剪秋答应着，脸上却有疑惑闪现，她迟疑道：“娘娘，安答应是个无宠的，至今还未侍寝，皇上对她似乎毫无兴趣，再说她既无美貌又无出身，实在是...”她顿住了，没有再继续说下去。
    “实在是什么？”皇后却不动声色。
    “娘娘，恕奴婢直言，奴婢都觉得把宝鹃放在安答应身边白瞎了。”剪秋边说边打量着皇后的脸色。
    皇后轻轻拨弄着步摇垂下的长长的细珠米粒流苏穗，那流苏穗划过脸颊微微凉爽却又似有似无，她想了想道：“此时下结论为时过早，安答应若是个扶不起的就找个机会把宝鹃弄出来，若是个有手段的正可以在莞贵人和惠贵人身边按个钉子。”
    “钉子？”剪秋诧异道：“她顶多能够在皇上面前分一点华妃的宠爱，怎么成了钉子？”
    皇后斜了她一眼，嗔怪道：“你呀？她一个无家世无才貌的人能分多少宠爱，本宫看中的是她与甄嬛和沈眉庄的关系。”
    剪秋更加糊涂，她怀疑不定地道：“她们既关系要好，平日里以姐妹相称，自然不肯轻易...”剪秋没敢再继续说下去，她知道皇后和她的姐姐...
    “不肯什么？”皇后反问，而后又冷冷道：“后宫之中何来姐妹，不过是各凭本事罢了。”她长长地叹了口气，接着道：“就是因为姐妹关系，看着别人过的比自己好才会心有不甘的。”皇后的视线透过开启的红漆菱花窗，仿佛看向了那遥远的过去。
    她静静地回过神来，声音里夹着些许苍凉和悲壮道：“如果安氏甘愿一辈子看着身边的好姐妹承宠，那就由她自生自灭；若她还有一丝血性，还有一点手段，那我就拉她一把，让她为我所用。”
    剪秋低低应是，随后道：“是啊，虽说惠贵人向娘娘您表明心意，但她似乎不好控制，她家世又好，娘娘不能不防。”
    皇后沉默应对，再无言语。忽有问道：“皇上为温太医和甄嬛的妹妹赐了婚，让江福海想办法打探一下这里的内幕。”
    剪秋不知皇后何意，但也不敢追问，她素知皇后心机深沉，答应了一声就出去寻江福海了。
    再说翊坤宫里又到了为华妃请平安脉的时辰，进来的太医却不是张弥而是江城，原来是张弥大人今日休沐了。
    华妃心中一动，命颂芝将温宜抱来让江太医瞧瞧，近日温宜胃口不佳，华妃怕皇上来时不豫，又不愿将温宜送回曹贵人处，只能稍加上心。
    “娘娘，”江太医看了看温宜略显苍白的小脸又看了看她的小舌头，恭敬道：“公主一切都好，没什么毛病，就是脾胃虚弱些，不要进一些难以消化的食物，尤其是糯米做的食物，特别要注意的是木薯粉与糯米相像，但婴儿食用之后不但难以消化，更有微毒，对小孩尤其不好。”
    华妃脑中灵光一闪，皇上疼爱温宜，若温宜有事岂不是可以借此扳倒甄嬛那个贱人，自她入宫后，她就不再是皇上唯一的宠爱了。
    “江太医，那大人可以吃木薯粉吧？本宫记得每年秋季的木薯粉圆子格外好吃呢。”华妃笑吟吟地问道。
    “大人吃了没关系的。”江城小心地答道。
    而后江城又为华妃请了脉，还是老一套说辞，慢慢调养会有子嗣的。
    华妃赏了一个大大的荷包给江城，江城高高兴兴地离开了翊坤宫。江城和江慎兄弟二人都是年大将军推举入宫做太医的，二人感念年羹尧的恩德一直为华妃效力，今日趁着张弥不在赶紧来翊坤宫，不想还得了一个大大的赏赐。
    江城江慎也曾为华妃办事，举荐了一个好赌、爱财的大夫入宫做太医，华妃嘱咐一定要其自称是济州人，他不知为何但也费劲找了一个人，并趁着皇后头风发作的时候，张弥对太医院把控松懈之时，联合别人赶走了一位脾气又臭又硬的太医，将刘畚弄进了太医院。等到张弥忙完皇后的病情时，见太医院更换了一位太医很是生气，但江城江慎推说刘畚得了华妃的赏识，张弥也只能认了。
    中秋家宴，丝竹管弦、珍馐美味、宗亲福晋、王子公主、皇帝皇后、太后嫔妃、宫女太监，济济一堂，欢声笑语，推杯换盏，很是和睦的皇家。
    酒过三巡菜过五味，甄嬛嫌弃殿内气闷，加上喝了点西北官员孝敬皇帝的葡萄酒，很是头晕脑胀，遂带着浣碧去殿外透透气。
    宗亲福晋们大都陪着皇帝皇后继续饮酒叙话，太后年纪大了已离席，果郡王一向不喜欢这种攀关系比恩宠的场合，就自请送太后回寿康宫去了。
    今日，甄嬛一身深绿色绣合欢花的浣花锦宫装，宫装外佩戴着长长绿水晶珠串，显得人格外清爽。她面色绯霞、双眸氤氲着水汽，在浣碧的扶持下缓缓地沿着花园的小径走进了一处秋季里满园绿意的所在，她沿着台阶登上一座亭阁，倚栏远眺，所见之处尽是合欢树，此时已近黄昏，远方的天际火红的太阳坠入了一片云霞背后，余光衬得翩翩的云霞映射着金红的光芒，煞是壮阔、美丽。
    “浣碧，这里真漂亮！”甄嬛不禁发出感叹。
    浣碧呵呵地笑着：“小主也漂亮，您今日身上的服饰很是和这里相衬呢。”
    “什么？”甄嬛纳闷道，她衣服怎么了？
    流珠一手扶着甄嬛，一手指指院中的合欢树，复又低头轻拉甄嬛身上的宫装，巧笑道：“您看，您衣服上的合欢花，这可不是相衬吗？”
    甄嬛这才注意到了，也呵呵笑了起来，边笑边道：“就你这妮子心细。”她复又疑问道：“宫中多重谢柳树或槐树，花的话都是一些芍药牡丹荷花之类的，很少见这种高大的合欢树，而且又是成片种植，这是为何呢？”
    浣碧摇了摇头道：“小主可是问倒奴婢了，奴婢怎会知道？”
    “贵人不知，这合欢树是先帝为心爱之人所栽种，”忽然一道声音从身后传来，甄嬛主仆惊得赶紧回头，见一位长身玉立的年轻男子手执玉笛迎风而立，微风拂过，卷起他的袍边，他背光而立，夕阳的光辉将他的身形轮廓都都上了一缕金红的光边，甄嬛和浣碧却看不清他的脸，只觉得他恍若一位谪仙人。
    那人见甄嬛二人愣住，复又道：“因那位女子最爱合欢花，她就是我的母妃。”