■「高岭咲之章」■
高岭咲，15岁，国中三年级。
出生在小康家庭的我，之所以选择来这里——上村市立上村东国中上学的原因，纯粹只是这所学校离我家很近。
然而，这里的治安有点……真的只是有点不好。
「——可恶，那个死秃头！我只不过是在路上边走边吃零食而已，竟一副自以为了不起的样子对我说教，王八蛋！」
「咿！？」
某天我经过走廊，突然听见背后传来一阵的怒吼和踢东西的声音，吓得我立刻跑到角落躲了起来。
「……」
我从暗处偷偷望去，看见两名制服穿得很随便的男生刚好从教务处里走了出来。
高个子的男生是荒川陆同学，矮个子的男生是岩泽辰树同学。
这两人在上村东中是恶名昭彰的不良学生……而且他们今天似乎脾气特别火爆。刚才那应该是岩泽同学踢开教务处大门的声音吧。
「喂，辰树，快住手，我可不想让学校再联系家长了。」
「可恶，我要去跟家长会说那个秃头去年对暑期实习生出手的事……」
「……咦！？真的假的！？那个戴眼镜的！？胸部超大的女大学生！？」
「真的啦，可别小看我的情报网……啊！气死我了，我现在就要说出来！各位教务处的老师——！！b班的班导布部正在和实习生搞外遇——！」
「哇笨蛋！」
「啊哈哈哈哈……！」
在满脸通红的布部老师从教务处出来之前，两人早已穿过走廊，溜得不见人影，只留下嘻嘻哈哈的笑声在走廊上回荡。
我则是在走廊转角的阴暗处屏气凝神地观察这幅景象。
……这所学校的治安由此可见一斑。
其他还有打破窗户玻璃、把椅子从楼上扔下来、学生在上课时间若无其事地于走廊上来回走动，诸如此类……
这就是我们上村市立东国中——俗称『东中』的日常。
我要事先声明，这种学生的比例只是稍微多了一点点而已，并非所有的东中生都像那样。
看到这里，各位大致可以猜到，我也不是那样的学生。
而不是那样的学生负有某个重要的使命。
——那就是绞尽脑汁思考如何在这三年之中生存下去。
五月，某一天放学后。
「咲，你很慢耶——」
我突然被班上的女生叫了出去，急忙赶到校舍后面后，我上气不接下气地说：
「对，对不起……我被老师叫住了。」
我露出一脸傻笑。
这不是真心、也不是自然的微笑，当然也不是表示友爱的笑容。
只是硬挤脸部肌肉，卑微且没出息的笑脸。
「老师就别理他啦～我们之间的友情比较重要吧～？还有我不是说过电话响一声就得接起来吗？」
「别闹她了啦，小爱你这是职场霸凌耶w」
「咲最好再道歉一次哦！小爱她真的很容易生气！」
这些女生整我整得很开心。
看到这幅景象，我又挤出刚才的笑容。
「唉嘿嘿……小爱，对不起啦。」
在众多的生存方法中，我选择的就是这个「笑脸」。
这张低声下气、没有出息的笑脸——正是全面投降的白旗。
自己不作任何主张，不引人注目，只用这个笑容表明自己没有敌意，当个既无害也无益的平凡国中女生，以应付眼前的窘境，这就是我的生存之道。
她们也不是恶魔，只要我像这样举白旗投降……
……虽然她们会稍微整我一下……
但不会做的那么过分。
还会让我加入她们。
今天也是小爱找上我，说：「等会要做有趣的事情，快点用冲的来校舍后面。」……话说有趣的事情到底是什么呢？
「——哦，小咲来了啊？」
从里面传来一个装熟的讨厌男生声音，我不由得吓了一跳。
刚刚都没注意到，我记得他是……
「……a班的宫之下同学……？」
我几乎……不，是完全没有男生朋友，但我有听说过他的事。
3年a班，宫之下晴人。
考试总是名列前茅，还是足球社的王牌。
加上长得很帅，所以女生们经常提到他。
