竹叶，人偶版块的管理者之一。
    而想要进入版块自由交流需要三个条件。
    其一，购买只在联邦本土制作的信物。
    其二，前往人偶之乡，并且连续签到十日。
    其三，遵循版块管理者所设下的规则。
    从根本上遏制人偶之乡本土居民的加入，只接纳联邦内部志在人偶师道路的人们，而这种行为，毫无疑问是被联邦上层所允许的行为。
    那么，这么做又是想要达成什么目的？
    齐休曾反复思考过，却始终不得其解。
    “我们衷心的欢迎走在这条道路上的人们，那些不被世俗目光所拘束，不曾遗忘过去，矢志不渝，并勇往直前的勇士们。”
    竹叶微笑着，表情越发柔和，但那并非是人所能拥有的气质。
    那是非人者，是浡离生命之门，忘却生死的怪物。
    “看你的样子，想必是刚从一道秘境中出来吧，我也曾收到过消息，似乎是要塞那边在前不久开启了一道门户。”
    竹叶神态悠然，不再去看沉默不语的对方，那对含笑的眸光转而看向窗外。
    那是连接着折柳白叶的青翠藤院，在院落边缘有着一排呈十字样式的大树，在毗邻窗口的树上则有一道刚刚抽出新芽的藤蔓。
    它脸上的笑意微顿，无声的叹了口气，眼底带上了一丝晦暗。
    “秘境，只是用于对外掩饰的名称，本名则只有各自的执掌者才会清楚。”
    “在某个意义上，这所谓的王国也不过是它们手中的傀儡，毕竟连作为秘境根基的樊叶都被各地大公所掌握。”
    竹叶轻吐一口气，眼底的晦涩随之隐去，这才再度看向这边。
    “你曾经历的那份传送也只不过是那些学派模仿秘境的产物，由不固定的学派主执掌相应的钥匙，并对使用者附加用于区别的气息。”
    “所以，纵然你后面再怎么小心，都无法远离这层罗网。”
    齐休目光一闪，这才明白为何自己一直感觉有些不太对劲，无论是到哪里都会遇到足够的‘麻烦’，原来是他已经被标记出了。
    “不用担心。”竹叶轻轻一笑。
    “秘境承载着历史，在那份抵达‘莫纳之数’的现实中，一切的痕迹都会失去意义，包括曾标注了你的那份信息。”
    “不过由此相对，秘境会在短暂的开放后关闭，并将到访者遣送到它们当时最想去道道地方。”
    竹叶指着自己，那中性化的脸上带着一丝笑意。
    “喏，自然就是我这里了。”
    齐休眉头微皱，随之松开，一向喜欢思考的他很快猜到了几个可能。
    且不说在人偶之乡中据说记载着自诞生到毁灭时刻的莫纳之书，那个东西既然以莫纳之数表示，自然不是他在短时间能够接触的内容。
    相比起其他的到访者，他毕竟来自‘外域’，之前身上还有标记的味道，所以即便是秘境，能遣返他的地点也没有多少。
    唐克的故乡被封锁起来，也有着大量的标记气息，那里他自然不会返回。
    沿途所行的地点大多是在无人的山脉，即便偶有小村落，也都是痕迹很少的‘中转站’，秘境的传送自然也没有那么呆板，再将他丢回去。
    那么，‘一无所有’的他唯一剩下的去处就只有一点。
    曾经通过版块联系到的某人，哪怕曾在过去的一瞬间有过可能会去那里的想法，莫纳之书都会如实的记载那一刻的真实。
    更别说他还曾在秘境中见过‘疑似’眼前之人的贝伦。
    所以，将他传送到此反而是一种极为合理的情况。
    “.........所以你是知道我是异类吗？”
    “准确的说，是走在人偶师道路上的异类。”
    面对齐休极为冷静的提问，竹叶神色一正，指正着对方口中的谬误之处。
    “我们欢迎的是所有走在人偶师道路上的人，并非只是传统的那种，况且......”竹叶头部微扬，那对新绿般的眼珠凝视着这边，如同望着另一道身影一般。
    旋即，它摇头失笑，眼神再度变得淡然。
    “只要可以变强，变得比走在这条道路上的任何人都要强，谁能说你的这条人偶师不是正统，到那时，你才是唯一的正确。”
    如同曾亲眼洞见某人的道路一般，竹叶斩钉截铁的说道。
    “三相态，负面态，六合转相，以及最后的九曜星塔，你所走的正是这样的道路，我可以断言，你没有错，错的是那些沉溺于过往的蠢货。”
    竹叶随口道出在人偶师中的几道关卡，显然对此极有研究。
    齐休也不以为奇，自己的道路虽说在外界看来与原本的人偶师截然不同，但实际上抛弃许多因时变通的外在内容，其内核的本质依旧是师从着那位创立人偶师道路的先贤。
    “至于秘境中的东西.......”竹叶沉吟片刻，方才摇摇头。
    “你也不用太过在意，都只是一些过往之物，对这方世界的人可以开拓眼界，可对你而言只是一种束缚，一旦深陷进去，反而是在污染原本的根基。”
    竹叶谆谆细语着，脸上满是关切之色。
    齐休点头，表示理解对方的用意。
    竹叶微微一笑，眼中浮现丝丝疑惑。
    “对了，我之前见你看我，似乎想要说些什么，莫非你是在秘境中遇见与我相像的存在了？”
    “.....是，没错，那人自称贝伦，我是在.....”
