“人之初，性本善。性相近，习相远。”
    “啥意思啊师父？”
    “人生下来的时候都是好的，每个人都是一张白纸，不知害人，所以为善。只是由于成长过程中，后天的学习环境不一样，性情也就有了好与坏的差别。”
    “师父是好人还是坏人？”
    “师父可以是好人，也可以是坏人。”
    “三师兄是好人还是坏人？”
    “你认为呢？”
    “我认为三师兄坏透了！他要杀动儿！”
    春暖花开。
    周山洞窟前，桃树下，朱九阴正教小雷动《三字经》。
    这孩子太残暴了，上个月二次入学没两天又和小伙伴打架，被黄仓给劝退了，朱九阴无奈只得自己教学，毕竟猪皇是个文盲，迄今为止连‘猪’字都不会写。
    “师父，你藏在洞里的那片五色云彩可以给我吗？”
    “不可以。”
    “那条塔呢？”
    “动儿，塔的量词是座，不是条。”
    “师父可以将你那量词的塔给我吗？”
    “不可以。”
    “师父真小气，动儿也想像三师兄一样佩剑，老霸道了！”
    “你喜欢剑？”
    小雷动摇摇头，“墨玄哥哥说，一寸长一寸强，剑是绣花针，娘们才用，男儿得长，越长越好。”
    朱九阴补充道：“也得硬，长硬组合，方为霸道。”
    “这样吧，现在就下山，去找你猪皇叔，让他领你去小镇疾风巷的铁匠铺，里面十八般兵器应有尽有，挑选个中意的样式，师父亲自给你锻造。”
    “师父你真好！”
    小雷动‘啪叽’一声亲了朱九阴一口，迈动两条小短腿欢快飞跑下山。
    正午时分，猪皇带着小雷动找到朱九阴。
    “听说你要给动儿锻造兵器？”
    朱九阴颔首，“怎么，你也想要？”
    猪皇：“本皇心里是不想要的，但你若是态度强硬，本皇勉为其难，可以被迫收下。”
    朱九阴：“放心吧，没你的份。”
    猪皇：“本皇想要一柄大剑，要抡起来一击就能将周山劈开。”
    顿了顿，补充道：“最好是能将身长四百来米的巨蟒，切嫩豆腐般斩下蟒头！”
    朱九阴看向小雷动，“想好要那种兵器了吗？”
    小雷动兴奋道：“师父，我要红缨枪。”
    朱九阴：“长枪？可以，很不错的兵器，想好要给你的红缨枪取什么名字了吗？”
    猪皇：“本皇早就想好了，就叫寡妇的哀嚎！本皇立誓，必将终结大寡妇时代，还世人一个没有寡妇的太平天下！”
    小雷动：“想好了师父，就叫太平枪！”
    “等拿到枪的第一时间，动儿就用它戳狗屎、鸡屎、牛屎，各种屎！”
    朱九阴：“……”
    翌日，朱九阴便进入山河社稷图内的洞天世界，找了自己第二百三十七世身的龙尸，剥下一片片龙鳞，开始锻造红缨枪。
    龙鳞用龙焰融化，凝塑冷却后便是枪杆，至于枪头，朱九阴准备用逆鳞，还有红缨，自然也不会将就，龙鬣，也就是龙颈生长的长毛，最合适不过。
    可惜龙鬣是黑色的，所以不能叫红缨枪，应该叫黑缨枪。
    ——
    元庆二十六年，夏，太平带着雪娘与小旋风进入魏国胡州湘绣县境内。
    大槐村，曾是韩香骨担任湘绣县县令那些年，手下头号狗腿，师爷胡冲的家乡。
    一人一蛇一鼠还未进村，便望见村口那棵老槐树下围聚了很多村民，乌泱泱，大人小孩都有。
    “大……大人？！”
    最外围一个村民，看到了韩香骨，脸庞上的表情瞬间凝固，愕然张大嘴巴，不敢置信。
    “大人？！真是韩大人！”
    胡冲老娘七十大寿是在大槐村办的，当时韩太平亲自到场贺寿，所以村民们都认得。
    “韩大人，您终于回来了！”
    韩香骨不辞而别已过去漫长的二十载。
    二十年的春夏秋冬，四季往复，当初那些调皮捣蛋，于寿宴上向韩太平讨糖吃的男孩女孩们已经长大，为人夫、为人妇，看着韩香骨的眼睛里，荡漾着水雾。
    “大人……终于等到这一天，能再见大人！否则老朽便是身死，也难瞑目！”
    当年于宴席上同韩太平推杯换盏的男人们已然老去，醉酒后的豪言壮语成了灰，面庞上也爬满了沟壑，宛若一块老树皮，老眼昏花，淌落一行行浊泪。
