皇后眉眼端和，满是慈爱惋惜之色，她轻叹了口气道：“可不是。那丫头命苦，芳贵人当时小产，皇上责怪她没有好生伺候，芳贵人也是，小产后总是郁郁寡欢，以致早早就...”她停住了。
    敬嫔也惋惜道：“想当年，芳贵人也是美艳绝色，皇上对其十分喜爱。可惜了。”
    皇后又道：“那丫头估计不太好，你们两个多关照一些她吧，若能好自然好，若不能好好安抚她的家人。”
    二人皆应是。
    眉庄和敬嫔出了景仁宫，敬嫔没有回她的正殿，而是跟着眉庄进了存菊堂。
    “姐姐，皇后怎么想起一个已死的嫔妃的侍女来了？”眉庄不禁有些好奇。
    敬嫔倒是坦荡，也没隐瞒。她说芳贵人进宫后十分得宠，华妃对其经常打压，但芳贵人也是个烈性子，与华妃斗得不亦乐乎。后来怀孕了，因吃了御膳房送过去的甜汤就腹痛不已，后太医诊治有了好转，但不久之后芳贵人就小产了。因那时华妃管着御膳房，芳贵人就认为是华妃害她，皇上就彻查了此事。彻查的结果是做甜汤的宫女误将寒凉的绿豆沙加入甜汤里才导致的那次腹痛。太医说，甜汤里的绿豆沙不足以让芳贵人小产，可能是别的原因。
    皇帝处置了那名宫女，华妃自然是无事。可芳贵人却不愿意，对皇上多有怨言。最后皇帝烦了、怒了，对她逐渐冷落以至于再也未踏足芳贵人住处。后芳贵人更加口出妄言，被送到冷宫去了，不久就死了。
    眉庄这才明白为何小喜通过采星找到她，严明要为芳贵人报仇。其实小喜找到她的时候是她刚帮嬛儿免遭余答应所害之后。
    她问小喜为什么找她，小喜说她知道眉庄与华妃不对付，也知道眉庄有本事，有了这两点，就可以帮她给芳贵人报仇。
    那是，她不懂小喜为何要为芳贵人报仇，她也没问，她想华妃纵横宫中多年，肯定也积攒了许多仇怨。
    今日，她算明白了。
    眉庄沉吟片刻，下定了决心：“姐姐，小喜是个忠仆，我想去看看她。”
    敬嫔眸中浮出惊讶之色，旋即变为钦佩之情，她只是有些担忧道：“小喜是个好的。可妹妹，眼下疫情严重，她又染了病，你不怕吗？”
    眉庄轻轻一笑，“我多做些防护，我也受过华妃的欺凌和陷害，我想芳贵人也是含冤而死，幸好有个小喜为她报仇，想必芳贵人日常对小喜很不错。这是一对有情有义的主仆。”
    敬嫔莞尔，点了点头，又叮嘱道：“惠嫔，你最好乔装一下，别让人发现你去看一个宫女，这要是被发现以后不定被怎么拿住做筏子呢。”
    眉庄颔首，敬嫔果然是个老道、谨慎的人。
    晚上，眉庄趁着月色带着采月来到紫禁城偏后边的一个破旧的院子里，小喜早就得到消息说惠嫔要来看她。她强撑着身体坐在庭院角落里的石凳上等着，她不愿意让眉庄进到那间腌臜、充满病菌的狭小房间。
    眉庄刚进院子，就见清冷的月色下一个穿着薄薄外裳的弱小女子坐在那里。
    是小喜。
    眉庄走过去，还未靠近，小喜赶紧摆手示意她不要再走。小喜吃力地双膝跪地，给眉庄磕了几个头。
    眉庄见她蜡黄的脸色上覆着病态的潮红，嘴唇干裂，头发干枯，两只眼睛在瘦削的脸上直直地瞪着，她的情况实在是不好。
    眉庄将身上的青黑色细锦大氅脱下，示意采星给小喜披上。采星迟疑了一下但还是服从了。她和眉庄来时都用纱布掩着口鼻，所以也不算太担心。她慢慢走过去，将大氅披在小喜身上。
    小喜坦然接受，眉庄在后面听见小喜低声对采星说着什么，很快，小喜起身就回了低矮的房内。
    眉庄扶着采星的手快步离开了。
    路上，采星低声对眉庄说：“小喜多谢娘娘没有怀疑她，指使香儿缠住了秀儿，她才有机会亲自将蟹粉酥送到翊坤宫。”
    “小喜早知感染了瘟疫吗？”
    采星望了望四周，更加低声道：“其实疫情的事情，宫中常出去采买的宫人们早就有人察觉了，后来宫里未出去的人也感染了，小喜的好姐妹比她还要早。她见自己也有了症状，而姐妹更是病势沉重，她就知道自己也逃不了。而后就托奴婢请娘娘帮她。”
    眉庄疑惑道：“就算她把蟹粉酥亲自送到存菊堂，那她也见不到华妃，她是怎么把病传给华妃的？”
    “小喜说，她把平日用的帕子悄悄放进食盒里，到景仁宫之后又偷偷把帕子拿出来了。”采星又轻声道：“说起来，那帕子在食盒里也不过一盏茶的功夫，看来这病挺厉害的。娘娘，我们回去之后要好好烧艾，再把现在穿过的衣服烧了才好。”
    眉庄点了点头。
    采星又惊呼一声：“刚给小喜的衣服别让有心人发现是娘娘的，那可不好了呢？”
    眉庄伸手点了点她的额头，嗔怪着她：“傻丫头，今日我穿的衣服都是采月的，你忘啦？”
    采星不好意思地点了点头，她太紧张了，把这些事都忘了。
    回到存菊堂之后，主仆二人自是好好消毒一番。
    采星说的没错，这个病是很厉害，宫中许多宫人都病了。妃嫔皇子公主们倒是都还好，除了华妃。
    华妃病的很重，听闻刚开始是高烧不退，而后退烧但咳嗽不止，尤其是到了夜间咳嗽更是加重。这样，华妃也休息不好，再加上没有胃口，人很快就消瘦了许多。
    年羹尧也经常上请安折子询问，皇上也是心焦。
    这日，将江城江慎诏到养心殿询问。
    二江也是心焦，他们日夜看护看护华妃、更换药方，更是翻阅药典，可总是不见痊愈，总是这个症状好了，那个症状又出来了，但在皇上面前又不能说实话。
    “皇上，华妃虽然病情凶猛，但也是没什么大碍的，现在只是咳嗽的厉害。微臣已开了方子，再服几剂应该会有好转。”江城大着胆子道。
    “那就好！”
    江慎又补充道：“皇上，华妃娘娘这病痊愈后估计身体会很虚弱，要好好调养一整子身体，调养是急不得的。所谓病来如山倒病去如抽丝，就是这个道理。”江慎也是怕给华妃下的药太猛，华妃损伤身体太多，日后会被问责。
    皇上自是点头。
    江城想了想，终于还是说了出来，“皇上，华妃娘娘自生病以来就再未点过欢宜香，这欢宜香也确实不适合病中用。皇上您看？”