包厢里，霍爷将蘸了红油的筷子戳进桌前清水的碗里。
    “可惜了，多好一锅汤，我只能吃这没味儿的，真没劲。”
    几乎没吃几口，用来涮油的清水碗里便飘起了点点油花。芝芝沉默着机械地将被污染过的水撤掉，冲换上新鲜的茶水，重新端回霍爷桌上。
    霍爷撑着胳膊，侧过身来，直愣愣地盯着长发垂肩的少女，也不开口多说什么，只是这不请自来的眼神中连一丝愠色也没有，只有空洞洞的麻木和阴冷。芝芝垂着眼，也不吱声。
    安静，却不平静。
    “芝芝，你来我这里多久了？”
    “一年多。”
    芝芝心里的另一回答是，371天，一百零六天，每天都数着。
    “都一年了啊，难怪胆子见长。”
    霍爷这话里听不出来是不满刚刚芝芝抢着上前帮祁仕大敏挡下了“捞勺子”的事儿，还是对她“宠爱的夸奖”。
    “霍爷怎么这么说。”
    她依然垂着眼，装作不知道霍爷什么意思，她只是见老板吃饭的家伙掉进去，做自己份内的事情而已，根本没细想霍爷刚刚的醉翁之意不在酒，只能这么理解才能不坐实忤逆了霍爷之实。
    霍爷从鼻腔里发出一声冷笑。抬手隔着芝芝的长发捏住她的后脖颈，微微使力，将芝芝的脸扯到了自己面前。
    “你别以为我看不出来。”
    “我平时对你客气点，你真把自己当个东西了？”
    芝芝被扯住头发，原本明艳精致的脸上早已失了生机，藏在凝脂般的皮肤下的尽是破碎。
    她也冷冷地看着霍爷，两片红唇紧闭不予回答。
    见她这副模样，霍爷松开了捏住她的手，反倒笑了起来。
    他喜怒无常，城府深重，身边的人跟着他再多年也不能完全摸透他的心思。只知道，有时霍爷笑了，有人就要哭了，但也只是有时，霍爷不会轻易让人观察到什么规律。
    “你这么漂亮的脸，我可舍不得它花咯！”
    边说，霍爷边重新将筷子伸进红锅里，捞出一大块肉，肉里还裹着密密麻麻的大料。他将油汪汪的肉浸进刚换的清水碗里，晃了几个来回，抖落干净，塞进了嘴里。
    紧接着又来来回回夹了几趟，大快朵颐，不一会儿涮的清水变得油汪汪的。
    芝芝想伸手去换水，却被霍爷阴冷冷地笑着拦了下来。
    “急什么。”
    霍爷又吃了几口，咬断，涮涮，咀嚼，咽下。
    “芝芝啊，能吃辣吧？”
    他吃饱满足地靠在椅背上，幽幽地问了这么一句。
    边说，边将已经像泔水一样的自己涮菜的碗递到了芝芝面前。
    “要不要也尝尝？”
    霍爷的语气里有一丝抑制不住的开心，如同虐猫的人想用拌着钢丝球的猫罐头诱惑一只流浪猫一样。
    想看戏，想得逞，想玩弄，想凌虐。
    芝芝看着眼前这碗泔水，液体上漂着层层油花，碗底沉着乱七八糟的大料，中间悬浮着点点食物残渣。
    再联想到刚刚霍爷一筷子进嘴，一筷子涮肉的动作，水里还掺杂着这个男人的唾液。
    胃里一股酸液一下子就涌了上来，被她硬生生压了下去。
    恶心，只有恶心。
    她眉头轻蹙，瞬间又展开，伸手接过了这碗“汤”，已然心知肚明，这是对她刚刚“多事”的代价，迟早要来，躲也躲不掉。
    接是接过来了，可嘴巴却迟迟难以靠近，多向前移动一毫米，芝芝胃里便翻滚不住地想要吐出来。
    芝芝本就爱干净，有洁癖，别说是别人的涮菜水，以前就算是自己的白开水里滴上一滴油，她也会毫不犹豫地换掉。
    她拼命地想着，想着刚刚祁仕红肿颤抖着的手，想着差点被拖出去“试试”的大敏，决然地闭上了眼睛。
