九月二十六。
今日是大夏一年一度的秋闱之日，太元帝夏桀带领着文武百官齐聚西山猎场。
此处由三千羽林卫，三千禁军一同护卫在侧，而羽林卫的领军将军正是南宫博。
羽林卫主将纪岚山则是带领着其余羽林卫士兵驻守在皇宫到西山的路上，确保沿途畅通无阻。
巳时，夏桀携同百官来到西山行苑。
待众人落定之后，太监黄羊儿开始宣读围猎旨意。
“太元六年九月二十六日，圣天子诏曰。”
“昔我高祖，兵起洛州，纵横捭阖，数十年间席卷九州，以武立国，建我大夏...”
“传檄至今，不可荒废，今朕与诸卿共举盛世，围猎西山。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
夏桀站在猎台之上，看着下方乌泱泱跪倒的臣子，朗声开口：
“今日围猎，能取第一者，封伯，赏千金。”
“臣等谢恩，陛下万年，大夏万年。”
一番慷慨陈词之后，夏桀结束了战前动员。
这也就意味围猎正式开始。
霎时间，文武官员就似离弦之箭般冲了出去。
早些年前，大夏的文武其实并没有分的那么严明，哪怕是文臣也可以领军打仗，威震一方。
君子六艺之中，射艺一直都是必修之术，所以文官既需要上马打仗，也可以下马治国。
只不过随着大夏治下的九州逐渐安定，皇帝为了将军权和朝政之权分开，所以才将文武官员彻底区分开来。
即使如此，文人的射艺依然是非常重要的，所以小小的围猎对他们来说易如反掌。
自夏高祖箭射猛虎开始，大夏就将围猎看作是最重要的朝事之一，而第一名封爵也是不成文的规定。
在此激励之下，大夏从天子到所有的五品及以上的官员都会参加，特别是文官尤其拼命，毕竟在以军功封爵的背景之下，这可能是他们唯一的机会。
短短一盏茶的时间后，所有官员都已经消失不见，只剩下夏桀还在行苑之中。
“黄羊儿，你觉得这次围猎谁能拔得头筹呢？”
一旁的黄羊儿正在为他穿甲，听到这话，笑着说道：
“那肯定是陛下您，他们这些人虽然厉害，但是和陛下比起来还是差了不少。”
“哈哈哈，你这阉货倒是会说话，净拍朕的马匹了。”
“哪里，京城谁不知道陛下在弱冠之年就能够射杀黑熊了，放眼望去，就算是那些骁勇善战的将军们也不一定能做到吧。”
听到这话，夏桀也是想起了未曾登基的日子，那是隆源帝生前最后一次围猎，他带着几名内侍冲在最前，夏桀更是亲自射杀了一头黑熊，一时间风光无两。
“今非昔比啊，朕几年未曾习武了，如今怕是心有余而力不足了。”
“陛下日理万机，操劳国事，岂是区区围猎可比。”
“你这厮，比宫里嫔妃的嘴都巧。”
“好了，赶紧随朕出发，别让他们占了先机。”
“奴婢遵命。”
说完，夏桀带着几名护卫和内侍就纵马出发了。
行进不过半个时辰，他便是射到了两只兔子和一只鹿，引得手下几人赞叹不已。
“陛下英勇更甚当年啊，看来今天这个第一又是您的囊中之物了。”
“哈哈哈，再行。”
其实这些猎物都是护卫们想方设法赶过来的，夏桀自己也知道，不过围猎本就允许这样的情况存在，他也就默认了，只不过其内心深处还是希望能够独自猎到猛兽，所以一个劲往西山深处前去。
“陛下，您慢点，奴婢快要追不上了。”
“哈哈哈，你这阉货就在后面好好看着吧，朕今天要猎得一头猛虎。”
...
西山的密林深处。
一群黑衣人正在此等候同伴的归来。
几个眨眼间，便有一名士兵飞速赶来。
“老大，夏桀已经进入猎场之中，南宫将军正在寻找他的位置，让咱们做好准备，一旦发现他出现，就立马进行围杀。”
“好，再去打探。”
...
羽林卫大营，南宫博正在焦急的等候。
“报，将军，陛下带着黄公公几人正在进入西山深处，咱们是不是应该派兵前去保护？”
“不用。”
“可是万一陛下遇到危险...”
“哪有什么危险，陛下身边的将士都是百里挑一的猛士，就算真遇到猛虎都能轻易射杀，我们只需要保护好猎场就好了。”
“是，将军。”
打发走了斥候之后，南宫博激动不已，只要之前安排好的那些人马出动，皇帝就在劫难逃了，而一旦郑王登基，他就有了从龙之功，封侯拜将自然不在话下，他还能借此取代卫寒山成为大夏的第一武将。
想到这里，他赶紧叫来了自己的心腹手下，耳语几句之后对方便匆匆离去。
而后帐中只剩下南宫博肆无忌惮的大笑。
...
另外一边，丞相司马骥正在和司马德追逐数头猎物。
“德儿，你今天有些心不在焉，是怎么回事？”
眼见司马德一连几箭都没有射中猎物，司马骥当即出言质问。
“父亲，孩儿只是昨夜休息不好。”
“你还想骗我，快说，发生什么事情了。”
见此司马德只能将之前武关发生的事情以及后续和盘托出。
“什么，你说郑王已经到了洛城？”
“是的，他前几天叫我准备了一批刀剑，不知道拿来做什么。”
“你糊涂啊。”
说完司马骥便一巴掌将司马德打下马去。
“咱们的计划还不到时候，这个时候一旦夏康得逞，那咱们肯定是第一批被处理的大臣，到时候别说掌控朝政了，就连老夫这个丞相之位怕都是不保。”
“可是父亲，郑王他承诺过我，会继续重用咱们父子的。”
“夏康狼子野心，连自己的亲弟弟都可以用来挡刀，何况是你我？”
司马德此时也慌了，如此看来不管夏康成与不成他都难逃干系。
“父亲，孩儿知错了，可如今应当怎么办啊？”
“慌什么，为今之计只有赶紧带着身边的将士前去救援，到时候就和陛下说你是为了引出幕后之人不得不如此，如果夏康已经成功，我们也可以借此作为筹码，借助卫寒山对他的威胁立足朝堂。”
“只是这样的话老夫的计划就不得不提前了。”