几日后，谈菀兮正在意荷院同叶氏下棋，她的心情似乎比前些日子好上许多，似乎已经彻底想开了。
    “夫人，萧家夫人求见。”
    闻言，谈菀兮与叶氏皆是一愣。
    叶氏微微挑眉，“她来做什么？”
    “说是来商量退婚一事的。”
    叶氏转头去看谈菀兮，见她面上没什么变化，便道：“请进来吧。”
    没一会儿，一个三四十岁的中年妇人便被引了进来，一路上她都在不停地打量着周围的装潢，心中对这桩婚事越发满意。
    吴氏刚踏过门槛，就看见叶氏坐在太师椅上，面容雍容华贵，头上带着的翡翠簪子一看就是价值不菲，而一旁站着一个十四五岁的女子，气质清冷出尘，虽被面纱覆着看不清面容，但单看那双秋水般潋滟的眸子，便知晓是个大美人了。
    吴氏心中的满意更浓烈了，一进屋便大大咧咧地找了把椅子坐了下来，笑容满面地看着谈菀兮道：“这位就是谈小姐了吧。”
    叶氏轻轻放下手中的茶杯，对于她如此无礼的行径十分不满。
    但吴氏半分没意识到，竟然还走上前去，在谈菀兮跟前细细打量着她，嘴上不由赞叹道：“肤若凝脂，亲家母可是将我们兮儿养的十分好呢。”说着，她就要上前去拉谈菀兮的手。
    谈菀兮还没来得及反应，叶氏的脸就先沉了下来，手轻轻打在桌面，低声喝道：“萧夫人！”
    吴氏被吓了一跳，手不免一抖，讪讪地抬头去看叶氏，“亲家母……”
    “萧夫人甚言，且不说我们两家已是要退婚了，便说我是兮儿的舅母，你这称呼便也是不对的。”叶氏的脸色阴沉沉的，半分面子也不打算给。
    吴氏眸底闪过一丝狠厉，但她面上依旧装得纯良，道：“古夫人这说的是什么话儿，我们两家这不是还没退婚嘛。再说了，你从小将兮儿养大的，想来她也是将你当做母亲来看待的，这样一来，这般称呼也未尝不可。”
    叶氏微微眯起眸子，寒声问：“你今日来不是来商议退婚一事的？”
    吴氏勾唇笑了笑，重新坐回位置上，轻唉了一声，才道：“谈小姐既然看不上我们家大公子，这不我们家还有二公子嘛。总之我们萧家是不会答应退婚的，但新郎可以换人。”
    叶氏被她这无耻的话语给气到了，冷冷一笑，“你以为你们家不肯，这婚事我们便退不了了？”
    “当年我们家上门提亲之时，你们家国公爷可是亲口应允的婚事。倘若你们单方面悔婚，我们萧家也不怕将此事闹大，看到时候是谈小姐的损失大还是我们萧家的损失大。”说着，她微微勾着尾指将桌上的茶杯捏了起来，矫揉造作地闻了一闻，才将茶杯的茶水一饮而尽，又看向一旁候着的丫鬟，直接吩咐道：“再给我倒杯茶。”
    那丫鬟站着不动，吴氏的眉毛即刻立了起来，骂道：“你是听不懂人话，还是你们礼国公府连杯茶都喝不起了？”
    叶氏紧紧捏着帕子，明显被她这无耻的行径气得不轻，但还是微微抬了下眼，那丫鬟才慢悠悠地继续给她斟了茶。
    吴氏接过那一杯满满的茶，脸色才又稍稍恢复了些，哼声道：“这么满还差不多，像刚才那一点够谁喝，不然说出去礼国公府连招待客人的茶叶都没有，那得多寒酸。”
    此时叶氏已然后悔将这女人放了进来，但事已至此，也绝无退路了，她冷着脸正要开口，便被谈菀兮阻止了。
    叶氏狐疑地转头看向谈菀兮，便见她轻轻摇头，随即谈菀兮又看向吴氏，道：“萧夫人，退婚一事萧家既不愿意便也作罢，我与萧大公子的婚事照常……”
