（1）
    新判官紧攥着母亲留下的那把桃木剑，站在地狱入口处。
    只觉一股腐臭与血腥味儿直往鼻腔里冲，那阴森森的风 “呼啦” 刮过，跟恶鬼扯着嗓子在耳边嘶吼没啥两样，任谁碰上这阵仗，心里都得 “咯噔” 一下。
    可一想到母亲含冤被困，在那暗无天日之地遭罪的凄惨模样，一股子热血瞬间涌上心头，啥害怕、犹豫，统统抛到脑后，脚步稳稳当当，昂首阔步就闯进了这地狱。
    刚一踏入，眼前景象惊得人寒毛直立、头皮发麻。
    瞧那滚烫的岩浆，跟发了狂的野兽似的，毫无章法地肆意流淌，“滋滋” 冒着浓烟，刺鼻气味弥漫四周，熏得人直想咳嗽。
    再抬头望向头顶，黑沉沉的天空仿若被墨涂黑的布，时不时就有怨灵 “嗖” 地呼啸而过，那凄厉的惨叫声，声声扎心，听得人心里直发慌、手脚都忍不住微微颤抖。
    再瞅瞅四周岩壁，幽光闪烁不停，恰似暗处藏着无数双眼睛，虎视眈眈，仿佛下一秒就要把人囫囵吞下去。
    这地狱里的鬼怪，模样那叫一个稀奇古怪、狰狞吓人。
    有的身形干瘦像枯树，面庞扭曲得好似被拧干的抹布，皱皱巴巴，眼眶深陷，幽绿鬼火在里头时隐时现。
    有的浑身散发着腐臭气息，拖着软塌塌的身子，活脱脱就是在地上蠕动的烂肉。
    新判官瞧见这般鬼怪，心里头自然怕得慌，可一咬牙，为了母亲，也得壮着胆子上。
    他走上前，双手抱拳，恭恭敬敬行了个礼，努力稳住心神，让自己声音别打颤，开口问道：“劳驾各位，冥王宫殿咋走？我这儿有急事，还望给指条路。”
    谁料，一开始这些鬼怪根本不把他当回事，都斜着眼睛上下打量，嘴里发出一串串怪笑，对他的话仿若没听见。
    更有那捣蛋的鬼怪，冷不丁伸出瘦骨嶙峋、如同爪子般的手，迅猛地朝他抓过来，看那架势，分明是想划破他衣裳。
    好在新判官反应够快，身形一闪，侧身躲了过去，同时手中桃木剑微微出鞘，一道寒光 “嗖” 地闪过，那鬼怪见状，吓得赶忙把手缩回去，跟受惊的耗子似的。
    新判官倒也没动火，耐着性子继续说好话，软磨硬泡好一番折腾，总算从一个老鬼那儿问出了冥王宫殿的大致方向。
    得了指引，新判官脚下生风，沿着那曲曲折折的路一路狂奔，七拐八绕，费了好大一番周折，终于瞧见冥王的宫殿矗立在一片昏暗之地。
    那宫殿巍峨耸立，仿若一头潜伏在黑暗里的巨兽，正等着猎物上门。
    墙体是用黑色巨石垒砌而成，冰冷刺骨，透着股让人胆寒的彻骨寒意。
    上头雕刻满了各种奇形怪状、透着诡异劲儿的符文，仿佛在诉说着地狱里那些残酷无情的法则，隐隐还有幽光闪烁，恰似暗中无数双眼睛在窥视着一切。
    再看那殿门，足有两人多高，厚重得很，门板上镶嵌着狰狞可怖的兽首，铜制的獠牙在这昏暗中折射出冰冷刺骨的光，瞧着就让人心惊肉跳。
    可新判官丝毫没犹豫，抬腿径直朝那殿门走去。
    (2)
    新判官站在冥王殿那高大巍峨的殿前，仰头望了望，深吸一口气，极力想把胸口那如擂鼓般 “砰砰” 直响的心跳给压下去。
    这殿门又高又阔，透着一股子让人腿软的威严劲儿，可他顾不上害怕，咬咬牙，抬腿就迈过那高高的门槛。
    脚刚一踏入殿内，好家伙，一股强大威压 “呼” 地扑面而来，恰似排山倒海的巨浪，直直砸在身上，新判官只觉膝盖猛地一软，差点 “扑通” 一声就跪倒在地。
    他强撑着站稳脚跟，抬眼往前瞧。
