“我还不确定，待我查证后再……”沈连成张了张口，但还没说完，便被沈连绮愤声打断。
    “确定确定，都什么时候了！若什么事都要确定了才能告诉我，等你确定后，恐怕我早就死上千次百次了！”
    他总是这样，什么苦都往自己心里咽，什么也不告诉她们，用自己不丰满的羽翼，将他们护在身下。
    他一人羽翼不丰，但他们几人若同时撑起，如何不能固若金汤，让外人无法伤害到他们。
    “不要说死。”沈连成急忙开口，眼底划过痛苦。
    他已无法承受，雪夜里一遍遍敲响世子府的后门，一遍遍被拒在门外。
    街上都在传，连绮死了，他却连她的尸体，也见不到。
    世子府挂上了红绸喜字，都说世子和连绮要成婚了，可却连他这个兄长也不知，更是连世子府也进不去。
    弟弟妹妹都怨他恨他，将连绮送给南宫慎。
    可只有他知道，也只有世子府，在他找到机会前，能护得住她。
    帝后的画像仍然没有找到，但连绮身死，他已然知晓，她的容貌，定然是酷似帝后的。
    他将自己锁在屋中苦读，在会试上，一举夺得头筹，得到踏上金銮殿的机会，越过层层阻碍，见到了这个世界上，唯一能够为连绮做主之人。
    他用前途，换来天子之怒。
    没有见到她的尸体前，他不相信。
    还好上天是眷顾他的，连绮，没有死。
    沈连成张了张口，声音压得极低，“是……太后。”
    说完，他又立刻道，“连绮你不要冲动，太后的弟弟高相只手遮天，高家在朝中势力根深，盘根错节，防不胜防，在没有完全准备之前，不要轻举妄动。”
    听完大哥种种，再加上这些日子从映如姑姑那里知道的许多事情。
    沈连绮心中已经有了答案。
    看样子，沈连珊不是沈爹的孩子，那会是谁的子嗣，才会让太后如此相护呢？
    “她是高家的女儿。”
    如此，便一切明了了。
    为何不喜欢她母后的太后，会喜欢假公主，更是在真假公主一案暴露后，将假公主护在了慈宁宫。
    原来那从来不是什么农户的女儿，从始至终，都是高家女，待太后扶持的南宫家登上帝位，再将高家女的后代扶为下一任新帝，外戚干政，天下，便名正言顺地，成为了高家的天下。
    沈连绮笑了。
    又要名正言顺，又要这天下，高家，胆子未免也太小了，连造反改朝换代也不敢，只敢在后宫子嗣上动手脚。
    然而，就算没有她，这天下，也到不了高家的手里，白白便宜了四王，高相，也在沈连成在朝中寒门一派的推举下，借着公主的东风，一举将高相拉下相位，取而代之。
    沈连成道：“这只是我的猜测，一切没有明了之前，不要轻举妄动。”
    他还有很多事情没有查出来，娘的身份，娘的亲人，任他翻遍京城，也没有翻出来。
    只是，如今真假公主一案暴露，他身为包庇者，恐怕是再也无法知晓事情的真相了。
    但他没有后悔，知道连绮还活着，他便心满意足了。
    沈连绮看着空荡荡的牢房，想的却是，手足五年，在她最迷茫不安的日子里，是大哥像一个大家长一样，护着她一点点适应这个世界。
    在来天牢见他之前，她就知道，无论大哥对她做出什么样的解释，她本就不可能，狠心要他被杀头或流放。
    听完后，她心中已有了决断，但也要问，“但她还是你娘亲的女儿，如果有一天，我们之间陷入了不死不休的局面，哥，你会做出什么样的选择？”
    她斩不断的情，却要他斩断。
    “我已将小虎小娇养大，报答了娘的养育之恩，我如今，只想看着你，看着你好好活着……”
    话未说完，沈连成似是意识到了什么似的，猛地转身，看着妹妹近在咫尺的倩丽侧影，不敢相信的颤声道，“连绮，你，你原谅我了吗？”
    沈连绮感受到他的视线，没有回头，她道：“我没有原谅你。”
    沈连成发亮的双眸又一点点黯淡下去。
    沈连绮说：“所以往后，你都要记着，你欠了我，不准再这样，什么都不说，什么都自己扛。”
    她抱着膝盖，哭道：“你知道那毒药有多苦吗，我的五脏六腑如被刀割般的绞痛，鲜红滚热的血从我的口鼻眼睛耳朵流出，眼前血红一片，什么也看不清，我疼得以为真的就要这么死去了……”
    “对不起，对不起。”沈连成看着妹妹的侧影，想要抬手碰她，但见指缝藏污纳垢，囚服也脏得一片漆黑后，又缓缓放了下来。
    “我不奢求能得到你的原谅，我只希望，能一直陪在你身边。”
    沈连成话带上了一丝奇异的色彩，但沈连绮的心大起大落，没有察觉。
    她抹了抹眼泪，“你若再敢什么都瞒着我，我们便老死也不要往来了。”
    沈连成笑道，“好。”
    一桩事了，虽其间还有很多不清楚之处，但至少，不再是沈连绮心底的一根刺了。
    离开前，她问，“这事，小虎小娇知道吗？”
    沈连成道，“不知道。”
    “好。”沈连绮选择相信他，“我会让皇爷爷放你们出来。”
    声音顿了顿，她没有回头，道：“我往后，是百里绮，也还是你的妹妹。”
    “好。”沈连成骨瘦如柴的手指抓着木栏，看着少女的背影一点点在视线中远去，狭长的眸子闪着透亮的光。
    他低声喃喃自语，“无论你是谁，你从来，都不是我的妹妹，不是吗，连绮。”
    沈连绮出了天牢，却没能离开。
    因为天牢门口，站了一个不速之客，被天牢守军拦在外，进不来，却也堵住了她离开的路。
    她站在昏暗的廊道内，看着立在外面的人。
    春日的风从四面八方吹来，吹起南宫慎的衣角，又吹过她耳边的鬓发。
    她沉睡了数月，但仿佛是沉睡了数年之久，她看着对方的冷面苍眸，忽觉陌生无比。
    对方看到她，冷眸一亮，往前踏了一步，沈连绮下意识后退，但随后又顿住了脚。
    她想，她为何要退。
    她的视线落在南宫慎身上，男人个子很高，肩膀也很宽，脸庞轮廓锋利，唇瓣薄得没有人情味，哪怕在日光下，也冷冰冰的没有任何温度。
    她从来都只是在近处仰望他，却第一次，这么远远地，站在天牢的台阶之上，从上而下地打量对方，那本如大树般不可撼动的身影，也不再遮天蔽日得让她看不到阳光了。
    “连绮！”南宫慎几次跨步上前，都被天牢的守军拦了下来，“世子殿下，无陛下命令不得入天牢，还请不要为难下官。”
    若是平日，守军可能也不会敢拦世子。
    但安南王世子殿下与公主尚未回宫前的旧事，在京中传得沸沸扬扬，守军就算是拦不住，也得做做样子，以防日后陛下降罪。