天刚擦黑，沈明朝从外间归来，还带了一坛好酒并几道小菜。
    闻不语和初瑶落脚的地方，是村中一间无人居住的空屋。
    略简陋。
    众人将桌抬到小院中，凳子却不够。
    闻不语拍了拍头：
    “看我这记性，我去隔壁借，马上。”
    桑念跟屁虫一般跟着他，靠在门板上看他与邻居交涉。
    门内侧，一张黄符稳稳贴着，上面朱砂画就的符文鲜艳夺目。
    桑念好奇：“这是什么？”
    闻不语没来得及回答，吃力地想扛起那两张长条板凳，努力几次，均以失败告终。
    她实在看不过眼，单手轻松夺过，大步走在前面。
    闻不语摸摸鼻尖，默默跟上，解释着上面的问题：
    “是护宅符，有它在，无论谁来都打不开这扇门，除非门中人自愿。”
    “我给村子里每户人家都画了一张，这才让村子幸存到如今。”
    桑念：“可是，之前那些魔族来时，他们怎么不躲进屋子里呢？”
    “怨灵可扰乱人的心智。”闻不语道，“他们被蛊惑了。”
    桑念：“原来是这样。”
    桑念又问：
    “你身体没事吧？我听见你一直在咳嗽。”
    闻不语道：
    “无碍，只是感染些许风寒。”
    风寒？
    什么风寒能让一名实力不俗的剑修孱弱成这样？
    而且，他之前居然被一群乞丐给打吐了血，这也太离谱了。
    桑念总觉得事情并没有这么简单，正要追问，闻不语道：
    “桑师妹，坐下吧，吃饭了。”
    桑念听出他不想提这件事，只好暂时按捺住自己。
    众人落座，独不见初瑶。
    闻不语道：“师妹去后面的小河里打水了。”
    “正好，”他戳戳桑念，冲她眨眨眼，“你去叫她回来吃饭，路上与她好好说说话。”
    桑念正有此意，立马起身：
    “好，我去找她！”
    说完，她匆匆跑走。
    桌上，沈明朝为闻不语倒了一杯酒，两人碰杯。
    闻不语浅抿了一口便放下，唇色微微泛白。
    沈明朝仰头喝得干干净净。
    他轻轻放下杯子，问闻不语：
    “时间快到了？”
    闻不语望着静谧夜色，嘴角噙着一抹淡笑，语速很慢：
    “嗯，大概……还剩十天吧。”
    ——原本还剩十五天，今日强行与魔族交手，生生折去了那五日阳寿。
    沈明朝又倒了一杯酒，低眸凝着微微晃悠的水面：
    “那时我应当还在蓬莱参战，你死，我不能来送你。”
    闻不语拍拍他的背，轻声道：
    “没关系的，不必为此自责。”
    沈明朝揉揉眉心，嗓音沙哑：
    “你刚刚故意支开桑念，是想对我说什么？”
    闻不语深吸一口气：
    “我死后，还请你替我照顾阿瑶，她不能再一个人四处漂泊了。”
    沈明朝：“我会接她回逍遥宗，只怕，她自己不愿意。”
    闻不语弯了眼眸：
    “我想，如果是我的遗言，她会听的。”
    沈明朝：“……好。”
    “在这世上，我唯一放心不下的，就是她。”
    闻不语又抿了一口酒，冰凉的四肢渐渐暖和许多。
    似乎连带着衰竭多年的脏腑也舒展不少。
    不知不觉中，他话多了起来，小声碎碎念：
    “阿瑶从小不受师尊疼爱，又没有母亲照顾，性子格外要强些，可她的心是极软的，偏偏这样，最容易吃亏。”
    “她幼时常常缠着我下山去玩，纵使被师尊呵斥也不肯改。”
    “等她玩儿累了，我背着她，一步一步往山上的逍遥宗走，那条路真长啊。”
    “好像，永远也走不到尽头。”
    那时候啊，清凉的山路上，女孩儿困得睁不开眼，却仍旧固执地同没比她大多少的师兄喋喋不休。
    她仰头看着天上的云和风，伸手去够头顶的花，手边的果，问闻不语：
    “为什么爹爹不喜欢我呀？”
    小小的少年微侧过脸，鼻尖一层细细的薄汗，语气格外认真：
    “师尊喜欢你的。”
    她气鼓鼓：“骗人，爹爹从没对我笑过。”
    他耐心安抚：
    “师尊笑过的，你没看见。”
    她怏怏道：
    “其实我都知道，大家都说是我害死了我娘，所以爹爹才不理我。”
    平日总是温声细语的小少年霎时板起脸，前所未有的生气：
    “胡说，那些话是骗你的，别信。”
    她又高兴起来：“真的吗？”
    闻不语道：“当然。”
    她搂紧他的脖子，将刚摘到的野枇杷在衣裳上擦了擦，连皮也忘了剥，欢欢喜喜地塞进他嘴里。
    野果味道自然不佳。
    他的脸皱成一团，又不能吐，硬生生咽了。
    她满怀期待地问：
    “好吃吗？”
    他轻轻点头。
    “那我再给你摘两个。”她困意全无，更加卖力地伸手去抓枝头的枇杷果。
    他配合着停下脚步，将她往上颠了颠，背得更高。
    枝叶摇晃，细碎的日光穿过空隙洒下，点亮女孩儿琥珀一般的双瞳，忽明忽暗。
    像只小猫。
    他忍不住抬起脸看她，眉梢眼角挂了几许温软笑意。
    倏尔，她像是发现了什么不得了的事，急急低下头，嘴巴夸张地张开：
    “大师兄，我现在比你还高啦！”
    他道：
    “阿瑶个子长得真快。”
    她顺利摘了两串枇杷，重新搂住他脖子，语气雀跃：
    “那以后，我是不是不用你背也能摘到果子啦？”
    闻不语冷不丁背着她转了个圈，袍角与发带在风中微微扬起，几缕细碎的额发险险遮住眉眼，很快又被风吹开。
    他道：
    “当然。”
    她欢呼一声，语调高高扬起：
    “那以后，我是不是会变得很厉害，谁也打不过我？”
    闻不语加重语气：
    “当然。”
    她心满意足，不顾他的阻拦，往嘴里丢了颗枇杷。
    下一刻，她酸得差点哭出来：
    “不好吃，一点也不好吃，你骗我。”
    闻不语温声哄她：
    “以后师兄在小月峰种满枇杷树，保管结的枇杷又大又甜，让你吃个够，好不好？”
    她含着两汪眼泪，吸吸鼻子，听完他的话，声音忽然小了许多：
    “大师兄，爹爹不喜欢我没关系，你喜欢我就好了，你要一直陪着我，我不能没有你。”
    他怔了怔，旋即郑重点头：
    “好，我会一直陪着你。”
    “永远不分开！”
    “永远不分开。”
    ……
    “我很快就要死了，剩下的路，再也不能与她并肩同行。”
    夜色里，青年喟叹一声，望着天上那轮圆满的明月，眉间满是怅然。
    “不能看见阿瑶白发苍苍的样子，真遗憾。”