羊氏三兄弟之前因为自己父亲的丧期，一直在家守孝。
三年丧期结束了，三年仍然在家读书，不忙着入仕。
仍以还要继续守丧的名义继续在家读书。
直到此时姜滔与其小妹羊妙音结婚，姜滔再次邀请三人入仕青州。
三人才在婚礼上其宾客的劝说下，同意了姜滔的邀请。
于是姜滔表羊秘为乐安国治所临济县的县令；
表羊衜为济南国治所东平陵县的县令；
至于老三羊耽，因为只有二十多岁，其也还没有两个哥哥那么有名望。
于是姜滔也就将其留在了自己身边，征其为将军府都官从事。
如此，泰山羊氏也算是正式上了姜滔的贼船，与姜滔集团捆绑在了一起。
……
初平四年（193年）二月中，正在享受新婚生活的姜滔，却被袁绍和曹操的两封求援信打断。
原来因为之前刘表截断袁术粮道，今年开春之后，袁术便进军陈留封丘，准备进攻袁绍曹操的兖州。
同时袁术还与黑山军残余及于夫罗联合，让其进攻袁绍的魏郡和曹操的东郡。
袁术也说动了陶谦，陶谦也屯兵兖州边界，以进逼袁绍曹操。
幸好此时袁绍已同意和公孙瓒和解，正在带军回邺城的路上。
否则再加上北面的公孙瓒，那袁绍联盟算是四面楚歌了。
不过面对来势汹汹的袁术和黑山军，袁绍和曹操还是都向姜滔传信求援。
毕竟年前姜滔可是与他们都有盟约，欠着他们人情的啊。
姜滔陆续接到袁绍曹操的求援信后，便开始与戏志才郭嘉等人讨论该不该前去救援。
“袁氏兄弟相斗，正是我青州休养生息之时。我军当坐山观虎斗，不可加入进去。”
戏志才最先出言反对道，认为此时正是青州休养生息，壮大实力的时机。
不过一直与其英雄所见略同的郭嘉，这次却是支持前往支援袁绍曹操的。
“年前使君便于袁本初、曹孟德两人先后定下盟约，如今其既然传信请援，若是使君对此置若罔闻，怕是会彻底得罪袁曹两人。
袁氏兄弟相争，怕不是一战就能结束。
待其此间战后，怕是袁绍曹操便会以我军不遵盟约，夺取我渤海与泰山。
届时，我军便是求援袁术，怕袁术也不会前来相助。
若是袁术前来相助，我青州便成了袁术一系。
袁绍袁术两人，观其谋略，追究还是袁绍更胜一筹。
我青州岂不是上了袁术的沉船。”
青州谋臣武将此时也是分为两派，对此否出兵救援，激烈的争吵着。
姜滔坐在中央，听着众人的争吵，沉默不语。
其实听了郭嘉的话后，姜滔便认可了郭嘉的看法。
毕竟自己也“先见之明”，知道袁绍曹操联盟的厉害，袁术是真斗不过两人的。
只是姜滔一直在考虑，自己能不能在此战中获得一些好处，不然让姜滔去白帮忙，姜滔心中肯定不愿。
“袁术勇而无断，又天性骄肆，其肯定不是袁本初的对手。只是我军若是出军救援，不知道能不能得些好处。”
姜滔想不明白，自然便让其他人帮他想。
戏志才见姜滔已经同意出兵救援，虽然姜滔没有认同他的意见，但也只得帮忙推算推算。
“冀州、兖州乃是袁本初、曹孟德本州大营，就算我军帮忙击退袁术的军队，夺回的领土也只能归还两人。
借渤海之法，怕是不可故技重施，否则只会弄巧成拙。
如今豫州名义上归属袁术任命的豫州刺史孙贲，豫州郡国大多也遵从袁术的命令。
唯有沛国相陈珪，乃是当年董卓任命，又在沛国经营多年，所有其一直中立于袁氏兄弟，只遵朝廷旨意。
而这也造成鲁国相陈逸，虽是袁氏门生，又是汝南人士，其也算是袁术嫡系。
但因为鲁国被沛国隔绝，一直无法支援袁术。
使君若与袁术交战，可趁机夺取鲁国。
因为鲁国被沛国隔绝，袁术想要救援陈逸，只能依靠徐州陶谦。
而陶谦此人很有可能像之前一样，根本不会出兵救援。
如此鲁国等不到袁术的救兵，其必被使君说破。
届时使君占据了鲁国，相信袁本初、曹孟德也是无话可说啊。
如若使君亲自带军前往兖州救援，攻打袁术。
再派一支兵马夺取鲁国，届时曹孟德必定感激使君，承认使君占据鲁国。”
姜滔听了戏志才的话，立马就明白了其中的关系。
的确，如今袁术的主力都在兖州，鲁国又被不尊袁术的陈珪控制的沛国隔绝，算是袁术一系中的飞地。
自己很容易就能占领。
于是姜滔思考之后，同意出兵救援袁绍、曹操。
姜滔亲自带领孙观、李现两营一万兵马，加上于禁一千精锐泰山兵，赵云的一千骑兵。
自然还有李进的八百虎卫，前往兖州，协助曹操攻打袁术。
而姜滔同时传令姜峻，由程昱为其军师，让姜峻带领王朝马汉两营六千兵马，以及孙望、李定两部两千兵马。
共八千兵马，以抗击袁术的名义，出兵攻打豫州鲁国。
一时冀州、兖州、青州、豫州，再次风云涌动了起来。
徐州陶谦虽发兵只是做做样子，但是徐州百姓还是感受到了战争的危机。
……
初平四年（193年）三月，已经行军道兖州东郡内，正准备援助在陈留匡亭与袁术部下刘详交战的曹操。
却从冀州传来了消息：袁绍得知袁术联合黑山军攻打袁绍的魏郡以及曹操的东郡，于是带兵返回。
初平四年（193年）二月下旬，在返回邺城的途中，在巨鹿郡薄落津宴请宾客。
这时，魏郡发生兵变，造反的兵士和几万名攻入城中的黑山军会合后，杀害了太守，占领了邺城。
当时袁绍部队正在宴会，听到这个消息，袁绍的部下们特别是家属在邺城的，要么脸色大变，要么放声大哭。
唯独袁绍容貌自若，不改平时的风度。
整个邺中有十多支黑山军的部队。
但黑山军中有一人陶升，率领部众从西面翻过城墙入城，封闭了郡府，将辎重装上车，用车子将袁绍一家和其他家住冀州城的官员的家人亲自护送到斥丘。
袁绍回来后就此在斥丘驻扎，任陶升为建义中郎将。
正在行军的姜滔大军，得知了此消息，皆震惊不已，没想到袁绍居然被偷家了。