莉西亚按住被突如其来的寒风吹乱的头发，一边感受着冰冷脸颊的凉意，一边突然提出一个疑问。她对锻造师的兴趣依旧未减。
    “韦斯认识的那个锻造师，是个什么样的人呢？”
    被问到的韦斯一边走着一边抱起双臂。从他口中说出的话，是他罕见地精心挑选用词后对那个人的评价。
    “是个古怪又奇特、讨厌工作的矮人。”
    “是、是这样啊……听你这么说，真让人担心他会不会给我打造剑呢……”
    “那您放心。他虽然性格如此，但却是个很讲义气的人。明明是个锻造师，却还懂魔船技术……是个很奇怪的人，但他的义气是值得信赖的。”
    “好厉害啊。越听越好奇是个什么样的矮人了。”
    “是啊。听起来是个很不寻常的锻造师呢。”
    感到惊讶的两人，从心底里开始期待能见到什么样的矮人。不知不觉中，脚步也加快了，仿佛内心在催促着他们。
    然而，又走了十几分钟后。
    “……？”
    莉西亚停下了脚步。刚离开大路，走进依旧热闹的街道，不知为何，她在视野的边缘感觉到了一丝异样。女儿的异样让雷扎德也转过身来。
    “莉西亚？怎么了？”
    “没什么，就是有点在意。”
    她也不知道自己在在意什么。但是，那股异样的感觉并没有消失，莉西亚将视线投向了那股异样感的来源。在那里的是一个正在拆除中的破旧杂货店。周围有参与拆除的人搭建的木制围栏，旁边还有几个正在玩耍的小孩子的身影——
    突然……木制围栏晃动了一下，接着就向旁边正在走着的孩子们倒去。
    刹那间，莉西亚大喊“韦斯，待在父亲身边！”，然后用神圣魔法强化身体冲了出去。和在与耶尔克库战斗时为雷恩施展的相比，她的熟练度更高了。
    “赶上了……！”
    莉西亚一边跑一边拔出为了防身而带着的剑，站在被吓呆、抬头看着上方的孩子们面前。听到孩子们因为突发状况而发出的惊叫声，她双眼锐利地眯了起来。
    她立刻劈开倒下来的木制围栏，保护了孩子们。孩子们因为这突如其来的事情哭了起来。当挥舞着剑、浑身沾满灰尘的莉西亚感觉到脚下有一股冷气袭来时。
    “这是……”
    毫无疑问。这是魔法。和冬天的寒冷不同，莉西亚瞬间就察觉到了这一点。到达莉西亚脚下的冷气，不一会儿就变成了支撑着还在倒塌中的木制围栏的巨大冰柱。由于突然出现的冰柱，木制围栏避免了进一步的倒塌。
    这是不得不让人赞叹的精彩魔法。无论是规模还是精度，都毫无疑问是一流的，有着让人惊叹的威力。现在，在莉西亚眼前展开的景象就像一座冰之神殿。从地面生长出来的冰柱反射着阳光，悠然地支撑着木制围栏。
    ——啊，好险啊……
    ——现在这个，是魔法吧？
    来来往往的人们发出安心的声音，同时也感到惊讶。莉西亚也松了一口气，安心下来，但没有忘记刚才的魔法气息，环顾四周。这时，她看到旁边有一个少女正快步向她走来。
    “赶上了真是太好了——！”
    接着，从莉西亚的身后传来一个熟悉的、像小鸟鸣叫般轻快而清脆的声音。浑身沾满灰尘的莉西亚听到这个声音，惊讶地转过身来。因为在那里的是，
    “菲奥娜大人！？”
    “诶——莉西亚大人！？”
    是自从上次在派对上见过面之后就再未谋面的菲奥娜·伊格纳特。
    ◇◇◇◇
    浑身沾满灰尘的莉西亚就这样去锻造街，不太合适吧。于是，在菲奥娜的好意下，莉西亚现在被带到了菲奥娜居住的帝国士官学院的女生宿舍房间里。
    当然，这是为了让莉西亚清洗掉身上的污渍。她在菲奥娜房间的浴室里一边淋浴，一边隔着磨砂玻璃门说道。
    “……谢谢你的淋浴。”
    表达了对能借到热水洗澡的感谢后，门外面的菲奥娜微笑着。她停下为莉西亚准备毛巾等物品的手，开口说道。
    “慢慢暖和起来吧。啊，换洗衣服我放在这里了哦！”
    “啊，非常感谢……！不仅是我，父亲和韦斯的事情也让埃德加大人款待，真是不好意思……！”
    “呵呵，您不用在意。”
    菲奥娜并不是一个人在帝都闲逛。她是在埃德加的护卫下正在购物的时候，遇到了莉西亚保护孩子们的场景。雷扎德和韦斯两个人正在女生宿舍和男生宿舍之间的沙龙里被款待着。据说那里是学生的家长和进出学院的商人也会使用的地方。
    “……呼。”
    不久，洗完澡的莉西亚裹着毛巾走了出来。她来这里之前穿的衣服正在女生宿舍里被清洗着。这也是菲奥娜的安排，莉西亚则借了菲奥娜的衣服穿着。看到胸前比平时更宽松，莉西亚有点小小的挫败感。
