剪秋将声音压得低低的，“娘娘，千真万确，杭州已经传回了年羹尧自尽的消息，这事错不了。”
    “华贵妃知道了吗？”皇后心中雀跃不已，年羹尧倒了，华贵妃也不远了。她不是经常嘲笑自己母家无人无势吗？那她现在呢。
    剪秋摇了摇头，又很快道：“不知道她知不知道，不过这种事应该瞒不了。娘娘，我们要不要找人告诉她一声？”
    皇后猛地抬手制止道：“不，此事重大，皇上已下了狠手，本宫不可参与这些细枝末节，免得被皇上知道反而糟糕！再说，收拾她的人大有人在。”剪秋忙道：“娘娘英明！反正华贵妃这下算是完了。真是痛苦！”皇后却是闭目养神，不再言语。剪秋见状，悄悄地退出殿内。
    皇后心中却是心潮澎湃，她没想到皇帝如此心狠，华妃刚出了月子，亲哥哥就被皇上赐死了。
    翊坤宫内。
    华妃很快就知道了哥哥自尽的消息，她大哭一场，但很快就来到殿外的庭院中，她要给哥哥烧一些纸钱，免得哥哥在那边遭罪。她一边烧一边默默流泪，她已筋疲力尽再也哭不出声来。她自那场瘟疫后身体就大不如前，而后又怀孕生产，这次又哥哥侄子身死，她这副身子也只剩下最后一口气了。
    “哥哥，妹妹为哥哥的事情苦苦求皇上，让他看在妹妹和小公主的份上放了你，可皇上却不肯见我。哥哥，妹妹没有办法了，真的没有办法了。若不是为了小公主，妹妹就去陪你了。”她边哭边低声叙说着。“娘娘，娘娘，您保重身体啊，小公主还指着您呢！”颂芝也在一旁抹着眼泪，见娘娘昔日丰腴的面颊如今已是颧骨突出，往日那盈盈的妙目如今却是蓄满了泪水，那泪水似是永无止境一般一直淌下。她真是心疼，可没有办法，只好说起小公主，这是娘娘在这世上唯一的牵挂了。
    周宁海也在一旁劝着，用自己的身子为华妃挡住冬日刺骨的寒风。
    养心殿内，皇上仰靠在御案后的雕龙刻凤楠木龙椅上，案上的茶盏早就没有了热气，面前的奏折已许久未动，手边的朱砂笔本来饱满欲滴的鬃毛上红红的笔墨已经快要干涸了。他还是那身早朝时的明黄色八宝团纹龙翔九天金线织就的龙袍，那耀眼的黄色此刻被空气中凝重之意染得都有些沉甸甸了。
    苏培盛愁眉苦脸地守在殿门外，小厦子和其它小太监更是离得远远的，偌大养心殿里鸦雀无声。就在苏培盛想冒死进去的时候，他望见远远来了一乘小轿，那旁边的宫女似是有些眼生！
    是吉祥，前几天他们还见过，而且最近见的次数还很多！
    苏培盛赶紧上前迎接，端妃摆了摆手，苏培盛那急切劝阻的话语说了一半就停下了，而后他看着端妃瘦弱的身影踏入殿内。他等着殿里传来皇上扔东西的声音，可没有。他抬眼望向吉祥，吉祥却安慰地朝他笑笑。
    “得！瞎担心！”苏培盛内心对自己道。
    皇上听见脚步声，坐起看着眼前依旧苍白但眸色清亮、依旧瘦弱但神采奕奕的女子，很难想象前不久还是那样一副病入膏肓的模样。他唇角一扯道：“你来啦？你多久没来了？”
    端妃轻轻拍了拍手，吉祥送入一盏茶，端妃接过缓缓送到皇上手中，轻声道：“皇上润一润，圣体要紧！臣妾太久未起身了，温太医的医术真是不错，臣妾已好多了。”
    皇上接过喝了一口，沉声道：“你还是那么细心，这茶还是那个味道。”端妃浅浅一笑：“皇上总是念旧的，臣妾陪伴皇上多年，自然也是念旧的。皇上就让臣妾去宽慰宽慰年妹妹吧。”
    皇上放下茶盏，目不转睛地看着她许久，端妃只是笑着回望。皇上长长地叹了一口气道：“也好，朕不想见她痛哭流涕，也不想见她痛苦的样子。你们也算同为潜邸老人，也罢，去看看她吧！”随后他口气变得严厉，“看可以，但不要刺激到她，她毕竟给朕生了个女儿！”
    端妃心中嘲讽，但面色不改，缓缓退出。
    翊坤宫里的华贵妃正坐在小公主床边的锦凳上，她鬓发蓬零乱、钗环倾倒、泪痕满面，正痴痴地望着床上酣睡的女儿。翊坤宫里庭院里的宫人们今日都躲了起来，而殿里只有周宁海和颂芝二人伺候，二人此时也是心神不宁，故端妃带着吉祥进来她们都没发现。
    “妹妹！”端妃轻柔地唤道。华贵妃却是一愣，这个声音？她猛地抬头，是她！她恨她多年，也搓磨了她多年，但此刻她确是一身青黛色银线绣团花的宫装，长长的金珠流苏步摇轻轻拂过白皙的面颊，她眸色清亮、眉宇含笑，正亭亭玉立地站在殿中。
    “贱人！”华贵妃浮肿的眼睛通红，她咬牙切齿道：“你还没死？”
    “妹妹没死，我怎敢死在前面？”端妃兀自坐在锦榻上，好整以暇道。
    “你是来看我笑话来的吧？哈哈，”华妃大笑，继而又讥讽道：“就算我年家落败了，我还有女儿，本宫还是皇上的贵妃，你算什么东西？也配看我的笑话！？”
    “呵呵，女儿，贵妃？”端妃浅浅一笑，一字一句道：“你的女儿皇上会给我抚养的，至于贵妃之位，很快就不是了。”
    “你说什么？”华贵妃有些慌乱，急切问道，而后又轻蔑地道：“你别做梦了，曾经因为你本宫才生生地掉了七八个月的胎儿，你怎敢说皇上会让你抚养我的女儿？做梦！我堂堂贵妃之尊……”
    “醒醒吧！”没待华贵妃说完，端妃就打断了她，“若是我打掉你的孩子，皇上能让我活到今天！？”
    “你？！”华贵妃一下子站起来，而后又颓然地坐下，喃喃道：“难道是……？”她不敢说出口也不敢说出口。
    端妃笑了，笑得那么浅但又那么冷，“妹妹，你是个聪明人，可有时又太看不清！”
    “为什么？为什么？”华贵妃一迭连声地问道：“为什么？”