京城自平息宫中之乱后，姚贵妃与太子心有戚戚焉，加强了皇宫的防守，又矫诏要调城外军队来援。
    宫中事查不清缘由，只能归结为有人趁乱而入，姚贵妃突记起皇上年轻时外出游历的经历，想着定是有武林高手从中相助——
    城门救人更坚定了她的想法，可惜当初并未细究皇上结识的是何人，如今也无法去查了。姚贵妃也曾想到过是无殇等人，但自无殇一行从江城失去行踪后，再难寻觅到，姚贵妃也并未将他们放在眼里，想着他们救得了一时，却改变不了整个的局势，如今京城已在手，京城外姚氏势力也渗透了许多地方，不愁大事不成。将江琮等几位大臣囚在宫中地牢之后，姚贵妃目前最关心的便是想个什么样的理由让自己的儿子顺利即位，至于其他事，自有姚氏一族去谋划，她倒也不甚放在心上。
    后宫如今清静了不少，自宫变后，太后也不再提要见皇上的话了。姚贵妃乐得对外宣称皇上已病危，无法见人，静心殿派人严密看守起来，再不让任何人进入。
    私下里，姚氏一族的族长即姚贵妃的祖父未到京，但派了大批武林高手过来，京中便由姚贵妃的父亲全权坐镇。他们现在在想的，便是要寻一人顶替皇上故去，随后便可名正言顺地宣布由三皇子即位。
    但在做这件事前，更急于要做的便是如何处置江琮等人。按姚贵妃的意思，自然是全杀了的好，反正天下人才千千万，少了这几个，后来的更多。但姚贵妃的父亲考虑得更深远，他想先好好审问一下几人，借此查出皇上等人现在何处，趁对方还未势大之前一并斩草除根以绝后患。
    可惜这几位大臣皆是吃了秤砣铁了心，自入狱后一口咬定当日是出于激愤而为，此外再不多言。
    偏偏当日最先伸头的人是叶旬这个姚家的女婿，如今叶旬重伤在家，姚沁兰每日以泪洗面，谁去问就跟谁急，姚家的人皆知姚沁兰对叶旬是偏心到了极致的，偏偏姚贵妃对这个妹妹也是个极护短的，碍着这二人的情面，竟也无法对叶旬问供，此案便就此陷入了僵局。
    今日早朝时，又有大臣说起朝中人少事多，希望早日放出诸位大臣。太子唯唯诺诺不置可否，下朝后找姚贵妃一合计，姚贵妃想着夜长梦多，姚家拖着此事不知还有什么企图，又想到妹妹几次来哭诉，她有心放叶旬一马，便决定来个快刀斩乱麻，对太子如此吩咐一番。太子得了令，直接下个旨意，道已查明江琮等人包藏祸心，勾结安平王与靖亲王欲胁持皇上作乱，如今皇上重伤，安平王等人出逃，竟将罪责全安在江琮、谢大学士及两位皇亲身上，旨意上写得明白：三日之后，将四人东市开刀问斩，以安民心！
    消息传出，朝野上下一片哗然，姚贵妃的父亲姚玄光亲自进宫责问姚贵妃，反被姚贵妃以“外戚干政，太子不安”为由，令其说不出话来。
    说起来姚玄光确有私心，妄想着孙子称帝后他可掌控全局，反正江山是在他手上夺得的，姚贵妃再强势，也不敢对他如何。如今被女儿说破，他才发现这些年太过纵容她，现下竟已无法掌控。姚玄光只得再三表明忠心，说自己不再过问此事，全由姚贵妃母子作主。姚贵妃见自己掌握了主动权，便安心指使父亲让他尽快制造皇上已死的假象，说等东市斩首后，即刻便要三皇子登上大宝。
    姚玄光出宫来，满心悲愤无处发泄，他辛苦筹谋半生，最终却被女儿如此拿捏，之前皇上在时他已位极人臣，如今费这么大劲儿，自己还是屈居人下，半生奋斗所为何来？只是如今箭在弦上，却是由不得他反悔，成是为他人做嫁衣，退却是人人得而诛之的乱臣贼子，想到这些，他不由在心中埋怨老父，为何要让全家踏上这条不归路？！
    安平王等人也很快得知了这一消息。这些天安平王及手下四处奔走，调集军队。有了兵符在手，倒是事半功倍，得到了许多助力。只可惜姚氏筹谋多年，许多地方军队难以分辨敌我，一时倒不敢主动接近。而皇上重疾难返，也不便即时公开行踪。
    安平王担心时间越久，地方越容易形成自治之势，到时国家四分五裂，便是陷入内乱之中了。因此昼夜不敢停歇，只盼能早一日平息京城之祸。如今得到京城方面的消息，姚氏颠倒黑白，公开定了己方的罪，更要绞杀有功之臣。此时事急，众人商量良久，还是只能向皇上奏明，由皇上下旨拨乱反正。
    这几日二皇子振作起来，倒是与江霁月互相配合，积极行事。皇上虽不问，也大概知道了周安然的事，正所谓玉不琢不成器，如今看到二皇子一改之前不问政事的作风，皇上私心以为，倒是这个变故之功。皇上自知无幸，便将希望全部寄托在二皇子身上，想着寻个契机，便正式传位于二皇子。
    这日，安平王率众人请见皇上，皇上宣众人进来。君臣相见，来不及悲伤，安平王便将近日之事一一奏来。皇上看安平王连日奔波，已有所成，突觉将国家交予这个弟弟也可。
