转眼间，刘庆躲到了老祖宗的背后，焦急地恳求道：“祖父，求您了！”
    老祖宗怒火中烧，立刻脱下了另一只拖鞋。
    他猛力将拖鞋掷出，怒吼道：“都是你的错！”
    “嗖”的一声，拖鞋准确无误地击中了刘盈的额头。
    在秋和宫中，刘盈坐在一个圆凳上，皱着眉头轻轻揉着受伤的额头。
    刘庆坐在老祖宗的腿上，安然地任由老祖宗轻柔地按摩着他的额头。
    “你以为自己有多厉害？竟然想动手打孩子？”老祖宗的愤怒并未稍减，“你打得了他，难道还想让我听你的？”
    刘盈叹了口气，说道：“祖父，他骗了我！”
    “孙子骗了父亲和祖父，这还不算欺骗？”老祖宗咆哮着，“我们几代人辛勤努力，不都是为了他？”他继续说道，眉头紧锁，“再说，他听听又有什么关系？这里迟早都是他的地盘。他现在听听又能造成什么损害？”
    这时，他突然指向刘盈，严厉地说：“让我告诉你，我定下的规矩是正室长子必须成为太子，这是不可更改的决定！”
    刘盈无奈地回答：“祖父，我怎么敢违抗您的决定？”
    “哼，你在我活着的时候都敢违抗我，不知道我死后你会变成什么样的人！”老祖宗冷哼一声，瞥了一眼刘庆，脸上露出迷茫之色，“我们这个曾孙既聪明又孝顺！”他继续说道，然后转向刘盈，怒吼道：“如果你再惹我生气，我会换掉你！有了这个曾孙在，我没什么好担心的！”
    刘盈叹了口气，耸了耸肩，选择了沉默。
    刘庆严肃地提醒：“祖父，请不要说这样激动的话。您是孙子的王子的祖父，我的父亲也是孙子的王子的祖父。您可以这样想，但如果让外人听到，可能会引起很大的风波！”
    “看看他，多懂事的孩子！”老祖宗赞扬刘庆，带着一丝厌恶瞪了刘盈一眼，“你竟然愿意动手打自己的孙子！”
    “祖父，我并没有打他，连一根手指头都没碰过！”刘盈急切地辩解，心中充满了冤屈。
    “那是什么？父亲难道没有权利教训儿子吗？”老祖宗逼问道，双眼眯成了一条线。
    刘盈轻叹一声，感到无比沮丧，“如果您自己都这么认为，那我又能有何异议，不教训我的孙子呢？”
    老祖宗狠狠地瞪着他，挑战般地说：“你敢试试看？”
    在中国传统的儒家思想中，孙子往往受到宠爱，而儿子则不然。尽管对孙子的宠爱无比，但等级观念依然重要，适当的打骂和斥责被视为教育的一种方式。宽松的母爱常常会导致孩子被宠坏，而宽松的祖父母也是如此。过了一会儿，老祖宗转向刘庆，问：“孙子，你听到了你祖父和你父亲刚才的对话了吗？”见刘庆点头后，他继续说：“你觉得是你祖父说的对，还是你父亲说的对？”
    刘庆从老祖宗的腿上滑下，站稳在地板上，真诚地说：“实际上，我觉得你们两位都提出了合理的观点。”
    他带着一丝困惑继续解释：“祖父，您提到的对士族官员及其后代的审查并非不妥。您关注到历史上士族集团的腐败与放纵，这对我们家族确实造成了伤害。”
    “古人云，勿以恶小而为之。作为家族的一员和贵族阶层，即便是微小的错误也不应被容忍。否则，便是放纵。而当放纵升级至极点，受苦的只能是普通百姓。而且，若对小错误视而不见，它们将逐渐累积，最终引发灾难性的后果！”
    老祖宗满意地点了点头，目光又转向刘盈，瞪了他一眼。
