衙役麻溜地把位子让开了。
    呸呸，王不就往手心里吐了两口唾沫，又热了热身，然后才握紧了竹板。
    “这位嬷嬷，我要开始咯。”他嘿嘿地笑，还是那副没心没肺的样儿，“会有些疼，您忍着点儿，要实在忍不住，就叫出声儿来。”
    叫得越大声越好，心疼死姜氏那个臭婆娘！
    话刚说完，王不就高高地举起了竹板。
    啪！竹笋炒肉的声音响起，伴随着康嬷嬷一声隐忍的闷哼。
    王不就的动作顿了一下。哟呵，还挺能忍的嘛，这样都不叫，那就别怪小爷动真格的了。
    他暗暗注入了五分力，啪啪啪又是三板子下去。
    这下康嬷嬷终于受不住了，痛苦的叫声从她的喉咙深处迸发出来，仿佛一头被捅了脖子的生猪，正在发出临死前的悲鸣。
    外面的众人听见这动静，纷纷下意识地捂住了自己的屁股。
    姜氏的脸皮剧烈颤抖着，眼底急速漫上血色，猛地从地上站了起来。
    “李大人，还请你看在北安侯府跟我家老爷的面子上，对康嬷嬷网开一面，手下留情！”
    县令大人眉眼低垂，恍若未闻。
    里面的叫声越发凄厉了，姜氏心里急得不行，只好又把主意打到了江漓跟杜若身上，“只要你们愿意，我可以赔偿江家一千两银子，就此和解，如何？”
    江漓冷着脸，不为所动，“抱歉，我不缺钱。”
    杜若倒是笑盈盈的，态度很好，“为了个下人一掷千金，杜夫人果真是个有情有义的好主子。”
    她想了想说道：“不如这样吧，你要真想救她，那几十板子你替她挨了如何？”
    姜氏：“……”
    贱人就是歹毒，竟能想出这样的馊主意。
    自己养了这些年，身娇肉贵，如何能承受得住笞打？况且女人的身体何等要紧，一旦留下了难看的疤痕，岂不是让夫君嫌弃？
    正恨得牙痒痒，衙役出来禀报：“大人，康嬷嬷晕过去了。”
    姜氏脸色一白，拔腿就冲进了刑房。
    刑房里，康嬷嬷趴在木板上，已经没有了动静。她的臀部血肉模糊，跟上好的丝绸布料粘连在了一起，触目惊心。
    行刑的王不就却没有停下来的意思，手里的竹板继续毫不留情地往她身上挥去。
    “嬷嬷！”姜氏撕心裂肺地喊了声，扑了过去。
    啪，那一板子实实在在地打在了姜氏的身上，衣裳都抽破了，她的背后立马多了一道长长的血痕。
    姜氏“啊”的惨叫出声，全身的皮肉痛得都痉挛了，冷汗和热泪齐齐掉了下来。
    “不关我的事，是她自己突然跑过来的，哥儿几个可得给我作证啊！”王不就似乎被吓了一大跳，瞪着个牛眼急急地解释道。
    几个衙役面面相觑，嘴角直抽抽。
    其中一个机灵的马上说：“哎呀杜夫人，这等污秽之地，到处都是血淋漓的，您怎么进来了？”
    “就是啊杜夫人，您这么心急做什么，还没打完呢。”另一个也不笨。
    姜氏忍着痛，艰难地爬起来，她顾不得追究别的，急忙伸手去探康嬷嬷的鼻息。
    虽然很微弱，但谢天谢地，总算还有气。
    “我要带她走。”姜氏指着其中两个衙役，“你们两个帮我把人抬去医馆。”
    两个衙役面有难色。
    王不就笑出了一口大板牙，“这恐怕不合适吧？才打了二十五下，还差五下呢。”
    姜氏冷冷地瞥着他，“没看到人已经晕过去了吗？再打可就要出人命了，到时候你负得起责吗？”
    “瞧夫人这话说的，我负什么责？”王不就翻了个白眼，每根络腮胡都透着无语，“令是大人下的，打多少下也是大人吩咐的，哪怕打死了，那也是她自作自受，活该，谁让她干坏事来着？有本事你找大人负责去啊，找我这个小喽啰耍哪门子的威风？”
    “你！”姜氏心脏都快炸裂了。
    果然是一丘之貉，跟江漓那个混账的脾气一样，又臭又硬！
    幸亏当初没有履行婚约，把珠儿嫁给江漓，否则她迟早会被气死。
    “那你们等着，我现在就去找李大人说情，在我回来之前，谁都不许再动手，可听清楚了？”
    王不就耸耸肩，“随您的便。”
    反正也打得差不多了。
    姜氏出去后，抹下脸跟县令大人讲了许多好话，县令大人见她这个主子也挨了一板子，便没再说什么，同意姜氏把人领回去。
    康嬷嬷很快被送去了保和堂，姜氏找来了保和堂最好的简大夫替她诊治。
    之前杜明珠中了蟑螂毒，也是简大夫去牢里看的。
    检查完伤处，简大夫的神色十分凝重，“情况不太妙啊，康嬷嬷本就体弱，行刑之人又下手过重，虽是皮肉之苦，却也免不了遭一番大罪。”
    “能治吗？”姜氏急忙问。
    简大夫点点头，“能治，我们保和堂就有上好的疗伤药，卧床三个月即可康复。”
    姜氏便放下了心来。
    简大夫又伸手去替康嬷嬷把脉，忽然脸色大变。
    “糟了！”
    姜氏刚放下去的心瞬间又提了起来，“怎么？”
    简大夫的脸色变幻莫测，半晌叹了口气，摇头道：“若只是外伤倒是无碍，可惜她的脏腑也受到了波及，有破裂出血之兆，再加上年老体衰，怕是……”
    言下之意，怕是熬不过去。
    姜氏眩晕了一下，连忙稳住了心神，“简大夫，你一定要尽全力，只要能治好康嬷嬷，多少银子都不是问题！”
    简大夫苦笑，“夫人，有时候钱真的买不到命，哪怕再好的大夫也无能为力啊。”
    这话等于彻底判了康嬷嬷死刑。
    姜氏一屁股坐到了凳子上，两个眼珠子不敢置信地转动着，最终淹没在赤色的海洋中。
    往事一桩桩一件件浮现在眼前。
    三岁以前的记忆早已经模糊了，唯一记得的是，不管她在哪里跌了跤，跌过多少次，第一个出现的，永远都是康嬷嬷。
    康嬷嬷总会给她呼呼，然后温柔地告诉她，跌倒了不要紧，把绊脚石踢开就是了。
    这样，以后就再也不会跌跤了。
    这句话她小的时候不懂，后来渐渐长大，被父亲忽视，被嫡姐欺辱，连下人都敢在她头上撒野，她忽然就懂了。
    于是她开始了反击，学会了算计。
    父亲终于注意到偏院里还有个可怜的女儿，嫡姐本来定好的婚事，也因为酒后失德被退了亲。
    而那个高高在上的嫡兄，成了她孤注一掷的筹码。
    这一切都离不开康嬷嬷数十年如一日的操持，没有康嬷嬷，就没有如今的杜夫人。
    她好后悔，明知道有风险，为什么还要让康嬷嬷去做那件事？
    可惜这世上没有后悔药……
    姜氏捂住了脸，眼泪从指缝中一点点溢出，她的声音也像被滚石压过，带着哽咽和悲戚。
    “那她，还能撑多久？”