽染讪讪一笑，赶紧将话题扯开，问道，“元瑶此行是还要陪我下江南？”
    元瑶姑娘神秘一笑，缓缓说起林尽染携向成林去聚贤馆拜师之日一事，原来那日李时安邀的不是别人，正是揽月楼的元瑶。
    起先元瑶元瑶听侍女说，林公子府上的刘管家传话说要约其去酣醑阁一叙，虽说心中亦有些疑惑，但往楼下瞰去却又真是林府的刘管家，是见过一面的人，于是便应了下来。
    可到了酣醑阁，进屋一瞧却是李时安坐在里头，见李时安将贴身的采苓都屏退了，元瑶便将侍女也留在屋外。
    李时安站起身来，行了一礼道，“时安冒昧打扰，元瑶姑娘勿怪。”
    元瑶姑娘欠身回敬后，便被邀着坐下用食，有些纳闷道，“不知林夫人邀元瑶至酣醑阁有何要事？”
    但见李时安用公筷给元瑶夹了两口菜，便笑言道，“酣醑阁的这两道菜，皆是染之最喜欢的。时安不知元瑶姑娘的口味，你且先尝尝，若有不合适的，再给姑娘添两盘。”
    元瑶浅尝了几口，满意的回了一句，“染之喜欢的，定然是味道极佳的，只是不知林夫人究竟有何事？”
    “染之下江南一事，姑娘可知晓？”
    原来是为了这件事。元瑶倒是听林尽染话里话外的提起过李时安，算是个小醋坛子，眼下便起了打趣的心思，道，“自然是听染之说过。放榜那两日他便来了揽月楼，与元瑶提过要下江南一事。”
    言外之意便是元瑶知晓林尽染这心思，可要比你这个枕边人还要早些，可如此看去，李时安的神情并没有什么变化，莫非是她早就知晓？还是说根本不在意。
    李时安轻启朱唇，直言道，“如此，时安便开门见山了。染之下江南恐有诸多波折，奈何时安身份特殊，且染之的监察御史本就是个临时差事，更不能在此刻随他一起下江南。长安城中，时安认识的人不多，故而恳请姑娘代时安陪染之下江南。”
    说罢李时安便起身来行了一礼。可见李时安如此模样，元瑶倒是始料未及，慌忙之中扶起了李时安，错愕道，“林夫人这话倒是有趣，元瑶如何能陪染之下江南？于情于理可都不合规矩，况且元瑶又是青楼女子，身家可都在聆音阁里，怕是连这长安城都出不去。”
    “那日，在书房外，时安都听见了。”李时安现下讪讪一笑。
    毕竟听墙角可不是一个大家闺秀所为，偏元瑶姑娘知道李时安在听墙角，李时安也知道元瑶姑娘知道李时安在听墙角。
    李时安又缓了缓，继续说道，“元瑶姑娘既是清白，时安也愿替姑娘赎身。若姑娘真对染之有情，待江南之事毕，时安亲自操持纳姑娘为妾一事；倘若姑娘另有意中人，时安亦可再封上一份厚礼，以贺姑娘永结。”
    “哦？”元瑶姑娘闻言，更是觉得有趣，“林夫人可知元瑶的赎金几何？”
    只见李时安缓缓打开身后的小木箱，竟是满满的一箱子金饼，“时安打听过，当日揽月楼竞价近五百金，姑娘都拒了。这里共有千金，可够赎姑娘的身？”
    元瑶见此，淡淡一笑，轻轻摇了摇头便说道，“不够···”