“咚——咚——”
    当回荡在西荷尔蒙帝都上方的钟声敲响之时，匍匐于祭台之上的威廉，终于支撑起身子。
    窗外飘着洋洋洒洒的雪。
    诗歌班的齐声朗诵回荡在教堂大殿之中，伴随着钟声和烛光折射的绚烂光彩，圣洁的如同神国。
    “教皇大人。”
    诺德尔无法抑制自己激动的心情，藏在绣袍中的手不停的颤抖。
    “所有的事情都已经准备完毕了。”
    威廉并没有回应他的话，只是木然的环顾四周。
    望着眼前空荡荡的大厅，他的声音中却充满喜悦。
    “烈火……从未离开过。”
    “神明在等待着我们。”
    “今天几号了？”
    诺德尔恭敬的低下头：
    “十四号，距离十五号只差一小时。”
    听到这里，威廉的身躯缓慢的支撑而起。
    他脸上的金色雾霭头一次在其余人面前消散。
    那是一张何等怪异的面容啊。
    诺德尔忍不住的战栗。
    没有五官，没有血肉。
    那是一个完全的，被金色所覆盖的空洞。
    这必然是神力的奇迹和创造了。
    神明的选中者们，饱含热切，欣然接受那神明以神力所化作的工具凿锤。
    将他们原本属于人的一切自面部开始向内通通凿去，以金色的神光覆盖那丑陋不堪的血肉。
    以神的爱意填充着所有的内容，将带着罪孽的一切全部都抹去，多年的凿刻，磨练，终于铸造成这样恢宏的躯壳。
    为了神的降世而诞生的容器。
    所有降神的隐秘都在其中。
    “诺德尔啊。”
    “我在！”
    “自打我小时教你起，你便日复一日的执行我的命令。”
    “听从主的话，听从我的话，直至今日。”
    威廉转过头，用金色的空洞面对着低下头的诺德尔：
    “在我的要求下，你纵情于男色，沉迷在他人在你身躯和心灵上留下的剧痛。”
    “如今这些，摧毁你了么？”
    “没有。”
    诺德尔低着头，双手死死的抓住自己的长袍，汗水从手心之中渗透而出。
    不是紧张，不是恐惧。
    而是热切的盼望，急切的渴求。
    “我依旧热爱威廉阁下，依旧热爱主！”
    “你一心信奉，我主是知道的。”
    伴随着威廉的手放在诺德尔的肩膀上。
    他的衣物开始燃烧，没有疼痛，只有温暖，直到他一丝不挂的展露在威廉的面前。
    当威廉的手指抚摸过诺德尔身上的每一条伤疤，疼痛和往日的快乐便如同洪水般袭击着他的脑海。
    诺德尔将指甲刺入自己的掌心，拼命的抑制着回忆所带来的刺激，可即便如此，他实在无法抗衡自己内心欲望所带来的丑态。
    伴随着一阵颤抖，他的脸瞬间变得苍白起来：
    “对不起，教皇大人，明明是如此圣洁的仪式，我，我居然对您有了亵渎的想法……”
    “不必担忧。”
    “会有这个反应很正常。”
    威廉看着眼前如同孩童一般的诺德尔，脸上带着赞许的表情。
    “倒不如说你依旧能够对我有想法，这才让我感到欣慰。”
    “因为这意味着，你对神力的渴望和征服。”
    “人之罪，其一条，则为欲者。”
    “渴求着侵略，渴求着征服，渴求着将神明都压在身下的疯狂之欲，便是我在你这躯壳之中种下的种子。”
    “如今你已经感觉到了吧？”
    诺德尔茫然的抬起头，下一刻，他忽然感觉到自己身躯之上每一个留下的伤疤都在浮现出凶猛澎湃的神力。
    剧烈的疼痛也随之传来，他艰难的呼吸着，却并非因为痛苦而无法抬头。
    而是因为多年来积攒的情绪在刹那间得以爆发，汹涌的快感几乎让他快乐的昏死过去——
    他终于清醒。
    望着如今自己身躯之上那些密密麻麻的金色符文，他已然明悟。
    “这，这就是我对抗邪神的武器……我即是您的权杖！”
    “您从一开始就考虑到了这一点么？！”
    “并非我的考虑。”
    威廉低沉的发出笑声。
    “祂早已洞悉。”
    “祂早已明知。”
    “因此做好了为子民迎接风暴的准备。”
    “祂已然庇护我们如此之久了。”
    “现在，是我们这些孩子，我们这些薪柴该为祂燃烧的时候了。”
    “开始吧，仪式——”
    ……
    望着教会庄严的阵线，小波拉特的脸上头一次露出复杂的表情。
    他其实从来没想到过自己有朝一日会和从小信到大的烈火信仰为敌。
    然而就如同他在帝都之中所听到的一切一样……
    如今的烈火，已然扭曲了。
    而祂扭曲的原因，则是于尊主口中所给出的有力证据。
    祂快死了。
    为了给自己续命，必然要将整个西荷尔蒙帝国的一切送入地狱，让祂能够再度燃烧的旺盛。
    世人的疯狂，他们的精神状态。
    烈火的信徒自一开始就怪异无比的原因都在此处了。
    神明的畸形，已经让信仰者被污浊了。
    望着身边的骑兵，自索格隆死后，剩余的兵力已经进行过整体的编排。
    加上他从波特刚郡所带来的部分亲兵，至少能够做到和执事们的抗衡。
    小波拉特知道自己的任务。
    对抗教皇这种事情，不需要他的出手。
    他所要做的，就是单纯的让执事们的防线撕裂出一个巨大的创口。
    “纳兹叔叔。”
    他身边的纳兹罕见的没有穿长袍，而是换上了帝国卫兵的甲胄。
    听到小波拉特的话，纳兹发出一声沉闷的感慨。
    “我……从未想着从领主大人口中听到这个称呼。”
    “毕竟我也没大你多少。”
    “时隔多年……我从未想过我还有穿上这身甲胄的一天。”
    看着纳兹那苍老的神态和容颜，小波拉特张了张嘴，总觉得这对话不像是同辈，自己或许应该喊纳兹爷爷。
    他们两人同时望向前方。
    教皇之剑，乔依乌斯。
    九阶强者。
    甚至还有隐藏，或许比九阶更强。
    “那个强敌，我们能够战胜吗？”
    纳兹笑了笑。
    他抚摸着自己的腹部。
    “相信尊主。”
    “我们，是他的剑。”
    “不会比教皇更差。”
    “咚！”
    当钟声再次响起，宣告着午夜的来临。
    整个烈火大教会迸发出金色的光晕，在这一刻，小波拉特猛然提剑，朝着身后发出怒吼：
    “全军听令！”
    “进攻教会，所有阻挠者！”
    “杀无赦——”