二人押解着刺客来到了御前。
    “父皇，儿臣与朝辞本欲前往大牢彻查此案，不想竟撞破此人意图逃窜。”话毕，太子又是狠狠地踹了那刺客一脚。
    皇帝端详着眼前跪地之人，又看向太子：“此刺客究竟是何人指使？缘何要逃入大牢？”
    “启禀父皇，儿臣认得此人，他乃四弟府上之人！此番潜入大牢，想必是为了杀人灭口！”太子义正言辞地答道。
    孰料，那刺客突然高声喊道：“杀人一事确系小人所为，但与四皇子绝无半点关系啊！”
    林朝辞闻言，不禁目瞪口呆，心想这刺客岂不是不打自招、欲盖弥彰？
    皇帝亦是忍俊不禁：“来人啊，速传四皇子入宫觐见！”
    此时此刻，四皇子楚林漳正在府内陪伴宁卉雅一同作画。
    “殿下，陛下传旨宣您即刻入宫。”
    楚林漳搁下画笔，面露疑惑之色：“父皇何事紧急召唤？”
    “听闻似乎是因皇后假孕之事。”
    楚林漳微微颔首，表示已知晓，旋即便起身整衣，准备入宫面圣。
    “殿下，出了何事？”宁卉雅从内室走出来，脸上带着担忧的神情。
    “尚不知晓，大概与皇后假孕有关。”楚林漳皱着眉头说道。
    “皇后假孕不是她自己为了争宠做的吗？怎么会......”宁卉雅话还没说完就被楚林漳打断。
    “没事，你不要担心，好好地在家里等我，我去去就回！”说罢，楚林漳轻轻地在宁卉雅的额头落下一吻，然后转身匆匆离去。
    刚到养心殿门口，楚林漳就看到高公公等在那里。他心里不禁涌起一股不祥的预感，但还是走上前去问道：“公公，可知发生何事了？”
    高公公微微躬身，语气严肃地回答道：“殿下，老奴也不知道具体发生了何事。不过皇上心情不佳，殿下还是要多加小心才是。”
    “多谢公公提醒。”楚林漳感激地点点头，他深知高公公在宫中的地位和消息灵通程度，如果连他都不知道发生了什么事，那情况可能真的很严重。
    楚林漳深吸一口气，定了定神，然后迈步走进了养心殿。一进去，他就看到皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，眼神中透露出一丝疲惫和愤怒。
    “儿臣给父皇请安！”楚林漳恭敬地行了个礼，然后抬头看向皇帝，却在看到跪在一旁的人时，不由得震惊不已。那个人竟然是......
    “老四，你可认识身边之人？”皇上并没有让他起身，而是用一种威严的语气说道。
    楚林漳听到皇帝的问话，心中一紧，但还是毕恭毕敬地回答道：“回父皇，此人乃是儿臣身边的侍卫。”
    “哦？这么说来，你倒是承认了？”皇上微微挑起眉毛，目光犀利地盯着楚林漳。
    楚林漳心中有些疑惑，但脸上仍保持着恭敬的神色，回答道：“父皇，儿臣不知您所说何事，还望父皇明示。”
    这时，一旁的太子开口说道：“四弟，今日我与朝辞一同调查母后假孕之事，却意外发现此人将关键的人证残忍杀害。”
    楚林漳听完太子的话，顿时震惊不已，他难以置信地看向跪在地上的那个侍卫，质问道：“你怎么会去杀人？此事究竟是怎么回事？”
    侍卫低着头，一言不发。
    太子见状，厉声问道：“四弟，他可是你的人，若无你的命令，他岂敢如此胆大妄为？此番杀人灭口，分明是想阻挠我们查出真相！”
    楚林漳连忙摇头，辩解道：“父皇，儿臣冤枉啊！他虽是儿臣的侍卫，但儿臣从未指使他去杀人！”
    “那么，你的意思是他自作主张了？”皇上看着楚林漳，缓缓问道。
    楚林漳低头沉思片刻，然后坚定地回答道：“儿臣可以保证，儿臣绝对没有下达过这样的命令。或许其中有什么误会，还请父皇明察。”