    看着衣衫褴褛的村民们，看着瘦骨嶙峋，连鞋子都没有的孩子们，韩太平知道，他们这些年，过得不好。
    二十年前，韩香骨辜负了这群百姓，二十年后，燎原的星星之火，便在这里，迸溅出第一缕。
    韩香骨发誓，他必将让这火，把魏国上层阶级的权贵、士族、门阀，烧作灰烬。
    他必将让这火，烧遍整座仙罡！
    ——
    大槐村最气派的二进大宅院便是胡冲祖宅。
    胡家祠堂。
    韩香骨接过胡冲嫡长子递来的三炷细香，点燃后拜了三拜，插进供桌上的香炉。
    胡冲嫡长子叫胡勋，而立之年，与胡冲肥胖臃肿的白面胖子形象截然不同，胡勋自幼饱读诗书，是位风度翩翩的中年儒士。
    只是很瘦很瘦，眼窝深陷，两边脸颊都凹进去了，一副有气无力的模样。
    “大人，你走后，新上任的县令便对大人班底展开清算。”
    “除了我父亲散尽家财，保住性命外，其余人一个也没逃脱。”
    “晴午大人不愿坐以待毙，率领手下弟兄攻打衙署，死战不退，尸体被砍下头颅，高悬城楼威慑民众，无头尸体被抛尸荒野，还是父亲带着我去收尸的。”
    胡勋眼眶通红道：“我与父亲用牛车，将晴午大人他们的无头尸体拉回大槐村入土为安。”
    “灵位都在这儿。”
    韩太平目光从上至下，扫过那小山般的灵位，每个名字，都很熟悉。
    他的眼底，划过一丝痛苦，“你父亲是怎么死的？”
    胡勋：“自大人不告而别后，父亲便终日酗酒，浑浑噩噩，茶饭不思，如同行尸走肉。”
    “后来，他消瘦极了，死时还没我九岁的儿子重，几乎皮包骨。”
    “临终前一直念叨着，说大人不会抛弃我们，大人一定会回来的。”
    “他说他只是感到乏累，睡一觉就好，等大人回来以后，让我第一时间叫醒他。”
    “可惜……再也没能醒来。”
    “大人班底，父亲是最后离世的，距今已七年有余。”
    胡勋离开了，祠堂只剩韩香骨一人。
    他静静站立良久，忽然伸出手掌。
    指尖颤抖着，轻轻划过胡冲、晴午二人的灵位。
    ——
    五月夏，高悬天心的大日肆意泼洒光辉，整座人间仿佛一座火炉。
    村中阡陌被照耀的发光，大地上蒸腾出丝丝缕缕肉眼可见的热气。
    恰逢午膳时辰，胡家宅院中人很多。
    好些少年少女，胡勋一一给韩香骨介绍。
    “这两个是晴午大人的一双儿女。”
    “这三个少年是小柒的嫡长子和一对双胞胎。”
    “还有这个……”
    二十年前，韩香骨不辞而别后，胡冲敏锐意识到了清算危机。
    晴午率领一群弟兄进攻衙署前，都将儿女托付给胡冲。
    胡冲花费大力气，将孩子们分批、分散送去外地。
    直至清算结束，直至三年后，接任韩香骨的县令因为流官制度调派别地，胡冲才敢将孩子们接回大槐村。
    漆瞳从一十七名少年少女的面庞上扫过，韩香骨似是吃下一颗定心丸。
    胡勋有学问，且这些年来，严格遵循胡冲制定的计划，悉心栽培孩子们。父子二人都坚信，他们的韩大人有朝一日，一定会回来的。
    推翻上层阶级的统治，靠的从来都不只是刀剑。
    刀剑之外的知识，绝不可或缺。
    这些孩子们，便是韩香骨的左膀右臂、智囊团。
    午膳很简单，可以说是粗糙。
    就是麦糠糊糊，里面甚至漂浮着几片翠绿叶子。
    牛羊吃草叶，人自然也可以吃，譬如葱叶子、菠菜、油菜、韭菜等。
    只因舍不得放盐，麦糠糊糊味道太寡淡，这种叶子，嚼碎后能于舌尖上绽放辛辣味。
    韩太平与雪娘、小旋风的饭菜则丰盛太多。
    虽说也是麦糠糊糊，但明显浓稠许多，还有清脆爽口的腌咸菜，三颗白水煮蛋，大槐村这两年极罕见的荤腥。
    韩太平一边进食，一边询问道：“这些年，湘绣县百姓的生活有多苦？”
    胡勋轻叹一口气，道：“前年胡州闹旱灾，整个长夏，愣是一滴雨没下，那个寒冬，饿死很多人。”
    “去年情况好一些，但粮食收成也锐减，勉强能维持一日一餐。”
    “今年估计比去年好不到哪里去，老皇帝要过六十大寿，极讲排场，可惜国库空虚，按照老规矩，只能苦一苦百姓。”
