杨氏听了，掩着唇笑，闻芷虽比闻汐大十岁，但今年也才二十四，哪里就老了呢？
    二十四就老了，那她这年近三十的是不是该进棺材了？
    “我们在这儿盼了多时，总算把你盼来了，”宋氏上前拉住闻芷，笑着往闻汐面前引，“这是你三妹妹。”
    闻芷笑着点了点头，简单打了个招呼，闻汐却只盯着她看。
    宋氏瞪眼道：“你这孩子，怎么愣着？还不赶紧给你大姐姐请安？”
    “见过姐姐。”闻汐不太情愿地福了下身，嘴就委屈地噘了起来。
    “太多礼了。”闻芷客套了几句，又过去与杨氏见过，即进角门，往府里走。
    闻芷的住处是宋氏亲自安排的，与闻汐的院子挨着，里面的布局陈设等一应与闻汐那边的一样。
    另外，还给拨了三十个下人过来服侍闻芷，其中一等大丫鬟四个，二等的六个，三等的八个，其余的是几个媳妇与几个婆子。
    这个配置跟之前的沈家是差不多的，并没什么问题。
    宋氏蔼声道：“这些丫头是我亲自挑的，个个都是聪明机灵，做事又勤快的，你先使着，若是不够用，或者有不听话的，我另外再挑几个拨给你。”
    闻芷颔首说道：“有劳夫人操心了，这些人我还受用不尽呢，不用再挑别的了。”
    “好，另外你看看有什么缺的，想吃什么，要用什么，只管跟我说。”宋氏体贴地带着闻芷把院子各处都逛遍了，又嘱咐好些话，忙了大半日才回去。
    她这个热情程度，倒弄得闻芷有些不好意思，连常乐也愧疚道：“先前我还担心她笑里藏刀，心头藏奸，现在看来，倒是我小人之心了。”
    常喜竖起食指，向她做了个“嘘”的姿势，拄着拐杖，来到外间说话。
    “依我看，不要过早下结论，她要真是心里藏奸，能这么轻易叫你瞧出来了？小姐心软，咱们得替她把着，别被人家一点点善意就蒙蔽了双眼。”
    常乐被她一语点醒，摆正神色道：“你所言有理，咱们刚来，还是得警惕，以前沈家人不也对小姐笑脸相迎，结果一个个都是白眼狼。”
    常喜点头：“正是这个理，知人知面不知心。”
    两人这厢正聊着，闻芷从里间出来，问：“对了，前两日吩咐的那件事办得怎么样了？有消息没有？”
    她派了几个身手好、头脑灵活的探子去往几座廖姓的府邸，找机会潜入，打探机密，并监视这几家的动静，同时还让人故意放出风去，说有人在调查先凉国公之死的案子。
    常喜莞尔道：“正要跟小姐说呢，早上太忙，就给忘了，消息都放出去了，但几个探子还没找到潜入的时机，目前只是在外面盯着，只有去缮国公府的那两个运气好些，恰是这几天府里修缮花园需要人做工，就扮作小工混了进去。”
    闻芷听了，并没说什么。
    她是沉得住气的，这么多年都等了，也不差这一时。
    帘外有丫鬟禀道：“大小姐，几个婆子抬了几抬东西来，说是二爷派来的。”
    “二爷？”闻芷反应了一会儿，才明白过来，指的是长定侯的继子闻嶂。
    也不好怠慢，她便让丫鬟把人请至东边屋里招待，请她们吃了杯茶，又客气地聊了几句，便让常乐每人打赏一两银子，命丫鬟送了出去。
    常乐折回来道：“我来看看都是些什么。”
    共有三抬礼品，有金银首饰衣裳布匹香料等，都是些质量上乘的，一看就下了不少本钱。
    “看来二爷手头挺宽裕啊。”
    闻芷皱眉道：“你带几个人去一趟，把这些东西原样送回去。”
    这么贵重的礼，她可不敢收，俗语说吃人嘴软，拿人手短，以后如何说得清？
    常乐于是把物品都按照原来摆放的样子安置回去，唤了几个婆子来，送回闻嶂的住处。
    闻嶂得知东西都被退了回来，面色骤然一沉，问过来禀报的婆子：“她怎么说的？”
    婆子战战兢兢道：“说礼物太贵重了，大小姐受不起，请二爷收回去。”
    什么受不起？分明是瞧不起他，不愿领他这份情！
    闻嶂一把扫落了桌上的茶具，恼道：“下去！”
    “……是。”婆子片刻不敢留，赶忙退下了。
    大小姐也真是的，二爷给她送礼还不领情，真不识好歹。
    午膳是在院子里单独用的，晚上宋氏差人来请闻芷去上房，一家人吃顿团圆饭。
    闻芷自是不便推拒，拾掇了一拾掇仪表仪容，带了常乐一人随身服侍，往上房而来。
    半道上与闻汐恰好碰到，一改上午的冷傲，这时的闻汐变得十分和善，甚至显得有些热情。
    “大姐姐这身装扮可真漂亮，光是这套衣裳就值不少钱吧？”闻汐笑呵呵的，仿佛两人很熟。
    闻芷微笑道：“没有，这就是普通的布料做成的。”
    闻汐斜眼瞅着她，一副不信的样子，“这里又没外人，姐姐何必说这种话？况且你这布料好不好，我还能瞧不出来？”
    之前她不清楚，经过下晌母亲详细讲过后才知道，原来闻芷的生意做得那么大，北疆到处都是她的药园，药材卖往全国各地，一年净盈利就有一二百万两白银。
    这么多银子，几辈子也用不完，如果全都进到她口袋里多好？那样她这辈子该何等逍遥啊？
    “这朵珠花的样式也太别致了，我好喜欢，姐姐，你把它送给我吧？”闻汐贴上来抱住闻芷的胳膊，半撒娇地央求道。
    常乐在后面听见，立即翻了个白眼，脸上仍笑眯眯的：“三小姐既喜欢，何不自己去买，或者找人订做，这种珠花京城到处都能做，不是什么稀罕东西。”
    闻汐回头把眼一瞪，低斥道：“主子说话，轮得到你一个贱婢插嘴？不知道自己几斤几两了？”
    “常乐说的很是，你要就自己买去，我头上的可不能给你。”闻芷克制着情绪，没有甩脸色，但语气已比方才冷了。
    “一朵珠花而已，怎么就不能送了？你一个大老板，还差这点钱？”闻汐满脸写着不乐意，瘪着嘴哼了哼，“难道你对自己的顾客也这般小气不成？舅舅说，做生意的太斤斤计较，可走不长远。”
    本来还想从闻芷身上多搜刮点银子来花花呢，没想到她竟是只铁公鸡！
    这个伎俩，闻芷可太熟悉了，先是一朵珠花，如果她给了，后面闻汐就敢跟她讨要耳坠、项圈、镯子、整套头面，什么值钱要什么。
    以前沈继愉就是这么干的，那时候她还年轻，心思比较浅，沈继愉装得天真无邪的样子，撒撒娇，她就心软了，想着自家小姑子，疼疼也是该的，结果……
    “我在顾客身上大方，作为回报，顾客会给与我做生意，妹妹你又能回报我点什么呢？”
    “我……”闻汐噎住，面腮飞红。
    随即羞恼变成怒，瞪圆眼道：“我可是你妹妹，你拿我跟顾客比？”