    “此外，”刘庆突然提高了声音，贴近老祖宗的耳边低声补充道，“自古以来，权臣权重往往对王子构成威胁。祖父，通过压制和妥善处理他们，您不仅是在防止他们失控，更是在为我们后代的顺利继承铺平道路！”
    听到这番话，老祖宗心中感到莫大的安慰。
    他最大的忧虑是，常言道“四十有九，知命矣”，而他已逼近五十有九，深知生死无常，随时都可能是生命的终结。尽管外表看起来他强壮而健康，但内心却常被战争留下的旧伤所困扰，每一天都可能是他的最后一日。
    尽管太子足以驾驭那些向他发起挑战的人，但作为一位父亲，谁不渴望自己的孙子能够享有安宁的生活，不受任何苦难呢？
    “再者，以武艺来统治天下，与依赖舞技截然不同。如果沛县庞大的舞人勋贵集团一旦掌握过多权力，可能会引发国内的不稳定，阻碍我们家族的繁荣发展。”
    “最让他忧虑的是沛县舞人集团的过分团结。因此，每当您发现他们的细微瑕疵时，您应该给予适当的警示，让他们明白不应过于傲慢。”
    “然而，父亲也有他自己的观点！”刘庆继续阐述，“父亲认为朝廷的稳定至关重要，只有朝廷稳定，整个国家才能安定。祖父不宜因小事而引发大的动荡。再者，贵族们都是我们家族的重要支持者。应当赋予他们一定的特权，以此展现皇帝的仁爱和宽广胸怀！”
    “否则，很容易让别人产生……“”\"刘庆的话语突然中断。
    老祖宗追问：“产生什么印象？”
    刘庆压低了声音回答：“留下他们是一群………”
    老祖宗闻言，哈哈大笑，不以为然地说：“那些家伙不过是我们用以攻击的靶子罢了！”
    刘庆深吸一口气，继续说道：“祖父对待事务的态度是严格处理，而父亲则更注重整体大局，对一些小节往往采取宽容的态度。”
    “为何如此？”老祖宗不悦地抱怨。
    “请深思一下，祖父！”刘庆劝说道，“尽管贵族们确实涉入了不法行为，但他们对我国家族就没有丝毫贡献吗？在军事征伐上，他们可曾退缩过！”
    “他们都是杰出的将领和优秀的指挥官。若他们因些许过错便对为朝廷效力感到恐惧，这难道不是我们刘家的损失吗？”
    “如果我们采取父亲的策略，更加宽容，让他们认识到自己的错误，并感念我们的恩德，难道不是对所有人都有利吗？”
    听闻此言，老祖宗沉吟片刻，随后点了点头，表示同意。
    老祖宗带着一丝戏谑补充道：“毕竟，你们二人是家族的先辈；你们拥有更深的智慧，这个老朽自然应当退让一步！”
    “您和父亲都智慧过人！”刘庆安抚老祖宗道。
    “智慧过人？哼，当我们想要给予教训时，他却想要行善，结果我们不得不承担所有的辛苦！”老祖宗愤愤地说。
    “并非所有的辛苦。”刘庆回应，“官员犯错时，确实应当受到应有的惩罚，这是天经地义。在这件事上，您、我的孙子、还有我，不是已经有一个良好的开端和一个需要改进的结尾了吗？”
    “我们的曾孙说得果然有理！”老祖宗不禁感叹，随即严肃地瞪了刘盈一眼，“不要总是像你父亲那样畏首畏尾！”
    稍作沉吟，老祖宗接着说道：“然而，这并不意味着我们应该忘记此事。我们的曾孙说得对；我们确实需要着眼于大局，同时也不能忽视对个别人的处理，让他们明白我们绝不姑息任何胡作非为！”
    “微臣遵旨，敬听陛下您的英明决断！”刘盈站起身，恭敬地说。