    但他深知安平王的为人，当初他主动请缨镇守边关，便是将自己完全排除在外，此后数年，安平王几乎不问朝中之事，直到边关平定，自己下旨让他建了万水千山当，才算是接触了一些朝堂。安平王一门忠烈，两个子女云峦与无殇更是人中龙凤。皇上看看二皇子，又看看二皇子身边的江霁月，江家虽入京不久，江家父子却是不可多得的人才，二皇子有了这些助力，日后也不至于守不住祖先的基业。事到如今，他倒可以放下心来了。
    安平王奏完，见皇上迟迟不说话，他不敢多问，只在心中暗忖自己是否有哪说得不对。等了一会儿，皇上才开口道：“这段时间辛苦你们了。只怪朕当初未下狠心，才致今日之患。如今局势已如此，虽追悔亦无益了。”
    众人静默不语。皇上再道：“如今姚氏占了上风，恐怕即时便要让三皇子上位。唯今之际，只有咱们先发制人。霁月，你以为如何？”
    江霁月见问，答道：“皇上所言甚是。此事前情也不必说了，皇上仁慈，哪料到姚氏虎狼之心。然如今他在明我们在暗，倒让天下人分不清真伪。依臣之见，现如今我们手中已有了军队保障，莫若转暗为明，让天下人知晓姚氏之恶行，方能拨乱反正。”
    皇上轻轻点头，他果然没有看错，便道：“姚氏的恶行要公之于众，朕的过错也要让天下人清楚。霁月，便请你替朕拟一封罪己诏，将一切诏告天下吧。”
    众人吓了一跳，安平王忙道：“皇上，何至于此？让天下知道姚氏的罪行即可。”
    皇上叹道：“七弟你不要劝了。朕之过，乃至养虎成患；朕之过，乃至大臣受困，亲人死离；朕之过，过在耽于名，不愿施雷霆手段；朕之过……“皇上越说越激动，以至气血上涌，一口鲜血直接喷了出来！
    “父皇！”“皇上！”“皇伯父！”众人皆叫。顾芷芸忙上前为皇上把脉，采晴递上毛巾，安平王为皇上擦去脸上的血迹。皇上倒没晕过去，反而笑道：“无妨，朕今日说了出来，倒觉畅快几分。”
    顾芷芸号了脉，也道：“暂不妨事。不过皇上不该如此激动，多休息吧。”
    皇上笑笑道：“你们去忙吧。一应事务，由安平王作主就是。”看看二皇子，想再交代几句，终是没说。也许，亲自去做才是磨炼一个人最好的办法，相信经过这次，这个儿子也能真正长大了。
    大家告退出来，安平王又吩咐了几句，便各司其职，忙碌起来。
    一日之后，一篇《罪己诏》已在京城流传开来。江霁月妙笔生花，将事情始末直告天下，众人看得心潮起伏，安平王即刻安排人手连夜将之散布到京城内外，等到姚贵妃知晓此事，已是第二日早朝后了。
    姚贵妃手执一份《罪己诏》，，指着跪在面前的姚谨等人，气得说不出话来。一旁三皇子忙让宫女端了杯茶来，姚贵妃喝了口茶，越想越气愤，将茶盅往地上一掼，道：“这是怎么回事？才一日时间，京城中竟到处有人在议论这个？姚谨，你不是夸口你的亲家王猛将京城守得固若金汤吗？这是怎么传进来的？”
    姚谨不得不开口道：“娘娘息怒。这份《罪己诏》正是王猛拿给臣的。据他所说，昨夜整夜有人巡逻，但对方都是高手，不知怎么就将这东西贴得满城都是……”
    “胡说八道！”姚贵妃大怒，“你当我是三岁小孩吗？对方再高，不可能人人都高，方才三皇子说这东西撕都撕不完，对方有多少高手？比这京城中还多么？”
    姚谨看看一旁的姚玄光，姚玄光此时也跪在地上，见女儿不叫自己平身，反而责骂不止，心中早有气，便借机起身道：“知航说的也是实情。娘娘莫忘了，之前已查到当年那位可是结识了两个江湖一等一的高手，若是他二人回来，再鼓动一些江湖中人，也不是不可能。正因如此，为父才认为不能太急，可昨日娘娘发旨……”姚玄光闭上了嘴。
    “父亲什么意思？是怪女儿吗？女儿身为太子之母，连下个旨都不能了么？”
    “为父不是这个意思，而是昨日之事……”
    “父亲不必扯昨日之事，只说今日，京城这些人不是父亲调来的么？姚谨王猛也是父亲一手安排的，可如今……”
    “说来说去，娘娘还是在怪为父……”
    一旁三皇子与姚谨面面相觑，这二人皆是强势容不得人多说的性格，往日是君臣分明，姚玄光尚不好多言，在女儿面前忍上几分。可如今大局在握，二人皆以为是自己之功，早就看对方不顺眼，此时便是针锋相对，互不容情了。
    吵了一阵，还是三皇子打破僵局，拉了姚玄光跪下道：“外祖息怒，外祖对昊儿的大恩，昊儿一直铭记在心。还请外祖看在母亲也是心疼昊儿的份上，不要与母亲计较。”
    姚玄光哪敢让太子跪自己，忙拉起三皇子道：“太子快快请起，祖父可担不起你这一跪。”
    姚贵妃在一旁阴阳道：“父亲有什么担不起的，没有父亲，哪有我们母子的今天？让女儿也给您跪下吧。”说着作势要跪。
    姚玄光拉了这个拉不了那个，气得大叫：“你们这是要逼死老夫么？！”
    姚谨见不是事，只得硬着头皮道：“咱们商量大事要紧，此刻可不能自己人先乱起来啊！”