「啊？小咲认识我啊？真令人开心，来拍张照做纪念。」
宫之下同学突然拿出手机对准我的脸，按下快门咔嚓一声。
「啊，咦……照片……？」
「这台最新款的手机超赞的，不仅配备了超高性能双镜头，还能无线充电……而且颜色还是尊贵的香槟金！」
我不是这个意思，真希望他能把照片删掉……
但是说这种话不符合我的人设，我只能露出一如往常的「笑脸」蒙混过去。
「唉晴人，别老是炫耀手机啦，你有照我说的把那东西带来吧？」
宫之下同学只顾着逗我，可能让小爱看不下去了。
她发出嗲声对宫之下同学撒娇。
话说回来，我好像在哪里听说过小爱喜欢宫之下同学。
「啊抱歉抱歉，那我们就赶紧开始吧，要是巡视的老师过来就麻烦了。」
「真的要小心一点，这可是我偷偷从我哥那里偷来的，我看看……」
说完，小爱贼头贼脑地从皮包里拿出那个东西。
……其实我刚刚就隐约有所察觉。
——在无人经过的校舍后方，不能被老师发现，且小爱觉得「有趣」的事。
明明有所察觉，却没有勇气逃跑。
「一人一根，再多会被发现的。」
小爱拿出差不多跟手心一样大的小纸盒。
就算是我也看得出来，那不是装零食的盒子。
「咲，帮我拿好，我要找打火机。」
「咦，可是，这个是……」
「——快点。」
小爱用强硬的语气说道。
没出息、卑微、毫无勇气的我，只敢回答：
「……好。」
并伸手接过那个东西。
小爱递给我的只不过是一个纸盒，但光是碰到它，我就觉得自己成了一名罪犯。
我的全身寒毛直竖，有种想立刻放下那个东西、逃回日常生活的冲动……
然而，我的身体却不听使唤。
「啊，有了有了……嗯，火也点着了。好了咲，给每个人各分一根。」
「…………」
我当然明白这是不对的事情。
但是……我好害怕，害怕得不得了。
如果现在违抗小爱的话，我的容身之处马上就会……
「你还愣在那里干嘛？快点。」
小爱拿着打火机不断催促我。
我露出平时那副卑微的笑脸……
「……可、可以不要吗……？」
——这是我第一次反抗小爱。
「……啥？」
小爱发出低沉的声音。
我因为过于恐惧，导致膝盖抖个不停，原本硬挤出来的笑容也变得更加僵硬……
但我还是把话继续说完。
「那个……哈哈，其实我有一点气喘的毛病。还有，那个，我听说这个东西对健康有害……对美容也不好……百害而无一利……况且，万一被老师发现的话……」
「咦？喂，小爱？这跟说好的不一样吧？」
「宫、宫之下同学也是，你成绩那么优秀……要是因为这种事情影响到入学申请……不、不是很可惜吗……？」
「……咲，快点分给大家。」
「……我、我们住手吧……？好吗……？我……」
「——咲！」
小爱的怒吼让我的脑袋一片空白，恐惧瞬间支配了我的身体。
——就在这时。
「咦？」
从视线之外。
某个巨大的棒状物体飞了过来。
那个东西激烈旋转，横穿过我和小爱中间。
然后——
发出嘎沙啊啊啊啊啊啊的剧烈声响。
将校舍的玻璃窗击个粉碎。
「什……！」
突如其来的事件，让所有人都呆愣在原地。
直到把那支网球拍扔到我们脚边、穿着体操服的她现身。
「哎呀，手不小心滑了一下。」
她用一副装傻的语气如此说完，小爱第一个回过神来。
「混蛋……！你在搞什么，很危险耶——」
「——老师————！不好意思————！！我在对墙壁练习的时候，球拍不小心从手上飞了出去，把一块玻璃窗打碎啦啦啦——————！」
「哇你这家伙……笨蛋！？」
很难想像她那娇小的身躯竟能发出有如警报器的巨大音量，就连小爱也被吓了一跳。
小爱忿恨地扭曲着脸，接着一把抢过我手上的纸盒。