    只见冥王们高高在上，端坐大殿深处，周身缭绕着黑色雾气。
    那面容冷峻得像被刀削斧刻出来的，浑身透着股不容侵犯的威严劲儿，眼神更是犀利如寒夜利刃，直直刺来，盯得人头皮发麻。
    他赶忙稳了稳身形，“扑通” 一声，双膝重重跪地，膝盖和冰冷石板狠狠撞上，发出沉闷声响，扬起一片灰尘。
    刹那间，往昔母亲遭受的种种惨状，就像走马灯似的在脑袋里飞速闪过，母亲温柔浅笑、为村民悉心诊治伤病的模样刚浮现，转眼就被那恶霸的恶行、村民的愚昧给替代。
    想着想着，泪水不受控制，“唰” 地夺眶而出，鼻涕也跟着淌了下来。
    他双手抱拳，高高举过头顶，声音哆哆嗦嗦，却饱含深情，如同堤坝决口，洪水倾泻一般，把母亲的悲惨遭遇一股脑儿倾诉出来：
    “冥王大人呐，我母亲婉娘，本是人间一小山村中出了名的善良温婉之人呐！
    她心地善良，心怀悲悯，那一手医术更是厉害，村里不管谁有个伤病，她都不辞辛劳，免费给人诊治。
    经她手救回的性命，数都数不过来，在村里那是备受敬重爱戴，人人见了都竖大拇指。”
    新判官说着，眼前仿佛又看到母亲浅笑盈盈，手指搭在村民手腕上把脉诊病的温馨画面。
    可念头一转，画面突变，那恶霸的丑恶嘴脸、狰狞模样就冒了出来，他眼眶瞬间泛红，牙齿咬得 “咯咯” 作响，满心都是愤怒与不甘。
    “可村里那恶霸，简直狼心狗肺，就因垂涎我母亲的美貌，求而不得，便怀恨在心呐。
    偏巧村里疫病肆虐，那混蛋逮着机会，竟诬陷我母亲是疫病源头，四处造谣，说母亲是妖怪，是带来灾祸的不祥之人。
    村民们被病痛折磨得没了心智，听了那恶霸的谗言，不分青红皂白，就把我母亲绑在村口石柱上呐。”
    新判官越说越激动，声音哽咽得厉害，泪水、鼻涕糊了一脸，身子也因愤怒和悲伤抖个不停。
    “他们对母亲用尽残忍手段，又是鞭笞抽打，又是恶语相向，母亲一介柔弱女子，泪流满面，声声辩解，可周围人都跟被猪油蒙了心似的，没人理会呐。
    那恶霸还在一旁煽风点火，添油加醋，让众人的怒火越烧越旺。
    在那个风雨交加的夜晚，母亲不堪折磨，含冤死去呐。
    她的魂魄本该顺顺当当入轮回，却不知被啥神秘力量掳到这地狱深处，囚禁在暗无天日之地，受尽苦楚，每想及此，我这心就像被千万根针扎着。”
    说到这儿，新判官已是泣不成声，额头 “砰砰” 往地上磕，没几下，额头就红肿一片，看着吓人。
    “冥王大人，我求您网开一面，发发慈悲，就允我在这地狱寻个救母之法吧。
    我母亲一生善良，从未行过恶事，不该受这般冤屈，更不该被困在这不见天日的鬼地方呐。
    我为了能救母亲，一路修仙求道，历经千难万险，翻山越岭、餐风宿露，所求不过是还母亲清白，救她脱离苦海呐。”
    新判官言辞恳切至极，字字句句都饱含血泪，声音在空旷阴森的大殿里不断回荡。
    冥王们一开始跟木雕石刻似的，神色冷峻，端坐不动，听着新判官这番哭诉，眼神平静得像古井里的水，没有丝毫动容之色，仿若新判官讲的不过是无关紧要的琐事。
    待他讲完，冥王们才不紧不慢地对视一眼，那目光交汇间，似有暗流涌动，仿佛在悄声商议这人间俗事该咋处置才妥当。
    良久，中间那位冥王才开口，声音低沉得像洪钟鸣响，嗡嗡回荡在大殿之中：“生死簿既定，轮回之事，向来按规矩来，一步一步，有条不紊。
