锦衣卫虽骑在马上，但速度并不快。
两人虽然步行，可也勉强能远远吊在他们屁股后面，不至于跟丢。
“三哥，看这样子，他们是打算出城办事啊！”
张老五突然停下脚步，眼神示意前方，轻声说道。
只见那一队锦衣卫已行至城门口，出示手令后，守城的将士二话不说，立刻放行，动作麻利得很。
“不能跟了，再跟就是自找麻烦。”
李老三果断决定，两人立刻找了个暗处猫了起来。
锦衣卫有手令，可以让守城将士开门放行。
他们两人要是过去，好一点的话会被缉拿送进天牢，坏一点的话就被乱刀砍死。
“锦衣卫这大晚上的如此兴师动众，定有蹊跷。”李老三沉吟道，“咱们得赶紧回去，这事儿得向上头汇报。”
他们两人可不是普通商人，出身黑冰台，自然知道黑冰台的规矩森严。
现在小队虽然只有他们两个人在长阳城，但是谁也不清楚黑冰台有没有派人监视他们。
张老五闻言，脸色也跟着严肃起来：
“三哥说得对，咱们的身份可不允许咱们有任何闪失。万一被发现了，那可不是闹着玩的。”
两人交换了一个眼神，无需多言，默契地转身，趁着夜色掩护，快步返回客栈。
一回到客栈，张老五心里暗自庆幸，得亏春风楼价格太高，自己银子也不够，不然在春风楼过夜的话，那就麻烦大了。
原来，他刚踏进房间，就见队长白兴发已经坐在那儿，脸色阴沉，盯着他俩：
“你们两个刚才干什么去了，是不是来乾国太久，已经把黑冰台的家法都给忘了！”
二人中李老三的地位稍微高些，他赶紧上前一步，解释道：
“头儿，今天忙的比较晚，刚好在外面吃饭时撞见锦衣卫有动静，就多留意了一会儿，这才回来晚了。”
他的话半真半假。
李老三又转移话题，压低声音，好奇地问道：
“头儿，您不是去江南了吗？怎么突然又回长阳了？”
李老三不动声色地向张老五递了个眼神，张老五立刻会意，转身悄悄移步至门口，负责警戒，确保没人偷听。
“老三，我刚从江南回来，乾军主力已经从江南撤军了，但一路上发现京兆府不少城池都在朝长阳城运粮，我估摸着乾国又要搞大动作了。”
白兴发压低了声音，语气中带着几分凝重。
李老三闻言，不禁愣了一瞬。
运粮肯定是又要打仗啊，这乾国还真是能折腾，片刻都不消停。
你说，这回会不会是对我们大秦动手？毕竟大散关那边还僵着呢。”
白兴发轻叹一声，道：
“现在还不好说，但咱们必须提高警惕，一旦有风吹草动，立刻上报。”
“说不定这次能立个大功，咱们也就有机会调回秦国享福去了。”
说到“调回秦国”，两人眼中都闪过一抹向往。
黑冰台的规矩严酷至极，外派探子往往要扎根当地数年甚至是数十年。
当然，这规矩也不是绝对的。
立下大功，然后调回国内当个百户千户的，也有不少先例。
他们自然是想回去的，现在在乾国可是把脑袋拴在裤腰带上的，哪有回国吃香喝辣的舒服。
想到这里，李老三也是心头一热。
……
八月初四，长阳城西门。
原本热闹的城门，此时已经被戒严，一队队身披甲胄的士兵正井然有序地列队通过城门。
紧接着，一辆明黄色的皇家马车缓缓驶来，其后紧跟着十几辆装饰华丽的随行车辆。
“这是咋回事？”
张老五远远吊在围观人群的最后，踮起脚尖，努力想要看清队伍情况。
李老三则眉头紧锁，沉思片刻后说道：
“看这架势，御驾亲征无疑。这个方向是汉中，那目标不是关中便是蜀中。蜀中道路崎岖，短时间内难以通行大军，如此看来，那就是关中了！”
白兴发压低声音，眼神中满是凝重：
“嘘，小点声。要是乾帝真的亲征大散关，那乾国各地的精锐怕是都要调过去。”
他顿了顿，语气更加坚决。
“我得立刻把这消息送回咸阳，老三、老五，你俩就负责盯着乾军的动向，收集情报。”
李老三应声道：“明白，头儿。”
白兴发接着又补充道：
“记住，此事事关重大，千万不能离得太近，一有情况，立刻派人送信，汉中还有我们的秘密据点，如果情况情急可以调用那里的人！”
他又细细叮嘱了几番，确保无遗漏后，才匆匆离去。
如今，想从长阳城前往秦国咸阳，要么走上庸关、大散关一线，要么绕道云昆关，经郑国迂回至武关。
可是如今大散关是前线战场，乾国布有重兵，闲杂人等自然不能通行。
但是，走武关又太耽误时间。
所以，紧急情况一般是走山路传递，虽然道路曲折，不适合大队人马进行，但是只要对道路足够熟悉，还是能节约不少时间的。
……
此次，是皇帝御驾亲征，光是驻扎在长阳城的御林军，就出动了不下五万之数。
不仅是秦国黑冰台的探子在关注，其他各国的眼线也都是震惊不已，纷纷派人跟着打探情报。
随着队伍缓缓前行，第三天时，又一支万人部队加入了大军的洪流之中。
李老三望着那支新加入的精锐，不禁咋舌：
“乾国这次要出动多少人，这已经是第三个万人队了，看着还都是精锐。”
张老五在一旁，脸色显得有些苍白，他忧心忡忡地说：
“三哥，咱们得再往后退退了。乾军光是哨骑就放出来了将近千人，咱们跟这么紧，迟早得被发现。”
李老三闻言，也点了点头。
二人不得不再次放慢脚步，将距离拉的更远一些。