「啧……！我们走！」
包括宫之下同学在内，她带领着女生团体一溜烟逃走了。
就这样，现场留下碎裂四散的玻璃窗和我……
还有未闻其名、身材娇小的她。
「……你不逃走吗？」
「………………我吓得腿软了。」
「好好笑。」
她露出纯真的笑容，难以想像她就是刚才打破玻璃窗的始作俑者。
「啊，你是高岭咲吧？总是在那个孩子王旁边傻笑的女生。」
「孩、孩子王……？」
我还是第一次看到有人这么称呼小爱。
如果是我，即使小爱不在旁边，我大概也不敢这么说。
「你别老是在一旁陪笑啦，偶尔也要表达自己的意见啊，毕竟我可没办法一直用打破玻璃窗这招。」
「……你是在帮我吗？」
「才不是，我只是来找飞出场地的球，结果球拍刚好滑出去罢了。」
「刚好滑出去……呵呵。」
「哦。」
她突然把脸凑了过来，直盯着我看。
「怎，怎么了……？」
「……什么啊，你正常笑起来还挺可爱的嘛。」
「咦……？」
「我正好需要找个共犯呢。」
她指着地上的玻璃碎片，像个喜欢恶作剧的孩子一样咧嘴一笑。
「——我是软式网球社的濑波优香，陪我一起去跟老师道歉吧，嘻嘻。」
就这样，在气得涨红了脸的老师赶到这里之前的短暂时间里，我和小优香成为了好朋友。
我和小优香变得亲近之后——不知道为什么，小爱那群女生便不再来找我麻烦了。
也许是因为在那之后，小爱偷哥哥东西的事情很快就露馅，结果被家人狠狠地训斥一顿；也有可能是小优香故意打碎玻璃窗的事情传了开来，导致东中所有的不良学生都自认甘拜下风。
我想过各种原因，总之这段时间，是我三年的国中生活当中最和平的时光。
……直到那一天为止。
「…………」
上村进入梅雨季，好几天都阴雨连绵，短袖衬衫经常黏在肌肤上，很不舒服……
我记得那件事发生在空气潮湿的某天放学后。
我站在鞋柜前，整个人僵住了。
「——哦，咲咲还没回去啊？」
「唔！？」
我连忙把那个东西藏到背后。
找我说话的人是小优香。
「？你怎么了？」
「咦？哦哦，小优香才是，你不用参加社团活动吗！？」
「社团活动～？哈，咲咲还真爱开玩笑，你不知道现在是几月吗？」
「我想想看————……现在是七月。」
「国中生活的最后一个七月。像我们学校这种弱小的网球社，早就在地区预赛中淘汰啦，所以三年级的学生全都引退了。」
「原、原来如此。」
「其他社团也差不多都是这样，东中还有晋级可能的社团大概只剩空手道社了吧，下个月好像就是全国大赛了……咲咲你看，说人人到。」
「哇。」
小优香把肩膀靠了过来，指着走廊那一头往这里走过来的一名男学生。
……那个人看起来有点可怕。
他是不是心情不好？他眉头深锁，像是瞪着前方一样，从我们的面前走了过去。
他是……？
「……他是谁？」
「啥！？咲咲你不认识他吗！？他可是鼎鼎大名的空手道社主将间岛健吾！」
「……？」
看到我的反应，小优香深深地叹了一口气。
「间岛健吾可是我们学校的名人，虽然是个怪咖……但他的空手道强得不像话，甚至带领我们学校的弱小空手道社首度打进全国大赛……」
「哦……那个人原来这么了不起呀。」
「……咲咲我说你啊，你最好多关心一些其他人的事情啦……除了我以外，也要认识其他的朋友。我说真的，不然上高中后你要怎么办？」
「我会和小优香一起去上村高中，所以没问题，唉嘿嘿。」
「唉嘿嘿你个头啦。」
唉嘿嘿。
只要和小优香在一起，高中生活一定会很快乐。
「算了，不提这些，我们快回去吧，听说傍晚之后雨势会变大……」