    你母亲这案子早已尘封多年，既定之事，可不能随意翻腾，要是贸然打破规矩，那后续麻烦就像推倒多米诺骨牌，牵一发而动全身呐。”
    新判官一听这话，仿若一盆冰水兜头浇下，浑身瞬间冰凉，心 “唰” 地掉进无底冰窖，刚燃起的那点希望火苗，“噗” 地一下就被浇灭，满心只剩绝望与无助，在胸腔里肆意蔓延。
    他张了张嘴，还想再求情，可喉咙像被啥东西堵住，半晌憋不出一个字，只能眼巴巴望着冥王，泪水顺着脸颊无声滑落，那模样，要多凄惨有多凄惨。
    (3)
    冥王们那语调，冷得就像从九幽地狱刮来的寒霜。
    在大殿这沉闷得让人喘不过气的空气中，原本正刻板地宣读着 “命运判词”，却猛地那么一滞，随后话锋一转。
    嘿，就像死寂许久的湖面，忽然泛起了一丝别样的涟漪，带来了不一样的动静。
    “不过，你这孝心，在这地府之中，倒真算得上稀罕玩意儿。”
    冥王里头领头的那位，微微抬了抬眼皮，目光跟能穿透人似的，直直刺进新判官身体，好像要把他灵魂深处那股执念揪出来审视一番。
    那双眼，看似古井无波，平静得很，实则藏着锐利劲儿，啥心思都别想逃过。
    “如今地狱正赶上用人的当口，之前那原判官，胆大包天，肆意篡改生死簿，徇私舞弊，干的都是犯天条的事儿，惹得天上神仙怒火中烧，天庭降下惩处，早就被狠狠收拾了。
    那判官的位子如今就像个空落落的座椅，正眼巴巴等着个能守规矩、有真能耐的人来坐上去呢。”
    冥王身旁的辅佐者接着话茬说道，声音虽说还是硬邦邦、冷冰冰的，不过听着，好像比之前多了几分琢磨事儿的味道，不单纯是机械地传达指令了。
    新判官本来满心绝望，心都像掉进冰窟窿，凉透了，可这几句话一入耳，就像一道微光 “嗖” 地一下扎进心窝，整个人猛地一哆嗦，身子剧烈一震。
    他仰头眼巴巴望着冥王，眼里头一开始满是难以置信，好似不敢相信自己耳朵听到的。
    转瞬，那希望就像汹涌潮水，澎湃而起，目光灼灼，跟濒死之人突然瞅见生机似的，一下子燃得贼旺。
    “你要是打算挑起这担子，” 那辅佐者又开口了，“可别小瞧了这判官的差事，这关乎着地府每天咋运转，轮回的秩序能不能稳稳当当。
    干这活儿，得公正严明，心里头不能偏私，做事还得果敢坚毅，往后要经历的那些考验，可不是闹着玩的，一个个都似张牙舞爪的猛兽，凶险得很。”
    这话一落，大殿里瞬间安静得连根针掉地上都能听见，只剩新判官那粗重的喘气声。
    他双手攥成拳，攥得指节都泛白了，手心里全是汗水，攥得那桃木剑剑柄都微微发烫，心里头紧张和期待搅和在一块儿，跟烧着了一团火似的。
    “但只要你能咬牙熬过这些，往后，地狱里那堆满古籍的宝库，就任你进出。
    在那堆积如山、落满灰尘、老早就被尘封的故纸堆里，找救你母亲的线索，就当是地府给你这颗赤诚之心一次试炼机会，也不算故意为难你。”
    冥王双手交叠，往椅背一靠，目光像钉子似的钉在新判官身上，就等着他表态呢。
    新判官一听，那眼睛瞬间瞪得溜圆，眼里燃起的希望之火，“噌” 地一下，亮得跟暗夜中陡然炸开的星辰似的，璀璨得晃眼，之前笼罩心头的绝望阴霾，一下子就被烧了个精光。
    他眼眶泛红，泪水还挂在腮帮子上，可嘴角一咧，挤出个比哭还难看的笑，那是绝境里抓到救命稻草后的狂喜，也是孤注一掷的决绝。
