“此事说来，确是曲折离奇，非三言两语所能尽述。”
穆青楠的话语中，带着淡淡的回忆与一丝不易察觉的哀愁，“忆及那日，我与长空师兄，恰行至砀山之下，不期然间，暴雨倾盆而至，避无可避，只得寻一栖身之所。”
“行不多时，忽闻隐隐呻吟之声，循声而至，竟是一座残破古庙之外。然而，未及庙门，眼前所见，已令人心生寒意。”
言至此，穆青楠语声微顿，目光不由自主地转向洛长空。
洛长空轻叹一声，接过话头：“庙外之景，惨不忍睹，遍地尸骸，血染黄土，断肢残臂，随雨水漂流，仿佛人间炼狱，血腥之气直冲云霄，教人胆寒。”
陈天九闻言，眉头紧蹙，心中暗忖：既闻动静，打斗定是不久之前发生。
他亦不作声，只静静聆听。
洛长空沉吟片刻，继续言道：“我二人此行，本是风波不断，只求速速脱离是非之地。岂料，天不遂人愿，正当此时，庙内忽传来话音，‘二位既已至此，何不进来避雨？’此言一出，令我等心生好奇，又感不安。”
陈天九面色凝重，点头附和，“未至而先知，其敏锐之性，非同小可。”
穆青楠点头接道：“正是如此。我二人虽心存戒备，但听那话音苍老之余极为虚弱，如风中残烛，又甚是急切，便道是他受伤颇重，念及江湖道义，一时不忍，而我等身上又备有疗伤之药，自是不能袖手旁观。于是，鼓起勇气，悄悄步至那扇被风雨肆虐的庙门窥探。”
“庙内之景，更是骇人听闻，遍地尸体，与庙外无异。唯有一位道袍老者，背靠巨柱，须发皆白，浑身血迹斑斑，衣物湿透，宛如血人。然其面容却自有道家风骨，慈眉善目，还带有一丝淡然笑意，轻声道：‘二位莫怕，此间之人皆是恶徒，贫道不得已而为之，且进来一叙。’”
“道袍老者？”陈天九闻言，眼神一黯，急声问道，“莫非此人乃我天墟观中人？那信函，可是他所托？”
穆青楠与洛长空闻言，摇头复点头，神情复杂。陈天九心中焦急，却也知急不得，只得强行按捺，静待下文。
穆青楠深知其意，缓缓言道：“自上次少侠援手之恩，我二人对天墟观感激不尽。”
“观那道长气度非凡，落此境地，尚能一脸淡然，且武功深不可测，庙内外之惨状，恐皆是他一人所为，其身份自是非同小可。试想这江湖之中，何处方有此等风骨的道家高人，故而我二人斗胆相询，欲知其来历，便小心翼翼地迈步而进。”
“不料，老者似乎见得我等脚步滞涩，心有怯意，便先是淡然一笑，问我等是否知晓天墟观……”
陈天九听到此处，眼神愈发黯淡，轻轻叹道：“他……此刻如何了？”
穆青楠眼中亦闪过一抹哀伤，轻轻摇头：“只怕……已是不在了。”
陈天九闻言，心中暗自再叹，其实对于这道长的境遇，他早已有所预感。
试想，若那道长自身无碍，又怎会轻易将如此重要的信函托付于陌生人之手？
这其中，定有万般无奈与深意。
穆青楠继续说道：“当时，我二人闻听他猝然提及天墟观，心中皆是微微一震，随即便愈发肯定他乃天墟观之人，连忙上前，欲先为道长查看伤势，以略尽绵力。”
“然而，他却轻轻摇头，打断了我们的举动，缓缓言道：‘贫道时日无多，无需再做此等徒劳之举。二位尚未回答贫道先前所问，可曾听闻那天墟观？’言罢，他目光如炬，紧紧锁住我二人双眸，似乎欲从中探寻些什么。”
穆青楠话音稍顿，目光中闪过一丝追忆之色，她意味深长地朝陈天九望了一眼，继续说道：“我二人虽谨记少侠昔日之嘱，不欲轻易泄露少侠行踪。”
“但彼时道长已至油尽灯枯之境，其言语之中似有深意，似欲托付我等以重任。一番权衡之后，我二人终是将当日少侠与我等之渊源，向道长和盘托出，以安其心。此中曲折，还望少侠能够体谅。”
陈天九闻言，苦笑一声，摇了摇头，“当日我身陷困境，不得已而为之，方才会留下那一言半语。你二人此举，非但彰显了心中大义，更是对我天墟观有着莫大恩情，我又岂能责怪你们。”
言罢，他朝穆青楠与洛长空深深一揖，感激之情溢于言表：“我陈天九在此，谨代表天墟观上下，向二位致以最诚挚的谢意。”
穆青楠与洛长空连忙还礼，连声道：“少侠言重了，当日若非少侠仗义出手，我二人早已命丧黄泉。此番不过是略尽绵薄之力，以报少侠之恩德，何足挂齿。”
说到这里，穆青楠的眼神不禁黯淡了几分，语气中带着几分自责：“只是，我二人虽有此心，却未能尽到职责。那贵观托付的紧要信函，竟不慎遗失，最终落入上官白那恶贼之手。此事说来，实是令人痛心疾首。”
陈天九眉头紧锁，追问道：“此正是我心中所惑，那信函何以会落入上官白之手，而信封却又在你二人身上？此事太过蹊跷，我百思不得其解。”
穆青楠连忙安抚道：“少侠莫急，此事错综复杂，且听我细细道来。”
陈天九微微点头，以示倾听。
穆青楠继续说道：“那日，道长闻听我述说少侠之事，忽而大笑三声，却因触动伤势，又连咳数阵。”
“待他气息稍平，方缓缓言道：‘世事无常，风雨无测，却又似冥冥中自有定数。你二人既与我天墟观有此善缘，贫道这临别之际的心愿，便可托付于你等。’言罢，他艰难地从袖中取出一封信函，双手颤抖着交予我二人，郑重言道：‘请二位务必亲自将此信送至天墟观，我天墟观上下定有重谢。’”
“我二人见那信封之上血迹斑斑，心中甚是震撼。欲接之时，道长却久久不肯松手，目光如炬，紧盯着我二人。我等知此中利害非同小可，当即立下重誓，定不负所托。”
“不料，就在我等接过信函之际，屋外忽传一阵诡异声响，一道男子声音穿云裂石而来，在那风雨之中回荡不息：‘依上官之见，道长所托非人，何不将此信交予在下保管，岂不更为省心？’”