    “没关系……反正，我也很快就会……”
    莉西亚这么说着，坐在了洗脸台前的椅子上。这是为了用放在那里的魔道具吹干头发。但是，找不到梳子。这时，菲奥娜看准时机敲了敲更衣室的门，听到莉西亚的回应后走了回来。
    “非常抱歉……我忘了准备梳子了。”
    菲奥娜的手里拿着一个像是梳子的东西。那是一个没有一点瑕疵的白银制品，有着很少见的设计，不像是普通的梳子。据菲奥娜说，这是一个魔道具。听到是梳子形状的魔道具，莉西亚问道。
    “不是只是用来梳头发的梳子吗？”
    “其实是这样的。这是一个有点特别的东西——对了。能让我为莉西亚大人梳头发吗？”
    “那个——诶？”
    “我也是长头发，所以知道一个人梳头发很麻烦。如果您不介意的话，就让我来帮忙吧。”
    实际上，确实很麻烦。说实话，虽然有人帮忙会很感激，但不知为何身份的差距总是在脑海中闪过，让她犹豫不决。再加上两人之间精神上复杂的关系，她不由得胆怯了。但是又害怕借了没用过的魔道具然后弄坏，莉西亚最终点了点头。
    湿漉漉的头发上传来“唰唰”的梳头发的声音，在两人的耳朵里显得格外响亮。
    “据说用这个梳子梳头发比用普通梳子梳头发，头发会更有光泽……好像是这样。”
    菲奥娜的声音不是很有自信。
    “这个梳子是去年父亲在我生日的时候送给我的。但是我不太能感觉到有什么不同……哈哈……”
    “那、那是……”
    “莉西亚大人觉得怎么样呢？有没有和平时不一样的感觉呢？”
    说实话，完全没有那种感觉。被菲奥娜用梳子梳着的莉西亚的头发和平时一样像丝绸一样，光滑的触感中带着湿润的光泽。看到莉西亚一瞬间不知如何回答的反应，菲奥娜苦笑着说。
    “果然，不太能感觉出来呢。”
    两人透过镜子相视而苦笑。接着，周围陷入了寂静。但很快，菲奥娜又开始说起了别的话题。
    “今天真是吓了我一跳。我还以为莉西亚大人在克劳泽尔呢，没想到您在埃伦迪尔。”
    “是的。因为有很多事情所以来到了埃伦迪尔，来帝都则是为了买衣服……还有，本来计划要去锻造街的。”
    “是这样啊。然后在那里遇到了那样的骚乱——”
    两人在交谈中，感觉到了和派对那晚不一样的生硬。和那晚不同，两人现在的对话比以前更加客气，能看出彼此都在为如何相处而感到困惑。
    不久，菲奥娜为莉西亚梳完头发后，离开了座位。一直坐在椅子上看着镜子的莉西亚，为无法整理的感情而叹息，然后用放在那里的魔道具吹干头发。
    头发一吹干，她就离开了更衣室。朝着这个对于宿舍来说过于豪华的房间的客厅走去，在菲奥娜的邀请下坐在了沙发上。两人就像那天派对上一样，差点被彼此的样子吸引住。
    但是怎么也想不出像日常对话那样的话题，两人毫无意义地看向了窗户。窗外，雪开始下了起来。是大颗大颗、轻飘飘地飘落的雪。
    “——啊。”
    突然，莉西亚的目光被这个房间的一个角落吸引住了。她被墙上的一个大书架吸引了注意力。
    “菲奥娜大人喜欢书吗？”
    “是的……不好意思，我小时候身体很弱，所以一直都是在看书中长大的……”
    小时候的菲奥娜几乎都是在床上度过的。因此，她的乐趣只有书和与尤利西斯的对话。
    莉西亚知道菲奥娜的成长经历，但是直接听到她这么说，心里还是很有感触。想到如果没有雷恩的话菲奥娜可能已经死了，莉西亚也感觉到了一种特别的缘分。不用说，她自己也是被雷恩救了的人。
    两人觉得找到了对话的契机，几乎同时站了起来。虽然有点突然，但对于现在的两人来说，这是渴望已久的契机。两人走近书架，一边装作平静，一边继续交谈。
    “好像有很多很难的书呢……”
    莉西亚轻声说道，接着，
    “其实是这样的。但是，很多都是我还读不懂的书呢。虽然想试着读一读，但是太难了，很多都要一边查字典一边读。——如果莉西亚大人有兴趣的话，您也看看吗？”
    说没有兴趣那是假的。而且，为了消除两人之间奇怪的客气氛围，莉西亚说道“一定”。
    书架上除了看起来很难的学术书籍之外，还有厚厚的小说和夹着很多书签的像是参考书的书。其中，莉西亚被一本参考书吸引住了。
    “这本……是帝国士官学院用的吧？”
    “是的。这是我为了入学考试用的参考书。”
    菲奥娜有点害羞地微笑着。她从书架上拿出那本参考书，把封面展示给莉西亚看。莉西亚看到的参考书是帝国士官学院特待班专用的。