原本对今天的活动兴趣缺缺，萧廷瑞才姗姗来迟，也没去展现男人风采的西场骑射区、对弈区，而是选了更文雅的东花园，本想找个僻静地就窝着的。
    他怎么也没想到她会在、而且再度一眼就俘获了他全部的目光，更没想到自己过来想跟她打个招呼就被她抓住了衣袖。
    心不受控制地一通狂跳。
    见她头上戴了自己送的那对珠钗步摇，萧廷瑞更笑得见牙不见眼。
    她果然喜欢。
    几日不见，她变得越发明艳动人了，偌大的投射场，十几个投壶、套圈的女子，阳光下，却只有她闪闪发光、像个跳动的精灵。
    此时，近距离地望着她，萧廷瑞更是大气不敢喘，眼底都冒着欣喜的小泡泡。
    也有片刻做梦般的恍惚，手松了慕连枝都忘记了该收回，还无意识地低喃了声：
    “草肃？”
    他怎么也在这儿？
    “你终于肯认我了？”
    慕连枝纳闷地打量着他，萧廷瑞也激动不已，刚想说什么，突然一道冷鹜的声音横插了进来：
    “殿下——”
    扭头，慕连枝就见北堂翼站在三步开外的位置，条件反射地，她就猛地后退了一步，也霎时明白男人米黄的长衫上那看似如意造型、错落盘旋的花纹是什么了。
    是龙！
    那曲线花纹代表的是龙尾、两个冒须的长形象征的是龙头，那是两条头对头的龙摆成的一个个如意图案。
    “殿下？”
    他是皇子？
    慕连枝瞳孔不自觉地放大了几分，而此时，北堂翼也走了过来，眼神有意无意地往一边斜了下，便躬身行了个抱拳礼：
    “瑞王殿下、礼王殿下。”
    整了下衣袖，萧廷瑞跟萧岚山也给他回了个礼：
    “北堂大人。”
    这才知道自己之前有过一面之缘的这两个年轻男子竟是当朝除了太子之外、唯二成年的两名皇子，四皇子跟五皇子，慕连枝也是醉醉的。
    什么叫有眼不识金镶玉？
    这就是啊！
    大腿活生生地晃悠在眼前她都不知道抱、还挖空心思地去找？
    蠢哭了。
    又后退了一步，她才恭恭敬敬地一一给几人见礼：
    “见过瑞王殿下、礼王殿下，北堂大人。”
    “不用多礼。”
    下意识地伸手，萧廷瑞就想扶她，一动又觉得不合适，他才将手又收了回来：
    “免礼。”
    将一切小动作尽收眼底，北堂翼的眸色不自觉地又沉了几分：
    “不是黄就是绿，晦不晦气？”
    视线掠过慕连枝横了她身后侧的冷云一眼，也不给她开口的机会，他径自又转向了萧廷瑞：
    “殿下，臣陪您玩两局吧。”
    然后又一副很嫌弃地模样催促了声：
    “还不走？”
    一想起那些男人的议论跟眼神、刚过来就看到她满脸笑意地抓着别的男人，北堂翼心里就有团火乱窜，说不出的不舒服。
    套圈跟投壶的场地是并排的，五个套圈的铜壶放的比投壶的位置要远上一截，十组是可以同时进行的。
    原本各个赛道都占了个七七八八，很多少男少女在玩，有排队的，也不乏围观的，但一圈下来，很多很快都被淘汰出局了，慕连枝算是坚持最久的，后面稀稀拉拉也就剩了两三个人真正地在投、套，自然而然，她也成了场中瞩目的焦点。
    所以，萧廷瑞才能悄无声息地就到了她身侧还取代了冷云的位置。
    两人衣着不凡，身后几米开外还跟着两个小太监，再加上经常出入宫廷宴会的不少都认识他，他一走近，这一处就更是热议的中心。
    原主前世几十年几乎全是白活的，圈禁在侯府那一亩三分地里，眼瞎耳聋，除了给人卖命就是缠绵病榻，连带地慕连枝对高位的情况不甚明了，对这些也一无所觉。
    但是，北堂翼的嫌恶驱赶的态度她却不至于无感。
    抿唇，她就有点不高兴。
    都说“一日夫妻百日恩”，大庭广众地，这人半点面子不给她就算了还断她后路？
    慕连枝不想走。
    然而不待她反抗，衣袖又被人拽了下，然后她就心不甘情不愿地被冷云给拉走了，慕连枝几次回眸，出乎意料地，四皇子竟然都没出声。
    一直被拖到了外围，她的嘴巴都还是噘起的。
    这一次，也不用她不满质问，冷云先出声解释了：
    “小姐，不管朝堂之上还是殿堂之外，北堂大人的话就是圣上都会给几分面子的……”
    言外之人，北堂翼不让她留，谁也留不下。
    像是一盆冷水当头泼下，慕连枝瞬间清醒了不少：
    “奥？”
    知道北堂翼一人之下万人之上，但一直以为百官之所以畏惧他是出于对御天阁的忌惮、不得不给他面子，难道连皇子也忌惮他？
    慕连枝疑惑的眼神一闪，冷云已经点了头：
    “实力面前，身份也只是摆设。”
    缓缓靠前了一步，冷云犹豫了下，还是压低嗓音道：
    “整个赤炎国，无人可与大人抗衡。”
    话音落，她就快速退回原位，还半低垂了下头，这句话，显然是冒了大不韪的风险的。
    慕连枝惊了，是真地吃了一惊：
    “云儿，你为何如此帮我？”
    她能感觉出来，冷云真是掏心掏肺了，她细心、善于观察，很多时候还能跟她心意相通，甚至比她考虑地还要周全。
    事实上，两人相识也不过月余。
    前世的记忆里她们也并无交集，若论忠心，她肯定会更愿意相信春苗夏秀，但事实上，她的确不是一般得力的助手。
    “御天阁成功的第一要诀，得到主人的全然信任，要做到就要跟主人一条心、为主人赴汤蹈火。”
    “进了御天阁，从没有能活着走出的，我们终其一生都在任务的路上，不管愿不愿意。”
    “奴婢跟冷雨是幸运的，出阁就被阁主当面给了小姐，这是前所未有的，而且不是带着任务，奴婢相信只要小姐好、奴婢此生一定也会好……”
    “奴婢想永远跟着小姐。”
    原来也是个无奈的苦命人。
    极度的坦诚才能坚固不摧，倒是个聪明的丫头，不死板。
    伸手，慕连枝握住了她的：
    “那我们一起努力、都要好好地活着，云儿，你说我能拿下北堂大人吗？”