精怪，灵物，还是妖兽？
    叶昭瑜目光微凝，大脑飞速思索起来。
    “你敢伤我，就得永远留在这。”人脸露出诡异的笑，声音宛如婴孩般阴恻恻。
    叶昭瑜冷哼一声，想起被吸收了金气的延阳绸，收回水泽之域，冰湖重新化为湖水。
    她心思微转，掌中现出漫天灵火，扑向湖中央。
    无数朵火苗落入湖里，在水中静静散发着橙红的光。
    很快连诀一片，湖下烧起燎原烈火，爆发出惊人的光亮。
    婴孩从刚开始的怨毒咒骂逐渐转为惊惧，最后泣声哀求道：“别烧我，求你别烧我。我送你出去还不行吗？”
    叶昭瑜不为所动，掌控着灵火越烧越盛，婴孩声音渐弱，最后归为虚无。
    湖下火光一片，湖面上毫无水气溢出，只有湖水在渐渐地缩小。
    越缩越小，最后在湖正中央凝成了一条臂膀长度的金行晶脉。
    果然是此物。
    叶昭瑜心口紧密地跳动着，眼睛亮得惊人，立即将其收入手中。
    它通体乳白，只在边缘处流动着几抹银辉。
    金行晶脉按白，银，金区分晶脉大小。此物刚刚展露出银辉，现还只是个小中型晶脉，灵物未成气候。
    这是一条完整的属性晶脉！
    比相同规模的灵脉还要稀有。
    叶昭瑜对自己的机缘也有些唏嘘。
    普通灵脉无属性，属性晶脉其实是有属性的特殊灵脉。
    它可以自发产生五行中的属性气体，将周围的环境改造成相对应属性的特殊宝地。
    修炼某一属性灵根的修士在特殊宝地的修炼速度，要远远高于普通灵脉上的修行速度。
    太和界中，灵脉本就十分稀少。
    北陆的灵脉更是在四大宗门开门立宗时就已被瓜分干净。
    千年来，北陆新生过一条小型灵脉，一阵腥风血雨的争夺后，被广寒门收入麾下。
    太泽宗也只有有5条灵脉和1条木行晶脉。
    叶昭瑜一边将金行晶脉埋进银玉戒中的地里，一边有些感慨：刚好是小中型晶脉，自己这个金丹初期还能收拾。若是碰到中型或大型晶脉，现在便是自己被晶脉灵物吞噬干净了。
    她看了眼湖底中央的尸骨，素手一挥，大片黄沙覆盖其上，填补了凹陷。
    作怪的灵物被清理掉，这一片黄沙再无阻碍与迷障。
    叶昭瑜继续往北飞行，长期以来回宗无路的忧虑渐渐抚平。
    有这一条金行晶脉，即便在西陆蹉跎几十年，也是不枉此行。
    更何况，她已经结丹，更无蹉跎之说。
    叶昭瑜轻吁出一口气，眼神清明起来。
    她飞了半月，下面都是黄沙，生命气息稀少。
    黄沙地界一过，地上覆满了野草，葱茏旺盛。
    神识范围里出现一座石城，叶昭瑜落回到地面。
    石城门口无人看守，却有阵法保护，站在外面看不见城里内貌。
    叶昭瑜抬脚，刚入城，耳边顿时出现一片嘈杂之声。
    许多身穿法衣的修士来来往往，街头鼎沸，沿边罗列着各式各样的商铺，似是宗门坊市。
    叶昭瑜错愕，眉头微蹙。
    这里可是人迹罕至的西陆，怎会有这么多修士？
    她下意识后退，却被城门口的阵法拦住。
    眉头紧锁间，一个穿着灰色麻布的中年人疾步跑了过来，微微笑道：“道友可是第一次进我们石阁城？”
    说着，他抬手碰了碰阵法内壁，神情骄傲：“这阵法是石阁城的特色，只能南门进，北门出。来客众多的时候，才不冲突。”
    叶昭瑜看了他一眼。
    筑基中期。
    这还是她来到西陆后遇见的第一位修士。
    再抬首看前面的人流，修士从练气期到金丹期不等。有的看不清修为，或许是身有秘宝隐藏。
    叶昭瑜发现这座石城后就用千面狐改变了音容笑貌，此时虽仍是身高八尺，威风凛凛，脸的样貌却与在巫山时的粗莽大汉有所区别。
    她眉毛横蹙，神色不悦：“你是何人？”
    灰麻布筑基道士看不透眼前人的修为，眼睛眸子微转，弯了腰笑得谄媚起来：“在下是石阁城的看门管事，冒昧请教前辈的名号？”
