宁皓谦刚刚踏入院子，就瞥见了那个熟悉的身影正静静地伫立在庭院之中——正是他的父亲宁博远。
    他心头一紧，连忙走上前去，躬身施礼道：“父亲大人。”
    宁博远微微颔首示意，眼神凝重地看着宁皓谦，开口问道：“烟儿近日可还好？”声音中透露出一丝关切和疑虑。
    宁皓谦心中暗自叫苦不迭，但脸上还是强作镇定，回答道：“回父亲的话，妹妹一切安好。她近来正在潜心钻研一种新药，需要闭关中一段时间。”
    然而，宁博远岂会轻易相信他的说辞。
    他敏锐地察觉到宁皓谦这些日子总是心事重重、焦虑不安，这种状态迥异于以往任何时候，即便是当初宁白烟和林朝辞遭遇追杀的时候也未曾见到过。
    于是，他紧紧盯着宁皓谦的眼睛，追问道：“真的只是闭关这么简单吗？烟儿究竟有没有出事？”
    面对父亲犀利的目光，宁皓谦不禁有些心虚，下意识地揉了揉太阳穴，试图掩饰内心的不安。
    他支支吾吾地说：“妹……妹妹确实无恙，可能是我太过担心了吧。”
    宁博远见状，心中越发笃定自己的猜测没错。
    他迈步就要往宁白烟的院子走去，口中说道：“既然如此，那我去瞧瞧她也好放心些。”
    “父亲！”宁皓谦急忙向前跨出一步，伸出手臂拦住了宁博远的去路。
    宁博远停下脚步，转头凝视着宁皓谦，眼中满是坚定与决心。
    他厉声道：“若是平常，怎会连我去她院中都不许？谦儿，休要再隐瞒于我！”
    眼见事情已经败露，再也无法继续隐瞒下去，宁皓谦无奈之下只得长叹一口气，向父亲坦白了所有真相。
    听到宁白烟一身的伤皆是拜宁卉雅所赐，宁博远如遭雷击般呆愣在原地。
    二弟早年离世后，他一直对二房多加宽容和忍耐。
    即便后来得知这些年来烟儿在家中受尽二房欺凌，他也始终没有向二房采取任何行动。
    眼见父亲满脸悔恨之色，宁皓谦连忙轻声安慰道：“父亲不必过于忧心，如今妹妹已经安然无恙了。”
    宁博远点了点头，但心中仍旧难以释怀。
    随后，他脚步匆匆地赶往宁白烟所住的院子。
    当进入房间时，只见宁白烟正安静地躺在床上沉睡。
    看着女儿那张苍白憔悴的面容，以及浑身布满的狰狞伤痕，宁博远心痛得不禁潸然泪下。
    他静静地在床边坐了一会儿，然后默默起身离开，前往茗香阁。
    在茗香阁里，宁博远将事情的经过一五一十地告诉了老夫人。
    老夫人听后亦感震惊与荒唐，前些日子她刚刚责罚过宁卉雅，原以为她会有所悔过自新，没想到竟然愈发肆无忌惮、变本加厉起来。
    老夫人原本打算为了家族声誉劝说宁博远暂且咽下这口气，但尚未开口，宁博远却率先表态……
    \"母亲，我知晓您内心所想。若您不愿见到二弟的血脉就此断掉，那么唯有分家一途可选。然而，在此我必须郑重声明，如果日后她们胆敢再度对烟儿动手，我绝对不会再念及任何亲情情面。\" 宁博远深深叹息一声，语气坚定地说道：\"这已是我所能做出的最大妥协了。\"
    老夫人听闻此言，陷入了长时间的沉默之中，最终缓缓颔首，表示同意分家之事。
    宁博远心头满是不舍之情，但为了确保宁白烟的人身安全，他别无选择。
    没过多久，宁家正式分崩离析，宁卉雅一家搬离了主宅。
    而在宁皓谦和林朝辞的精心呵护下，宁白烟的身体状况逐步好转，日渐恢复健康。
    另一边，宁卉雅仍然被宁皓谦囚禁于某处，每当宁皓谦前往送餐时，总能听到她充满怨恨和恶毒的咒骂声，目标直指宁白烟。
    一旦发现宁皓谦到来，宁卉雅立刻改变态度，大声呼喊道：\"大哥啊！你所帮助的那个女子并非真正的宁白烟！宁白烟早已不在人世了！\"
    每次听到这话，宁皓谦便会犹如惊弓之鸟一般，急忙慌张地走开。妹妹的变化，他又怎么可能会不知道呢？