    皇上沉默了一会儿，眼中闪过一丝疑虑。然而，眼前的事实却又让人不得不怀疑。
    “是我自己的决定，与四皇子无关啊！”刺客突然间大喊出声，声音震耳欲聋，仿佛要将心中的冤屈和不甘全部喊出来。
    紧接着，只见他毫不犹豫地咬破了藏在嘴角边的毒囊，毒性迅速发作，眨眼之间便毒发身亡，倒在地上一动不动。
    楚林漳目睹这一幕，心中顿时涌起一股凉意。这次刺客死无对证，他就算有一百张嘴也难以辩解清楚了。
    正当现场气氛陷入僵局之际，一个低沉而坚定的声音骤然响起，打破了这份令人窒息的宁静：“陛下，微臣有话要说。”
    众人循声望去，发现说话的人正是林朝辞。
    他稳步向前迈出一步，恭敬地拱手施礼道：“陛下，此次事件恐怕另有内情。据微臣仔细观察，这位侍卫绝非等闲之辈，其身手法术矫健异常、心思细腻缜密，远非一般侍卫能够比拟。倘若背后有人精心策划布局，企图借刀杀人，那也是完全有可能发生之事。”
    皇帝微微皱起眉头，陷入沉思之中。片刻之后，他开口说道：“爱卿所言甚是。既然如此，那么依你之见，我们应该如何妥善处理此事呢？”
    朝辞再次拱手作揖，语气沉稳地答道：“陛下，当务之急乃是查清事实真相。我们可以尝试从其他角度展开调查，搜集相关证据。另外，四皇子刚才所说的话也不无道理，说不定其中确实存在一些误会。”
    皇帝微微颔首，表示赞同：“也好，那就派你和太子一起彻查此事，定要查明真相。”
    楚林漳满怀感激之情，向朝辞投去一瞥，心中稍感宽慰。
    太子虽然心有不甘，但也只好遵命行事。
    待楚林漳和林朝辞离去之后，太子仍留在原地。
    “父皇，那么母后……”尽管无法断言此事系楚林漳所为，但可以肯定绝非皇后所为，于是太子再度提及皇后来。
    “既然皇后遭人诬陷，那就解除她的禁足吧！”皇上答道。
    “谢父皇！”太子略作迟疑，接着说道，“父皇能否与儿臣一同探望母后？母后为此事伤心不已，近来未曾正常进膳，整个人都瘦了许多。若父皇亲临，想必母后必定欣喜！”
    皇上闻罢，轻轻叹息一声，意识到自己误会了皇后，遂决定与太子一同前往探视皇后。
    皇后自从被禁足之后，便整日郁郁寡欢、以泪洗面，甚至连茶饭都懒得吃一口，身体也因此变得越来越虚弱，整个人更是日渐消瘦。
    “皇上驾到！”突然，门外传来了高公公高亢而又响亮的嗓音。
    皇后听到这个声音，立刻止住了眼泪，并朝着门口的方向望去。
    皇后急忙起身，正准备向皇帝行礼时，却被皇帝一把扶住，只听见皇帝温柔地说道：“皇后不必多礼。”随后，皇帝仔细端详起皇后那张憔悴不堪的面庞来，心中不禁涌起一股强烈的愧疚之情。
    “朕误会你了，现在已经命令太子和林朝辞一起去追查此事，他们一定会还给你一个清白的。”皇帝充满歉意地对皇后说。
    皇后听完皇帝的这番话后，泪水如决堤般更加汹涌地流了出来，她哽咽着回答道：“多谢皇上信任。”
    就在这时，太子也走上前来，轻声安慰皇后道：“母后，您受苦了。孩儿一定会尽快查明事情的真相。”
    皇后听了太子的话，感动地点点头，然后紧紧地拉住太子的手，说道：“有你这句话，母后就放心了。”
    此后，皇后开始静心调养身体，皇帝也经常前来探望她，宫廷之中又恢复了昔日的宁静。
    然而，与此同时，太子一出宫就立刻去找了林朝辞。
    “朝辞，今天为什么要帮楚林漳脱罪呢？”太子愤愤不平地问道。
    “殿下，请稍安勿躁，臣认为今日之事颇有蹊跷之处。”林朝辞沉稳地回答道。
    “可是这个人明明就是楚林漳的手下啊！”太子辩驳道。
