肃静的艾蒙派缇王宫内，鲁姆图长老赛恩斯和巴优纳特族首领帕库巴默不作声，查理尼三世背手看着大理石柱顶上的诸神雕像，突然转过身，盯着身穿兽皮坎肩和护腿的帕库巴道，“你知道这次水灾给我带来多大损失吗？”
    帕库巴高傲地抬起头，反问道，“你为何不取消罗格部族看守坝湖的神旨？这让他们一直有理由袭击我们。”
    查理尼三世快步走到帕库巴面前，唾沫横飞地吼道，“够了，我给了你铁长矛，给你派出了弓箭手，为你夺得了坝湖渔场，你这该死的家伙却让大坝垮塌险些淹死你高贵的主人，现在还敢要找各种理由！”
    帕库巴却把胳膊抱在胸前，不忿地将脸扭向一边。
    查理尼三世看着帕库巴毫不驯服的模样，冷笑道，“侍卫，把这个该死的‘翘奇’送到元老院，让元老们审判他！”
    不远处静候的赛恩斯整理着披着的白纱，忙抬头诧异道，“王上，您为何要把罪责推到无比忠诚的沼泽人身上！”
    查理尼三世抬起手制止了侍卫，转身盯着赛恩斯的眼睛突然问道，“那你说应该怪罪于谁，赫斯·乔玛？”
    赛恩斯顿时惊骇地眼珠转转，又抬起头强装镇静道，“赫什么斯？他是谁？”
    查理尼三世暴怒地快步上前，用权杖顶着赛恩斯喉咙，脸色涨红地道，“该死的沼泽人，你的谎言什么时候才能结束，等元老院的刑讯人用炭火把你烤干？”
    赛恩斯用指头轻轻将权杖推开，弯着腰行礼道，“虽然可能有人在栽赃污蔑我，让您有了些许猜忌，但我愿意听从王上的安排！”
    查理尼三世用布满血丝的眼睛贴近赛恩斯，咬着牙恨恨道，“你会如愿以偿！”
    十几个侍卫随即拿出绳索快步上前，开始捆绑着这两名沼泽人首领。
    “好了，你们的罪过会得到应有惩罚。”一个洪亮的声音传来，麦道夫拄着黑黝黝的手杖走进大殿，身后跟着一身戎装的戴克。
    赛恩斯回头看到是面容枯瘦的麦道夫，略带惊讶道，“是...阁下您？”
    麦道夫走到赛恩斯面前，将手放在他肩头，双眼盯着赛恩斯的眼眸。
    赛恩斯看着麦道夫越张越大的瞳孔，和里面隐约出现的荧红骷髅手，冷笑着抗争道，“你不会也瞎了吧？”
    片刻之余，麦道夫瞳孔慢慢缩了回去，怜悯地说道，“你对女儿的思念就像把利剑，它会毁了你的一切！”
    赛恩斯悲愤填膺道，“我的一切早已毁了！”
    看着塞恩斯额头青筋暴起悲愤的脸，查理尼三世也怒气渐消地眨眨眼。
    而麦道夫却眉头紧锁，拄着手杖留有倒影的光滑地面上来回走着，突然停下回头道，“这次需要你们派五千名勇士参战。”
    帕库巴挣开绳索走上前道，“你让我们的勇士去对抗厄姆尼的重甲兵和弓箭手？”
    麦道夫摇摇头道，“那样简直是送死，所以...我只需要你们的人去运送补给，充当苦力！”
    赛恩斯和帕库巴互相看看，同时问道，“要是厄姆尼人袭击补给队伍呢？”
    麦道夫笑笑道，“我们是不会给你们装备武器的，不过巴赛尔亲王会带领支‘勇敢的军队’，全程护送运送补给车队！”
    赛恩斯低着头思虑片刻，将手放在胸前说道，“我会谨遵众神的召唤,也希望您能保他们平安归来，毕竟他们是帝国不可多得的...人属劳力！”
    帕库巴眼珠转转，冷笑着点点头道，“我那儿确实有些人适合这样的差事。”.......
    等两名沼泽人首领退出大殿，靠在王座中的查理尼三世拧着胡子道，“我亲爱的哥哥，让他们去，估计大部分会被冻死在路上，简直浪费！”
    麦道夫心事重重道，“这都不重要，主要是最好能把某个人带出尹更斯沼泽地！”
    戴克不以为然道，“为什么不派人直接干掉他？”
    麦道夫神情肃穆地摇摇头道，“近期那些想拿悬赏的人都失败了，而且都有法则，世间有世间的法则，神有神的法则，直接跨越法则会贻害无穷。”
    查理尼三世无奈地冲儿子努努嘴，又叮嘱道，“我聪明的孩子，你让塞恩斯亲自陪同你去征召他们，一定要让塞恩斯亲自陪同，另外带上培歌，他认得那家伙的脸，记住只是征召，决不可在那里发生冲突。”
    戴克将手放在胸前，笑着道，“谨遵王命！”......