    “他的官职并非世袭，我建议我们应当撤销他的舞骑将军、京城大营司令以及马军将军的任命。让他返回故乡，从事耕作，而不是继续留在北京城或担任任何官职。只保留他的贵族身份。”刘盈提出了自己的建议。
    “你们不是都声称会听从我的决定吗？”老祖宗瞪大了眼睛，怒视着他，“好吧，那就照你的建议办理。剥夺他的一切官职，令他返回故乡务农，永远不得再踏入京城或担任官职，只保留一个虚有其表的头衔。”
    “而且，他必须受到严惩！”
    刘盈本想反驳，但出乎所有人意料的是，他点了点头，“陛下英明。他虽是我们刘家的女婿，却利用我家的声望在外横行霸道，欺凌无辜。他的所作所为理应受到死刑的惩罚！”
    “正是这样！”老祖宗兴奋地拍着大腿，“这才是刘家的风范！他母亲傲慢自大，以为她可以凭老祖宗的名号在外胡作非为。被欺凌的人会指着我们的脊梁骨责骂。那个无赖实在可恶！若不是考虑到你姐姐的名誉，我早就亲自教训他了！”
    “您的孙子提议将他侵占的土地归还，然后流放他出国？”刘盈小心翼翼地询问。
    “流放到海南去，确保他永远别再回来！”老祖宗咬牙切齿地回应。
    在处理个人间的纷争以及各类事情时，无论是贵族侯爵还是王室王子，甚至是对陌生人，往往都存在着需要相互妥协的情况。
    妥协，是各方都能接受的最合理解决方案。
    随着刘庆春和临川侯案件的解决，引发的连锁反应最终以老祖宗与刘盈的妥协而宣告结束。
    在老祖宗不在场的情况下，刘庆和刘盈在皇后的宫殿中享用早餐。餐桌上仅有他们三人，以及显得有些尴尬的鲁皇后。
    面前的菜肴丰盛多样：有牛肉馅和胡萝卜馅的蒸包子，一碗清甜的小麦蛋白西瓜汤，以及用咸米炒的蒜苗。此外，还有一盘金黄诱人的蛋黄，其中填充着黄油，以及一盘带有甜味的腌蒜。
    刘庆左手抓着一个包子，右手拿着一片腌蒜，吃得津津有味。相比之下，刘盈偶尔投来一瞥，眉头轻轻皱起，而他母亲鲁皇后则默默地轻叹一声。
    “娘，您怎么了？”通常情况下，刘盈都称呼鲁皇后为“陛下”，但有时也会亲切地称她为“娘”。
    “我能有什么事！”鲁皇后努力保持镇定，推开了手中的碗，用手帕轻轻擦拭着双手，犹豫着是否应该开口，“大哥，按理说，皇家的一些事务不应该是我这样的女人插手，但是……”
    刘盈放下手中的筷子，轻声问道：“娘，您似乎有话要说？”
    鲁皇后深深地叹了口气，情绪激动地说：“她怒气冲冲地从陛下那里跑来！就为了一件这么小的事情，她竟然这么生气！”说到这里，她停下来，期待着刘盈的回应。得到刘盈的点头后，她继续说道：“到底发生了什么？二姐说话含糊不清，我听得有些迷茫！”
    刘盈也沉重地叹了口气，回答道：“二姐的丈夫，马池侯，他对百姓毫不留情，侵占他们的山林土地，横征暴敛，逼迫他们以低价出售，甚至……”刘盈的话语中断，他的摇头显得更为剧烈，“迫使他们卖身为奴！”
    “简直是丧尽天良！”鲁皇后愤怒地叫喊，声音中不掩愤怒，“他以往尚存一线人性，如今却堕落至斯！”她的话音突然一顿，透露出几分忧虑，“这事情严重，若是陛下得知他的罪行，只怕会立刻将他处决，而且恐怕还不会就此作罢。整个马家都可能因此陷入巨大的麻烦之中！”