    “诚然，此人确实是楚林漳的属下，但据臣所知，他平日里行事谨慎，断不会如此冒失。今日之事，想必另有内情。”林朝辞话还没说完，只见宁白烟手捧香茗走了过来。
    “殿下，我已经听朝辞讲述过了，此人虽然是楚林漳的手下，但他的行径却十分怪异。依我之见，此事或许是有人故意设计，想要嫁祸于楚林漳。”宁白烟接口说道。
    太子听闻他俩所言，原本激动的情绪逐渐平复下来，他若有所思地说道：“你们这么一说，倒也确实如此。若是他真心想要护佑楚林漳周全，在被我们擒获之际，理应毫不犹豫地咬碎口中的毒囊自尽才对，又何必等到朝堂之上呢？这样做岂不是多此一举吗？”
    “殿下可算是想明白了。”林朝辞欣慰地拍了拍他的肩膀。
    “那这么说来，他的确是别人用来陷害楚林漳的棋子了？”太子继续追问道。
    林朝辞点了点头，语气坚定地回答道：“没错，我们必须找出幕后黑手，还楚林漳一个清白。”
    太子深知此事关系重大，且不宜拖延，必须尽快解决。于是，他与林朝辞立刻着手调查此事。
    他们不放过任何一个细节，仔细寻找着线索。功夫不负有心人，经过一番周折，他们终于发现了一些蛛丝马迹。
    这些细微的线索似乎都指向了同一个人——竟是三皇子的幕僚！
    这个发现让太子和林朝辞震惊不已，他们怎么也想不到，真正的凶手竟然隐藏得如此之深。
    然而，事实摆在眼前，由不得他们不信。接下来，他们要做的就是搜集更多的证据，将真凶绳之以法，还楚林漳一个公道。
    然而就在他们准备去将此人抓住向皇上禀告时，此人却离奇死亡了。皇上得知消息后，震惊不已。
    他本期待着林朝辞和太子能将此事查个水落石出，并向他禀报详细情况，但如今却传来这样的消息，让他不禁心生疑虑。
    皇上在宫中焦急地等待了许久，始终未见林朝辞与太子前来禀告调查结果。终于，他按捺不住内心的不安，高声喊道：“来人！速去传太子与林朝辞觐见！”他决心亲自询问他们，了解事情的真相。
    接到圣旨后，二人不敢有丝毫耽搁，匆匆赶往皇宫。一路上，他们心情沉重，深知此次觐见事关重大。
    进入宫殿，二人跪地行礼：“儿臣给父皇请安。” “臣给皇上请安。”
    “起来吧。” 皇上语气严肃，目光犀利地盯着他们，“朕今日宣你们前来，是想问问关于皇后假孕一事，你们可有调查清楚？”
    太子率先回答：“回父皇，儿臣与朝辞顺着线索追查，发现那名侍卫在此事发生之前并非四弟的人。据我们所知，他是几年前才投身于四弟麾下，而且曾经还为四弟挡过一剑。”
    皇上眉头微皱，思索片刻后问道：“如此说来，老四莫非真是遭人陷害？”
    林朝辞紧接着答道：“回皇上，根据目前掌握的证据来看，四殿下应当是被他人污蔑所致。” 他语气坚定，眼神中透露出对真相的执着。
    “那么，这个侍卫究竟是谁的人呢？你们可曾调查清楚了？”
    皇上目光如炬地看着眼前的两人，似乎早已洞悉一切。他深知这两人必定对此事有所了解，但还是故意追问道。
    太子心中一紧，知道此时已无法隐瞒真相。然而，当他正要开口时，却又突然犹豫了起来。
    他明白，自己手中并无确凿的证据能够证明那个侍卫的真实身份以及背后的主谋。
    “回父皇，儿臣……儿臣尚未查明此人的来历。”太子的声音有些颤抖，眼神闪烁不定。
    皇上见状，心中已然明了。他瞪了太子一眼，接着将目光转向一旁的林朝辞：“朝辞，你来说吧。”
    林朝辞深吸一口气，定了定神，然后恭恭敬敬地回答道：“回皇上，微臣与太子殿下确实对此事展开了深入调查，并已查出一些端倪。据我们所知，那个侍卫乃是三皇子手下一名幕僚的亲信。”
    说完这句话，林朝辞小心翼翼地抬起头，观察着皇上的反应。