    只是他实在没有勇气去面对罢了，如果现在的宁白烟真的已经不再是他的妹妹了，那他又应该怎么办才好呢？
    这一天，宁皓谦将香菱和知书召唤到自己的面前，表情凝重地问道：“你们有没有注意到，自从大小姐落水之后，她的性情就发生了巨大的改变？”
    香菱和知书对视了一眼，香菱首先开了口：“确实如此，小姐跟以前相比确实不太一样了。”
    看到宁皓谦一脸的严肃，香菱稍微犹豫了一下，然后接着说道：“虽然小姐的性格有所转变，但少爷难道不觉得现在的小姐才是更好的吗？”
    宁皓谦听到香菱的话，抬起头来，目光紧紧地盯着香菱，似乎在示意她继续说下去。
    “少爷，您和老爷经常不在府里，老夫人又常年潜心礼佛，府里大大小小的事情都是由二夫人说了算。小姐每个月的月例银子都会被克扣，吃的、穿的、用的都比不上二夫人身边的丫鬟。”香菱一边说着，一边想起了宁白烟所遭受的种种委屈，不禁声音哽咽了起来。
    知书接着香菱的话说起来：“小姐因为如此，身体日渐虚弱，经常生病，而二夫人却总是故意拖延请郎中的时间。少爷您知道吗？就在前几年的冬天，小姐病情一度危急，险些追随夫人而去啊！”
    宁皓谦听到这里，心中一阵刺痛，他紧紧握住拳头，难以置信地瞪大了眼睛。他竟然对妹妹所经历的苦难一无所知！
    香菱深深地叹了口气，继续说道：“少爷，自从小姐落水之后，就像是变了一个人似的。她学会了保护自己，有了自己的喜好，也勇敢地面对二夫人的屡屡迫害。难道这样不好吗？奴婢觉得，现在的小姐才是最真实、最好的小姐！”
    宁皓谦挥挥手，示意知书和香菱先出去，他需要一个人静一静，好好思考这一切。
    房间里只剩下他一个人，他的思绪如潮水般汹涌澎湃。
    宁皓谦在房间里踱来踱去，不断回想着香菱说的每一句话。
    他越想越觉得心疼，同时也对妹妹的变化感到好奇。经过长时间的思考，他终于做出了决定——去找宁白烟问个清楚。
    他来到宁白烟的房间，轻轻推开门，看到她正安静地坐在窗边，专注地看着手中的书籍。
    “哥哥，你来啦。”宁白烟抬起头，脸上露出温柔的笑容，向宁皓谦打着招呼。
    宁皓谦迟疑了片刻，最终还是鼓起勇气问道：“妹妹，你落水后，有没有什么特别的感觉？或者……有没有遇到什么奇怪的事情？”他的眼神充满了关切和疑惑，期待着能从妹妹口中得到一些答案。
    宁白烟的目光中闪过一缕诧异之色，但瞬息之间便恢复了沉稳之态，轻声问道：“哥哥缘何如此发问呢？”
    宁皓谦深深地吸了口气，将香菱与知书所言逐字逐句地复述于她听。
    宁白烟倾听完毕后，陷入了短暂的缄默之中：“原来我以前的生活便是这般模样……”她缓缓抬头，凝视着宁皓谦，语气坚定地说道，“然而，我已不愿再成为那任人欺凌的宁白烟。我定要习得自我护卫之能，亦要护佑身旁之人周全。”
    宁皓谦凝望着眼前这位坚韧且充满自信的妹妹，内心的疑虑逐渐消解。
    无论她是否仍是过去的宁白烟，他都会矢志不渝地守护好她。
    宁皓谦颔首示意，表示赞同，眼眸中充盈着对妹妹的怜爱之情，“无论怎样，哥哥都会护你周全。”
    宁白烟嘴角微扬，露出一抹浅笑，“我深信哥哥。”
    自那以后，宁皓谦愈发悉心地照料宁白烟，而宁白烟也未曾辜负他的期望。她仰仗着自身的天资与不懈的努力，其医术日臻精湛。
    “烟儿，你身体已然大好了。去见见宁卉雅吗？”宁皓谦轻声问道。
    “嗯，好多事的确应该做个了断。”宁白烟颔首，随着宁皓谦一同来到了关押宁卉雅的地方。
    一见到宁白烟，宁卉雅便狂笑起来：“哈哈哈哈哈……你竟然还没死？！你这个贱人，你又要来害我！”
