“迦太基的古文字？”我惊讶地捂住嘴，心脏猛地一跳。难道说，这里埋葬着什么重要的人物？
    马库斯面色凝重地点了点头，从腰间抽出匕首，小心翼翼地清理着石碑上的泥土。随着他的动作，那些古老的符号逐渐显露出来，散发出一种诡异的光芒。
    “这里面……好像封印着什么东西。”我感到一股寒意从脊背升起，仿佛有一双无形的眼睛正在暗处窥视着我们。
    马库斯没有说话，只是更加专注地清理着石碑。突然，他手中的匕首触碰到一个机关，只听“咔”的一声，石碑下方缓缓裂开一道缝隙，一股阴冷的风从缝隙中吹出，卷起漫天沙尘。
    我下意识地后退几步，用手遮挡住风沙，眯着眼睛想要看清缝隙里的东西。隐约间，我看到一个巨大的黑影在石碑下方蠕动，伴随着一阵低沉的嘶吼声，令人毛骨悚然。
    “不好！”马库斯脸色大变，一把将我拉到身后，同时抽出长剑，警惕地盯着那道缝隙。
    “轰”的一声巨响，石碑突然四分五裂，一个巨大的身影从地底破土而出，掀起漫天尘土。我被眼前的景象惊呆了，那竟然是一头体型庞大的巨象，浑身上下覆盖着厚重的黑色盔甲，眼睛闪烁着猩红色的光芒，仿佛来自地狱的恶鬼。
    巨象仰天发出一声震耳欲聋的咆哮，然后迈着沉重的步伐朝我们冲来。
    “快跑！”马库斯大喊一声，拉着我转身就跑。
    我们拼命地奔跑，巨象则紧追不舍，沉重的脚步声仿佛敲击着我们的心脏，令人窒息的压迫感笼罩着我们，死亡的阴影笼罩了我们……
    我实在不知道该怎么安慰她。阿提娅憔悴了许多，原本灵动的双眸如今只剩下空洞和麻木。她机械地做着祈祷的动作，嘴里念念有词，却听不见一丝一毫的虔诚，只有无尽的悲伤和绝望。
    “诸神真的存在吗？如果存在，为什么还要让战争夺走我哥哥的生命？为什么还要让这么多无辜的人死去？”阿提娅的声音嘶哑而无力，仿佛一朵在寒风中瑟瑟发抖的残花。
    我握住她冰凉的手，试图给她一丝温暖，却发现自己的内心同样充满了无力感。是啊，为什么？这个问题我也问过自己无数次，却始终找不到答案。
    凯旋仪式结束后，皇帝在皇宫里接见了我们。他赞扬了我们在战场上的英勇表现，并给予了丰厚的赏赐。然而，我能感受到他目光中的复杂情绪，那是一种夹杂着敬佩、猜忌和不安的复杂情感。
    “莉莉娅，马库斯，你们都是罗马的英雄，帝国感谢你们的贡献。”皇帝的声音低沉而威严，“但是，权力是一把双刃剑，希望你们能够谨慎使用。”
    我知道，他是在敲打我们。这场战争让我们声名鹊起，但也让一部分元老和贵族开始忌惮我们的影响力。他们会在皇帝耳边窃窃私语，散播猜忌的种子。
    我和马库斯对视一眼，都从对方的眼中看到了同样的担忧。这场战争虽然结束了，但真正的考验才刚刚开始。
    离开皇宫，沉闷的空气压得我喘不过气。战争胜利的光环似乎在这一刻黯淡，取而代之的是对未来的迷茫和不安。
    “在想什么？”马库斯牵起我的手，他的掌心温暖干燥，一如既往地给我力量。
    “没什么，只是觉得……一切都变了。”我望着熙熙攘攘的街道，曾经繁华的罗马城，如今满目疮痍。战争的创伤随处可见，断壁残垣，乞丐遍地，人们脸上写满了疲惫和麻木。
    为了解民情，我和马库斯决定微服私访。然而，迎接我们的不是鲜花和掌声，而是愤怒的咆哮和冰冷的石块。
    “战争贩子！滚出罗马！”人群中有人高喊，紧接着，更多的石块和烂菜叶向我们袭来。
    我本能地想要躲避，却被马库斯紧紧护在怀里。一块石头砸在他的肩膀上，他闷哼一声，却丝毫没有松开我的手。
    “滚回去！你们这些贵族只知道享受，却让我们流血牺牲！”
    “我的儿子战死了！我的丈夫战死了！你们这些杀人凶手！”
    愤怒的控诉声像一把把利刃，刺痛着我的耳膜，也刺痛着我的心。我这才意识到，这场战争虽然取得了胜利，却也让无数家庭支离破碎，让罗马背负了沉重的负担。
    我们狼狈地逃离人群，躲进一条僻静的小巷。马库斯靠着墙壁，脸色苍白，他的肩膀还在流血，但他却好像感觉不到疼痛一样，只是怔怔地看着自己的双手。
    “我们是正确的吗？这场战争……真的值得吗？”他的声音低沉而迷茫，我从未见过他如此失落的样子。
    我张了张嘴，想要说些什么，却发现自己竟然无言以对。是啊，我们真的做错了吗？我们浴血奋战，是为了守护罗马，是为了守护人民，可是到头来，却成为了他们口中的“战争贩子”、“杀人凶手”？
    夕阳西下，金色的余晖洒落在我们身上，却驱散不了心中的阴霾。我们就像是被遗弃在战场上的士兵，迷失了方向，也失去了目标。
    该如何从这无尽的深渊中爬出来？我望着马库斯坚毅的侧脸，心中升起一丝希望，或许，答案就在我们手中，就在未来等待着我们去寻找。
    我握住马库斯的手，他的掌心冰冷，满是伤痕。“我们没有错，”我坚定地说，“我们是为了守护罗马而战，但战争不应该是唯一的答案。”马库斯困惑地看向我，我深吸一口气，继续说道：“如果能让罗马更加强大，让人民安居乐业，也许，我们可以找到另一条路。”
    我的话似乎点燃了马库斯心中的一丝希望，他眼中的迷茫渐渐褪去。我们决定暂时离开罗马城，去附近的乡村散心。在一个宁静的小村庄，我们遇到了一位慈祥的老农夫。他正在田间劳作，虽然衣着朴素，但精神矍铄，脸上洋溢着满足的笑容。
    我们上前与他攀谈，得知他正在试验一种新的耕种方法，据说可以有效提高产量。我们对视一眼，心中都燃起了一丝希望。老农夫热情地向我们展示了他的方法，他将一种从东方商人那里得到的植物种子混杂在小麦中播种，这种植物能够改善土壤，提供更多养分。
    我们被老农夫的智慧和乐观所感染，决定留下来帮助他。我们和村民们一起学习新的耕种技术，改良农具，甚至亲自下田劳作。 马库斯身强力壮，很快就掌握了要领，而我则凭借着穿越前的知识，提出了一些改进建议。
    夕阳西下，金色的余晖洒满了田野，我和马库斯并肩走在田埂上，彼此无言，却感到一种前所未有的平静和满足。这段时间在乡村的生活，仿佛洗去了我们身上的疲惫和迷茫，一种新的希望在心中萌芽。
    “莉莉娅，你看！”马库斯突然指着远处 道，“那不是阿提娅吗？”