「啊……不好意思，我突然想到老师刚才要我过去一趟，我现在要去教务处。」
「咦，是吗？没问题吗？要不要我帮忙？」
「不、不用不用不用！我没问题！小优香就先回去吧！」
「是吗？那你加油吧。」
「好！再见！」
我和小优香说再见后，随即前往教务处……并没有。
……对不起，小优香，我第一次对你说了谎。
我要去的地方是三楼的a班教室。
在这个时间点，教室里空无一人。
……除了他以外。
「——哦，小咲来了，拍张照做纪念。」
空荡荡的教室里。
有一个人坐在桌子上，对方一看到我现身，便立刻拿起手机对我拍照。
「……宫之下同学。」
「你还记得我呀，真开心～」
宫之下晴人同学。
自从小爱那件事发生之后，我再也没有和他说过话，但他却用像是老朋友的语气如此说道。
……坦白说，我对他的印象很差。
连看到他的脸都觉得厌烦。
然而……我却卑微地露出傻笑反问：
「……我、我看到鞋柜里的信了……那个，重要的事是指……？」
——放学后一个人来三年a班的教室，有重要的事情要告诉你。宫之下晴人
简单摺叠的活页纸写成的信上这么写着。
「哦哦对，重要的事、重要的事。」
宫之下同学从桌上跳下来，走向我身边。
我勉强挤出笑容，身体有所防备。
万一发生什么事，我已经准备好放声尖叫了。
「——之前那件事情真的很对不起，我一直想当面向小咲道歉。」
……咦？
和预想截然不同的发展，让我一时手足无措。
宫之下同学居然向我低下了头。
「关于之前那件事情，我真的有在反省，我想当时小咲一定吓坏了。」
「咦？不、不会……」
「其实我以前也从来没做过那种事情……只是我无论如何都想接近高岭同学，才会做出那种蠢事，想引起你的注意。」
「……！？」
面对这急转直下的发展，我完全发不出声音。
请……请等一下！
道歉就算了——接近我是什么意思？
难、难道说……这是。
「——高岭咲同学，我喜欢你很久了，请跟我交往。」
「……！？」
告……
告白……！？
彷佛五雷轰顶一般的冲击窜过全身。
告白、告白、告白——！
我以为这种事情一辈子都不会发生在我的身上，却以这样的形式出现在眼前——！
「咦、咦咦……？可、可是，请等一下，我，那么突然……」
「小咲，我可是认真的哦？」
「……！」
被宫之下同学的目光直视，让我不禁畏缩起来。
怎……怎么办……！？
宫之下同学看起来是很认真地反省之前的事。
不仅如此，他还提出想跟我交往……！
「我、我……」
……我当然很感谢他的这番心意。
如此诚恳的告白确实让我有些动摇，不知道该不该对他的心意做出回应。
可是……
我收起脸上硬挤出来的傻笑，直视着他的眼睛——
「……对不起。」
将自己的想法说了出来。
「……咦？」
「我还不清楚喜欢一个人是什么感觉，虽然你鼓起勇气向我告白……但很抱歉，我现在不想和人交往。」
宫之下同学诚挚地直接向我传达自己的心意。
如果我没有用毫无虚假的真实话语回应他，岂不是太对不起他了吗？
「……是吗？唉……」
宫之下同学显得垂头丧气。
……我没有失恋的经验，但听说失恋是一件很痛苦的事情。
我不知道该说些什么，现在脑中想到的话感觉都不太合适，至少我要用认真的表情看着他。
「唉——是吗是吗？嗯……」
宫之下同学像是理解了什么一样不断地点头，接着他喃喃道：
「……我这么低声下气，好像让你误会了什么吧，明明是阴沉角色，竟敢装成一副高岭之花的样子。」
「……咦？」
他刚刚在说什么……？
我还来不及确认这句话，宫之下同学便立刻拿出手机，把萤幕拿到我的眼前。
看到萤幕的我不禁瞪大了眼睛。
