“王爷，王爷！宁铮刚刚送来的密信！”
    “蔡大人他们有消息了？赶紧拿来我看看！”
    步入屋内的第五南山拿着一封密信找到了顾思年，顾思年急忙打开了书信匆匆扫视。
    蔡象枢与沈儒一行人为了掩人耳目，自从离开绥庆道之后都是从小路走的，一路上杳无音讯，就连沿途官府都没传来过消息，两人已经失联了大半个月，弄得顾思年整天紧张兮兮。
    这万一被杀了，不仅江堤贪腐案不了了之，朝中也会痛失两位忠臣。
    “果然遭遇了截杀~”
    顾思年冷笑一声：“我就知道这帮人不会善罢甘休，这么大的贪腐案捅出来谁都担不起，杀人灭口是最好的手段。”
    “可惜阎康还是死了。”
    第五南山苦笑一声：“千防万防也防不住这个老东西会自杀。”
    从事先搜集到的情报来看，阎康就是一个读书人，连只鸡都没杀过，谁会想到这样的人会自杀呢？
    “死了就死了吧，他的供词早已签字画押，十八个县的县令知府也都认罪了，他就算活着到京城也无非判个死罪，这个人是绝对不可能，也不敢亲口供出太子的。”
    顾思年的眉头紧紧皱起：
    “现在有两个疑点，第一，这些血柳到底听命于谁？还有那些神秘杀手又是何人？”
    宁铮在信中详细描述了那一晚的经过，死者的身份他们也查了，确实有血柳标记；尤其是第二波杀手的出现太过诡异，他心知事关重大，第一时间就写了密信紧急送往京城。
    第五南山拉了把凳子坐下轻声分析道：
    “此次贪腐案背后牵扯的大概率是东宫和司马家，所以血柳很可能属于这两方中的某一派，杀人灭口的事他们做得出来。”
    “可是在北凉道的时候我曾经用血柳的图案试探过司马仲骞，他并未表现出任何异常，总觉得不是他，莫非是东宫？”
    顾思年拖着下巴嘟囔着：“他们早晚还会再度露面的，咱们先走一步看一步。第二个疑问，救人的这批杀手是谁？听命于何人？
    我想不通除了我们之外还有谁会保护两位大人。”
    “齐王？”
    第五南山缓缓抬头：“别忘了他手底下还有一个醉月轩，从江南传回的消息来看，齐王一派的人在绥庆道多次出手相助两位大人查案，他比任何人都更想看到两位大人回京，继而扳倒东宫。
    或许他也猜到了东宫会杀人灭口，然后派人暗中保护。”
    “有道理！”
    顾思年目光紧凝：“那齐王府藏得可就太深了，实力比我们想象的还要雄厚。”
    两人都露出了一抹愁容，先是血柳，现在又冒出一拨神秘杀手，而且据宁铮所说，这批人身手极佳，完全不落于血柳。
    朝中的局势越发复杂诡异~
    “罢了，等两位大人回京再说吧。”
    顾思年轻声问道：“杨仁清家中的那个老管家找到了吗？那么多白银都从他手里走，一手操办了与阎康分赃的事宜，此人知道的秘密一定不少！”
    “安凉阁还在查，杨仁清府中已经暗中去打探过消息了，说是因为杨德年纪大了，干不动了，约莫半年前就离开了杨家，不知所踪。”
    “离开了？”
    顾思年冷笑一声：“半年前应该刚刚修完江堤吧，哪有这么巧的事，我看是他们把杨德藏起来了吧！”
    小六子的声音很合时宜地响了起来：
    “王爷，安凉阁柳姑娘来了！”
    “柳姑娘？快快有请！”
    顾思年与第五南山打起了精神，柳尘烟平日里足不出户，今天亲自来一定是有重要的事情要说！
    一身青衫的柳尘烟步履匆匆的从后门走进了王府，神情看起来有些凝重：
    “王爷，第五先生。”
    “柳姑娘怎么到这儿来了？”
    她的脸色让顾思年有些紧张：“出什么事了？”
    “杨德找到了！”
    “噢？”顾思年目光一亮：“好事啊，在哪儿？”
    “我安凉阁经过多方暗查，发现杨德离开杨府之后一直住在京城七八十里外的一处小村落，每天自己种种菜、忙忙农活，与寻常百姓别无二致。”
    “就住在京城周边？”
    顾思年冷笑道：“别管他表面上多么正常，背地里一定藏着秘密，先派人把他秘密控制起来。”
    “这就是我要说的另一件事。”
    柳尘烟的语气很凝重：“就在昨天，一队不知道从哪儿来的马匪洗劫了村庄，几乎屠尽了整个村庄，而其中恰好就有这个杨德！”
    “什么！”
    顾思年与第五南山的脸色瞬间阴沉。
    ……
    王家堡
    距离京城七八十里的一处小村落，理论上将这里依旧属于京城郊外，归京兆尹府管辖。
    坐落于大山边缘的村落并不大，全村加起来也就百十户人家，其中大多姓王，外姓人是少数，本来这里也算是世外桃源，百姓们日出而作日入而息，生活简单静谧。
    可就在两天前，一队不知道从哪儿冒出来的马匪突然闯入村中，四处劫掠，杀害百姓，手段极为凶残，全村上下两三百口人几乎死了个干净，只有一些外出未归的侥幸逃过一劫。
    这里可是京城脚下，发生马匪屠村自然是大事，所以京兆尹府的衙役第一时间就赶到了村子里。
    村门口的打谷场上摆放着许多用白布遮盖的尸体，死者的家眷在一旁痛哭哀嚎，泥地上还有马蹄践踏过的痕迹，一部分民房已经被马匪纵火烧成了一片黑炭，场面很是凄惨。
    顾思年与第五南山站在一具尸体边上，死者满头白发，皱纹密布。
    杨德，杨仁清原先的老管家，也正是顾思年他们要找的重要人证。老人的咽喉处有一道刀伤，不深不浅。
    “一刀封喉，刚好致命。”
    顾思年冷声道：“寻常马匪绝无此等功夫，动手之人必是专业的杀手。”
    第五南山轻声道：
    “刚刚我已经去问过幸存的村民了，马匪总计有二三十人，抢完一圈杀完人就走，来也匆匆去也匆匆，并无半分留恋。”
    “哼。”
    顾思年看了一眼四处低矮的民房：“就这个破落的小村庄有什么好抢的？肯定是来杀杨德灭口的，其余无辜的百姓只不过是他们顺手而为，防止引起有心人的注意罢了。
    简直混账，上百条人命，说没就没了！”
    顾思年脸色铁青，这些人为了毁灭证据已经无所不用其极，毫无人性！
    “王爷的想法与我不谋而合。”
    第五南山冷声道：“看来幕后之人已经得知了截杀失败的消息，开始尽可能的毁灭人证物证了。”
    顾思年的拳头微微攥紧：
    “这些血柳既然能伪装成马匪，杀完人就跑，那就说明他们对京城周边极为熟悉，弄不好平日里就藏身在附近。
    让安凉阁好好查查，看能不能找出一两处据点，咱们也来个顺藤摸瓜！”