次日，完成了每天的训练任务后。曾树带着棒槌来到了祭祀洞。甫一抵达，便瞧见大祭司、老酋长以及数位长老正围坐在熊熊燃烧的火堆之旁，神情热烈地交谈着些什么。
    火焰之上，架着一个带有水嘴的新款陶罐，正呼呼地烧着水，而大祭司们每人手中都握着一只与曾树同款的陶制马克杯。洞内的火光映照着众人的脸庞，温暖而明亮。
    火焰燃烧的噼啪声和罐中水沸腾的咕噜声交织在一起，如此这般的场面，倘若再添上几张桌子和几把椅子，与后世开会的场景简直毫无区别！
    曾树和众人打过招呼后坐下，好奇地询问：“大家在讨论什么呀，看起来这般热闹？”
    大祭司笑容满面地回答：“我们正在谈论部落最近的新变化呢。”老酋长跟着点头，眼中满是欣喜。
    几位长老也纷纷附和，脸上洋溢着兴奋的神情。
    随后，大家把目光转向曾树，老酋长开口问道：“阿树啊，今天这么有空来陪我们这些老家伙，是有什么事吗？”
    曾树斟酌了一下问道：“各位前辈，能不能跟我讲讲，咱们部落周边的那些部落都是啥情况呀？”
    大家没有立刻回答，而是先眼神互相交流了一下，然后大祭司才神色郑重地开始给曾树介绍：“我们生活在一个巨大的丛林里，在咱们部落东边，是靠海的区域，那里有海岛，有海湾，那里的几个部落的人都以打鱼为生，他们的捕鱼技巧高超，常常能捕捞到丰富的海产。”
    “北边是山区，那里的部落以狩猎为主，部落中的勇士熟知山林中的路径，狩猎本领高强。”
    “西边和南边处于地势较平坦的地方，这两个方向的部落和我们差不多，是以半狩猎、半农耕为主，既能获取猎物，又能种植作物，只是有的更侧重狩猎，有的更侧重农耕，生活也算安稳富足。”
    大祭司神色郑重，不紧不慢且从容地向曾树娓娓道来：“我们身处的这片广袤丛林之中，部落众多，加起来共有二十余个。然而，千百年来，部落之间始终大小摩擦不断，冲突此起彼伏。
    这其中冲突产生的缘由多种多样。
    首先，由于距离相近，为了争夺诸如肥沃的土地、丰富的水源等资源，时常会引发战争，毕竟每个部落都想为自身谋取更多利益。
    其次，猎场的争夺也是一大因素，当猎物数量变得稀少，部落之间便容易因争抢狩猎场地而产生尖锐的矛盾。
    再者，连年的自然灾害导致粮食短缺，为了生存，部落之间会互相抢劫，争夺有限的食物。
    另外，不同部落的信仰和习俗存在着显着差异，彼此难以理解和包容，这也常常成为冲突的导火索。
    甚至，还有为了争夺女人而爆发冲突的情况。有些部落之间冲突多年，到最后连冲突的根源都已难以说清。
    我们百草部落以擅长制药而闻名，一直给所有部落提供药品，努力与所有部落交好。但即便如此，在漫长的岁月里，我们也多次遭受其他部落的入侵和袭击。
    在这片丛林中，从未有过真正持久的和睦友好。平日里，部落之间相互干扰；闲暇之时，也极少互相交流，更别提互通有无、置换手中多余的产物了。战争和争端屡屡发生，从未停歇。
    千百年间，有些部落因冲突而强势崛起，实力大增；有些部落因冲突而分崩离析，走向衰落；还有些部落因冲突而元气大伤，甚至彻底消亡。”
    “这就是我们的整个世界！”老酋长在一旁眯着眼睛，郑重其事地补充道。
    “嗯？什么？整个世界？这天下仅仅只有这二十余个部落吗？”听得入神的酋长曾树瞪大了眼睛，满脸写着错愕与难以置信，大声问道。
    “是的，只有这二十余个部落。再无其他的人了。”大祭司目光坚定，斩钉截铁地说道。
    “那在更远的地方呢？”曾树眉头紧紧皱起，急切地问道。
    “更远的地方也没有人！全世界就这般大小！”大祭司斩钉截铁地回答，脸上没有一丝犹豫。