    只是还没等谈菀兮说完话，吴氏便重重地将茶杯放在桌子上，茶杯的茶汤因为这一举动，微微荡漾出来不少，溅落在了桌面上。
    她似笑非笑地看向谈菀兮，高声道：“谈小姐刚才是没听见吗？你们既然提出了退婚，那便是不满意我们家汀晔，我们萧家仁善，愿意让你嫁给我们宕儿，可还要我在重复一遍？”
    叶氏此番算是知晓她今日来的目的了，原是想让自己的亲儿子攀上国公府的。
    吴氏只当看不见叶氏脸上的阴霾，继续道：“我们汀晔今日已经回去取庚帖了，待回来就可以解除与谈小姐的婚事，但我们萧古两家依旧可以结为亲家。只是不知到时候国公夫人打算出多少嫁妆？”
    谈菀兮直接打断她的话，“萧夫人应当是误会了，这婚约并非是萧家和古家的婚约，而是萧家和我谈菀兮一人的婚约。谈家与国公府虽是亲家，但没有道理为我一个外甥女的婚事准备嫁妆。”
    “你什么意思？”吴氏的脸突然冷了下来，她可是清楚地瞧见古旖诺出嫁时，那嫁妆可是极其丰富的。
    谈菀兮垂眸看到她神情的不悦，笑了笑，解释道：“意思就是国公府不会为我这一个什么都不是的孤女准备嫁妆，而且我嫁过去之后便与国公府没有干系了。”
    吴氏彻底沉默了下来，她从前便是听说谈菀兮深受国公夫妻的疼爱，才想要攀上这门亲事的，如果什么都得不到，那她儿子娶谈菀兮这个女人回去有什么用，留着当花瓶吗？
    看她默了下来，叶氏顿时冷笑涟涟，“萧夫人如若无事，便回去吧。”
    吴氏的眼珠子不停地在谈菀兮和叶氏之间转动，最后还是不放心，探询地看向叶氏，问道：“你们国公府当真不为她准备嫁妆？”
    叶氏嗤笑了一声，反问道：“像萧夫人如此心善之人，才会为你丈夫妹妹的女儿准备嫁妆吧。”
    吴氏被这话怼得噎住了，但想想也是，即便是自己的女儿，那也是泼出去的水了，准备了嫁妆也不过是白白便宜了别人，更何况还不是自己的女儿。不过这样父母双亡，毫无作用的女子嫁给萧汀晔，自家儿子再找一个家世更好一点的，何愁压不过他？
    吴氏思绪飞快转动，突然笑了出来，“国公夫人见谅，我方才也不过是个玩笑话，婚事已订，哪能说该就该的，自然一切照常的。”
    “哦？萧夫人说的一切照旧是何意？”叶氏面对如此无耻之人依旧扯着得体的笑意，只是皮笑肉不笑。
    “方才谈姑娘可是说了，要和我们萧家的婚事照常进行，莫不是又是骗人的？”
    “自然照常。”
    “那就好，等谈姑娘过了及笄后，我再来同夫人商讨婚期之事。”说罢，她就要告辞，但临走前还非得让叶氏给她装上些茶叶带走。
    叶氏实在受不住她如此不要脸，便只好摆了摆手让侍女去给她拿。
    吴氏离去后，屋内一下子安静了下来，叶氏这才转头看向谈菀兮，眸子中带着愧疚，“兮儿怪我和你舅舅眼拙，识人不清，给你找了这么一桩不靠谱的婚事儿。”
    “舅母不必忧心，我嫁得是萧汀晔，而不是萧家。那日他能出手救了我，想来也不算太差。”
    叶氏无奈地叹了口气，轻轻拍了拍她的手，又道：“嫁妆我都给你备着，除了我和你舅舅的那一份，还有你爹娘也给你备的那一份。”她特意解释这么一遭，就是怕谈菀兮会相信她刚才的那番话。
    谈菀兮心中微暖，轻轻点了点头。