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    三人行随着王修行至一处宅院，杨炯见内卫菊十八寻来，便正色叮嘱：“派人悄悄将王修的府邸封锁住，听我暗号再行事。”
    菊十八领命，拍着胸脯应道：“大人放心，一旦有变故，兄弟们定能护大人周全，保您平安撤出。”
    “别这般紧张，我是去谈事儿，又不是去杀人。” 杨炯没好气地打趣一声。
    菊十八憨憨一笑，见杨炯摆手，也不多留，赶忙下去筹备人手。
    杨炯拉过文竹，低声说道：“文竹，我觉着那梁非凡和余大娘有鬼。这样，你亲自跑一趟，去军船那儿，寻那李宝。他是咱们此次行动的水兵指挥。弄清楚两件事儿，外海除了军船，究竟有多少海船；还有，他为何不同梁非凡一道去蓬莱楼筹措船只。”
    “你怀疑李宝出事儿了？” 文竹双眸一寒，沉声道。
    杨炯摇了摇头，将自己的令牌递与她，嘱咐着：“有这可能，也没准儿是他叛变了！又或是被人抓了起来，不然他身为水兵指挥，出了这么大的事，怎会连封信都不晓得递？那筹措民船的事儿，他最是清楚，为何不露面。所以，你千万小心，查明白了再理会李宝，切不可贸然行动。”
    文竹接过令牌，深深瞧了杨炯一眼，郑重说道：“我不在，你诸事当心，我去去就回。”
    不容杨炯开口，转身便快步离去，风风火火，心急如焚。
    杨炯苦笑，这文竹还是老样子，总想着时刻守在自己身旁，却不知，自己也学了武功，虽说比不上她，好歹也能自保。
    当下也不啰嗦，拉着李澈有意无意地在王修的院子周遭转悠。
    “姐夫！你要干啥？” 李澈瞧着杨炯只是绕着院子踱步，满心疑惑地问道。
    “这王修的春帆船行，可是仅次于余大娘船行的第二大船行。从方才他们的交谈来看，有一点我能断定。王修拿出自家船行一半的大船，这对一个船行而言，可谓伤筋动骨。可王修又讲，此番大火，毁的多是他的大船，这就十分蹊跷，你寻思寻思，难道大火长了眼睛？内卫的情报所报，大船是有人蓄意损毁，那为何专毁他的船，不毁余大娘船行的船呢？
    王修所言，梁非凡并未驳斥，还顺着他的话往下聊，这便表明王修说的俱是实情。再者，王修又提及，他们都不知余大娘究竟出了多少船只，这更是怪异。可以确定，这梁非凡分明是故意隐瞒余大娘的船只数目，又或者，余大娘压根儿就没提供船只。
    你可还记得？那万宝路讲，他原先的茶叶和瓷器供应商，全被余大娘和李明辉联络了。他们又不是傻子，定然也猜到梁非凡故意隐瞒余大娘提供的船只数量。” 杨炯自顾自地分析起来。
    李澈静静听完，疑惑道：“那梁非凡为何要这般做？他的任务不就是尽快筹措到足量的船只吗？隐瞒对他有啥好处？”
    “你这可问到关键处了。余大娘的船行是登州扶持的，梁非凡帮着打压其他船行，倒也说得过去，可他的所作所为，显然超出打压的范畴。
    万宝路的恒通船行已然竭尽所能，一个由本地宗族士绅凑拢起来的船行，本就是四大行里最弱的。一次拿出近半数的船只，梁非凡岂会不知？既知晓还这般逼迫，显然是要将他们往绝路上逼。
    那李明辉的展波商行，怎就那般凑巧？两次筹船都被他错过，明摆着是他得了消息，掐着时机出海。
    最后就是这王修。他显然也没说实话，这点梁非凡想必也清楚，我料想他另有一半大船就在不远处的外海游荡，不然梁非凡明知他没船，怎还如此逼迫。” 杨炯耐心地解释。
    李澈闻言，沉思良久，继而提议道：“那咱们该去擒住梁非凡和余大娘呀！拷打一番，不信他们不吐露实情。”
    杨炯好笑地拍了她一下，笑骂道：“傻丫头！咱们主要的事儿是凑船，如今四家船行，哪家还有船？”
    “呃，李明辉肯定没船。余大娘或许还有，万宝路的恒通船行就剩码头停靠的那半数小船，最有可能有大船的，便是这第二大船行，王修的春帆船行。” 李澈眼眸一亮，激动说道。
    “对喽！所以说，梁非凡不管出于何种目的打压春帆和恒通，至少帮咱们确定一点，那就是王修有船。
    而咱们现下便是要寻机潜入他府中，晓以利害也好，威逼利诱也罢，总归是要他的船。” 杨炯眼眸一冷，寒声说道。
    李澈闻言，眼眸锃亮，坏笑着用手肘捅了捅杨炯。杨炯心领神会，同样回她一个坏笑。