    鲁皇后紧紧握住刘盈的手，语重心长地说：“大哥，尽管马家的行径令人不齿，他们的所作所为确实无法原谅，但他们毕竟是陛下二女儿的夫家。尽管二姐并非我亲生，但从她幼时起，我便如同亲母般养育她。她亦是你的妹妹，你怎能忍心弃她于不顾！”
    她继续劝道：“回去后，与陛下及陛下之父商议此事。若能使他们网开一面，给予教训，但请不要过于严厉，以免伤害到他。否则，二姐岂不是成了年轻的寡妇？她尚且年轻，没有丈夫的庇护，未来的日子该如何是好？”
    “娘，陛下已经决定不对他施以重罚。”刘盈放下手中的碗，从长凳上起身，语气坚定地说，“陛下的旨意是将他流放到海南，确保他再也回不来。他的财产将被没收，充入国库。”
    鲁皇后语气尖锐地问：“海南之地，远离京城千里之遥！陛下对二女儿有何打算？”
    刘盈沉思片刻，回答道：“二姐将会继续留在宫中，或者她可以选择与马家断绝关系，寻觅新的归宿。”
    “胡言乱语！”鲁皇后斥责道，声音陡然提高，“一个人岂能既是太监又是丈夫！”她再次深深地叹了口气。
    临川侯的案件最终告一段落，令朝中大臣们松了一口气。随着圣旨的下达，他们终于可以松开紧绷的神经。临川侯刘庆春被褫夺了所有官职和头衔，被迫返回了他的封地。而骑兵将军马侯则被流放到海南，马家的财产亦被充公。
    在处理这两位不幸者的过程中，皇帝似乎并未追究其他相关人员的责任。然而，洞察力敏锐的人不禁冷汗淋漓。
    皇帝已经对几位不称职的女婿进行了惩处，以此警示他人。像您这样的大臣，若再犯错误，必将面临比这些女婿更为严重的惩罚。
    在十二月的第十九天，一场盛大的朝会召开。所有在北京的六品以下文官均被召集，官员们从太和殿一直延伸到外广场，阵列整齐。皇帝刘邦、太子刘盈、皇太孙刘庆，这一代皇室成员都身着新装。尤其是老祖宗，他首次穿上蟒袍，展现出了超凡的气势。
    “诸位爱卿，这个月来，你们都为大汉帝国付出了辛勤的努力！”老祖宗站在蟒椅旁，声音洪亮地宣布，“你们的努力正在让我们的帝国变得更加繁荣昌盛。”
    “在这个月里，甚至连天父都给予了我们支持，未出现严重的饥荒或自然灾害。”
    “如今，大汉的百姓生活水平已经有了显着的提升，这并非微小的进步！”老祖宗稍作停顿，接着严肃地警告道，“然而，切不可因近期事务顺利进展，就有所松懈，丧失警惕！
    “我饲养你们这些大臣，是为了让你们为人民的福祉而努力。”老祖宗正色道，语气坚定而严肃，“你们这些研习圣人教诲的臣子，必须时刻铭记圣人的指示！”
    “下个月，我期待你们继续勤勉尽职，为我们帝国的发展贡献力量！”
    老祖宗的言辞总是直接而不失简练，从不沉溺于冗长或华丽的辞藻。
    殿内殿外的大臣们纷纷跪地，磕头应是：“我等遵旨，定不负陛下期望！”
    “当然，没有必要劳烦你们这些大臣。”老祖宗微笑着继续说道，“朝会结束后，你们归家时，将会带上一些东西。尽管你们忙碌了数月，我已有奖赏等着你们！”
    他搓了搓双手，兴奋地说：“至于四品以下的大臣，每人将获得四斤重的小麦饼和两斤重的铁锭。而对于二品大臣……”他故意停顿，好让大臣们充满期待地等待，“对于四品以下的大臣，每人将分发超过一百斤重的小麦饼，半匹布，以及十九斤重的铁锭！”
