泪水如断线的珍珠般沿着佟宗晟的面颊滑落，他的眼中映照出那凶徒高举的菜刀，恐惧如潮水般将他吞噬。
    就在邓元吉的菜刀即将划破佟宗晟咽喉之际，房门猛然被踢开，发出一声巨响。佟宗晟的身体不由自主地颤抖了一下，动作霎时间凝固。
    就在这电光火石的一刹那，一位宁国公府的勇猛卫士犹如猛虎下山，飞身向前，一脚将邓元吉手中的菜刀踢飞，紧接着又是一记重踢，将那恶徒踢得四脚朝天地摔倒在地。
    顾知漪轻盈地踏入屋内，捡起地上的菜刀，迅速解开了佟宗晟手脚上的束缚。她轻描淡写地将菜刀扔在一旁，那锋利的刀刃深深没入邓元吉面前的地面，几乎擦着他的鼻尖落下，吓得他魂飞魄散，尿液不禁顺着裤腿流淌。
    佟氏咬紧牙关，忍受着心中的不适，将侄子紧紧搂在怀里，轻声安抚。她同时派人前往京兆府报案。
    顾知漪在这温馨的团聚场面中感到有些不自在，于是默默地带上随从，返回了宁国公府。
    谢老夫人得知她回府的消息，立刻放下手中的一切，连刚刚回到家中稍作休息的宁国公也顾不上了。她没有理会丈夫那带着责备的目光，直接问道：“知漪，事情怎么样了？”
    顾知漪平静地回答：“人已经找到了，我们及时赶到，孩子没有受到任何伤害。而且，我们恰好目睹了那人的行凶过程，当场人赃并获，让他无从抵赖。”
    邓元吉将佟宗晟藏在自己的卧室床上，这样一来，即使佟家人找到了这里，他也可以编造谎言，称是看到孩子晕倒在外面，便将其带回卧房救治。
    如果不是人赃并获，这件事情恐怕还会有一番纠缠。
    顾知漪简要地叙述了救援过程，但并未提及晁芸萱。
    一方面，这并非必要，另一方面，她已经从佟家家丁的脸上看出了他们的败局。
    她对于泡茶并无兴趣，也不喜欢自己身上沾染茶香。
    然而，顾知漪并不想是非，却有人自作主张，心生被害妄想。
    晁芸萱捂着被刀洞穿的右肩，怒骂道：“贱人！她一定是故意的！”话音未落，她便晕倒在地。
    谢逊看着心爱的人脸色苍白，心中既疼痛又无奈。她安排人好好照顾晁芸萱，自己则急匆匆地回到了宁国公府。
    此时正是晚餐时分，宁国公这位忙碌的官员再次被召入宫中，而谢逊这些天也没有回家用餐。因此，无论是谢老夫人还是顾知漪，都没有等他回来再开饭。
    顾知漪此时腹中饥饿，看到桌上美食，便如同饿虎扑食般开始用餐。尽管她的动作迅速，但并不粗鲁，反而显得格外优雅，让人看了忍不住食欲大增。
    谢老夫人看着她用餐的姿势，不禁多添了半碗饭。
    就在这短暂的工夫，京兆府的调查结果也出来了。
    原来邓元吉掳走佟宗晟，是为了向佟氏的大哥复仇。佟氏的大哥在刑部任职，不久前刚刚抓获了一名奸杀少女的凶犯，而那名凶犯正是邓元吉的儿子。
    邓元吉精心策划了一条逃生之路，为他的独子布下了重重保护伞，只要他能够逃离京城，在外匿迹数载，待京城的喧嚣与记忆渐渐淡去，邓元吉便会将他接回，以堂侄或外甥的身份，将他呵护在自己羽翼之下。
    然而，就在邓元吉的儿子伪装完毕，正要步出城门之际，佟氏家族的长兄洞察到了一丝可疑之处，立刻将他拦下，并揭露了他的真实身份。证据确凿，邓元吉的儿子在七日之后被斩首示众。
    邓元吉痛失爱子，悲痛欲绝，他对佟氏的兄长怀恨在心，誓要让对方也尝到失子之痛。
    谢老夫人对此事感慨万分，在早晨闲暇之时，她便邀请顾知漪品茗谈心，大部分时间都是谢老夫人娓娓道来，而顾知漪只是偶尔回应几句。
    尽管她的话语不多，但每次都能击中要点，让谢老夫人不仅不感到无趣，反而更加勃勃。
    就在此时，门外传来了温嬷嬷急切的声音：“少爷，请您稍等，容我先行通报！”但谢逊并未等待，如疾风般冲到了顾知漪的面前。
    良久，顾知漪满脸困惑地问道：“你究竟想要做什么？”
    她原以为他是来兴师问罪的，他那气势汹汹的模样，的确不像是善茬。然而，当他站在她面前时，却如同哑巴一般，一言不发。
    他的双目瞪得如同铜铃，眼中似乎要喷出火焰，但嘴巴却异常乖巧，不发一言。
    谢老夫人也被儿子的举动搞得摸不着头脑。在谢逊冲进来的一刹那，她立刻挡在了顾知漪的前面。
    她原本以为儿子会突然失控，但没想到他只是隔着矮桌，怒视着顾知漪。
    这情形……实在是有些令人匪夷所思。
    谢逊闭上了眼睛，深深地吸了一口气，再次睁开眼时，虽然依旧神色阴沉，但已不像刚才那么愤怒。
    他开口，声音冷冽而沉重：“你都预料到了对吗？”
    “你明明有能力阻止这一切，为什么还要眼睁睁地看着他们走向死亡？”
    顾知漪轻蔑地一笑：“我明明已经看在大表嫂的面子上提醒过他们了，但他们却置若罔闻，难道我还要跪地求他们不要去吗？”
    她的神色微微一冷：“或许公子曾听说过一句话，好言难劝该死的鬼？”
    原来，佟家的人在抵达黑风寨后，才发现晁芸萱提供的信息有误。
    黑风寨确实藏着一群不法之徒，但他们并非简单的拐骗犯，而是伪装成普通百姓的土匪头目及其手下。
    这些人以黑风寨为据点，图谋进行一场大胆的劫掠——绑架盛京的权贵家属，尤其是嫡系子孙，以此勒索赎金。
    这伙匪徒都是些不畏生死之徒，凶猛异常，且身手敏捷，轻敌的晁芸萱和佟家的人很快便陷入了困境。
    晁芸萱虽然身手不凡，在一众匪徒的围攻下仍能以一敌三，暂时保持不败之地。
    但佟家的人就凄惨得多，他们只是两名文官和一些家丁，怎能与这些江洋大盗抗衡？
    交锋之初，佟家的人便伤亡惨重。
    晁芸萱也在一轮又一轮的攻防中耗尽了体力，最终被一名悍匪刺穿了右肩！
    若非谢逊消息灵通，得知黑风寨那伙匪徒的身份，又偶然发现晁芸萱正在执行一项赏金任务，而该任务的调查目标正是黑风寨，及时通知城防卫队前往支援，否则，佟家人和晁芸萱恐怕早已命丧黑风寨！