“福来客栈出人命了？”沈无忧神情微滞，隐隐感觉这事儿不简单。
    福来客栈原是她娘手上的产业。
    自几年前她娘病故，她接手后，客栈的生意一直很是红火。
    别说是出人命，连争执纠纷都是少有的。
    沈无忧眉头紧蹙，声音里透着一丝不安，“鲁达，你快细细说来，福来客栈究竟发生了什么事？是有人在客栈里斗殴误杀出的人命，还是别的状况？”
    “并非斗殴致死，据跑来传信的店小二说，半个时辰之前，一位公子在我们客栈点了酒菜，结完账还没跨出大门，便口吐鲜血，当场毙命。这会子，衙署的捕快已经赶去了客栈，围观的百姓越来越多，咱要是不给个交代，怕是不好收场。”
    “我去看看！”沈无忧眼皮直跳，她有预感这事儿很可能是冲她来的。
    “小姐，您不能去。”
    秀儿赶忙拦在了沈无忧跟前，“小姐，京都城里少有人知晓福来客栈是您名下的产业。您若是这时候现了身，恐惹上一身污名。”
    “食客在福来客栈出了意外，我若不处理好这事儿，明儿个客栈怕是就要关门大吉了。”
    “可是...您要是去了，衙署的人会不会将你当成凶犯，缉拿归案？”
    “不论如何，先去看看再说吧。”
    沈无忧寻思着，衙署的人很快也就能够查到福来客栈是她名下的产业，纵她有意想要隐身，怕也无法逃过这一劫。
    有句话怎么说的来着，是福不是祸，是祸躲不过。
    几人一行抵达客栈之时。
    客栈外已是人山人海。
    乌泱泱一片攒动着的人头，使得本不该燥热的春日，处处燃着燥火。
    “麻烦让一下。”
    沈无忧的贴身侍卫鲁达挤开了围在前头看热闹的百姓，给沈无忧留出了一条道。
    “东家，出大事了！”
    掌柜的见到沈无忧，就如同抓住了救命稻草一般，忙凑到了她的跟前。
    他指着担架上躺着的死尸，满脸惊恐地说：“东家，这位公子吃了咱们家的酒菜后，中毒身故了！咱店里的酒菜在上桌前全部经过核验的，我是真不知道他究竟是怎么中毒的。”
    沈无忧看向担架上面色发绀的年轻男子，眼里骤然闪过一抹错愕。
    此人，不就是昨日在醉佛楼里同他起过争执的刑部侍郎庶子李维？
    “小姐，你怎么了？”秀儿见沈无忧下意识地后退了一步，还以为她被死者的凄惨模样吓到，连忙上前，搀扶着她。
    “没事。”
    沈无忧好一会儿才缓过心神，轻轻地拍了拍秀儿的手以作安抚。
    实际上，她心里已经有了数。
    今日这宗命案，绝不是意外。
    “你就是福来客栈的东家？”前来办案的捕快回头细细地打量着沈无忧。
    “是。”沈无忧点了点头。
    捕快又低下头翻看着手中的商铺信息簿，一一比对着沈无忧和信息簿里福来客栈少东家的画像。
    “护国公嫡女，中南大将军之妻，裴氏无忧，基本信息没错吧？”
    “没错。”
    沈无忧话音刚落，裴老夫人就在裴行止和苏墨玉的搀扶下，赶了过来。
    她睨了一眼地上的死尸，嘴里念了好几句“阿弥陀佛”。
    “你们是死者的亲属？”捕快转过头，看向姗姗来迟的三人，沉声询问道。
    “不是。我是沈无忧的夫婿，裴行止。”
    裴行止上前一步，自报了家门之后，又转身看向了沈无忧，深情款款地说：“无忧，别怕。凡事有我给你撑着。”
    “......”