    温热的液体流过她的喉咙，芝芝眼角渗出了一点点的眼泪，连她自己也分不清是因为不断压抑又不断反复的呕吐之感，还是因为别的什么。
    偌大的天地之间，空荡的包厢里，她只觉得，又做了一回肮脏的容器。
    “哈哈哈哈哈哈！”
    霍爷得逞的笑声响彻，他看透了芝芝尽力隐藏的煎熬，越是闷着越是像挠了霍爷的痒痒一样逗得他心满意足。若是换一个人歇斯底里地拒绝，又或者乐在其中的欣然接受，对霍爷来说，都是一种乏味。
    芝芝用手背抹了嘴角，“霍爷吃得开心，咱们也早点撤吧。”
    “走！”
    ……
    另一角，大敏给祁仕烫伤的地方敷上了一些药，祁仕人已蔫了一大半。
    大敏狠狠冲着角落里他们装作去催债的“道具”，两个印着金融消费字样的旧皮包踢了两脚。最终也没派上用场的东西。
    “祁仕，为什么啊？”
    “什么为什么？”
    “这么些年，你用你的身份给内姓霍的干了多少……”没等把什么样的事说出口，就被祁仕狠狠瞪了一眼，噎了回去。
    “你懂什么！”
    “我是不懂，我只知道，他没把咱当人看！”
    “呵，当人看，你以为当人有什么好的。”祁仕冷笑了一声，原本自己也憋着一口气，可见大敏一副要死不活的样子，叹了口气，反倒宽慰起大敏来，“没事儿，他不会动我们的，他需要我。”
    “可是！”
    “好了，别可是了，别想那么多了，先把火霍爷交代的事办咯，不然下次肯定兜着走。”祁仕在大敏肩头上拍了拍。
    “江雪她爸那边上次差点得手了，说明他确实跟我们查的一样，是个好下手的，真是天助我们，我看下次我们压根都不用花心思找由头了，直接上吧！”
    “只要那个小子别来多管闲事，这次我们争取一步到位，让江雪自己走投无路来找霍爷效果是最好的！”
    大敏木木地看着祁仕自言自语地计划着，自己是帮不上忙了，可是对祁仕却有种没来由的听之任之，他知道，祁仕了解霍爷的心思，不像自己，在霍爷眼里，只是块脑袋空空的的沙袋。
    “大敏，最近强尼那小子那边你盯着点，别再让他们坏了我们的好事。江雪那边，我亲自去。”
    “那那个晁亮呢？”
    提到晁亮时，大敏的眼中明显复杂了些，却也不全是害怕，虽说晁亮一棍子一脚踢，确实让大敏一下子被疼痛牵制住了，可大敏终究是个大男人，也伤不到根本。
    只不过，这种疼痛对大敏来说，实实在在是一种“新奇”的体验。
    连大敏自己也不得不承认，在那一瞬间，好像身上的所有神经全部被击中打开，放大了一切感官的感受。
    因为从小就缺失了“中度痛觉”属性，而一般伤及性命的伤又都可以恰到好处地超过中度痛觉的界限，让他能接收到身体的提示，所以倒也能跌跌撞撞地长大成人。
    加之小时候被有被当作运动员培养过一阵子，还误打误撞的练了一身肌肉。
    可是，只有大敏自己知道，也可能在这个世界上也有另一个像他一样的人知道。
    那是一种什么感觉呢？
    就像，无时无刻不处在麻药的效果下，身子是一根扎在土里的木头。
    比生命力更多的是麻木。
    而晁亮的那几下子“痛击”却好像打开了他对这个世界感知中最空白的缺失的一块区域。
    痛，太痛了！可痛过之后爽快的感觉直冲大脑，一下子揭开了空白区域下电光火石乒乓炸裂的一角。
    说起来，去找晁亮试探的事是祁仕暗示的，更多的还是自己也想去。
    对祁仕来说，那不过是个多管闲事的讨人厌的路人，甚至没上霍爷发布的“任务榜”，自然不会盯得太紧。
    可是对大敏自己来说，却从第一下，就成了扎在自己心里的——一把钥匙？