替卢怀远收拾好干净衣物，梅舒雁恋恋不舍，叮嘱道：“你从小就在这山上长大，到了外边，别到处乱跑，别给你二师父添乱，记得早些回来。”
    卢怀远笑道：“知道啦，知道啦！远儿耳朵都要起茧子啦！”
    第二日一早，凌霄云便带着卢怀远，离开剑神山，远赴燕国石板城。
    一路上，满眼望去尽是担心受到战火侵袭，举家迁徙的百姓，凌霄云虽是江湖中人，并不关心天下归属，见状也是一阵叹息：“为了一己私欲，挑起战乱，到头来受苦受难的只是这些无辜的百姓而已。”
    卢怀远年纪尚小，对于战争并不理解，问道：“二师父，天底下为何会有战乱，大家相安无事，不打仗不行么？”
    凌霄云苦笑道：“为师也想知道，天下为何会有战事，难道一个人的地位，比百万人的性命更重要么？日后若有机会，为师想亲自去问问那些君王，为何要这么做！”
    卢怀远正色道：“若真有那么一天，徒儿愿陪着师父一起去！”
    凌霄云只是笑了笑，并未将徒弟的话放在心上。
    ————
    石板城与剑神山相距不算太远，二人一路走的并不急，两日之后，二人已到达目的地。约莫是近乡情更怯的缘故，凌霄云站在城门外，久久伫立。
    如今随着李成芝驾崩，百里劲转投楚国，燕国早已在天下除名，国境内所有州城已归楚国管辖。百师城大战，燕、梁双方死伤惨重，如今其他各城守军早已是风声鹤唳，草木皆兵，生怕一个不小心放行了梁国奸细，惹来杀身之祸。
    城外两人背负长枪，年长那个，长得本就玉树临风，又那么直挺挺站着，一动不动，更加引人注目，守城卫兵不敢大意，连忙上前盘问。
    凌霄云笑道：“这位军爷，在下本是石板城人，外出游历多年，如今返乡探亲，见故乡变化如此之大，这才在城外停留。”说着掏出户牒，交给守卫检查。
    那守卫半信半疑，接过户牒，仔细查看，并未发现什么问题，为小心起见，仍是叮嘱道：“既然是游子归乡，还不快快入城，切勿在此地逗留！”
    凌霄云笑着点了点头，领着卢怀远，进入石板城。
    待到二人走远，守城士兵才后知后觉：“刚刚那人叫个啥？”其中一名身形高大的守卫问道。
    “好像是叫个什么云，怎的王虎，是你老相识？”这叫王虎的汉子喜好男风，见凌霄云长得俊秀，另一名叫刘三的守卫打趣道。
    王虎啐了一口，又苦思冥想了好一阵，才惊觉：“天下第二的枪仙是不是就叫做凌霄云？”
    刘三好似听到了一个天大的笑话，轻轻踹了同僚一脚，笑骂道：“背着杆枪就是枪仙了？那老子剃个光头岂不是就成了天下第一！你小子莫想偷懒，赶紧守着去！”
    王虎自觉好笑，若真是高高在上的枪仙，哪里会和自己这个卫兵和颜悦色。揉了揉生疼的屁股，小跑着回岗，他哪里知道，自己这辈子曾和凌霄云说上话。
    ————
    凌霄云领着卢怀远走进石板城，沿街许多商铺早已关门大吉，原本门庭若市的繁华街道如今门可罗雀，到处可见背着行囊，北上迁移的寻常百姓。凌霄云不禁叹道：“天下大乱，最苦不过百姓，原本热闹非凡不输鄱阳城的石板城，如今竟是成了这般模样。”
    卢怀远年纪尚小，自然没有凌霄云这等感悟，只是在一旁催促道：“二师父快些走吧，若是去的迟了，万一师娘已经离开了就不好啦！”
    凌霄云微微一笑，凭着记忆，朝着吴家旧宅走去。
    吴竞虽曾是一代枪法宗师，巅峰时有授业弟子不下三百人，可惜英年早逝，只留下独女吴秀一人，独木难支，哪里撑得起这份家业，昔年地处石板城正中央的吴家枪馆早已被一群白眼狼瓜分殆尽，吴秀也只能以极低价格变卖家产，在石板城西南角购置了一所宅子，守护先父最后的荣光。
    江山代有才人出，江湖人最擅长的便是遗忘，任你独领风骚多少载，墙倒定有众人推，所以即便吴秀早年因父亲的缘故，地位尊容，在吴竞死后，日子却并不好过，若非吴秀一身枪术颇为不俗，吴竞亲手撰写的《如臂经》早就被旁人给抢走了。
    如今世道不太平，年过三十至今未嫁的吴秀在这乱世中更显得孤立无援，这不，凌霄云二人好不容易来到吴家宅子，就看见一群人凶神恶煞围在门口，为首一名长得还算人模狗样的中年男子衣着华贵，手持一把做工精细的折扇，站在门前，朝着宅子内说道：“秀秀，你也老大不小了，凡事别都自己扛着，如今梁、楚平分天下，燕国已亡，天下又将大乱，你也该给自己找个依靠了，虽是只是做妾，可家父早已投靠了大楚镇南王，如今我肖家地位尊贵，嫁给我肖让，也不算辱没了你。”
    宅子内只回了一个冷冷的“滚”字。
    肖让脸色一沉，冷声道：“吴秀，你别敬酒不吃吃罚酒，你爹都死了那么多年了，今天你答应肖某最好，若不肯答应，我便将你强行带回府上，要了你的身子后送给楚国那些达官贵人轮番享用，相信吴竞独女的身份，还是足够吸引人的！”
    见宅子内无人应答，肖让一声令下，带着一群恶奴打算破门而入。突然一杆长枪撞破大门，一名清秀美妇脚踩一双绣花鞋，从宅子内杀出，若非身旁一人出手相救，肖让便要被长枪贯穿！后者惊魂未定，大怒道：“吴秀，你别不知好歹，仗着三等武夫的境界就能肆意妄为。不妨告诉你，为了专门对付你，本公子特意花重金请来了许言午这位实打实的生根境高手，奉劝你乖乖交出《如臂经》，随本公子回去，安心相夫教子，保你下半生享不尽的荣华富贵，不然后果自负！”
    吴秀死死盯住肖让身旁一名麻衣汉子，紧咬银牙，一言不发。
    有了许言午帮手，肖让自认胜券在握，毕竟石板城中，一名生根境高手完全是凤毛麟角般的存在，足以在城中横着走。一想到马上就要财色双收，肖让心情大好，叮嘱道：“许先生，切莫伤了吴家小娘子，事成之后，本公子另有重赏！”
    正当此时，一名稚童倒提长枪，一路飞奔而来，高高跃起，嘴里喊道：“师娘别怕，远儿来助你一臂之力！”