魔界。
    漆黑冰冷的宫殿，谢沉舟缓缓睁开眼，发了很长一段时间的怔。
    他起身，脸上恍惚之色渐渐褪去。
    两只乌鸦一前一后落地，化作人形小心翼翼问道：
    “主人，怎么了？”
    谢沉舟道：“做了个梦。”
    故人入我梦，明我长相忆。
    三百年过去，她第一次肯来他梦中见他。
    却这样的……
    疏离。
    仿佛，已经忘了他是谁。
    头骤然疼了起来，谢沉舟放在膝上的右手一点点收紧，指节泛白。
    他用力按了按太阳穴，额角青筋跳动，几乎抑制不住心中的暴戾。
    为什么死的人是她？
    世界上所有人都可以死，为什么独独是她？
    不公平。
    太不公平。
    魔气无声漫开，殿中瞬间冷如冰窟。
    鸦一瑟瑟发抖：
    “主人，你又想杀人了吗？”
    ——这具身体承载不住魔神的力量，从冥界回来后，魔气反噬日益严重。
    谢沉舟也一日比一日阴沉，整个人几乎被撕裂，常常失去理智，只剩嗜血本能。
    他……真的快要疯了。
    鸦一鸦二对视一眼，满脸担忧。
    “……无妨。”
    谢沉舟打开随身锦囊，从中找出一粒梅子糖，道：
    “我要去一趟归墟。”
    鸦一：“归墟？”
    鸦二提议：
    “主人去归墟可是有要事？若不重要，不如我代你跑一趟，你在魔界安心修养。”
    谢沉舟看着手里的糖，低眉：
    “我要去归墟寻她，你们不必跟来。”
    这个“她”虽没说名字，对面两人却立即明白过来指的是谁。
    鸦一咬咬牙，决定豁出去了，直言道：
    “主人，三百年了，该放下了。”
    鸦二也道：
    “若桑小姐在天有灵，也不会想看见你这副模样的。”
    谢沉舟忽然失神呢喃：
    “我老了很多，她已经认不出我了。”
    闻言，鸦一鸦二停了停，终究没忍心继续说下去。
    他们安静退下，合上殿门。
    “现在怎么办？”鸦一问鸦二。
    鸦二想了想：
    “前些日子小七说，桑小姐种的那棵树似乎又生了虫子，我要和她去青州照拂一二。”
    鸦一道：“怎么又有虫子？咱们仨都捉了这些年了，还没捉完？”
    鸦二：“那棵树灵性极强，难免会招来虫族觊觎。”
    鸦一：“好吧，那我去暗中跟着主人，以防他出什么意外。”
    鸦二：“你忘了？主人已经是仙魔两界最强的存在了，现在，没人能再伤他。”
    鸦一沉默下去。
    “时间过得真快啊。”
    鸦二感叹道：
    “还记得那年我们冒名潜入逍遥宗，每天在厨房忙得脚不沾地，现在想起来，像是上辈子的事了。”
    鸦一负手眺望远方，低声道：
    “谁说不是呢。”
    ……
    逍遥宗。
    议事厅，所有长老齐聚一堂，沈明朝也在。
    当年宋揽风身死后，初瑶与闻不语离开逍遥。
    宗门这些年一直没有选出新的宗主，凡事皆是所有长老共同商议敲定，倒也就这么过下来了。
    “蓬莱被魔族围困，已坚持不了多长时间了。”
    顾白凝声道。
    “我们若不出手相助，他日若魔族围困逍遥，谁又会来助我们？”
    其余长老纷纷点头：
    “是这个理。”
    沈明朝道：
    “我会带上一支精锐动身前往蓬莱，襄助凌霄宗。”
    二长老道：“我随你一同前去。”
    沈明朝道：“好。”
    事情很快敲定下来，众人散去，各自做着各自的准备。
    沈明朝正要走，顾白对他使了个眼色。
    他心领神会地留下。
    等人散完，议事厅只剩他们，他问顾白：
    “何事？”
    顾白斟酌着问道：
    “上次说的魔尊……怎么样了？”
    沈明朝重又坐下，捏了捏眉心：
    “谢沉舟的确从冥界回来了。”
    顾白忧心忡忡：
    “他如今是魔神，修为不容小觑，恐怕整个修仙界加起来也不是他的对手。”
    沈明朝道：
    “谢沉舟不会插手仙魔两界战事。”
    顾白凝眉：
    “为何？”
    “他恨仙门。”沈明朝淡淡道，“也恨魔族。”
    “或者说，这个世上无论谁生谁死，对他而言，都不重要。”
    他在乎的，从始至终，只有一个人。
    而那个人，早在三百年前，便死在了他面前。
    好半晌，顾白才道：
    “这样也好。”
    他长长叹了口气：
    “只要谢沉舟不出手，对我们来说，便还有机会。”
    沈明朝低眸凝着腰间的储物袋，没有说话。
    “对了，今日新弟子入门。”他又问沈明朝，“你要看看再走吗？”
    沈明朝起身：
    “不必了，此去蓬莱路途遥远，我即刻便启程。”
    顾白同样起身，与他并肩向外走去，直送到山门处，方才沉声道：
    “一路保重。”
    沈明朝轻声道：
    “桑念的墓还劳烦师兄多去看看，她喜欢热闹。”
    顾白：“……好。”
    沈明朝不再犹豫，径直离去。
    前方，几艘仙舟早已准备好，出征的弟子们严阵以待。
    恍惚间，场面竟与当年出发去群英会时莫名相似。
    顾白望着他的背影，轻叹一声。
    “欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”
    “物是人已非。”
    山门旁，正排队测灵根的少年们好奇张望。
    “快看快看，那是沈明朝。”云绮压着嗓子对桑念激动道。
    各种意义上都瞎了的桑念：
    “……好吧，我尽量看。”
    云绮：“沈明朝不愧是大师兄，这沉稳的气质……”
    桑念幽幽道：
    “这句台词你已经说过了。”
    云绮噎了噎。
    “你们不清楚，”前方负责测试灵根的长老叹气，“这位大师兄从前，可是最让人头疼的弟子。”
    云绮不信：“怎么可能。”
    长老笑道：
    “怎么不可能？上山捉鸟下河摸鱼，可都是他干出来的事。”
    云绮瞠目结舌：
    “我们说的是同一个沈明朝吗？”
    这差别也太大了吧！
    长老摇摇头：
    “沈明朝原本不是逍遥宗的大师兄，然而，他前面的师兄师姐，或死或叛，几百年来，走的走，散的散。”
    “到了最后，只剩下他一人。”
    “他们原本都是很好的朋友，只可惜，世事无常啊。”
    云绮听得难过极了，对若若和应淮齐辰道：
    “我们一定不要像他们这样分开。”
    若若道：“我们肯定会一直在一起的！”
    另外两人也道：
    “没错！”
    见状，长老脸上多了些欣慰，温声道：
    “好了，下一个。”
    桑念上前。
    他提笔登记：
    “姓名。”
    她字正腔圆地说道：
    “桑念，是桑树的桑，念念不忘的念。”
    一滴墨珠滴落纸面。
    长老看着她，满脸错愕。
    已起飞的仙舟上，原本闭目养神的青年猝然睁开眼。
    “桑……念？”