——因为萤幕上正是我拿着那个「纸盒」劝大家住手的照片。
「这、这是……！？」
「——是我当时拍的。不愧是双镜头，画质不错吧？」
这时我才终于察觉。
宫之下同学不是因为受到打击而垂头丧气……
而是想隐藏自己愤怒的表情才会低下头——
「唉……只不过长得有点可爱，我感觉有机会得手，所以一开始才对你温柔一点……想不到你居然拒绝我，老子可是从来没被女人拒绝过耶，可恶。」
「那、那张照片……你打算怎么处理……？」
「嗯～？我在想那么好的照片，是不是要跟大家分享一下。」
「可、可是我……」
「你想说自己什么都没做？不好说吧？看到这张照片，大家会相信吗？」
「怎么可以……！？」
「这样你一定上不了上村高中了吧，你的父母也会很伤心哦。」
他这句话让我体内的血管彷佛冻结了。
恐惧将我的脑袋涂抹成一片漆黑，眼泪也开始在眼眶里打转。
「不过，只要你肯乖乖听我的话，我就不会采取任何行动，你懂我的意思吧？」
宫之下同学在我颤抖的肩膀上拍了几下。
那是大大的、血管突出的男人的手。
那只手对我而言只是恐惧的象征，大粒泪珠终于不争气地夺眶而出。
宫之下同学看到我这副模样，露出得意的微笑。
「怎么啦怎么啦？干嘛哭呢？唉唷，开心一点嘛。总之先来拍张纪念照吧，来来来，这次要拍合照。」
他用嗜虐的语气在我耳边低语，我的脑袋终于变得一片空白。
我想、我想说些什么，但嘴里只能发出哽咽的声音。
在混乱的思绪之中，只有一个念头勉强成型。
——有谁。
可以救救我——
「你不用担心，我会好好用美颜的应用程式来拍啦！好了小咲，摆出美美的角度，我要拍啰——」
宫之下同学说到这里……突然沉默了。
我迟迟等不到按下快门发出的咔嚓声。
「……？」
我仰起泪流满面的脸，望向宫之下同学。
手机从他的手上消失不见，而且他的脸上染上了惊恐。
「……我在练习前弄丢隐形眼镜了。」
这不是宫之下同学发出的声音，当然也不是我的声音。
「所以我没办法，只好回教室拿备用的隐形眼镜，但还是找不到。」
我转头朝声音的方向看去——有个男学生正站在我们的后面。
不知为何眉头深锁的他，正仔细盯着自己从宫之下同学手上夺来的手机。
「……话说回来，高岭咲，手机上显示的是什么？」
——间岛健吾同学就站在那里。
「咦？那是我的最新款手机……」
手机突然被抢、一时反应不过来的宫之下同学开始理解状况。
为什么他会在这里？为什么他知道我的名字？
这些无关紧要的问题立刻被抛到脑后……
我——对他大喊：
「——请救救我！！」
「我明白了。」
他没有询问理由，只听到我说了这一句话，便打开教室的窗户……
——像是玩飞盘一样，爽快地将宫之下同学的最新款手机从三楼窗户扔了出去。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！？！？」
宫之下同学的最新款手机砸到一楼阳台的花圃边缘，碎裂四散的声音被雨声盖过，无法传到楼上……
反而是手机主人惊人的尖叫声，盖过了暴雨拍打校舍的声音，在整个校舍内久久回荡不去。
我只能一脸茫然地愣在原地。
「你……你你你你……！？！？你在干什么啦啊啊啊啊！？」
「我是故意的，我感到很抱歉，对不起。」
「你、你白痴啊，一句对不起就能了事吗！！那支手机可没有防水功能啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「不然要不要和我的手机交换？」
