第一百二十五章 《九章算术注》——刘徽
作者:徐夏半生   史事讲将1三国明最新章节     
    刘徽,生卒年不详,山东淄川一带人,魏晋之际的数学家,也是中国古代杰出的数学家。于魏陈留至景元四年注《九章算术》9卷,并撰有《海岛算经》、《九章重差图》。对先秦至两汉时期中国数学的成就,作了系统的阐发和理论总结,并提出许多创造性的见解,从而把我国古代数学提高到一个新水平。他的割圆术、圆周率近似值、四棱锥体积公式证明、出入相补原理等,都为古代数学的发展做出了杰出的贡献。他处理球体积问题的方法,为祖冲之父子解决这一问题提供了正确途径,《海岛算经》发展了传统的重差术和勾股测量法。
    刘徽主要生活在三国时代,可能死于晋初,《九章》原序说,“徽幼习九章,长再详览。观阴阳之割裂,总算术之根源,探赜之暇,遂悟其意。是以敢竭顽鲁,采其所见,为之作注。”由此可知,刘徽为《九章》作注时年事已较长。后来,宋徽宗大观三年,礼部太常寺追封古代数学家爵位,封其为“淄乡男”。
    刘徽治学严谨,刻苦自励,自幼到长,研究《九章》,最后为之作序。他孜孜不倦,倾毕生精力,勤于数学研究探索。他不迷信古人,不生吞活剥地背诵经典,而是寻根究底,着力吸收前人成就之精华,发展中国的古代数学。
    刘徽一生集前辈之大成,总起来说,在数学方面的成就,可概括为两个方面:一是清理阐发古代数学理论,致力于建立完整的科学理论体系;二是推陈出新,取得一批出色的数学创作。刘徽特别重视和强调数学理论的研究,他认为,数学有应用的一面,也有理论的一面。依据相传的成法解答,具体问题是比较容易掌握的,而探索发现数学的真理,则是相当艰巨的工作。在他看来,在学习与应用古代数学的基础上,开展理论研究是一项十分重要的任务,他具有高度的抽象概括能力,致毕生精力探讨和总结数学中的普遍原理原则,解决了许多重大的理论关键问题,他在几何学方面的贡献尤为显着。
    《九章算术》是现存最早的中国古典数学名着,它系统总结了先秦至两汉时期,中国数学的重大成就,是中国古代数学体系形成的显着标志,全书分为9章,采用问题集形式,收集了246个数学问题和有关解题方法。《九章》涉及的数学理论门类繁多,但原书的编排体系,以及它的算法表达形式,使人难以了解其各种算法的数学原理及其内在的逻辑联系。刘徽的注释是具有高度创造性的科学论文,他一面阐述每个具体算法的理论依据,一面揭示各种算法之间的内在联系,使之成为一严谨、完整的理论体系。
    西汉时期,主张盖天说的天文学派有一种测量太阳高、远的方法,当时的数学家称其为“重差术”,曾作为“算术”中一个科目的名称。可是,到了刘徽时代此术几乎失传,刘徽通过对天文测量原理的深入钻研,使此术得以再现和发展。他运用“类推衍化”的方法,使重差术由重表、累矩的两次测望,发展为“三望”、“四望”。测望问题在古希腊已有发现,但所测只限于一望,欧洲在15、16世纪的着作中,也只有两次测望的记载,可见刘徽在古代测望问题方面的成就是卓着的。