    沈无忧的目光一直停驻在故去的李维身上，半点眼神都不想分给裴行止。
    “原来是裴将军。”
    捕快颇有些为难地看向裴行止，他不过是个寂寂无名的小吏，万万不敢得罪当朝正二品的南中大将军。
    只是...这人多眼杂的，他必须按律例行事。
    老夫人见沈无忧并不打算求裴行止庇护，又走上前，悄悄拽了拽她的衣袖，压低了声道：“无忧，你名下的客栈出了这么大的事，你一介女流之辈怕是不好处理。”
    “依母亲的意思，我下一步该怎么走？”沈无忧试探性地问。
    到目前为止，她暂时还不能确定到底是谁想害她。
    不过这老虔婆的嫌疑，在她看来起码也有三四成。
    “这事儿依我看，只有行止才能够处理妥当。”
    老夫人停顿了片刻，她直视这沈无忧的双眼，接着说道：“不然这样，你将福来客栈转至行止名下，让他来处理命案一事，如何？”
    “母亲，我相信清者自清，浊者自浊。福来客栈经营多年，从未发生过这样的意外。我相信，官府一定会还福来客栈一个清白。”
    沈无忧弄清楚了老夫人的意图，便直截了当地拒绝了她的提议。
    “不知好歹！”
    老夫人没想到沈无忧油盐不进，冷了面色，扯着嗓子嚷道：“这福来客栈可是你们沈家的产业，出了事到时候可别连累我们裴家！”
    “娘，你先消消气。”
    苏墨玉连忙上前，搀扶着老夫人，装模作样地替她顺着气儿。
    身后围观的百姓暂时还不清楚这起命案和客栈内的这几人有何关联，直到人群中忽然冒出一个人，指着沈无忧的鼻子道：
    “我见过此女！这福来客栈的少东家昨儿个女扮男装，和躺在地上的死尸曾于醉佛楼里起过争执！想必，她定是怀恨在心，故意毒杀了人家！”
    闻言，捕快的脸色也变得更加凝重。
    他走向沈无忧，厉声问道：“那人说的可是事实？”
    “确实是事实。”
    “这么说来，你这杀人动机还是相当明显的。”
    “争执归争执，和今日的命案并无半点关系。大人若是没有证据，又何以空口定罪？”
    “我自然不会空口定罪，仵作已然在赶来的路上，等他验一验死者的死因，再说。”
    捕快本可以直接将沈无忧以及客栈掌柜等带回顺天府衙问询，鉴于沈无忧身份尊贵，裴行止也是他得罪不起的人，只能先让仵作赶来一趟，确定死者并非死于自身疾病，再作下一步打算。
    约莫一盏茶的功夫，仵作提着一个工具箱气喘吁吁赶来。
    他用银针刺入死者咽喉。
    场上所有人纷纷屏住了呼吸，上百道视线纷纷集中在他手中的银针上。
    沈无忧攥紧了绣帕，七上八下的心提到了嗓子眼儿。
    仵作眯了眯眸，将银针凑近鼻尖，轻嗅其味。
    “怎么样？是毒发身亡，还是因自身疾病暴毙而亡？”捕快着急地问。
    “银针发黑，绝对是毒发身亡。”
    说话间，仵作又站起身，询问着掌柜和店小二，“这位公子之前用过的餐盘，吃过的酒菜，可还有残留？”
    “有的！这位公子才走到门口便吐血而亡，我们还来不及收拾桌子呢。”
    店小二说着，便将李维吃剩的酒菜全部端了上来。
    掌柜的也拿出了账目单，仔细地念着李维点下的菜目，“这位公子总共点了四道菜，分别是烧鸡，清炒百合，水晶饺，酱猪蹄，他还点了一坛桂花酿。”
    仵作起身，分别用未曾试过毒的银针插入四道剩菜之中。
    银针并未有发黑的迹象。
    店里的掌柜和小二见状，暗暗地松了口气。
    如若银针发黑，他们难辞其咎。
    然而，当仵作将银针插入桂花酿之中，银针竟以肉眼可见的速度发黑。
    “找到死因了！死者就是因为喝了这坛添加了鹤顶红的桂花酿，毒发身亡的。”仵作收了针，信誓旦旦地道。
    福来客栈对面茶馆，二楼靠窗雅座。
    顾景炎和云清二人一边饮茶，一边看着福来客栈里的闹剧。
    这一看，足足看了一盏茶的功夫。
    “这位裴夫人可真是倒霉！昨儿个才和李公子起了争执，今日李公子死于非命，她怕是要被这个官司缠死咯。”云清抿了一口酒，不无感慨地说。
    “李公子真是死于鹤顶红？”顾景炎反问。
    云清摇了摇头，“距离太远，我看不清死者的样子，暂且无法论断他是不是死于毒发。”
    “不如，咱也随着他们，去顺天府衙凑一凑热闹？”
    眼见着沈无忧被捕快带出了福来客栈，顾景炎也跟着起身，做势一同前往。