    叶昭瑜板着脸：“榆叶。”
    “原来是榆前辈。”灰麻布筑基修士的脸笑得如同盛开了的花，“前辈也是慕名来参加我们石阁城百年一次的天祭仪式吗？”
    叶昭瑜看着远处来往的各路修士，淡声道：“路过。”
    “那正巧了不是，道友不妨在城里多呆几日。这天祭仪式对修行者来说，可是难得的造化。”灰麻布筑基修士咧嘴笑道。
    “出城的南门与北门正对？”
    “自然。不过由于天祭仪式即将开始，城南门这几日都要关闭。”灰麻布筑基修士依然咧嘴笑。
    叶昭瑜看着他：“既是如此，我便在城里待几日好了。正好观摩观摩百年一次的天祭仪式。”
    “是极，是极。”阳光下，灰麻布筑基修士的眼睛笑眯得看不见缝。
    “这几日城里的酒楼客栈都是免费开放的，前辈自便。”
    叶昭瑜点点头，走进人潮里。
    灰麻布筑基修士对着她的背影微笑着。
    街上人流如织，每个人的脸上似乎都染上了浅浅的笑意。
    叶昭瑜走进一家万宝阁，店内的侍从立刻迎上来热情地问候有何需要。
    她摇摇头，只说随便看看。侍从便极其懂分寸地退了下去。
    万宝阁规模不大，里面卖了些寻常的灵草丹药，便连低级的法宝也不多见得。
    叶昭瑜面色如常地逛了一圈，又走进隔壁的店铺。
    半个时辰下来，这一列的商铺出现了尽头。
    一座大而豪奢的三层酒楼横贯在两列商铺的路头。
    叶昭瑜笑了一下，径直走进去，酒楼里面熙熙攘攘，小二忙地脚不沾地。
    柜台处，一位紫衣修士正在慢吞吞地扒拉着算盘。
    叶昭瑜目光微凝，走到他面前：“要一间房。”
    紫衣修士缓缓抬头，一双眼睛灰蒙蒙地没有焦距，慢悠悠盯了叶昭瑜许久，然后拖着声答道：
    “有—的。三—楼—左—手—第—二—间。”
    叶昭瑜接过木牌，深深地看了他一眼，转身上了楼。
    背后，紫衣修士茫然地看着她的背影，然后继续慢吞吞地低下头，开始扒拉算盘。
    关上房门，叶昭瑜打量着房间内部。
    床榻靠墙，房间正中央置着一张木桌和两条板凳。
    除此以外干干净净，连张屏风也没有。
    叶昭瑜走到窗边，将窗户推出一点缝隙，下面的街上人头攒动，十分拥挤。
    她将窗户关上，盘腿坐于床上，观想修炼。
    天色暗下，房间里由炽白的日光转为昏黄，最后化入一片黑暗里。
    外面也从白日的熙攘变为鸦雀无声，空荡荡的街上没有一个人。
    叶昭瑜静心修炼着，耳边突然传来隔壁第一间房的敲门声。
    她在黑暗中睁开眼，静等半晌，门外响起有节奏的两声“咚”，“咚”。
    “我——来——送——蜡——烛。”
    说完，房门直接被推开。
    紫衣修士两手托着白蜡烛的灯柄缓慢地走了进来，俊俏着脸僵硬着，面无表情。
    叶昭瑜静静看他，待他将灯柄放到桌上转身时开口道：“你这把刀不错。”
    紫衣修士缓慢地转过身，乌黑的眼睛盯着叶昭瑜，拖长了声音道：
    “晚——上——不——要——出——去。”
    说完，他又转了回去，行动缓慢地离开房间。
    房门重新关上，叶昭瑜侧耳，没再听见敲门声。
    她垂下睫羽，默不作声地盯着桌上唯一的蜡烛，心中淌过些许莫名的情绪。
    没想到被袭击分散后，遇到的第一个北陆修士竟是宋峻野，还成了这副行尸走肉的模样。
    叶昭瑜沉思片刻，便闭上眼，继续修炼。
    夜晚悄然而逝，东方黎明破晓的一刻，天色灰蒙。外面的街坊突然活了般，重新恢复了熙攘的吵闹。
    叶昭瑜刚打开房门，隔壁一号房就紧跟着开了门。
    一身红裙，妖娆艳丽的女人玉手掩口，诧异地看着叶昭瑜，精致的眉眼微抬，露出娇俏的笑。
    “哎呀，这位大哥也要出门？那可太巧了不是，不如同奴家一块。”她娇笑着，上前一把挽住叶昭瑜粗壮有力的臂膀，整个人无骨般倚靠在叶昭瑜身上。