    “上个月县里来人，说今年的税提前，这不是关键，要命的是要一次性收取三年的税。”
    “还不要粮，要求折算成银钱。”
    “这项政令导致现在的粮食价格如跳崖般直坠，两三月后，税收结束，粮食价格又会大涨，权贵们又能吃得满嘴流油。”
    “唉，今年又不知得饿死多少可怜百姓！”
    韩香骨喝完麦糠糊糊，拿起一颗鸡蛋，将蛋壳剥到一只干净白碗里。
    “衙署那群胥吏什么时候来？”
    胡勋将蛋壳碾磨成粉后，招呼来几个年龄小的孩子，平均分到每个人的碗里。
    “快了，就在月底最后一天。”
    韩香骨就着小咸菜，慢条斯理将鸡蛋吃干抹净。
    “告诉村民们，不用再为一大家人的税，而愁苦的整夜睡不着。”
    “生存在山底恶臭泥沼中的，下层阶级的贱民，是时候放下耕种农具，拿起刀剑，打上山巅，去见识见识那群高高在上的上层阶级了。”
    “看看那群权贵的脑袋，被刀剑斩下来后，那断颈之上，究竟会不会长出一颗新的来！”
    ——
    翌日，韩香骨没带雪娘与小旋风，独自一人来到沧澜江的堤坝上。
    百里堤坝，极为绵长，仿若一截古城墙一样。
    韩香骨看到很多老百姓在打水，用沧澜江水灌溉禾苗。
    可惜，距离大江近些的还好，路途遥远的，比如大槐村，一天来回也就能挑六或八桶水，于几亩、十几亩，甚至于几十亩的田地而言，无异杯水车薪。
    天天如此，不消十天半月，在精壮的汉子也得活活累吐血。
    至于为湘绣县境内数百个村镇挖河掘渠，更是天方夜谭。
    大江东去，波涛滚滚，韩太平伫立堤坝上远眺壮美山河。
    二十年前，广陵道州牧之子游山玩水，途经湘绣县，按照规矩，也不知哪个王八蛋制定的规矩，作为湘绣县县令的韩香骨，需拿出三千两雪花纹银，供州牧之子消遣。
    韩香骨自然没拿百姓的血汗钱来讨好州牧之子。
    结果州牧之子脸上挂不住，觉得被轻看，屈辱的不行，愤然离开湘绣县。
    那年九月秋，正是收成季节，湘绣县秋雨连绵，沧澜江水位暴涨。
    不过韩香骨不担心，湘绣县全境百姓也无半点忧虑。
    因为修筑的堤坝用料极足，不会一掰就裂，一捏就碎，再汹涌的江水，也休想摧毁。
    岂料雨夜一声‘轰隆’巨响，堤坝被炸开一个缺口。
    村镇被淹没，房舍田地被吞噬，死了太多人。
    韩香骨的为官之道，走到了尽头。
    并非魏国庙堂要拿他开刀，毕竟身后站着朱九阴与齐庆疾两尊陆地神仙。
    而是韩香骨意识到，以他一己之力，穷极一生，也难以改变腐朽的庙堂。
    唯有推倒重来！
    大日高悬，夏天的天空，总是湛蓝，通透的犹如一块蓝宝石。
    “您……您是……韩大人吗？！”
    一个老汉，站在堤坝下，不确定询问道。
    韩香骨回头俯瞰，老汉花甲之年，挑着扁担，两边挂着两只水桶。上身赤着，下身只穿着一件短裤，一双脚掌踩着草鞋，面庞上，汗流滚滚，冲刷着那些纵横交错的沟壑里的黄土。
    韩香骨：“老人家，是我。”
    老汉愣了愣神，忽然疯癫般手舞足蹈，又哭又笑。
    嘴里大喊大叫着：“韩大人回来了！咱湘绣县的青天大老爷回来了！”
    越来越多百姓闻声匆匆围聚向韩香骨所在那截堤坝。
    生活，不对，应该是生存有多苦，上层阶级永远不知道。
    但下层阶级的百姓，刻骨铭心。
    人群泪水长流，冲韩香骨下跪叩首，祈求道：“韩大人，请您救救我们！”
    太阳照耀着黑压压跪伏一大片的穷苦百姓。
    头顶青天，脚踩堤坝，面朝沧澜雄江的韩香骨，骤然拔剑。
    ‘锵’的一声，红血出鞘。
    剑刃清晰映照出韩香骨狭长眼眸。
    他将长剑高高举起，剑尖直指穹顶。
    发出一记代表着下层阶级百姓对压榨、对剥削、对奴役，对上层阶级的统治者，绝望的、如烈火烹油、如火山爆发、如山洪呼啸的，刻进血肉骨头灵魂里的深沉愤慨，
    “王侯将相，宁有种乎！”
    ——
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