    “九王，眼下并不是凑热闹的时候，您身上的毒还需要尽快解了才好。当务之急，是尽快找到我那小师妹。”
    “柳溪说了，若是有她的消息，定会第一时间告知。反正眼下并没有什么可用的线索，走一遭也是无妨。”
    “好吧。”云清看得出来，福来客栈的这起命案并不简单，倒像是栽赃嫁祸。
    裴行止很快又追上了沈无忧的脚步，他冷声喝退了试图架着沈无忧胳膊的捕快，在她耳边低声轻语，“把客栈转到我名下，这事儿我替你扛。”
    “多谢将军美意，这事我自己扛。”
    “你怎么扛？你并无军功在身，事关人命，你极有可能被严刑逼供。”
    “严刑逼供应当不在正常的审理范围之内吧？我相信，巡捕还没有这个胆量敢对南中大将军之妻滥用私刑，若当真动了刑，只有一个可能，那就是你亲自授意的。”
    “你说的这是什么话？我怎会如此对你？”
    有那么一瞬间，裴行止确实想过让沈无忧吃点苦头。
    只有让她得知，在这京都城毫无靠山根本无立足之地，从今往后，她才能乖乖地听他的话。
    只是，她既将话挑明了说。
    他反倒不好再动那些见不得光的手脚。
    不多时。
    沈无忧便被押进了顺天府衙。
    顺天府丞打了个哈欠，用力地拍着惊堂木，声音中透着几分威严，“堂下何人？有何冤屈？”
    “大人，此女便是福来客栈的东家。”捕快忙跑至堂前，将沈无忧的基本信息告知了顺天府丞，“她来头不小，原是护国公嫡女，现在是南中大将军之妻。”
    “竟有这么大的来头？”
    顺天府丞蹙着眉头，几乎是须臾之间，原本生冷的语气竟透着一丝和善，“沈无忧是吧？本官可以给你一个自证清白的机会，只要你能提供不在场证明。”
    “大人，我确实是冤枉的。今日事发之时，我人在裴府南院，并未去过客栈，我院子里的丫鬟侍卫，以及裴府上下，都可以为我作证。”
    “除却裴府一干人等，可还有其他证人？”
    “没了。”对此，沈无忧也很是头疼。
    她现在是裴府的少夫人，寻常时候自然是要待在裴府里的。
    可这么一来，外头的人见不着她，她也就没了可用的证人。
    而裴府上下，按照避嫌原则，是不能给她作证的。
    “大人，就是她给李公子下的毒！昨儿个她和李公子起争执的时候，我也在场的。”人群中，忽然冒出了一个年轻的小公子，指着沈无忧言之凿凿。
    很快，另一个李维的好友也站了出来，“她肯定是凶手！方才仵作已经验了李公子的尸身，确定他是毒发身亡。而福来客栈的桂花酿里，恰巧被添加了剧毒之物鹤顶红。”
    “福来客栈人来人往，就算李维死于鹤顶红，你又怎能确认是我下的毒？”
    “换句话说，如若没有人证，又怎能确定是福来客栈里的人害的他？”
    “有没有一种可能，真正给他下毒的人，是外头和他有过节或者账务纠纷者？”
    “还有一件事，我必须解释清楚。我和李公子确实有过口角之争，不过我夫君及时赶到，我与李公子的误会早就两清了。”
    沈无忧挺直了背脊，一一回怼了过去。
    顺天府丞又看向了沈无忧身后的裴行止，他站起身，恭声问道：“将军，令夫人所言，应当是属实的吧？”
    “属实。夫人与李公子的口角之争已然化解，并无深仇大恨。”
    “既然此案件并无目击证人，还需再度取证。福来客栈在此案结清前暂停营业，裴夫人以及客栈掌柜这段时间烦请闭门修养，我这边若是有了新线索，会随时联系你们。”
    顺天府丞并不想得罪裴行止，随便问了两句，就打算放沈无忧离开。
    裴老夫人见状，忙将裴行止拉至一旁，“行止，你还不快趁着这个机会让她出点钱，把你那客栈的资金给填上？她欠了你这么一个大人情，你可不得好好利用一番？”
    “娘，这里不是说话的地方，咱们回去再议。”裴行止深怕被旁人听到裴老夫人这般心计，连忙终止了这个话题。
    一旁的苏墨玉见沈无忧得以全身而退，她的脸色并不怎么好看。
    比起坑沈无忧一大笔钱，她更希望官府能够定了沈无忧的杀人重罪。
    如此一来，她才能高枕无忧。
    顺天府丞见众人均无异议，正打算拍下惊堂木退堂，府衙外，又传来一道中气十足的声音。
    “张志正，你就是这么判案的？可怜我儿尸骨未寒，你竟如此包庇嫌犯？”少顷，刑部侍郎李泽瑞便黑着脸，匆匆走进了顺天府衙。