晨阳渐渐升起，库尔楚和阿基里塔斯来到枯孤岛矮山下的无底泉前，竟不知如何是好地呆站着。
    而躺在无底泉泉池中的赫斯依旧不言不语，库尔楚忍无可忍道，“岸边那几艘刺客的独木舟...怎么处理？他们上面刻满族标。”
    赫斯用手舀起清澈翻腾的泉水，淋浇洗刷着身上的血污，用好像极度疲惫般的嘶哑声音道，“让它们随波逐流，或许它们可以找到自己的家！”
    “那...那几具散落部族人的尸体呢？”库尔楚小心谨慎地继续问道。
    赫斯轻轻转过脸，抬起满是皲裂痕迹的脸轻声道，“船就是他们的家，随他们去吧！”
    库尔楚眉头紧锁嘟囔道，“可是...”
    “可是什么？”阿基里塔斯不耐烦地推开库尔楚，将搭在胸前的大辫子甩到后背，蹲在赫斯面前道，“你应该带上我们俩的，也让我们宰两个过过瘾！”
    “你有病吧！”库尔楚一把将阿基里塔斯推倒在地道，“那是没办法，虽然是他们想来谋害赫斯，但干掉一两个唬走就行，毕竟散落部族的家伙们飘忽不定，这个是时候激起和他们的仇恨对乔玛家不利！”
    阿基里塔斯起身嚷嚷道，“快算了，这些夹在黑水沼泽和尹更斯湖中间的散落部族就是尹更斯的毒瘤，他们可是为了金子什么也干，不过赫斯是真厉害，一会儿就把他们全干掉了，我都没看清！”
    库尔楚摊摊手叹气道，“他们为了区区二十桶咸干就丢了性命，咱们鲁姆图人真是命贱！”
    “二十桶咸干？”阿基里塔斯瞪大眼睛道。
    库尔楚瞟了眼躺在泉池中的赫斯，向阿基里塔斯点点头道，“半哈特盐块，或者二十桶咸干，也可以是一百枚施洛华金币，这就是他们对赫斯脑袋的悬赏！”
    阿基里塔斯捏着下巴、眉头紧锁思考片刻道，“要是我被悬赏，估计也就值十桶咸干！”
    库尔楚冷笑一声，又扑哧笑出声道，“你顶多值半桶！”
    阿基里塔斯哎呀一声想要追打库尔楚。
    库尔楚却泄气地瞪了眼阿基里塔斯，转身蹲在赫斯身后轻声道，“你感觉好点了吗？”
    泡在泉水中的赫斯深深舒了口气，微微侧脸看看两个朋友，声音怪异嘶哑道，“很好，我喜欢这水的味道，有点淡淡的咸味，看来这个无底泉和湖相通，亦或者...”
    阿基里塔斯看了眼赫斯后背也开始出现裂纹的皮肤，略带紧张地问道，“你没什么...特别的感觉吗？”
    “这种感觉很好，你不觉得吗？”赫斯抬起利爪般皮绷骨显的手，又看看自己树皮般的胳膊，缓缓扭脸盯着阿基里塔斯道，“你的脸怎么了？”
    阿基里塔斯摸了摸自己脸上那个月牙般的新疤，憨笑道，“我自己刻的，现在很多部族年轻人都模仿你，留你的这样的头发，还在脸上刻这样的刀疤，毕竟你杀死了海魔...不过我舍不得我的大辫子...”说着摸了摸自己的鸡冠头。
    “杀死了海魔？”赫斯突然冷笑道。
    库尔楚看了眼赫斯冷笑嘴角，往后后退了几步，将阿基里塔斯拉到一旁低声道，“他是不是被恶魔附体了，要是以前，他不会出手那么狠辣，而且他的声音和那个波潵琉很像！”
    这时托阿鲁快步跑了过来，库尔楚急忙扯住他问道，“怎么了？”
    托阿鲁望了眼背对自己的赫斯，一口气说道，“黑水沼泽的罗格人派来信使，说他们已经传话给尹更斯西南所有部族和他们的西岸路营，谁要是敢接受白皮人对赫斯的悬赏，罗格部就要对他们开战，而且已经派出人手清缴丛林边缘的那些不听话的散落部族，咱们捕鱼的族人们也看到了，湖面上漂着插有散落部族人头的舟船，估计是罗格部族向赛恩斯和港口发出的警告；还有件事就是白皮人准备与厄姆尼人开战，赛恩斯带着白皮贵族来岛上，他要征召咱们去做苦力，被我们赶跑了。”
    赫斯用手划着水面突然问道，“乌坎那斯人也参战了？”
    托阿鲁听着赫斯怪异的声音，犹豫片刻后道，“据说厄姆尼人和乌坎那斯人已经结盟，但是赛恩斯说的，不太可信！”
    赫斯冷笑了两声道，“我想咱们有必要去看看！”说着从泉池中缓缓起身，向部落走去。
    托阿鲁看着皮肤干裂的赫斯，盯着库尔楚惊愕道，“赫斯怎么了？”
    库尔楚叹了口气，急忙紧追赫斯而去。
    乔玛部落的努努草屋内，乔玛努努正将挑选好的薯藕、鲜鱼往先祖石前摆设，回头看到进屋的赫斯，不禁站起身摸着他愈加皲裂的肩膀道，“我儿，你可曾涂抹我给你的蛙油和墟萸粉？”
    赫斯紧盯着先祖石的波潵琉脑袋，摇摇头道，“蛙油怎能侵浸到我的心？”