    “不可能啊！你们得出这样的结论，可有什么依据？”曾树眼睛瞪得滚圆，急切地追问。
    “自古以来，祖先们留下的信息都是如此传唱的！所有部落的历史传唱都是这般告知后人的！”大祭司双手抱在胸前，言之凿凿，一脸的严肃。
    “那你们就从未怀疑过吗？想过去加以验证吗？”曾树目光炯炯，紧紧盯着大祭司，不肯罢休。
    “没有！祖先教导的，皆是祖先智慧的结晶，是祖先们已经验证过的，谁又会去心生怀疑呢？”大祭司脸色一沉，神色严肃至极。
    “其实也不是没有人查证过，像东边的渔民部落就曾经组织人员，乘着木筏一直往东划行，整整划了一个月都未碰到新的大陆，所以大家一致认为，东边是永无止境的大海，不存在人和陆地！”老酋长一边捋着胡须，一边缓缓说道，神情中透露出对这一结论的深信不疑。
    “木筏划了一个月就得出如此肯定的结论？”曾树嘴巴张得大大的，一脸的不可思议，仿佛听到了天方夜谭。
    “是的！那是他们能抵达的最远的地方，虽说中途有一些海岛，但是岛上都空无一人，也根本不适合人类生存！！”老酋长对这个说法坚信不疑，语气笃定。
    “那北边呢？”曾树满心不甘地问道。
    “极北之地乃是大雪山，环境恶劣至极，人难以生存，很久以前有人曾奋力爬到山顶，看到山的那边除了无尽深渊，别无他物！”老酋长耐心地解释道。
    “那西边呢？”曾树不死心地问道。
    “西边是一条巨大的裂谷，幽深且宽阔，无人能够过去！”老酋长知无不言，言无不尽。
    “大裂谷对面是什么？”曾树紧追不舍，非要打破砂锅问到底。
    “还是丛林！”老酋长语气笃定地说道。
    “那就是了，丛林中总归会有人吧？”曾树没有放弃探寻的念头。
    “没有！”老酋长回答得异常坚决，没有丝毫的犹豫。
    “怎么会，丛林是适宜人类生存的，怎么可能没人呢？”曾树紧紧抓住这个重点，不肯放过。
    “因为有人尝试过了！”老酋长立马否决，没有丝毫的迟疑。
    “试过什么？”曾树有点没听懂，满脸的困惑。
    “他们试着向对面大声呼喊、敲击木鼓、晃动火把，然而没有人回应！”
    “没有人回应就能够确定没人呐？”曾树气得跳了起来，挥舞着手臂大声说道，情绪激动异常。
    “有人的话肯定会回应我们的啊！他没道理不回应啊！”
    曾树恍恍惚惚地走出祭祀洞。
    他并未试图去说服大家，因为他心里清楚，在没有强有力的证据之前，是根本无法让他们改变想法的。
    这不禁让曾树联想到了后世的宇宙观。
    宇宙没有尽头吗？
    没有，因为我们不曾看见！我们发射了众多飞船和探测器，都未能探寻到宇宙的尽头！
    宇宙中还有其他智慧生物吗？
    没有，因为我们探访了许多星球，上面都不适宜人类生存。我们还向宇宙中发射了大量的无线电波，同样没有收到任何回应！所以没有外星人！
    曾树不禁思索，我们发射的太空探测器，在其他智慧生物眼中，是否与那木筏并无二致。
    而在我们眼里，向太空发射无线电波这种人类自以为先进的通信方式，在外星智慧生物看来，或许也只是一个野人在竭力呐喊吧！
    曾树久久地仰望着天空，沉默不语。
    忽然间，他想到，如果此时有架客机从头顶飞过，这些原始人们会不会将其视作自然现象呢？
    毕竟客机每天都会准时从一个方向出现，然后朝着另一个方向消失。
    就如同天上的太阳、月亮、星星一般，周而复始，从未发生改变。那不就是自然现象！
    曾树凝视着天空，忽然没头没脑的来了句：“棒槌！”
    “嗯？”
    “你见过灰机吗？”
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