“啪。”
索额图独自坐在书房里，端详着摆放了许久的棋局，夹起一颗墨玉棋子放置入棋盘上。黑子落定，便直捣黄龙。
“这一局到底是老夫赢了……”
昏黄的烛火里，半张脸隐于阴影中的索额图却意外显得意气风发，原本佝偻的身躯落在窗户上的倒影竟然也挺拔了不少，像是有了精气神。
将手中刚刚收到的密信在烛火上点燃，轻飘飘的扔进火盆里，望着逐渐变成灰烬的纸张，索额图露出了一个畅快的笑脸。
皇上，到底是小看了他啊……
从大阿哥出事开始，他一步步谋划布局到现在，不就是为了今天嘛。
他索额图年少时敢同皇上一起擒鳌拜，自然不单单只是靠着一腔热血。这么些年的宦海浮沉，揣摩天意已经成为了他的本能，论对康熙的了解，哪怕是太子、是明珠也比不上他的。
所以他最先发现皇上对太子的忌惮，所以他知晓当皇上查到他试图对大阿哥下手，并且想要一箭双雕的时候，皇上必然丝毫不会怀疑，也丝毫不会再往下查。
自然，也就查不到鼓动大阿哥作假的计谋出自他手。
为此，哪怕是惹了皇上的忌惮，索额图也毫不在意。毕竟能查出来的，他的小动作，都是来不及实施的，皇上又能拿什么责罚他呢？
索额图望着渐渐熄灭的火盆，思绪飘远，或许那时候他就起了弑君的想法吧，不然也不会用这种伤敌一千自损八百的招数。
索额图心底也清楚，这样的招数，只能使用两次。一次会招来康熙的不满与杀心，而第二次必然是会迎来他的结局。
所以，这样的招数只能是用在皇上身上了，为了赫舍里的荣光，为了太子，为了他自己的将来，只能是用来送走皇上了。
大火无情，可论起对他们这位圣上的了解，自然不会有什么问题，马佳·阿林保不过是枚好用的，降低皇上防备的弃子。
从大火后一直忍到南巡回京的路上，大概皇上也想不到他索额图可以这么有耐心，又这么疯狂吧，宁愿牺牲掉所有的官员，也一定要致他于死地。
太过重视朝堂有时候也是一个弱点啊，皇上会顾忌朝堂平衡，他索额图可不会。只要让太子登基了，就是朝野动荡又如何？
他索额图，是要当千古权臣，可不是忠臣啊！
……
“十三哥！”
“胤祯，怎么样？”
岸边带人仔细排查的胤祥突然听见了后方传来的呼喊，一回头就看见了神情憔悴的胤祯。
胤祯匆匆靠近，在胤祥期待的目光下，沮丧的摇头。
已经三天了，江边所有的支流附近都有人在排查，胤祯查着查着就和十三的队伍汇合到了一起，可惜都毫无收获。
“十三哥，你说会不会……”
胤祯控制不住心生绝望，不眠不休搜寻了三天，却什么也找不到，时间久了，胤祯很难不怀疑皇阿玛和四哥是不是真的还活着。
“不会的，说不定皇阿玛和四哥只是到了其他河段，我们这一时没发现罢了。”胤祥打断了他的话，从沉船到现在，他几乎没有休息过，心中一股坚信的气力支撑着他，让他不至于倒下。
所以，他是绝对不会相信，也决不允许其他人说一点不好，胤祯也不可以。
“十三哥说得对，只是我们没有找到。”胤祯抹了把脸，在胤祥的话语下坚定了信念，决不放弃。
“有发现！”
河岸边突然传来侍卫的呼喊，兄弟两人听见了连忙飞奔而去。
“这是……皇阿玛的玉佩……”
望着手上沾染了污泥的，熟悉的九龙玉佩，胤祥有些哽咽。他颤抖着手指试图拂去玉佩上的泥水，却发现了玉佩上沾染的一抹血色。
胤祥的心猛得往下一坠，顿时眼前一黑，就什么也不知道了。
“十三哥！来人，快来人……”
……
三天过去了，康熙和雍郡王还没有找到，朝堂上的动荡已经不是太子可以压制的住了，特别是江边传来消息，说十三阿哥和十四阿哥找到了带血的九龙玉佩，人心就更加浮动了。
太子胤礽也是呕心沥血，想要维持住朝政，刚查出来沉船的凶手是白莲教，江南地区躲躲藏藏的白莲教众就趁这个机会反了。
所有的事情凑到一起，胤礽是忙得焦头烂额。几乎一天十二个时辰都扑在朝政上，和朝臣们商议着各项事宜。
而在康熙失踪的第四天的朝会上，就有大臣站出来恭请太子登基，最终以胤礽怒斥而退朝。
退朝后不久，胤礽就急召了索额图觐见。
“砰！”
索额图刚进殿门，还来不及和太子请安，一个茶杯就直直的摔在他脚边。索额图面色不变，依旧如常的行礼请安，像是没有发现太子的怒气，也没有注意到大殿内除了他和太子，再无其他人在。
“微臣索额图给太子请安。”
“是不是你？”胤礽质问。
“殿下，老臣第一天就回答过您，不是老臣下的手，老臣怎么有这个手段，怎么敢认为能瞒得住皇上呢？更何况殿下不是已经查明，是白莲教做的手脚嘛。”
索额图略显委屈，看着胤礽，说得十分诚恳。
实际上早在得到康熙出事的第一天，胤礽就跑去质问了索额图，而当时的索额图表现的十分冷静，对待如流，且十分积极的加入了搜寻的队伍，这才打消了胤礽的怀疑。
但是此刻，望着下方的索额图，胤礽的面色十分难看，“我问的是，今天朝堂上的事，是不是你推动的？”
“太子殿下，国不可一日无君。”望着胤礽充满着怒意的眼神，索额图沉默了一会儿，坦然的承认了。
“荒唐！放肆！索额图谁允许你这么做的？皇阿玛还在，你这是欺君犯上！”
胤礽此刻的愤怒是真的，痛苦也是真的。他是想当皇帝，但为什么要在这个时候恭请他登基，难道朝臣就默认皇阿玛去世了吗？他不承认，也绝不接受，皇阿玛是天子，不会死的！
“殿下，已经第四天了，皇上……”
“闭嘴！皇阿玛是天子，天子！滚出去，索额图，我不想再听见这个进言了，滚！”
将索额图赶出大殿，胤礽无力的依靠在座椅上，忍不住红了眼眶，低声呼喊，像小时候无数次迷茫不安时一样眷恋的呼喊着：“阿玛……”