霍殷的确觉得戚袅袅是个迷。
初见时是杀人不眨眼的冷戾少女，梅花宴上藏拙扮丑，接近李联娇艳绝美，面对段文瑄冰冷淡漠，最后对他的眼神由开始的审视漠然，到兴致昂然，再到含情脉脉，羞涩魅惑，还有那封颇为露骨的情诗。
时而有官家之女的恭谨得体，时而有妙龄少女的巧笑倩兮，时而有懵懂孩子的单纯无辜，时而又有江湖儿女的洒脱肆意，言语大胆…
像一个极度矛盾的谜团，让人忍不住想一再探索…
纪迟无语瞪着沉思的木头疙瘩，恨铁不成钢。
“既然好奇，就娶回家好好研究，你当街抱着个女子进城，罕世奇景，明天估计就会传遍上都城，你想不负责都难，除非你想人家七姑娘受尽嘲讽耻笑，该说的我都说了，你自个好好想想吧，我先回府了。”
霍殷没有抬头，手不自觉拉开书桌下的暗格，取出那张平整的宣纸，黑眸盯着上面颇为潦草有劲的字体，薄唇微启。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知…”
“只缘感君一回顾，使我思君朝与暮…”
心口处，陌生奇异的感触缓缓弥漫。
…
戚府
宛兰目送父子俩神情凝重走出玲珑阁，关门返回寝殿。
“姑娘，咱们对主君公子只说你在月明湖边碰到了泰王，幸亏英王恰巧也在那狩猎，才帮着你脱了身，可泰王那边好些人呢，你确定他们不会传出去吗？”
戚袅袅打了个哈欠躺倒，“这么丢人的事，他们敢传才怪，奶娘放心吧，天塌下来还有个子高的人顶着，砸不到我们，春芽回来没有？”
宛兰还是满脸愁绪，“这会天都快黑了，应该快回来了吧，这丫头越来越野了，出去一个时辰还没回来。”
戚袅袅趴在枕头上笑道：“今天她可是去替我收租的，钱多压身嘛，自然慢些。”
“姑娘，你从年初就陆续让安平小哥替你买入好些店铺田地，连主君公子平日送你的好多首饰都当了，又整日捣鼓些什么生财之道，可知这经商乃是低贱行业，没得坏了你的名声。”
“奶娘，金钱不是万能，可没钱是万万不能的，我在府里有吃有喝有月银子，这些钱放我身边也无用，不如放出去钱生钱，日后若有状况也有钱傍身，行走江湖都不成问题。”
宛兰连忙拍拍姑娘的屁屁，斥责道：“姑娘胡说什么，你好好一个官家女眷怎会行走江湖？”
戚袅袅枕着手臂，眼神思索。
“未雨绸缪罢了，泰王这事还没完呢，他权势滔天，若想悄无声息杀了我甚至毁了戚家，是件挺简单的事情，如果英王护不住我，我们迟早要离开上都城的，皆是身上有钱也方便些。”
宛兰神色一惊，“…姑娘，你不相信英王会尽心护着你？可我瞧着他对你…”
“奶娘，不要江山要美人这种话只是传说，权利永远是男人的第一选择，再美的佳人也会褪色，可权利不会。”
戚袅袅从枕头下摸出那枚虎符，眸色淡漠，声音平静。
“此刻朝中局势是两王暗斗，泰王有先帝遗言撑腰，又盘踞上都城多年，实力浑厚，英王军功赫赫，背后有当今陛下撑腰，所以暂时打成平手，但这是一场持久战，哪一方稍有不慎便会落于下风，性命难保。”
“此时英王对我有意是真，若日后他赢了自然是好，可若他输了呢，又或者泰王开出了他无法拒绝的条件，令他放弃我呢？泰王不会忘记今日之辱，我总得为自己准备条后路。”
宛兰捂着胸口心惊胆战，久久才深吸了口气镇定下来，伸手轻抚少女散开的额发。
“姑娘别怕，无论去哪奶娘都陪着你。”
戚袅袅微笑蹭蹭她的手，“只是做最坏打算的假设而已，如今我既费了心思接近英王，英王府的门我肯定是要进的，也会帮着他对付泰王，但至于以后有何变故，那就骑驴看账本，走着瞧吧。”
*
书房
戚霖担忧叹了口气，眉心紧蹙。
“父亲，我们最担心的事还是发生了，原想着袅袅能尽快进了英王府的门，那便万事顺遂，可不巧还是给泰王给碰了个正着，是我们太大意了。”
戚宏何尝不忧心，“虽说今日袅袅有英王恰巧相救脱身，又当众带回王府暂留，等同宣告袅袅是他英王的人了，可泰王权势滔天阴狠诡诈，又急重面子，今日被英王这般横插一脚，他必不会就此罢休的。”
“父亲，袅袅说英王派了人在戚家周边守卫，泰王府那里也安插了眼线，我想泰王暂时是不敢有所动作的，为今之计，我们得想办法先让袅袅进英王府的门，这般才算有所倚仗，泰王也会有所顾忌。”
“没错，只要袅袅进了英王府，哪怕是个妾，也算是英王的第一个女人了，相信宫里陛下和太妃太后都会乐见其成。”
戚宏抚着胡子点头，“今日英王之举虽出于善意，但对袅袅闺誉肯定影响颇大，为父也有理由开口，霖儿，你去打点准备一下明天去英王府的谢礼。”
“是，父亲放心，孩儿务必办好。”
…
翌日，皇宫。
莲太妃起床就听到身边宫人的禀报，错愕瞪大眼睛。
“直接抱回王府？你说的是长卿吗？”
苏嬷嬷微笑点头，“确实是英王爷呢，娘娘，看来前些日子的流言并不是空穴来风，据说昨日戚七姑娘在东城月明湖踏青，可巧泰王和我们王爷都在东城狩猎园子打猎，泰王孟浪惊吓了七姑娘，我们王爷就把人给带回府里了，还传了魏太医过去。”
莲太妃在梳妆台坐下，神色欣喜又带了几分担忧。
“回来这段日子哀家明里暗里替长卿相看了不少姑娘，知书达礼的，容貌出色的，娴雅温婉或活泼开朗的，都问过他意见，可这孩子总是冷冷淡淡，没有丝毫欢喜的意思，哀家都愁日后可怎么办。”
“这下可好，终于有个上心的了，可偏偏霍松那卑鄙之徒也看上了，此人狠毒好色祸害了多少女子，还有容家那里… 未免事态严重，哀家可不能眼睁睁看着，苏惠，传长卿入宫。”
“是，娘娘。”
……