「谁要你的烂手机啊，这不是翻盖手机吗？现在都什么时代了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
气到发疯的宫之下同学拿起间岛同学的翻盖手机用力摔在地上，间岛同学却一副无所谓的样子。
之后宫之下同学疯狂似地对他咆哮大骂，骂得口沫横飞，还用暴力威胁——
然而间岛同学却眉头也不皱一下，继续以坚决的态度站在原地。
他的举止和小优香说的一样，确实异于常人。
却不知为何，深深地抓住了我的心。
「——喂！是哪个笨蛋把手机扔到窗外的！？」
大概是在这段期间听见这间教室传出的骚动吧。
b班的班导布部老师顶着亮晶晶的秃头，头上冒着好几根青筋，气冲冲地冲进教室。
想必他刚才还像往常一样在对学生说教吧，荒川同学和岩泽同学也跟了过来。
「喂秃头，我们可以回去了吗？」
「你不知道青春期太常挨骂，将来会秃头吗？」
「怎么可能会秃头！你们这两个笨蛋给我在那里等着！等一下还要骂你们一顿！」
「怎么这样————」
「外遇秃头……」
「处罚加倍！！你们给我站好，绝对不准动！」
布部老师气得怒发冲冠（没有别的意思），大步往我们这边走来。
就连宫之下同学似乎也掩饰不住内心的动摇……
……但令人惊讶的是，间岛同学仍表现出堂堂正正的样子！
「给我简洁扼要地说明一下发生了什么事！」
「我故意将宫之下晴人的手机扔到窗外。」
「咦咦……」
居、居然堂堂正正又简洁扼要地自首了！？
这个过于正直的回应，让我和宫之下同学都愣住了——但宫之下同学大概觉得这是个千载难逢的好机会。
他得意地扬起嘴角，顺着间岛同学的话继续说道：
「就……就是说啊！这家伙突然抢走我的手机扔到窗外！而且他打从一开始就想弄坏我的手机！」
「什么！？间岛，这是真的吗！」
「……没错，不好意思，容我订正一下刚才的证词。我抢夺宫之下晴人的手机，为了确实将它破坏，我才故意将之扔到窗外。」
「咦咦……」
老、老实到连布部老师都难掩困惑了耶！？
布部老师的心中应该已经准备了一堆追问犯人的话，却因为间岛同学全都不打自招，反而露出不知所措的表情了！？
「是吗……呃，这下子要怎么处理啊……先联系父母？」
「老、老师！请您振作点！这家伙还隐瞒着其他事情呢！」
「是、是吗？什么事？」
「我和小咲只是在教室里聊天，这家伙就因为看我不爽，故意来找我麻烦——」
「慢着，这是伪证。」
「咦？」
「宫之下晴人只是在教室里聊天，这个主张并不恰当，因为他意图以经过设计的照片来胁迫高岭咲同学。恕我直言，这样的行为极有可能构成胁迫罪或恐吓罪。」
「……哦？」
布部老师转过头狠狠地瞪着宫之下同学。
宫之下同学顿时惊慌失措起来。
「胡、胡说八道！！这是信口开河！这家伙是毫无理由地弄坏我的手机——」
「这是谎言，我亲眼目击犯罪行为，为了加以阻止，一时情急才会采取那种手段。我承认自己有错，但原因正如刚才所述。」
「……哦。」
布部老师恢复平时的状态，额头上开始不断冒出青筋。
他那惩奸除恶的眼神仍锁定在宫之下同学身上。
「为、为什么老师只相信那家伙说的话啊！？」
「老师，间岛看起来不像在说谎……」
「这也太主观了吧！？我、我是冤枉的！」
发现自己处于劣势，宫之下同学立刻慌张起来。
「说起来，那家伙说的话根本毫无证据不是吗！？因为是他把我的手机摔坏的耶！」
「嗯，说起来确实如此……」
「有道理。」
为什么连间岛同学都跟着附和啦——现在不是说这种话的时候了，布部老师已经把对准宫之下同学的矛头收起来了。
