二月，利州却迎来了一场突如其来的大雪，原本即将入春的天气瞬间又变得寒意逼人。
    因为利州持续的战事，战争带来的破坏和混乱使得许多人家破人亡，这些无家可归的百姓四处流浪，不得不成为了流民。
    一时之间，流民遍地，饿殍盈野，易子而食，析骨为柴。
    正所谓，兴，百姓苦。亡，百姓苦。
    老百姓本就是社会的最底层，整个天下没有比他们地位更低下的了。
    而乱世之中的百姓命运则更加悲惨，流民的数量越多，愿意救济的人就越少。
    “大老爷！行行好，给口吃的吧！”
    “求求你们了！给点吃的吧！”
    大地主郑家的庄子外，数百流民聚集于此，只为祈求这些大户人家施舍一些吃的。
    郑家是方圆百里出了名的大地主，可惜郑老爷不仅心狠手辣，还是出名的吝啬鬼。也正是因为其手段毒辣，趁着利州天灾人祸的机会。郑家勾结官府，巧取豪夺，将原本万亩良田扩充到了十几万亩。
    家中别说新粮了，就连陈粮都堆积如山，任凭外界如何，郑老爷向来都是手中有粮，心中不慌。
    不过最近因为利州战事不断，郑老爷这内心还是有些担忧的。这庄子外面汇聚的流民越来越多，虽然派人驱赶了几次，但是作用也不大。
    过不了多久，就又有流民自发聚集在了庄外，都指望着他郑老爷能发发善心，可以给一口吃的。
    可惜的是郑老爷平时自己都舍不得多吃一个荷包蛋，又哪里舍得给这些该死的贱民一口粮食吃。
    他家仓库里的粮食还指望着到时候卖出高价，收拢更多土地呢！
    在郑老爷的眼里，这些泥腿子甚至不如牛马，因为牛马可以耕地，不如猪豚，猪豚还可以吃肉吸髓。
    而他们只会浪费粮食，甚至还是一群危险的累赘。 喂不起，更养不熟，更因为这个年代，流民跟流匪本就是一个意思。
    接济他们，就意味着接手了一个危险的，饥饿的，抱团的流民团伙，搞不好连自己的家当都得全部赔进去。
    郑老爷现在唯一怕的就是流民万一饿极了，组织起来冲击他家庄子。虽然郑家庄修的还算结实，可是再结实，也不能确保就一定不会出漏子啊！
    所以不得不小心防备，至于救济流民那就是扯淡！郑老爷巴不得这些流民都饿死呢！
    至于来年耕种需要的人手，那就更不用担心了。
    大乾立国已经两百年了，这些贱民如同草芥一样繁衍，早就地少人多了。到时候只要自己放出话去，随便给口吃的，有的是大量的贱民眼巴巴的赶来。
    因而对郑老爷来说，这些如同草芥一般的贱民，根本不值得浪费自己宝贵的粮食。
    曾安邦就是庄子外流民中的一员，此时的他已经饿得头晕目眩，眼冒金星了。
    围拢在他四周的是他同村的十几个后生，这些人虽然也是面黄肌瘦，不过眼神中却比一般的流民都多了一些坚定。
    就在这时，郑家的管家终于出现在了寨墙上，只不过却不是来救济难民的。
    “怎么回事啊？不是和你们说过了，再往前百里，就是洪县了，那边的官府不仅救济难民，还分粮分地呢！”
    “都他妈围在这里算怎么回事啊！告诉你们，赶紧滚，要不然，老子可要让人放枪了，打死你们这些泥腿子！”
    郑家是方圆百里出了名的大地主，这些话，郑府管家昨天就说过了，那时庄子外面才一两百人，现在已经不下四五百了。
    “大老爷，您就行行好，救救我们吧！”
    “是啊！给口吃的吧！稀汤也行，野菜粥也行，米糠、麦豆渣也行！”
    “老爷们行行好，给我们一口吃的吧。”
    “求你们救救我爹啊！郑老爷！”
    “砰！”
    一声枪响，流民吓了一跳，有几十个吓得四散奔逃，而更多的人却是瘫在地上动都不敢动。
    “再不滚，下次老爷可就打人了，跟你们说了前面洪县有吃的，偏不听，这不是犯贱么？都给我听好了，这些贱民胆敢靠近寨墙，立即开枪，打死这些狗日的。”
    郑家狗腿子们瞬间就在墙上架起枪，对准了庄子外的一众流民，仿佛他们只要敢靠近，立刻就会开枪。
    流民们虽然饿得不行，但毕竟还活着不是，面对无情的枪口，谁也不想带头找死不是，于是又只能继续往前走。
    “邦哥，我们怎么办？”
    曾安邦原本还想鼓动流民攻入郑家庄，如今一看人家戒备森严，众流民又纷纷散去，也只能作罢。
    “去洪县吧！但愿是真的！”
    洪县官府在开仓救济流民，不管是真是假，这已经是支撑着他们继续前行的唯一希望了。
    等到他们到达洪县的时候，活下来的人，几乎已经是皮包骨头了，一个个眼窝深陷，好似一个个随风摇晃的骷髅架子一般。
    只有全身上下披着的几块破布，还保留着他们作为人最后的尊严，被风吹得飘来荡去，看着就有些渗人。
    只见洪县城外一个个粥棚，无数的流民正拿着瓦罐，排着长队。
    此时已经临近正午之时，浓浓的米香味，让后来的流民瞬间就不顾一切的冲了上去……
    “砰！砰！”
    两声枪响，让混乱的流民瞬间就安静了。
    “妈的，每次不开两枪就不行是吧！还想不想喝粥了？”
    “排队！”
    “按顺序来。”
    一队队荷枪实弹的士兵将混乱的流民赶回了队伍。
    曾安邦本来领着自己那群同乡冲在最前面的，眼看着就要吃上了，却又被赶回了队伍。
    “我们已经好几天没有吃东西了，能不能让我们先吃上一口啊！”
    一个文士打扮的人走了过来看了他两眼，却没有理他。
    “我是洪县县令刘文敏，大家不要乱，要吃粥就要排队，按顺序来。这里已经是我们永昌军治下了，大家放心，每个人都有！”
    曾安邦虽然不明白这个永昌军和第四军有什么不同，不过就冲人家肯开仓施粥，心中顿时就多了些好感。
    刘文敏又继续说道：“到了咱们永昌军治下，大家就不用担心饿肚子了。知道永昌军是干什么的么？那是专门为咱们老百姓做主的军队。咱们司令说了，不仅要让老百姓吃上饭，将来还得给你们分地……”
    “邦哥，你说他们说的是真的么？这世上真有这么好的事？”一个年轻人轻声说道。
    “管他真的假的，先吃上饭再说！”
    终于，好不容易轮到曾安邦了，负责打粥的人看了他们几眼，见几人这个模样，特意给几人多打了一勺。
    虽然只是米粥，不过十几个人终于吃上了一顿饱饭。
    “妈呀！这要是天天都能吃上饱饭多好啊！”
    “你想得美呢！今天是吃饱了，明天也不知道他们还让不让吃啊！”
    “那人说还要分地呢！也不知道是不是真的，这世上还真有为我们老百姓做主的军队？”
    曾安邦看着远方说道：“咱们有手有脚，这城里看着也不错，找个活应该不难，难道还真能饿死不成？”
    “这世上要是真有这样的军队啊！老子第一个报名！”