    叶昭瑜身体微僵，不动声色地向后退一步，憨笑道：“求之不得。”
    两人互揽，嬉笑着从楼梯走下。
    酒楼的喧闹不知何时戛然而止，叶昭瑜抬头，众人直愣愣地盯着她们。
    红裙女人甩了甩袖子，惊奇嗔道：“各位盯着奴家和这位兄长作甚？”
    酒楼里寂静一瞬，紧接着恢复熙攘，众人面色如常地喧哗。
    叶昭瑜挑了靠窗的位置，红裙女人紧挨着她坐下。
    “奴家本名红绫，不知兄长名讳。”
    “榆叶。”
    红绫笑靥如花：“兄长从哪来？”
    “北面。”
    红绫顿了一下，无骨的身骨坐得端正了些，垂首神色不明道：“那可真巧。奴家家里也是北面的。”
    叶昭瑜抬眉：“北面哪里？”
    红绫身体端坐，安静地看着叶昭瑜，片刻后嘴角勾起一抹笑，刚要开口，忽闻——
    “这里好生热闹。两位道友，介意凑一桌吗？”
    女子柳眉凤眼，玉笑盈盈，一身黛蓝色衣裙尤衬气质。
    叶昭瑜看着她心头讶然。
    红绫的面色却有些阴沉，眉宇森然，冷哼道：“介意与否，道友不都已经坐下了吗？”
    黛蓝色衣裙女子挑了挑眉，轻笑一声：“我想着依照红绫道友热情如火的性格，大概率是不会拒绝。”
    又看向叶昭瑜，面露疑惑：“这位道友倒是眼生。”
    叶昭瑜冲她点头：“榆叶，昨日刚入城。”
    “那难怪，”女子顿时了然，浅笑道：“天祭仪式后日开启，榆道友这两日急着出城的话怕是走不了正门了。”
    叶昭瑜一愣，随后仔细看了她一眼：“不急。”
    女子随意点了点头。
    一旁的红绫冷眼看着她们二人旁若无人地交谈，面色有些扭曲。
    待叶昭瑜看过去，又迅速恢复娇俏的模样，只用眼刀剐着女子。
    “楠倾道友今日怎么不出去逛了？大清早的，待在酒楼里，可真新鲜。”
    楠卿面色平淡：“逛了许多日子，该看的都看了。石阁城倒是城如其名，除了石头，也没些好景色。看的久了，不免有些乏味。”
    红绫顿时指尖掐肉，死死盯住楠卿。
    叶昭瑜心中轻叹，拎起桌上茶壶，颔首道：“敝人先回房了。”
    “晚上那人送完蜡烛后一息，来酒楼后院。”
    楠卿的传音。
    叶昭瑜面色平静，在背后二人的注视下，回到房中。
    她盘坐于榻上思索片刻，便沉心进入修炼。
    该说不说，这石阁城里的灵气比城外纯净许多，不似天然，倒像是从灵脉中溢散出的。
    叶昭瑜一点不耽搁，抓紧时间便开始修炼。
    进入金丹初期足月，她的修炼速度肉眼可见地缓慢下来。
    越往上走，越是寸步难行。大境界的闭关时间越来越长。
    可即便如此，每次闭关后的进益，大致也如泥牛入海。
    叶昭瑜心思浮动，不由自主想起师父。
    师父似乎在元婴中期停滞了数百年——
    她猛的睁开眼，神色凌厉，抬手便欲除掉暗处乱人心智的妖物。
    又顿住，想起这副身份对外显露的修为是筑基后期，何况还有楼下二人——她眼里闪过冷光。
    现下状况不明，不宜暴露过多。
    于是布了层护身静心的结界，让暗处之物误以为是身上法宝护主。
    她平心静气，静静地看着桌上昨夜未燃的白蜡，思索起楠卿的传音。
    石阁城的古怪，哪怕是五感皆失之人也能察觉出。
    入城以来，除了城门口的看门管事辨不出是什么，街上的行人不过都是些空壳。
    活人只有宛如行尸走肉的宋峻野，红绫，楠卿以及叶昭瑜自己。
    宋峻野筑基期，变成现下这样，想来是中了招。
    红绫来历不明，明面上也是筑基期，不过既然同为筑基期的宋峻野已沦为行尸走肉，她的修为显然不可信。
    更何况她行为诡异，精神异常，不是个善茬。
    至于楠卿，容貌虽然看上去陌生，叶昭瑜心中却有一种相识之意。
    难道是故人？