这条庞然大物泛着黝亮而惊心动魄的黑光，在虚空的墨黑与宵练剑幽幽紫芒的映照下显得有些诡异。
叶昭瑜走到锁链宽大的结节处，摸了上去。
耳边隐隐传来远处的呼响。
听不清。
靠近点。
还是听不清。再靠近点。
再近点，再近点。。。
舌尖一阵刺痛，呼响声顿时消失，叶昭瑜眼睛恢复清明。
她已经爬上了锁链。
手掌肌肤相触的地方出现了大小不一的红肿伤口，滋滋往外冒着鲜血，被黑色锁链一点点吸收。
叶昭瑜主动唤醒了沉睡的宵练。
“这是什么东西！”宵练的声音有些暴躁。
她“嗖”地一下飞了出去，宵练剑尖正对锁链，十分敌视的模样。
“只有它在虚空陆的一角出现。”叶昭瑜从锁链上跳下，面色如常地拍了拍手。
灵力快速滋补，两只手掌的伤眨眼间消失不见。
“我不喜欢这个气息。”宵练冷冷道。
“这是一线生机，我要顺着锁链上去。”叶昭瑜平静道。
“这与度虚空有何区别？”宵练莫名。
“有方向，并且，可以规避虚空裂缝。”叶昭瑜淡声。
白光在一人一剑头顶上方亮起，正要扩成裂缝，便被黑色的锁链一点点销蚀。
宵练哑声。
片刻后，她寒声提醒：“它会侵蚀你的心智，将你吸成人干。”
“所以才将你叫醒。关键时刻喊醒我疗伤。”叶昭瑜沉着道。
“你就这么着急送死！”宵练气躁。
“不是送死，是寻生机。”叶昭瑜纠正她的说法，面色平淡道：“我留在这里才是等死。”
“而且，”她隐有疑惑：“我总觉得这条锁链似乎在哪见过。迷惑人的感觉也有些熟悉。”
“它这般邪性，连接的那头说不得是个魔界。”宵练斥道，对叶昭瑜表示失望：“这才几年，你便被困得仿佛心智失常。我曾经在虚空横渡万年，也不曾——”
“你都完整地记起来了？”叶昭瑜打断她。
“没有。”宵练顿了一下，接着道：“虽然只有一些零碎的画面，但我肯定在虚空过了许多年，不然怎会对虚空之气如此熟悉？”
“既然没有记忆，又怎知你与过去没有改变？”叶昭瑜神色平静。
“我在小别山秘境入过你的记忆，里面的宵练高贵冷艳，妖娆霸气。之后见你剑化人形，也是那般形象。
之后你开始觉醒记忆，性格也在不知不觉改变。到现在已是有些暴躁碎嘴，必然是受了影响。”
宵练沉默。
叶昭瑜继续：“宵练，你在恢复记忆时，真能全部接受吗？一点一点地琐碎回忆，难道不会混淆陌生吗？”
“现在的你，真的是曾经的宵练吗？”
“与你何干？”宵练话语冰冷，已然有些恼怒。
“顺口一提。”叶昭瑜收口，望向高大深不见顶的锁链，轻声道：“我也不是无的放矢。这条锁链，我在太和界见过。”
“你觉得它连接了太和界另一个虚空入口？”宵练嗤笑：“痴心妄想。”
“世分三千：大千，中千，小千。大千世界处处是虚空入口，中千世界多有虚空入口，小千世界只撑得起一个虚空入口，多了就易被虚空之气侵噬消殁。以太和界当前的演化规模，只有小千世界的水准。”
叶昭瑜听了点头，继续问道：“可是不搏此处又当如何？在虚空陆或是海底裂谷的大阵里等死吗？”
宵练彻底消声。
叶昭瑜注视着锁链，神色淡淡道：“我不能每次都靠咬舌自醒。你警醒些，见状不对给我一剑。我和你灵魂相契，我若殒命，你纵能活，也必然再次元气大伤，此次须得守望相助。”
宵练不做声。
叶昭瑜径直盘坐，纳气调息，待灵力于丹田处盈满，便起身靠近黑色锁链。
远处的呼响声传来，叶昭瑜眼睛放虚，爬上了锁链。
她的手掌相触之处很快出现细小伤口，鲜艳的血滴涌现，被缓缓吞食。
随着她爬得渐高，无数细小伤口一一出现，两只手掌血肉模糊。
脚掌乃至身体出现伤口时，她已经爬得望不见虚空陆了。
宵练给了她一剑。
叶昭瑜短暂清醒，召出羽觞，与锁链飞快隔离几十里，开始纳气调息。
她刚打坐没多会儿，背后忽然寒毛直竖，一种强烈的危机感涌上心头，叶昭瑜面色骤变，顿时御剑飞离原地，回到锁链上。
白光在原处一闪而过，立即分解了来不及收回的羽觞，连同周围尘砂一起吸进了逐渐张大的缝中。
叶昭瑜目光开始发虚，随着攀爬，耳中的呼响声越来越近，越来越清晰。
“杀——”，“杀——”，“杀——”
这声音齐声共气，仿佛数万人同喊，场面壮阔激烈。
宵练一次又一次地短暂刺醒叶昭瑜后喂予玄元丹。
待最后一粒玄元丹喂尽，叶昭瑜浑身鲜血淋漓，面色与唇色发白。
金丹修士的速度不慢，她们在这条锁链上爬了很远很远，也爬了很久很久。
上方依然墨黑一片，时不时地白光闪过，很快消失，仿佛永远也没有尽头。
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庄霄今日轮值，带着护卫队轮守一圈后便回到了守护塔。
他是个身材高大，面容威武的男子，白如流云的宗服穿其身上更显肃严。
站在塔顶，他沉默地望着天边已经远去的宗门灵舟。
“这次征召连练气期弟子都呼吁上战场，看来战况不容乐观。”站在他身旁的是副队陈灵，也望着远去的灵舟，喃喃道。
想起之前几批征兆弟子的伤亡惨重，她不由撇过头，望向宗门的镇宗之宝。
朝阳璀璨的光照映得太阿剑愈加宏伟。
剑上的黑色锁链似乎微微晃荡了一下。
陈灵怔了一瞬，眼睛微眨。
黑色锁链一动不动。
她呼了口气，正要转头，余光却见黑色锁链又晃了一下。
陈灵立刻紧紧盯住。
在她逐渐瞪大的眼睛里，一只泥泞的手僵硬地从深潜地底的锁链上破土而出。