    宁白烟看着眼前几近癫狂的宁卉雅，无奈地摇了摇头：“我从来都没有想过要害你，反倒是你们，为何要一步步逼我至此呢？”
    “你没想过害我？哼！那你为何要抢走本应属于我的一切？你根本就不是宁白烟，真正的宁白烟早就已经死了！”宁卉雅声嘶力竭地喊道。
    “罢了，既然你认定这一切都是我造成的，那我也不想再去解释什么了。”宁白烟轻叹一声，转身准备离去。
    宁皓谦见妹妹情绪低落，连忙追上去安慰道：“妹妹，千万不要把她的话放在心上。你并没有做错任何事情！”
    “无事哥哥，宁卉雅还是暂时先关着吧。毕竟现在的她已经变得如此癫狂，如果让她乱跑出去乱说一通，恐怕会引起更多的麻烦和风险啊！”宁白烟看着眼前宁卉雅那疯癫的模样，心中不禁有些害怕，于是向宁皓谦提出了自己的建议。
    宁皓谦听后，点了点头表示同意。
    他也认为将宁卉雅暂时关押起来是目前最为稳妥的办法，可以避免她对家族造成更大的影响。
    数日之后，宁白烟在宁皓谦的陪同下，一同来到了茗香阁。
    老夫人早早地就在那里等待着他们的到来。当她看到宁白烟时，眼中充满了无尽的疼惜之情。
    “烟儿啊，真是苦了你了……”老夫人紧紧握住宁白烟的手，声音略微颤抖地说道。
    “祖母，孙女并不觉得苦。”宁白烟微微一笑，试图用笑容来宽慰老夫人。
    “都是祖母没有能力保护好你，才让你遭受了这么多的苦难……”老夫人满脸自责，泪水在眼眶中打转。
    “祖母千万不要这样说，孙女现在不是好好的吗？而且这一切都已经过去了，我们应该向前看。”宁白烟连忙安慰道，并轻轻拍了拍老夫人的手，表示自己已经释怀。
    宁白烟深知过去的事情无法改变，但她更希望能够珍惜当下，与祖母一起度过每一个美好的时光。
    因此，她决定放下过去的伤痛，全心全意地陪伴在祖母身边。
    祖孙二人在茗香阁里聊了很久，共同回忆起曾经的点点滴滴。
    最后，宁白烟告别了祖母，离开了茗香阁。
    她知道，虽然生活中还会有许多困难和挑战等着她，但只要有亲情的支持和温暖，她一定能够勇敢面对并克服一切。
    宁卉雅依然被囚禁在那暗无天日的房间里，每天都处于癫狂状态，时而傻笑，时而哭闹，让人看了不禁心生怜悯之情。
    宁皓谦一直忧心忡忡，他深知这样下去，宁卉雅的病情只会愈发严重。
    于是，他决定向德高望重的老夫人请教该如何妥善处理此事。
    老夫人凝视着远方，深深地叹了口气，缓缓说道：“将她送到乡下去吧，找一处僻静的别院，安排几位忠实可靠的仆人照顾她的生活起居。”
    宁皓谦谨遵老夫人的旨意，立刻着手安排相关事宜。
    没过多久，宁家上上下下都知晓了宁卉雅发疯的缘由，众人对宁白烟的遭遇深感同情，同时也对她增添了几分敬重之意。
    时光荏苒，岁月如梭，宁白烟的医术日益精进。
    就在这一天，她突然收到了一封神秘的信件。
    信中的内容提及城外有一个村庄爆发了一种离奇古怪的病症，恳请她速速前去救治。
    宁皓谦得知这个消息后，心中满是忧虑，他生怕妹妹独自一人前行会遭遇危险，便提出要与她一同前往。
    然而，宁白烟却委婉地拒绝了他的好意，表示自己能够应对自如。
    但实际上，林朝辞因为担心宁白烟再次遭遇不测，早已悄悄地跟随着她。
    宁白烟毅然踏上了这段充满未知的征程。当她抵达村庄时，眼前的景象令她震惊不已——患者们的症状异常奇特，寻常的治疗方法似乎根本不起作用。
    面对如此棘手的情况，宁白烟并没有气馁，她下定决心要深入探究病因。
    在经过一番缜密的调查之后，她竟然惊异地发现，这场诡异的疾病居然与四皇子有着千丝万缕的联系。