    瞬间，大殿内静得可以听到呼吸声，各位大臣面面相觑，充满了疑惑。
    不仅是朝中的官员们感到不解，即便是皇室的后裔——刘盈和刘庆两位皇孙，也无法领会这突如其来的转变。
    照例，官位较低的大臣通常所得奖赏较为微薄，他们或许仅满足于基本的面包和米饭，而高级官员则应该得到更为丰盛的礼物。然而，今日的奖励却颠覆了这一传统，初级官员获得的竟然超过了高级官员，这究竟是怎么回事？
    “北京的大臣们虽然生活不易，但四品以下的大臣们尚不至于贫困。”老祖宗高声宣布，“真正处境艰难的是五部中那些诚实的小官员们。你们要明白，我并非一个慷慨之人！我不会做出吝啬的赏赐，但今天的奖赏应当能确保你们度过一个月的生活！”
    随着老祖宗的话音落下，大臣们纷纷高呼：“吾皇万岁，吾皇万岁，吾皇万岁！”
    “今日朝会就此结束，各位爱卿无需再留。”老祖宗挥了挥宽大的手，脸上洋溢着微笑，“待到新年佳节，我定会设宴款待各位。”
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    朝会结束后，老祖宗牵起了刘庆的小手，“来，我的孙子，爷爷带你去放鞭炮，庆祝新年的到来！”
    “太好了！”刘庆兴奋地回头望向还在与群臣交谈的刘盈，“皇祖父，父亲不一起加入我们的庆祝吗？”
    “那就一起去吧！”老祖宗笑眯眯地回应，眼中闪烁着愉悦的光芒，“今天，我们三兄弟好好享受一下时光。”他轻轻拍了拍刘庆的头顶，“毕竟，我们的大孙子又长大一岁了！”
    接着，他摸了摸自己长长的胡须，一脸慈祥地笑着说：“我自己也长大一岁了呢！”
    刘庆正想开口，却感觉手被刘盈轻轻按了一下。
    他们悄悄退后几步，站到了一排华丽帷幕的前面。老祖宗站到了左边，刘盈则站到了右边，两人的手紧紧握着刘庆的小手。
    轻拉一下，刘庆便被轻易地举过了门槛，他兴奋地低声欢呼：
    “新年到了！”
    砰！砰！
    在黎明前的宁静中，刘庆被烟花爆炸的声音唤醒。
    这声音并非来自皇宫的方向，而是源于皇宫外的城墙之外。
    繁华的大汉都城长安，并非前世那个普通百姓难以触及的封闭城市。就在皇宫 的外面，紧邻着普通百姓的住宅区。
    在皇宫深处，张家的欢庆声和烟花声清晰可辨。
    刘庆坐在温暖的床榻上，裹着厚厚的棉被，聆听着窗外烟花绽放的响声和孩子们的欢笑声。忽然，他心中涌起一个疑问：我们为何要庆祝新年？
    若是在他前世，那个物质极其丰富的现代，他或许会不假思索地回答：“因为新年到了，这是我们祖先传承下来的习俗。”
    然而，随着时间的流逝，他对新年的理解发生了变化。
    新年不仅仅是 一个节日；它是一个承载传承和仪式的时刻。
    经过几个月的节省和储蓄，普通家庭会利用这个节日尽情享受生活的乐趣。他们会为自己的孩子和孙子孙女购置新衣，准备丰盛的团圆饭，向祖先和亲人献上虔诚的祭品。在这几天的新年假期里，他们会暂时忘却过去一年的所有困难和艰辛，迎接新的开始。
    新年不仅仅是对过往的欢庆；它更是对未来的憧憬与庆祝。
    新年不仅仅是家庭的团圆；它也是各种传统习俗得以传承的时刻。
    新年不仅仅是美食美酒；它是充满家庭温馨与期待的时刻。