    齐休略一犹豫，便坦率的道出自己之前的经历，并非他不谨慎，而是他认为眼下的自己比起无谓的谨慎，倒不如借此接触到更多的情报。
    因此，他将相关的内容一一道出，过程中，他默默窥视着对方的表情。
    然而，有些出乎他意料的是，竹叶只是不时点头问一些细节方面的问题，并没有对他口中那个和它极为相像的贝伦做出评价。
    “那应该是氏族中期的经历。”竹叶简单的解释一句，神情随即变得严肃，“而且我也要更正你一个观点。”
    “神偶不是人偶。”
    齐休眉头皱起，下意识的在心中否定起对方的说法，可旋即，他压下这份不智，耐心的等待对方接下来的话语。
    “很好。”竹叶赞许的笑了笑，而后它开始解释。
    “神偶只是我们强行给那些存在定义的称呼，是在那位魔女手中诞生的神造之物，本质上，那些东西只是对祂外露姿态的拙劣模仿。”
    “映照过去，穿梭过往，无熄之浊，烬，否矢，幽庭，霜晶，谷脉.............”
    竹叶道出在那一战后联邦的研究者对那曾出现在战场的诸多人偶能力的称谓。
    无始无终的过去之力。
    万象如一的穿梭之力。
    永恒不息的污秽之力。
    承载万物的烧却之力。
    恒定不动的一矢之力。
    不生不死，无念无想，不增不减................
    将十三道伟力汇聚一身，单单一人便可以横压众世的无双强者，那便是被刻意扭曲真实名姓的‘人偶’魔女。
    “承载那份的她们是神之子，是世界最为尊贵的象征，也是此世大祸的根由。”
    竹叶神情肃穆，眼中闪过一抹复杂的情感。
    “但是，即便是那位魔女，也并非一开始就能完美制作出自身的‘外相’躯壳，相反，在最初的神偶诞生前，人偶们便已然诞生。”
    “只是在久远的岁月过去，人们遗忘了那份被赐予的欣喜，转而只对降生的神偶依旧保持着自先祖之前的历史中继承而来的那份尊敬，对于混杂在它们生活中的那些人偶........”
    竹叶无奈一叹，继而摇摇头。
    齐休心中了然，所以在秘境中的贝伦才会是那种疲惫的样子。
    “不是朋友，伴侣，家人，什么都不是，就连在平日间饲养的宠物都可以随意的撕咬却不会被持有者惩罚的可再生娱乐万能用品。”
    “那时的人偶又何尝算是‘人偶’，只是随处可见的消耗品。”
    竹叶的语气越发平静，只是那份深藏其中的寒气却越发强烈。
    “拟似人态颅骨犬，午前排骨千人宴，个人定制门户娱乐戏........那些倾注了人类智慧火花的戏码，只是承载那份恶意的却是对人类有着孺慕之情的工具们。”
    “即便知道接下来会发生什么，依旧要按照‘命令’去做。”
    “同出一处的姐妹机彼此厮杀，最后只剩一具残疾之躯，只是为了那一句轻飘飘的‘好玩’。”
    “将出身贫寒，却没有常人的蔑视目光，对自己态度友善的友人推下江流，只为了‘有趣’的赞赏话语。”
    “作为‘宠物’被饲养，看着与血肉生物和似狗恶灵扑在一起抢夺食物时的欢欣大笑，只有那时之后才会赏予的些许注视。”
    竹叶忽地笑了，眼中却不带有一丝情感。
    “简直像个笑话。”
    它低语着，如同梦呓一般。
    “我曾在秘境中见到的贝伦是你吗？”齐休注视着对方，而后突然问道。
    “........这样可是不招人喜欢的啊。”竹叶微笑着，神情依旧和煦，手指在空中曲起，旋即向后一转，放在缠在脖间的白色长巾上。
    “我知道你在怀疑什么，不过很可惜.......”