事实上，宫之下同学说的确实没错，布部老师一时之间也难以判断……
「……高岭，你说说看，间岛说的话是真的吗？」
「啊……」
布部老师询问我的看法。
我的心脏猛地跳了一下。
「怎么样？」
「那、那个……」
——间岛同学说的都是真的。
——我受到宫之下同学的威胁。
——是间岛同学救了我。
明明只要这么回答就好。
「……间岛……同学他……」
可是、可是我的喉咙就是发不出声音。
脑袋很清醒，身体却因为恐惧而不听使唤。
加上宫之下同学就在旁边，他露出恶鬼般的表情狠狠地瞪着我——
「喂高岭，你冷静点，慢慢说出来。」
「……我，那个……」
……没用。
我真没用。
这种感觉将我的胸口揪得愈来愈紧。
间岛同学明明救了我，为什么我不能立刻帮他说话？
间岛同学能如此堂堂正正地发言，为什么我连一句实话都说不出来？
间岛同学那么勇敢，为什么我没办法鼓起勇气？
如果我是间岛同学的话，就不会、就不会发生这种事——
「间岛同学……救了——！」
「——他果然在胡说八道！」
我下定决心要说出来的话，被宫之下同学的声音硬盖了过去。
「喂，宫之下，老师现在是在问高岭……」
「没用的！因为这些家伙所说的话，从头到尾都是骗人的！」
「这是谎言。」
「不对！说谎的是你们！快看！她那拼命想解释的样子不是很可疑吗！？」
「喂，宫之下，你别太过分了！」
布部老师制止宫之下同学继续说下去，但怒气冲天、失去理智的他并不打算停止。
他将愤怒的矛头指向我。
「这家伙搞不好真的做了什么不可告人的事，还试图加以隐瞒吧！？是不是啊！？」
「我、我才……唔！」
如此荒谬的发言和恐惧，彷佛勒住了我的喉咙，让我说不出话。
只有眼泪不停地从眼眶里掉下来。
「看吧！又想用哭这招蒙混过关！女生真的有够狡猾！」
「宫之下！」
为什么，为什么事情会变成这样？
是因为我和小爱之前混在一起？
还是我没有表达自己的意见？
或者是我没有勇气？
不管怎样，事情会变成这样，一定是我的错。
我终于无法压抑自己的情绪，眼泪瞬间溃堤——
「这家伙每次都只会站在一旁傻笑！真的有够恶心！她还真是个——」
就在宫之下同学正要痛骂我的时候——
我、布部老师，还有在教室角落观望情况的荒川同学和岩泽同学，所有人都不禁睁大了眼睛。
因为间岛同学他——
——朝着宫之下同学的脸，狠狠地揍了下去。
被殴打的宫之下同学还来不及出声。
便伴随着一声让人不禁怀疑教室是不是裂开的巨响。
整个人旋转好几圈并飞了出去。
在撞倒两三张桌子后——
才躺在地上一动也不动。
「……」「……」
「……」「……」
在场的所有人都惊讶地说不出话来。
时间彷佛静止一般，大家都忘了呼吸，只是呆呆地看着倒在地上的宫之下同学。
过了一会儿，众人的视线慢慢地回到间岛同学身上。
在众人的注目下，他——
「——我是故意而为，很有可能构成伤害罪。」
依然堂堂正正地说了出来。
荒川同学和岩泽同学皆异口同声地嘀咕：「帅呆了……」
「……那么，谢谢您这三年来的照顾。」
教务处中传来间岛同学的声音。
……看样子事情已经谈完了。
我紧紧地握住裙摆，试图压抑自己懦弱的情感……
突然，教务处的拉门打开了。
「……间岛同学。」
「？哦哦，是高岭咲啊。」
间岛同学看到站在教务处前的我……彷佛什么事情都没发生一般。
「怎么了？找我有什么事吗？」
其实被他埋怨几句也是理所当然的。
但他却丝毫没有动摇。
「……听说你被停学了，社团也……那个，被迫退出了。」
「被迫退出这样的说法并不准确。」
