闻言，萧汀晔面色微变，低头回道：“当时天色已晚，微臣并没有看清楚。”
    “没看清？”听了此话，皇帝似似笑非笑地看向萧汀晔，“砰”的一声放下茶盏，鹰隼般的目光冷冷觑向他。
    萧汀晔目不斜视地对上皇帝的视线，并无丝毫胆怯之意。
    看了他良久后，皇帝才似漫不经心地展颜道：“朕听闻，你和古堂岳的外甥女定了亲？”说着，他静静地瞧着他的表情，仿佛在揣测他此刻的所思所想。
    “是。”
    皇帝微眯着眼睛里闪过一丝冷意，接着问出下一个问题，“先前朕要给你赐婚，那么多的名门淑女你都不喜欢。这个谈菀兮到底是一个怎样的女子，能得到你的青睐？”
    萧汀晔垂首，如实回道：“谈小姐温婉贤淑，知书达理。”
    “你是觉得朕给你挑的那些闺秀，不如谈菀兮知书达理？”皇帝轻笑一声，意有所指地道：“朕倒是觉得，你是看上了别的。”
    萧汀晔沉默一瞬，抬头道：“微臣曾与谈姑娘见过一面，自此情根深种。”
    听他如此说，皇帝眸子带着审视，好久之后，他站起身，负手而立，缓缓道：“若有一日有人上奏折，弹劾古堂岳。说他拥兵自重，意图谋反。你当如何？”
    萧汀晔瞳孔猛地一缩，但又极快地恢复了心神，跪下身来，沉声道：“礼国公忠心耿耿，绝无二心。臣愿协助皇上调查，还礼国公清白，亦还皇上盛世清明。”
    皇帝微微皱眉，不知道是对这个答案满意与否，手指轻轻摩挲着大拇指上的玉扳指，好久才又道：“朕自然知道古爱卿的忠心，但众口铄金，三人成虎。汀晔，你可有这个能力，凭一己之力颠覆这流言蜚语。”
    “事在人为。”
    “好一个事在人为！”皇帝听闻此言，不禁冷冷一笑，然后转过身去不再看他一眼，只是淡淡地说道：“退下吧。”
    萧汀晔应下，起身往外走。
    当他快要走到门口的时候，突然又听到皇帝的声音从背后传来：“汀晔，你莫要忘了是谁一手扶持你走到今天的位置的，更不要因儿女私情，断送了自己的大好前程！”
    萧汀晔的脚步猛地一顿，但他很快就恢复了平静，迈着稳健的步伐走出了御书房。
    宫外。
    街道的戏台上，正娓娓地唱着风花雪月，戏子们身着华丽的戏服，粉墨登场，水袖轻舞，咿咿呀呀的唱腔回荡在街道上，诉说着一个个动人的故事。
    “停车！”
    车内传来一道稚嫩但颇具威严的声音，驾车的车夫立马熟练地拉紧缰绳，一声“吁”后，马匹稳稳地停了下来，然后忙跳下马车，放了个马凳在车下。
    微雨先下了车，然后在马凳边候着。
    那车夫微微低着头，但眼神却不自觉偷偷抬起，便见车帘被轻轻撩开，雪白的裙角先入眼帘，然后是那玲珑有致的身姿，最后便是那被面纱遮盖的面容。