    白色长巾被手指叠好，然后放在那淡灰色的上衣口袋中，竹叶好整以暇的看着这边，喉间那显露而出的喉结显露而出。
    不过，比起这个，更能让齐休注意到的是脖间那一道狭长的口子。
    如同被缝合好的‘线条’几乎缠着半个脖子，紫黑色的疤痕显得异常难看，在摘除了那道用于掩饰的白巾后，竹叶原本优雅的气质瞬息变得邪异。
    “我可是男的啊，除却资料中记载的一些早期案列，应该不会有人刻意制作无能的男性人偶吧。”
    “身为积灰之人自知无力，选择了类偶化实验，从而拥有了存活下去的力量，所以我才会来到这里。”
    “可是，即便我这么说，你又怎么会懂。”
    竹叶的手指触碰着那道伤疤，面上露出无谓的笑容。
    “..............”齐休沉默，却明白了对方的说辞。
    固然，也有人会将人偶制作为男性，但是，那样的存在并不会得到那位魔女的庇护，反而会多灾多难，无论是对人偶，还是制作者。
    因此，在后来的记载中才会反复强调着这一点。
    在类似的镜面中映出不同的姿态，反而是一种灾厄的象征。
    这句话本身就是对那段过往的暗示。
    只是，齐休却更明白一件事。
    假如有人说这件事不该做，那么，只要有着必要，这件事就必定会被做成事实。
    男性人偶........对于渴望刺激的人来讲不是很有趣吗？
    至于对方口中所说的积灰之人的身份.........他对此不置可否。
    “只是一些借用容貌的衍生存在，说不准我哪天进入就会遇见‘水调’一样模样的人呢。”竹叶本身看起来并不在意，甚至开始调侃起这边。
    至于‘水调’，则是齐休在人偶版块中为自己取的名字。
    “那倒是很有意思。”齐休点头表示赞同。
    “好了，到此打住，不谈这些闲话了，水调，我问你，你接下来想做什么呢？”竹叶笑着摆摆手，再度将白巾缠上，这才看向这边。
    “这里是什么地方？”齐休出言问道。
    “比萨斜都。”竹叶手指一点眼角，嘴角露出神秘的微笑。
    “那么，谁才是这里情报最广，也是我最方便接近的人呢？”齐休目光一闪，压下心中丝丝疑虑，然后坦然问道。
    “..............”竹叶反而变得沉默，它凝视着这边，眼神显得有些幽暗。
    半响后，竹叶幽幽一叹。
    “也好，随便你吧，毕竟鸟儿总将飞翔，旁人是阻止不得的。”
    齐休沉默的看着对方。
    竹叶略一思索，随后张开嘴。
    “此去西行八百米，沿着‘时雨路’的中心绕个半圈，进入‘上三区’的地域，在那里你可以出示我给你的纹章，最后沿着正北的那条大路一直前进。”
    “在那里的尽头有一间商户，那里便是你要去的地点。”
    齐休昂起头，手中拿着崭新的纹章，看向那显得异常高贵的门扉，在紧闭的门前有着一股肃然的气息。
    嘎吱。
    在齐休的注视下，原本紧闭的大门随之开启，一道身影缓缓的走了出来。
    “......哦，稀客呀。”
    齐休眉头一挑，认出了对方。
    啪嗒。
    将已然空了的试管放下，轻轻抹去还带有一丝蓝色液体的嘴角，‘竹叶’昂起头，眼神深处带着一丝茫然，原本浅绿中带些灰色的发丝却换了一个颜色。
    那是如同落阳的熏黄之色。
    “贝伦？那个骗子早就已经死了。”
    “怎么可能还活着啊.........”
    她垂下头颅，身后的阴影扭曲着爬起，在无声的嘶鸣中伸出无数道触手接连按在她的身上，那柔弱的躯体上顿时泛起点点血花。
    “.......................”
    “如果那一天，我————”
    最终，话语不曾被道出，被阴影所覆盖。