「咦……？」
「其实校长还试图挽留我，他说上村市长也很重视东中的空手道社，所以打算私下搓掉这件事情，但我刚才已经主动递交了退社申请书。」
「为、为什么！？」
「还用问吗？习武之人不得诉诸暴力解决事情，在动用武力的那一刻，我就失去资格了。」
……啊啊，为什么。
为什么他能把这么了不起的事情说得如此理所当然呢？
那直率的眼神，坚定的语气，毫无一丝虚伪。
在他的面前，我觉得自己是那么地渺小、那么地卑微。
「……真的很对不起。」
「你为什么要道歉？做错事的人是我。」
「可是，间岛同学是为了救我……」
「不，是我的判断错误，但那个时候我只能想到用那种方法让宫之下闭嘴。我对自己的不成熟感到羞愧，给大家添了麻烦。很对不起布部老师、班上同学、社团的所有人、姊姊，还有你……」
「你才没有添麻烦——！」
「也对不起宫之下晴人。」
「……咦？」
……为什么？
「那家伙并不是个性那么恶劣的人，说不定只要好好跟他讲道理就可以顺利解决，然而我却诉诸了暴力。这都是我不成熟所造成的，当时应该有更好的做法才对。」
为什么……？
为什么你……
「为什么你还要袒护那种人？」
「——活在这个世上，每个人都会有变成讨厌鬼的时候吧。」
……这句话。
比我至今为止听过的任何话都要温柔。
而且……
「我也必须改变自己，不能再重蹈覆辙。」
……也比任何话更带有自我惩罚之意。
「你为什么要对自己这么严格？」
脑袋还来不及思考，话语便已经脱口而出。
「你所做的事……或许在世人的眼中看来确实有错，但至少你救了我。」
「我也会改变，改变现在这样胆小的自己，所以现在，至少——」
「——至少让我向现在的你说一声『非常谢谢你』！！」
……感觉这是我有生以来。
第一次用言语表达出自己的感受。
「……」
间岛同学看着这样的我，瞬间惊讶地瞪大眼睛……
但他随即以略带悲伤的语气对我说：
「……要是你真的想感谢我的话，那就拜托你忘了现在的我吧。下次见面时，如果我成为正正当当的人，就那时候……再聊聊吧。」
留下这句话后……
比任何人都温柔，也比任何人都严以律己的他，便头也不回地从我的面前消失了。
……我的心中理应还有更多的话想对他说。
不，如果之前我能像间岛同学一样坚定地制止小爱，像间岛同学一样明确地指责宫之下同学，就不会让间岛同学露出那样的表情了。
——我必须改变。
……说太多话会让我不知所措。
因为我是个胆小的人，一旦说太多话，我就会开始想保护自己、伤害别人、变得卑鄙、低声下气、含糊其辞地想蒙混过去。
话说得愈多，离自己的真正感受就愈远。
要是我能像间岛同学一样堂堂正正地表达自己的感受。
要是我能只用简短的语句来表达自己的真实想法——
在那之后，我不再露出言不由衷的笑脸，也不再说出心口不一的话。
我决定只说自己真正想说的话。
「——唉，听说高岭同学有在援交，真的假的啊？」
「我没做。」
因此，我才模仿间岛同学清楚地表达自己的想法。
「哎唷，说一下有什么关系！我们不会说出去啦！」
「我们只是纯粹好奇而已！」
「如果觉得不好意思的话，也可以稍微透露一点就好！」
……但我的话语中似乎总是流露出自己的胆怯。
我没办法跟间岛同学一样。
「我没做……」
到头来，软弱的我立刻就露出了马脚……
「——指导————————！！」
……但他不一样。
间岛同学比那个时候还要坚强、正直，甚至更加耀眼。
在他的光芒照耀之下。
「因为没有什么比本人亲口说的话更重要。」
——我坠入了情网。