    乔玛努努打量着好像比以前高了一头，浑身皮肤开裂、异常强壮的赫斯，又惊醒地扭脸看了看草屋里的波潵琉头颅，大惊失色问道，“你难道被海底恶魔的血液污染中了毒邪？”
    赫斯抬起手掌看着指头长出的尖爪道，“恶魔？他的恶岂能和人心的恶相比！”说着取下腰间的洛兹短剑扔在波潵琉脑袋旁，旋即扭身走出草屋。
    乔玛努努急忙上前追问道，“你要去哪儿？”
    赫斯闭口不言地走到岸边，轻盈地跃上艘桦木舟，回头朝乔玛努努嗡声沙哑道，“去应征白皮人的苦役，好挽救陷入敌阵的帕图斯，他是我血盟兄弟！”
    紧随而来的阿基里塔斯和托阿鲁也急忙跳上艘独木舟，库尔楚站在岸边喊道，“咱们去平原就脱离了人鱼的庇护，岂能活命？”
    乔玛努努淌着浅水死死抓住赫斯的独木舟道，“查理尼三世已经知道是你毁坏大坝，发出悬赏要你人头，这次他又遣人征召，决意要取你性命，你不能去。”说完拼命往回拉小舟。
    赫斯看着泪流满面的祖母，突然面露哀伤道，“我早已是刑架上的人，何必再躲这一次！”说完轻轻推开乔玛努努的手，撑开独木舟往远处划去。
    岸边库尔楚气急败坏地大声咒骂，也急忙跳上条独木舟，回身向不停唤着赫斯的乔玛努努安抚道，“我们会劝他回来的！”说完划桨追赶赫斯。
    漆黑的夜里，乔玛努努不停在岸边凄声高喊道，“沙美拉，你在哪里？赫斯与你是血盟，你为何不阻止他深入险境。”说完瘫软地趴在岸边大哭起来。
    哗啦水声响起，沙美拉钻出水面，捂着流血的肩头走到乔玛努努身边，哭泣着道，“赫斯误喝波潵琉的污血，将他囚禁在体内，但波潵琉游魂让赫斯心智迷乱，想哄骗他死在强敌之手，以便自己逃回海中。”
    乔玛努努愤怒地起身戳着木棍大骂道，“该死的水妖，祸患都是起源于你，为何不阻止他，难道你这歹毒水妖也有杀他之心？”
    沙美拉露出尖牙，发出愤怒的嘶嘶声道，“我旧伤未愈，刚刚想要阻拦又被赫斯打伤，已无力再干涉他！”说完便跳回到水中，只留下呆坐在泥岸边的乔玛努努。
    临时搭建起草棚的鲁姆图万生神庙内，赛恩斯在昏暗烛光中看着手中的羊皮卷书出神，突然身后有人问道，“服苦役的族人们朝哪个方向走了？”
    受到惊吓的赛恩斯猛回过头，上下打量身体异变、满脸裂痕的赫斯，大声问道，“你是谁？”
    赫斯舒展着自己异常魁梧的身体，抬眼冷笑道，“赫斯·乔玛，我愿意去做苦力，帮助白皮人运送食物。”
    目瞪口呆的赛恩斯看着随即跑进来的库尔楚三人，不由自主地说道，“你稍等，我去问问祭司！”说完走到草棚角落的神像后，示意库尔楚来到自己身边。
    库尔楚看着脸色苍白的赛恩斯，怒气冲冲地低声问道，“伟大的长老，你又有什么指派？”
    赛恩斯摆摆手，凑近低声道，“这个丑恶的怪物到底是谁？我都能闻到他身上的杀戮之气！”
    库尔楚回头看了眼目露寒光的赫斯，无奈向赛恩斯道，“他是赫斯，可能中了波潵琉的污血之毒，我们也很惧怕他。”
    有些惊慌的赛恩斯抓着库尔楚肩膀，瞪大眼珠低声道，“中了污血之毒？无论如何...如果你们到了平原，必死无疑，你最好能劝诫他回到枯孤岛，这样我就去除你们所有罪行。”说完又急忙补充道，“倘若你能劝他，我送给你家一块湖西渔场，任由挑选，还有长滩两块灯芯草地。”
    库尔楚惊喜地眼睛转转，又垂头丧气道，“水妖沙美拉曾在半路拦截赫斯，反被他打伤，我如何劝诫他？”
    “无谓的密谋！”赫斯突然出现在两人身边，用锋利的指尖搭在两人后颈道。
    脖颈的刺痛与赫斯冰冷的语气让赛恩斯颓意顿起，面如死灰地慢慢抬手指着神庙背后道，“族人们正穿越卢卡斯森林，现在去也许可以追上他们！”说着恍惚地从神庙角落拿起块麻布，披到赫斯身上，又看着他猜忌的脸动容道，“不可让人们看到你的身体，他们会因惊恐而伤害你！”
    赫斯凑近赛恩斯痛苦扭曲的脸，睁大闪烁绿光的眼睛，缓缓将锐利如刀的指尖放在这位鲁姆图大长老喉咙上，在久久迟疑后，突然转身快步走出神庙进入森林，阿基里塔斯、库尔楚、托阿鲁急忙紧随而去。
    闻讯而来的祭司阿斯图提和十几名刑祀手提长刀，推开神庙草棚门道，“长老，我们来晚了！”
    赛恩斯脸色蜡黄道，“幸亏来的晚！”
    而神庙背后的夜幕中传来声怒吼，“杀戮报复让我畅快，但恻隐怜悯却让我犹豫痛苦。”
    《道德与国度》：习惯性的蔑视，会将人带向毁灭之路。