顾知漪和谢逊对视一眼，均感事态严重。他们立刻起身，带着家丁赶往后花园。
秋千架下，月光洒在地面，映出一片斑驳的光影。谢逊和顾知漪小心翼翼地靠近，只见秋千上坐着一个身影，正是那夜所见之人。
“你是何人？为何多次出现在我谢府？”谢逊沉声问道。
那身影缓缓抬起头，月光照亮了他的脸庞，竟是谢府的一名家丁。家丁吓得瑟瑟发抖，颤声道：“大人，我……我并非有意为之，是有人指使我。”
“是谁？”谢逊眼中闪过一丝凌厉。
家丁咬了咬牙，道：“是……是二夫人。”
谢逊和顾知漪交易所惊，没想到竟然是二夫人所为。他们立刻返回大厅，将家丁带回审问。
二夫人被带到大厅，脸色苍白，瑟瑟发抖。谢逊冷声道：“你为何要害我谢府？”
二夫人低下头，不敢直视谢逊：“大人，我……我也是逼不得已。是有人威胁我，若我不这么做，就会伤害我的家人。”
“是谁？”谢逊的声音越发冰冷。
二夫人犹豫了一下，道：“是……是赵管家。”
赵管家？谢逊和顾知漪交易所惊，没想到竟然是他。赵管家是谢府的老人，一直忠心耿耿，没想到竟然会背叛谢府。
“将他带来！”谢逊冷声道。
赵管家被带到大厅，面对谢逊和顾知漪的质问，他坦然承认：“不错，是我指使二夫人这么做。我只是想试探一下府中的防御，没想到竟然引起了这么大的误会。”
谢逊和顾知漪交易所怒，没想到赵管家竟然敢如此大胆。他们立刻下令，将赵管家逐出谢府，永不录用。
事情终于水落石出，谢府恢复了往日的宁静。
……
皇帝冷冷地看着敦国公：“这笔账，朕等会儿跟你算。”言罢，他挥手示意众人退下，独留敦国公在御书房内。御书房内气氛凝重，一股无形的压力笼罩着整个空间。
敦国公脸色苍白。皇帝这句话意味着什么。他深知自己在朝堂上的所作所为，已经触怒了这位年轻的皇帝。然而，他仍试图为自己辩解：“陛下，臣……臣只是一心为国，并无他意。”
皇帝微微皱眉，眼神中的寒意更甚：“一心为国？那你为何要在朝堂之上，公然顶撞朕的旨意？”
敦国公咬了咬牙，硬着头皮回答：“陛下，臣认为那件事的处理方法有失偏颇，故而……”
“有失偏颇？”皇帝冷笑一声，“那你可曾想过，你的所作所为，已经让朕的威仪扫地？”
敦国公额头冒出汗珠，很显然，自己再辩解下去，只会让皇帝更加愤怒。他深吸一口气，低头请罪：“陛下，臣愿意承担一切罪责。”
皇帝沉默了片刻，眼神中的怒火渐渐消散。很显然，敦国公在朝堂上的地位举足轻重，若是将他治罪，必然会引起朝堂动荡。于是，他决定给敦国公一个机会。
“好吧，朕给你一个机会。”皇帝语气缓了缓，“即日起，你负责调查此案，务必找出真相。”
敦国公瞪大了眼睛，没想到皇帝会给他这个机会。他连忙跪下：“陛下，臣一定竭尽全力，查明真相。”
皇帝点了点头，眼神中闪过一丝赞赏：“起来吧，朕相信你。”
敦国公站起身，心中暗自庆幸。很显然，这次皇帝给他机会，是看在他过去的功绩上。他不能再让皇帝失望，必须尽快查明真相，以弥补自己的过错。
这一天，敦国公再次来到御书房，向皇帝汇报调查情况。他脸上带着疲惫，但眼神中却闪烁着坚定的光芒。
“陛下，臣已经查明了真相。”敦国公语气坚定地说道。
皇帝抬起头，眼神中透露出一丝期待：“说吧。”
敦国公深吸一口气，将事情的经过详细地讲述了一遍。原来，这起案件背后隐藏着一个巨大的阴谋，涉及到了宫中的一个神秘组织。
皇帝听完后，沉默了片刻。
夜幕已深，皇宫中的烛火摇曳生姿，映照着两人各异的神情。
敦国公面色苍白，额头渗出细密的汗珠，他强作镇定，拱手道：“臣遵旨。请陛下明示，臣有何罪过，以至于陛下如此动怒？”
皇帝瞥了他一眼，语气冷漠：“你可知罪？”
敦国公心头一紧，但他仍硬着头皮回答：“臣不知罪。”
皇帝冷笑一声：“好一个不知罪！那你可知，你推荐的官员贪污腐败，导致民生凋敝，百姓苦不堪言？”
敦国公额头汗水更多，但他仍咬紧牙关：“臣推荐的官员，确实有过错，但臣并未知情。请陛下明察。”
皇帝眼神锐利，瞪着敦国公：“你不知情？那朕问你，你推荐的官员为何能一路高升，贪污腐败无人敢于揭发？难道不是你在背后操纵一切吗？”
敦国公慌乱不已，他知道皇帝已经掌握了证据，但他仍试图辩解：“陛下，臣确实推荐过一些官员，但臣并未参与他们的贪污腐败。请陛下明鉴。”
皇帝愤怒地拍了拍龙椅：“你还敢狡辩！你可知，你的一举一动，都在朕的监视之下？你推荐的官员，哪一个不是贪污腐败，哪一个不是鱼肉百姓？你这是在试探朕的底线吗？”
敦国公终于无法再辩解，他跪在地上，泪水涟涟：“陛下，臣错了，臣知罪了。求陛下开恩，饶恕臣一次。”
皇帝看着敦国公，眼神中闪过一丝复杂。
敦国公在朝中势力庞大，一旦处理不当，可能会引发朝堂动荡。但他也明白，若不严惩敦国公，不足以平民怨，也无法震慑其他贪官。
皇帝深吸一口气，缓缓道：“敦国公，你既然已知罪，朕便给你一个机会。你愿意辞去所有官职，回家养老吗？”
敦国公愣住了，他没想到皇帝会给出这样一个条件。他犹豫了一下，终于点头答应：“臣愿意。”
皇帝微微点头，语气缓和了一些：“好吧，既然你愿意悔过自新，朕便饶你一命。但你务必记住，今后不得再干预朝政，否则休怪朕无情。”
敦国公感激不已，连忙磕头：“臣遵旨，谢陛下不杀之恩。”
皇帝看着他，眼神中闪过一丝失望。
敦国公这样的人，即使此次放过，也难保不会再次犯错。但他也明白，此刻的皇宫，需要的是稳定，而非动荡。
皇帝摆了摆手，示意敦国公退下。敦国公退出宫殿，身影消失在夜色中。皇帝独自坐在龙椅上，眼神深邃。