    两人相视眨眨眼，一切尽在不言中，这干坏事的二人组，再度出发。
    李澈瞅见一家丁外出，眼疾手快，几步上前，悄无声息地一个手刀下去，将那厮砍晕。杨炯紧跟其后，扶住这家丁，不时调侃几句，将他拖至无人处。
    不多时，一个青衣小帽的家丁，引着一个丰神俊逸的小道姑，大摇大摆地进了王修府邸。
    “哎！你是干啥的？怎的看着面生？” 门郎伸手拦住杨炯。
    杨炯上前就是一巴掌，咬牙切齿道：“狗东西！公子的要事你也敢拦？小心自个儿的屁股！”
    言罢，冷哼一声，气势汹汹地步入府邸。
    李澈面色一冷，声音不高不低，恰好让那不服气的门郎听见：“你们便是这般请贫道看气运的？这般没礼数，连个下人都如此不懂规矩，难怪诸事不顺！”
    说着，浑身气势陡增，一掌拍在门廊面前的大门上，留下个浅浅的手掌印后，转身便要离开。
    杨炯满脸堆笑，拉住李澈恳求道：“道长息怒，狗东西不懂事，小的给您赔罪了。我家公子等候多时了，还望道长海量，莫要跟个下人计较。”
    说着，又给了这门郎一巴掌，冷声道：“还不快道歉，这是公子从长安请来的玄门道长，坏了公子的大事，要你的命。”
    门廊恍然，暗叫糟糕，这道长一看便是个武功高强、仙风道骨之人，自己险些闯下大祸。想到此，哪还有疑虑，连忙作揖告饶。
    李澈冷哼一声，转头率先走入府邸。
    杨炯狠狠瞪这门郎一眼，骂道：“管好自个儿的嘴！”
    言罢，快步追上李澈，待两人走入内院，李澈按捺不住激动，小声道：“姐夫姐夫，我演得咋样？”
    杨炯瞧着她一脸求夸奖的眼神，笑着夸赞道：“不错不错！比刚下山那会儿强多了，晓得用自身长处搅乱对方心绪，还能借动作引导对方依着自己设想的方向思索，不多言语却恰到好处，有长进。”
    “嘿嘿！姐夫教得好！” 李澈嬉笑着回应。
    杨炯回以微笑，带着她穿屋过堂，不时留意周遭布局与景致，本想着寻条退路，可瞧着院中青松，地上白沙，不时传来的惊鹿之声，杨炯满心诧异。
    “怎么了姐夫？” 李澈瞧着皱眉的杨炯，边走边悄声询问。
    “你可有觉着周遭怪异？”
    李澈闻言，朝周围瞅了几眼，见檐下风铃，地下白沙，听远处惊鹿，小声道：“是有点怪异，大概是王修信佛吧。”
    杨炯点头，也不多言，依着大华的庭院格局，不多时便寻到王修的卧房。
    还没来得及敲门，房中便传出王修的声音：“小悠来了？快给我松松筋骨，这一天累死我了！”
    杨炯和李澈对视一眼，杨炯推门掷匕，李澈飞身而入，半空接住匕首，掣出刀刃，径直抵住王修脖颈。
    两人配合默契，一气呵成，动作不过数息。
    杨炯进屋，掩上房门，瞧着目瞪口呆、欲解衣衫的王修，轻笑道：“王公子小心，我小妹有一听喊叫，手就抽搐的毛病，莫要惹她哟。”
    王修瞧着进门的杨炯，低头瞅了眼脖前的匕首，很快从震惊中镇定下来，放下双手，淡淡道：“你是何人？”
    杨炯朝李澈使个眼色，李澈会意，浑身气势暴增，拿起桌上酒杯，握在手中，轻轻一用力，咔的一声，杯子碎成均等的四块。
    待瞧见王修面露惊骇，李澈收回匕首，回到杨炯身旁。
    “谈谈？” 杨炯微笑而言。
    王修回神，莞尔一笑：“公子仪表堂堂，贵气逼人，如此行径可不像是谈事儿的模样，倒像是逼迫，更说得通些。”
    “王公子！你好似没搞清自己的处境，你的命在我手里，谈与逼没什么区别。” 杨炯冷声道。
    王修轻笑一声，拿起桌上酒壶，给杨炯面前的杯子斟满，又给自己倒了一杯酒，修长的手指把玩酒杯几下，饮尽杯中酒，而后从容不迫道：“不管是逼还是谈，总该让我知晓你是谁吧。”
    “杨炯。”
    “镇南侯！！！” 王修瞳孔一缩，惊呼道。
    杨炯点头，淡淡道：“现在能谈了？”
    王修上下打量杨炯半晌，眼眸一挑，问道：“要船？”
    “聪明！” 杨炯赞赏一句。
    王修不置可否，瞧了一眼杨炯面前的酒杯，笑道：“看这酒入不了侯爷的眼，那咱们就去内室谈，可敢？”
    言罢，不等杨炯作答，直接转身，咔的一声扳动书架旁的机关，书架挪移，内里别有洞天。
    杨炯和李澈对视一眼，跟着他走入内室，穿过一扇又一扇障子门，才在一处开阔的内室停下。