    “扑通” 一声，双膝狠狠砸在冰冷石板上，那声响在大殿回荡，跟敲响出征的战鼓似的，宣告着一场背水一战的冲锋开场了。
    他额头紧接着 “砰砰” 往地上磕，一下比一下用力，每一下都跟把全身重量砸上去似的，力道大得吓人。
    刚开始，额头只是微微泛红，眨眼间就淤青一片，皮都磕破了，血渗出来，顺着脸颊蜿蜒流下，滴在地上，溅起一朵朵微小血花，可他跟没事儿人似的，浑然不觉疼，满心都是感恩。
    “多谢冥王大人！多谢冥王大人开恩呐！”
    他扯着嗓子嘶吼，声音高亢激昂，冲破大殿这阴森压抑的氛围，在殿梁之间嗡嗡回响，每个字都跟裹挟着千钧之力，像是要把自己的忠诚、决心，都刻在这大殿里头。
    “大人呐，您这话，简直就是重开天日，给我这黑沉沉、没指望的生路，照进了一束亮堂堂的曙光啊！”
    新判官边磕头边哭诉，双手伸得老长，往前够着，姿态卑微得不行。
    可他眼里满是渴求：“我打小就没了母亲护着，在人间摸爬滚打，风里来雨里去，啥苦都吃过，遭了数不清的风霜，心里头就一个念想，洗清母亲冤屈。
    如今这天大的机会摆在眼前，甭管前头是刀山火海，熊熊烈火能把我烤得皮开肉绽，还是油锅炼狱，滚烫热油能把我浑身炸个遍，我眉头都不带皱一下，定当赴汤蹈火，万死不辞！”
    此刻，他脑子里跟放电影似的，浮现出往后考验的种种难关。
    血河跟条发狂的墨色蟒蛇似的，在谷底翻腾，浓稠血水 “咕嘟咕嘟” 冒着泡，腐臭气息熏得人脑袋直发晕，怨魂张牙舞爪，青面獠牙，嘶吼着扑上来。
    地狱之火蓝汪汪、绿油油的，肆意灼烧灵魂，灼得人心如刀绞。
    还有那暗处潜藏的鬼魅，时不时冒出来刁难，机关陷阱跟密密麻麻的獠牙似的，一不留神就得中招。
    可这些吓人的幻景，在他这儿，反倒成了磨砺意志的好家伙，每想一回，心里头那股子决心就更硬一分，像打铁，锤一下，更紧实一点。
    “我愿意接下这判官的活儿，守着地府公正，踏踏实实干好职责内的事儿，就盼着能在古籍里翻出救母亲的良方，把母亲从苦海里捞出来。
    要是我干得有差池，不用您动手，我甘愿受罚，魂飞魄散也绝无怨言！”
    冥王们高坐在上头，神色照旧冷冰冰的，脸上看不出喜怒哀乐，就静静盯着下方新判官，眼神里像在掂量他这誓言是真是假，也像在估摸他到底能不能扛过后面的风雨。
    好一会儿，冥王之首微微点了点头，冲旁边侍从使了个眼色，示意道：“带他去准备准备，考验马上就开始，地府可不养闲人，更容不下懦夫，你可别辜负了你今天撂下的这些话。”
    侍从赶忙上前，引着新判官往后退，往大殿外头走。
    新判官脚步看着有点踉跄，毕竟刚经历这么一场情绪大起大落，可每一步落下又实打实很坚定，就像踩在命运这把锋利刀刃上，朝着吉凶未知的试炼场走去。
    路过殿门那会儿，他猛地回过头，望向冥王们，双手紧紧攥着桃木剑，再次深深施了一礼，那眼神跟会说话似的，明明白白透着股子劲儿：
    此去不管多艰险，我必定凯旋，把母亲从水火里救出来，改写这倒霉透顶的命运！
    然后 “嗖” 地一下，决然转身，踏入那弥漫着未知恐惧、黑沉沉的长廊，身影慢慢隐没在黑暗里。
    只有衣袂飘动的声音，悠悠传出来，恰似奏响一曲无畏者出征前的悲歌前奏，透着悲壮，更透着一股子不服输的倔强。