    清晨的薄雾四处弥漫，卢卡斯森林环绕的尹更斯湖岸边，披着红色披风的戴克跳下马，扫了眼远处仅剩下倾倒神像的鲁姆图万生神庙石台，又看看脚下泥洼的地面，用手捂了捂鼻子道，“沼泽真是腥臭不堪！”
    培歌急忙送上个丝绸香囊讨好道，“这是帕顿大街塔特家的香料，可以醒神并驱除蚊虫！”
    戴克轻蔑地瞄了眼恭顺的培歌，笑着道，“拍马屁方面你心思真是缜密，但别忘了待会儿找出那个翘奇。”
    培歌弯着腰笑着说道，“谨遵殿下旨意！”
    恩格特部落部的人们正忙碌地撬动绳索木杠，试图将掉落下石台的其他众万生神像抬起。
    培歌将香囊放在鼻子前闻了闻，向来到面前的赛恩斯道，“那个破神庙以后再搬迁修整，现在召集所有壮年劳力到迪比特城，桑切斯爵士可能已经与厄姆尼人开战了！”
    赤脚的赛恩斯提着白纱弯腰行礼，回头看看祭祀阿斯图提道，“征召各壮年劳力，前往平原运送补给！”
    等祭司们乘着小舟向各个部族出发后，戴克突然抬起头问道，“征召所有部族了吗？”
    赛恩斯点点头说道，“是的，已经征召了！”
    “乔玛部族呢？”戴克用手拧着精致的香囊，好似漫不经心道，“听说他们在枯孤岛，那个地方实在是神秘，风景应该不错，我还真想亲自去看看。”
    赛恩斯警惕地抬起眼皮，犹豫道，“那里路途遥远，风大浪急，而且临近的叵舫独水域经常将船只吸沉，并且传言还有水妖出现，所以您高贵的躯体应该与那里保持距离！”
    戴克笑笑，带着几名铁甲兵踩着木板跳上了艘大舟道，“既然你这么说，反倒非去不可，我就喜欢大风大浪，或许天黑前就能回来！”
    愣神的培歌忙劝道，“那个叵舫独确实很诡异，元老院的塔特家就明令禁止他们的货运驳船靠近那里...”
    戴克顿时太阳穴青筋暴起地回头瞪道，“闭嘴！”
    看着忙弯腰行礼不敢抬头的培歌，赛恩斯向戴克苦笑道，“如果您执意要去，那我亲自护送您前往，最起码不会误入那片奇怪凶险的水域。”说完转身安排了十几艘结实的桦木快舟，载着上百名铁甲军离开了部落，驶向湖中的枯孤岛。
    几十名沼泽青壮用力划着浆，波浪拍打在大舟上溅起点点水花，将轻快的桦木舟划得飞快，站在周头的戴克裹紧了披风，看着辽阔的湖面感叹道，“尹更斯湖真是无边无际，怪不得能让几十万沼泽人繁衍！”
    “听先辈们说之前更大，现在是越来越小了！”赛恩斯轻声道。
    戴克点点头道，“我也听说过，好像曾经紧挨契卑洛山，想不到巨石城竟然也是在洼地！”
    蹲坐在船中的培歌紧抓船舷，急忙打岔道，“听说湖中央的雪鱼更是美味，能让女人更加漂亮，男人更加强壮！”
    戴克回头看看脸色苍白的培歌，厌恶道，“擦亮你的眼睛，敲醒你的心，别像个懦夫！”
    船队在沼泽人奋力划动乘风破浪，渐渐的，日头垂到了西边，长久的路途让培歌打起了哈欠，突然一座孤岛出现在人们视线里，指挥着浆手的赛恩斯皱着眉头，起身用手指着道，“那就是枯孤岛！”
    戴克起身仰脸笑笑道，“终于来了！”
    湖面捕鱼的乔玛族人抬起头，看到远处的这些独木舟和船上的铁甲兵，快速收起渔网划向枯孤岛，但却被这些桦木快舟轻易超过。
    看着乔玛族人们的简陋芦苇独木舟，戴克嘴角上翘地打着口哨佯装行礼，引得其他独木舟上铁甲兵哈哈大笑。
    可等几艘桦木快舟停靠在枯孤岛岸边芦苇地，上百名乔玛部族的男人举着标枪，虎视眈眈看着想要上岸的戴克和铁甲兵们。
    培歌急忙将赛恩斯推到前面，并大声质问道，“你的部族要做什么？”
    赛恩斯跳上水已退去但依旧泥泞的岸边草地，看着领头的托阿鲁，眉头紧锁道，“你们为何如此迎接我和万生众神的使者？”
    满脸络腮胡的托阿鲁紧紧举着铁木标枪，不以为然道，“我们已经被流放到这绝命之地，但死里逃生，不需要再接受你们的号令！”
    十几艘桦木快舟上的铁甲兵们纷纷拉起了长弓，对准了岸上的乔玛族人。
    赛恩斯偷偷往后看看剑拔弩张的铁甲兵，忙上前向托阿鲁低声道，“我只是有事情与你们的安坦商议，并非来责难你们！”
    小船上的培歌仔细数了数岸上的沼泽人，又看看自己带着的铁甲兵，突然说道，“放箭！”
    赛恩斯急忙扭转身大喊道，“谁敢？”
    正要放箭的铁甲兵看看赛恩斯恼怒的脸，又看看水中潜游过来摸着船舷，准备翻船的几个沼泽人，迟疑地望向戴克。
    突发的对峙让戴克呆愣在船头，随即松了松披风领口，跳到了岸上用鲁姆图语和颜悦色道，“我一直听说乔玛部族非常勇敢，今天总算看到了，这只是个小小的测试！”
    《帝国实质》：无论何时，财力便是道理，是种潜藏的暴力！