    李澈在半途就跟杨炯交换了眼神，迅速隐去，暗自搜查起内室各处。
    “请坐！” 王修伸出他那纤细白皙的手，轻声而言。
    杨炯同他席地而坐，听着耳边的惊鹿之声，皱眉道：“你是倭人？”
    “不算，我七岁来到大华，如今二十二岁，该算是大华人才对。” 王修给杨炯斟满酒，笑着回应。
    “你这庭院与陈设，可不是什么大华人。”
    王修提起酒杯，遥敬杨炯，仰头饮尽后，笑道：“我七岁来到大华，便再没回过故乡一次，陈设如旧，聊解思乡之情罢了。”
    杨炯沉默良久，不愿与他多作纠缠，直接道：“你有船？”
    “外海三百艘大船，一日便可抵达登州。” 王修望着杨炯的眼睛，淡淡而言。
    “我要船。”
    “侯爷是谈还是逼？” 王修好笑地看着杨炯。
    杨炯眸子一冷，淡淡道：“你如今有资格跟我谈条件吗？”
    王修闻言，不住把玩手中的酒杯，嬉笑道：“侯爷，你需船，我需支持，咱俩各取所需，本该一拍即合，你为何这般动怒呢？”
    “你说的支持，可不是一般的支持。” 杨炯冷笑不止。
    “哈哈哈！你果然同情报上说的一样，聪慧过人。不错，你帮我成为登州最大的船行，我全力帮你募集船只，如何？” 王修目光炯炯，一腿盘起，一腿直立，自在而坐，一脸的悠闲。
    “你知不知道你在跟谁说话？” 杨炯杀气四溢，声音冷若冰霜。
    王修见此一愣，继而笑道：“侯爷，别怪我没提醒你，余大娘纵使有船，她也会藏起来，其他船行根本凑不出供给你大军用的船只数量，唯有我春帆船行有此能耐，且速度够快。对侯爷而言，丝毫没有损失，不是吗？”
    杨炯缓缓起身，走到他面前，一把掐住他脖子，冷漠道：“我最厌别人威胁我，尤其是倭人！你以为我非你不可吗？你以为梁非凡同余大娘勾结我不知？”
    “那你还来找我干嘛？直接等你大军一到，宰了他们便是，何须找我要船？” 王修眼眸恨意翻涌，声音也变得沙哑，脸更是涨得紫红。
    杨炯冷笑：“你不怕死？”
    “怕！”
    “怕还跟我如此说话？”
    “哼！谁死还不一定呢。” 王修眼眸中满是戏谑。
    杨炯瞳孔一缩，高声道：“我从进屋，没吃过任何你的东西，你这周遭空旷无物，更无机关可言，你如何杀我？”
    王修此时已发不出任何声音，面色更是涨得紫黑，他听闻杨炯言语，眸光一冷，用力一咬舌尖，一口鲜血直喷在杨炯手上。
    杨炯见此一愣，而后本能反应，迅速松手，直接用王修的衣袍擦拭血液。王修见此，双手抓住杨炯沾满鲜血的手，直接就咬了上去。
    杨炯不禁大惊失色，他曾听阿娅讲过诸多离奇古怪的下毒手段，其中，倭国的 “毒女” 更是令人毛骨悚然。如今见王修这般行径，他心中顿觉不妙，一个可怕的念头冒了出来 —— 王修莫不是传闻中的 “毒男”？
    在倭国，有着一种泯灭人性的培育死士之法，他们专挑年幼的男童女童，从小便用毒药喂养。这些孩子在毒药的侵蚀下，模样却出落得皮肤白皙、容颜娇美，可体内早已积聚剧毒，血液更是毒中之最。待他们长大成人，便被训练成冷酷无情的死士，专门执行暗杀政敌的任务。只是，这过程太过残忍，能存活下来的孩子少之又少。
    再回想起李澈此前望气所言，王修命线曲折、紫气稀薄，本是早夭之相，却能奇迹般存活至今。这一切线索串联起来，答案似乎呼之欲出——王修极有可能就是从小被选中的 “毒男童”，本该夭折在那残酷的毒药试炼中，却不知因何机缘，被人搭救，最后辗转流落到了大华。
    想到此，杨炯眼眸一冷，气贯全身，气势陡增，右手使出宵月崩掌，直击他前胸。
    “噗 ——！” 王修只觉胸口如遭重锤猛击，紧接着一阵剧痛袭来，一口鲜血喷出，喷了杨炯满身。
    王修气若游丝，满眼恨意。
    杨炯愣神，下意识地抓了抓，皱眉疑惑，见王修瞳孔一缩，又要扑上来撕咬。杨炯直接将他扑倒，左手按住他头，右手使出飞云穿花手，贴肤而行，用力叩问王修的良心。
    “你是女……！” 杨炯瞳孔剧震。
    王修气急，一口鲜血喷出，彻底晕死过去。
    恰在此时，刚探查回来的李澈，望着眼前这一幕，整个人呆立当场，见杨炯回身看向自己，李澈踉跄几步，满脸的不可置信，眼泪瞬间夺眶而出：“你……你喜欢……男……！！！”