杜樾下意识将崔桃红拦在手臂后，平日里挂着温柔笑意的脸上露出一抹晦暗的笑：“父亲，父亲何出此言？”
    杜旭脸上虽然带着轻慢的笑意，眼神却是冰冷一片：“老夫养你多年，吃穿用度一应俱全，就是一块石头也应当被捂热了。可惜老夫这些子女，都是捂不热的无情人。你妹妹是这样，你也是，她已经赔上两条性命。如今，你要步她的后尘吗？”
    杜樾知道自己是躲不过了，反而放松下来：“孝，从不应当是愚孝。父亲做了错事而儿女不阻止，才是真正的不孝。”
    “做了错事？老夫若是做了错事，那么天下做了错事的人何其多也？清远，我知道你在恨什么，你恨的和你妹妹恨的是一个东西，无非就是这‘菜人’的买卖。”
    “但是儿啊，这买卖是爹一个人做的吗？前面有卖儿卖女等着用钱的贫贱夫妻，后面有家财万贯专吃珍馐异宝的富贵人家，爹不过是中间的掮客。你们阻拦不了卖儿女的，也阻拦不了吃人肉的，单单依仗着父子亲情欺负老夫这夹在中间左右为难的。何其愚蠢！”
    “莫要惺惺作态，你有何无辜可言？”杜樾冷笑一声，“倘若你尚有一丝良知，又怎么会将女儿杀死烹煮，来款待那些人？”
    “女儿？洛香何其残忍，居然想要告发自己的父亲，还联合了孟家那小子，他们俩能做什么呢？不过是在其中白白地忙活，还丢了性命。”此刻再无做戏的必要，再提起女儿杜洛香，杜旭神态里闪过一丝狠厉，“若是你那好妹妹当真把我的事情捅出去，到时候不是我一人要死，是整个杜家都要跟着赔上性命。”
    “你就舍不下那造孽的买卖吗！”
    杜旭吃吃地笑了一声，仿佛听到什么不得了的笑话似的：“你们这几年吃穿用度都是依靠这不光彩的买卖，你身上的绫罗绸缎，屋里的四书五经，哪一样不是靠这个不光彩的钱买的？杜家这么多佣人，这么多花销，最艰难的时候要不是靠这个，我们是怎么活过来的？眼下你吃饱了，忽然长出良心了，反倒觉得老夫不光彩了是吧？”
    杜樾神态晦暗，片刻后苦笑一声：“是啊，我是吃人的你的孩子，我花了你买卖‘菜人’赚回来的钱，眼下我也当真杀过人。我从来不无辜，我也从不以无辜自居。”
    “但是，这和你有什么关系，我满身血污，你就无罪了吗？就因为我吃过人，我就没有阻止的资格吗？我阻止的是恶行，与你我都没有关系，我今日就是死在这个院子里，你的恶行依旧是恶行！”
    “这么多年，那么多人的血泪与苦痛，小妹与孟家公子空荡荡的尸身，最终你反复咀嚼这些丧尽天良的事情，却只能读出一句不光彩吗？”杜樾指向父亲，笑了起来，“你且杀我吧，杀了我，下一个就是你！事情已经暴露，你已经无路可逃了！”
    杜旭森然一笑：“杀了你？杀了你，你背后那小娘子怎么办？”
    崔桃红一愣，心脏跟着抽搐似的一疼，她飞快地拽住杜樾的胳膊，忌惮又恐惧地偷偷望向杜旭的方向。
    杜家的大老爷笑得格外亲切：“姑娘啊，你实在是太相信我这佛口蛇心的逆子了——眼下你还觉得他应当是怜惜你的吗？”
    “杜旭！”杜樾忽然喊了一声，如鸦鸣一般凄厉而决绝。
    “看来，你对于案情当真是一无所知啊——也罢也罢，看在你们总要做一对亡命鸳鸯的份上，老夫就把此事对你道来吧。”杜旭狡黠地望向那两人，“你是不是觉得我儿善良，为你出谋划策，还替你隐瞒黄貉威胁你之事？”
    “其实，那封威胁信不是写给你的。”
    崔桃红一愣，手指抖了抖，下意识松开了杜樾的衣袖。
    “我也是在方才拿到密探的报告，才总算明白过来。前夜赴宴的金吾卫张峒道张大人身边有一位女书手，名为许氏，本为商人妇，后被夫君抛弃，在机缘巧合之下得以跟随张大人。黄貉真正想要要挟的正是这位许夫人，而并非你。”
    “……什么……”
    “黄貉不通文墨，却没想到这一封信却愚弄了所有人。那日我这逆子带着这封信找到我，他说这封信乃是黄貉对我杜家的威胁。我那日吃醉了酒，加上张峒道似乎对于‘菜人’之事已经有了些察觉，我便信了他的谎言。”
    “然后这逆子告诉我他已经有了一个主意可以祸水东引，他说他已经蒙骗府中暂住的舞姬相信这封信是写给她的，只需要略施小计怂恿这位舞姬杀害黄貉，杜家便可置身事外。”
    崔桃红眼睛缓缓瞪大，一种彻骨的冰冷从指尖缓慢爬满全身。
    “为了不妨碍洛香下葬，我们必须让发现尸体的时间在下葬之后，这是将杀人罪名嫁祸给你的关键。本来的计划中，这个逆子会引导姑娘你在后山将黄貉杀害，然后将尸体藏在草丛之中。只要那天晚上没有发生怪事，张峒道绝不会查到后宅，等到洛香下葬后我们便装作才发现尸体，直接去报官，最后通过威胁信将姑娘你供出来，这件事情便能甩干净了。”
    “可是，黄貉的尸体当晚丑时出现在后厅，这件事打乱了所有计划。”
    “在见到黄貉尸体的时候，老夫这才明白过来，我们都被这黄口小儿戏耍了，他为的就是用黄貉的尸体把妹妹的棺材留在家里，把事情闹大，最终引导那位大人过来将我们一网打尽。”
    杜旭说了这么多，并非全无目的，他朝着地上丢了一把匕首出去，摔在月光中：“姑娘，老夫知道你可怜，我们都被那小子骗了，我害了黄貉那老小子，而你则被骗杀了人。这样，看在同命相怜的份上，老夫给你个机会报仇，也给你一条生路。”
    杜旭指着落在月光中的匕首，神态里透着几分讳莫如深的算计：
    “杀了他，只要你愿意杀了他，老夫就放你一条生路。”