他停下脚步，转向正在灶前忙碌的沈大嫂，语气中带着几分不确定：“媳妇，你说妹妹沈莲儿送完三个侄子侄女去下乡，怎么到现在还没回来？我心里头总是七上八下的。”
    沈大嫂，面容和蔼却又不失精明的女人，她停下手中的活计，用围裙擦了擦手，回头望向沈大哥，眉头微蹙：“还没呢！可能路上耽搁了吧！
    你就别瞎操心了，莲儿又不是小孩子，她知道分寸的。再说，她只是去送送孩子，哪能说走就走，连家都不要了？”
    沈大哥叹了口气，双手背在身后，继续在屋内徘徊：“我就是怕啊！咱们千算万算，还是漏算了这一步。
    你说，莲儿会不会真的和他们一起下乡去了？她那么疼爱孩子，万一……”
    沈大嫂闻言，脸色一变，手中的锅铲差点掉落：“应该不会吧？国家有规定，下乡是年轻人的事，她一个成年人，还带着孩子，怎么可能？
    再说了，咱们沈家虽然不算大富大贵，但好歹也能让她和孩子们有个安身立命之所，她何必呢？”
    沈大哥摇了摇头，眼神中满是忧虑：“话虽如此，但人心难测啊！你忘了，莲儿的户口一直是独立的，她若想走，谁也拦不住。
    而且，这段时间她对咱们家的态度，总觉得有些不对劲。若真是那样，咱们为她忙前忙后，安排这安排那的，岂不都成了泡影？”
    沈大嫂一听，火气立马上来了，手里的锅铲重重往锅里一扔，溅起一阵油花：“沈莲儿这个没良心的！在我们家白吃白住这么久，还时不时挑三拣四的，现在好了，说走就走，连声招呼都不打！
    亏我们还指望通过她，让妹夫宋子勋给我们带来，一定的好处呢！现在看来，全是空谈！”
    沈大哥叹了口气，伸手拍了拍沈大嫂的肩膀，试图安抚她的情绪：“好了，媳妇，事已至此，再生气也没用。
    只怕妹夫那边真的出了什么大事，莲儿才急着带孩子们离开，以免受牵连。
    咱们现在要考虑的，是如何自保，别被宋家的事情给卷了进去。”
    沈大嫂闻言，也渐渐冷静下来，她沉思片刻，缓缓开口说道:“你说得对，咱们得未雨绸缪。莲儿的事，就当是咱们看错了人，以后啊！还是得靠咱们自己。
    不过话说回来，这世道变化快，咱们也得想办法为几个孩子铺条路，别让他们也走上下乡那条路。”
    沈大哥叹了口气，手指在桌上轻轻敲打着，声音中带着几分无奈与坚定。
    “是啊！眼下的形势越来越紧，听说这次下乡的名额又增加了不少，咱家三个小子都到了年纪，我可不忍心让他们去吃那份苦。咱们得想个法子，保住他们在城里。”
    沈大嫂闻言，眼眶微红，手里紧紧攥着一块旧手帕，仿佛是在寻找一丝安慰。
    “我也是日夜为这事儿操心。我听街坊邻里说，只要有份工作，就能免于下乡的命运。
    可咱家的情况，你也清楚，除了你还在工厂里上班，孩子们都还在念书，没着落呢！”
    沈大哥抬头，眼神中闪过一丝决绝：“实在不行，我们就咬咬牙，给孩子们买工作吧！总比让他们去乡下受苦强。”
    沈大嫂闻言，苦笑了一声：“说得轻巧，可你知道现在的行情吗？一个普通的工作岗位，至少要一千块，稍微好一点的，就得一千二往上了。
    我们家哪有那么多积蓄？这些年省吃俭用，也就攒下了点应急的钱，哪够三个孩子的开销？”
    沈大哥沉默了一会儿，似乎在权衡着什么，终于开口：“媳妇，我们还有两个女儿没出嫁，这不是还有条路可以走吗？”
    沈大嫂一听，脸色骤变，急忙打断了沈大哥的话：“你是说……用女儿的婚事来换儿子的工作？
    这怎么行！咱们不能这么自私，把女儿的幸福当成筹码啊！”
    沈大哥苦笑，显得既无奈又心痛：“我也是没办法的办法。你想想，现在这年头，工作比什么都金贵。
    有了工作，他们才能在城里安稳下来，不用像我们这一辈人一样，吃尽苦头。至于女儿们，我相信她们会理解我们的苦衷的。”
    沈大嫂的眼泪终于忍不住落了下来，她轻轻擦拭着眼角，声音哽咽道：“话虽如此，可你想过没有，钢铁厂刘主任的那两个儿子。
    外面风言风语传得沸沸扬扬的，说他们……说他们脑子不太灵光。这不是把咱闺女往火坑里推吗？我舍不得，真的舍不得。”
    沈大哥也沉默了，他能感受到妻子的心痛与挣扎。
    良久，他缓缓开口：“我知道，这法子听起来不光彩，也委屈了闺女。可咱们做父母的，不就是想为孩子多铺一条路吗？
    我再想想办法，看能不能通过其他途径，找到合适的工作。实在不行，我们再好好跟闺女们说说，务必让她们同意嫁人。
    毕竟，她们也是家里的一份子，有义务为这个家做出一定的牺牲。”