等杨姨娘一行人都散去之后，古堂岳才将目光再次落回到谈菀兮身上，见她还捂着胸口在装病，故作严肃地开口：“人已经走了。”
    谈菀兮微微抬起头来，正好与古堂岳那张冷峻且不苟言笑的脸庞对视上，然后乖顺地低下头，轻声叫道：“舅舅。”
    古堂岳看着谈菀兮这副样子，不禁轻声责备道：“你不应该跟她一起胡闹的，难道你不清楚自己的身体状况吗？”
    他说完见谈菀兮一直低垂着脑袋，不和他说话，古堂岳也没再说什么了，转而问道：“你表姐回去了？”
    “嗯。”
    闻言，古堂岳心中涌起一丝淡淡的失落感，他紧赶慢赶，就是为了能见女儿一面，没想到还是晚了一步。
    他忍不住轻声叹息道：“诺儿怎么也不知道等我回来呢？”
    “阿姐并非不挂念舅舅，只是她婆母病了，需要有人照顾，她要早些回去侍疾的。”
    闻言，古堂岳的脸色变得更加沉重起来，不由冷哼了一声。
    他的诺儿从小就被他视为掌上明珠，娇生惯养长大。别说是侍奉病人这样的苦差事，就算是在家里，他都舍不得让她亲自下厨为自己做一顿饭。如今却要去侍奉别人的母亲，这让他的心里很不是滋味。
    谈菀兮跟着沉默了一瞬，突然开口：“舅舅，如若我要和萧汀晔退婚，你会同意吗。”
    “你要退婚？”古堂岳轻轻皱眉，似是有些不解地看着她。
    谈菀兮轻轻点了点头，表示肯定。
    “怎么这般突然？”
    如今萧汀晔深受圣宠，前途不可限量，是许多世家千金求而不得的良婿，怎么到她家外甥女这就要退婚了呢？
    谈菀兮沉默着不回话，但这也恰恰表明了她的态度。
    古堂岳静静地凝视着谈菀兮，她的性子还真是遗传了她的母亲。
    他默默地叹了口气，缓缓说道：“既然你心意已决，这婚退便退了吧。”
    谈菀兮轻声应道：“多谢舅舅。”
    “回去好生歇息，莫要过于忧虑。”
    谈菀兮点了点头，努力平复了内心的波澜，才转身离去。
    古堂岳望着她渐行渐远的背影，伫立在原地，轻轻叹了一声。
    古家不可能永远护得住她，他想着趁自己还有能力时，为兮儿寻找一个庇护，而萧汀晔就是他寻到的最好选择了，只可惜兮儿不喜欢。
    古堂岳微微仰头望着宽广的天空，眼眶悄无声息地泛红。
    他和古燕柳乃一母所出，他这个姐姐自幼聪慧，做什么事都有她自己的思量。她在习武方面天赋更是异禀，多少大澧的好儿郎都无法与她一决高下，年少时她还曾女扮男装到军营中去，并以男儿身立下了赫赫战功，她也是在那时与谈战北相识相知。
    亲在世时，常常会仰天自叹，叹息他这个大女儿并非男儿身。
    在古堂岳的印象中，她姐姐待他是极好的，做事情也不似寻常女子般优柔寡断，若说她此生做的唯一一件蠢事，那就是丢下兮儿殉情了吧。
    “阿姐，倘若你泉下有知，那便保佑兮儿吧。”古堂岳似呢喃般出声，但字字句句铿锵有力，“愿她此生顺遂如意，平安度过此生！”
    他没父亲那般胸怀家国，他只愿守住自己所爱之人。