宴霜清抿了抿唇，目光深邃：“凝翠，这世道艰难，人心更是难测。”
“如今祁家封府，外有皇家之人虎视眈眈，内又有那心怀叵测的幕后黑手在暗中窥视。”
“你想想这些人，若是此刻离去，会如何？”
凝翠不假思索地回答：“定会被抓起来审问，以查探祁家的情况。”
宴霜清点了点头，反问：“那若审查不出任何结果呢？他们又会有什么下场？”
凝翠一愣，随即恍然大悟。
如果查不出来。
朝廷又怎会放过这些人？
那些高高在上的大人物们，惯会用些狠毒的手段。
可不会在意区区“下人”的性命。
也算是恶人自有恶人磨了。
凝翠想到这些叛徒的下场，心中有些解气。
她赞叹道：“小姐，您真是聪慧，我未曾想过这一层！”
但继续想深一层，凝翠很快又面露忧色：“可是，即使这些叛主的奴仆一无所知，可这些人既然曾有过背叛之心，想来也是些没底线的。”
“若是他们为了自保，捏造伪证，污蔑祁家，亦或是，在某些人的教唆下，写了些不利于我们的证词，可如何是好？”
宴霜清轻轻摇头，目光中带着几分从容与自信：“凝翠，你放心。我既然决定这么做，自然有我的考量。”
“这些人，当着众人的面，我宴霜清已经仁至义尽。”
“他们若还要选择离开，那便是明显的叛主之人。”
“而且，你刚刚也看到了，我当着所有人的面，将这些人的名字都登记在册了。”
凝翠闻言，眼中闪过一丝疑惑：“小姐，这是为何？”
宴霜清眸光闪了闪，解释道：“按照我朝律法，叛主奴仆所说的话，可不能作为取信。我这么做，就是为了以防万一。他们若真敢捏造伪证，也只会是自取其辱。”
“至于说因此，我祁家也无权处置这些人的问题……”宴霜清的眼里闪过一丝冷漠，“只能说咎由自取，与人无尤了。”
凝翠闻言，心中的疑虑瞬间烟消云散。
她看着宴霜清，眼中满是敬佩：“小姐真是心思缜密，凝翠佩服得五体投地。”
两人又对宫中对祁府的搜查一事讨论了一会儿，宴霜清便让凝翠退下。
*
转眼间。
已是二十日后。
晨光破晓，本是秋高气爽的日子。
可祁府的空气中，却弥漫着一种难以言喻的压抑。
宴霜清房内。
铜镜前，映紫轻执玉梳，一缕一缕地给她梳理着如瀑长发，每一下都显得格外郑重。
宴霜清端坐在镜前，面容沉静。
凝翠在一旁忙碌着，手中拿着一堆精美的饰品，逐一在宴霜清眼前展示：
“夫人，您看今天要带哪个？这对珍珠耳环？还是这支金钗？”
宴霜清的目光掠过凝翠手上的饰品，最终停留在那凝白的珍珠耳环上：
“珍珠耳环吧。”
“是，夫人。”凝翠把珍珠耳环递给凝翠。
珍珠耳环戴在耳垂，瞬间为华丽明艳的脸孔添光溢彩。
宴霜清这时又把目光落到那支御赐的祖母绿步摇上。
那步摇上的祖母绿宝石在阳光下熠熠生辉。
想了想她又道：“今日，便用这支祖母绿的步摇插上吧。”
映紫闻言，点头应是，随即轻巧地将步摇插入宴霜清的发间。
那抹翠绿在乌黑的长发中显得格外醒目，为宴霜清增添了几分高贵与雅致。
凝翠看了，忍不住赞叹：“小姐，您平日已是美极了，今日盛装打扮，简直如同天女下凡啊！”
宴霜清笑着白了她一眼：“你这妮子，惯会打趣！”
“凝翠这是诚实，小姐怎能这样说我！”凝翠故作委屈，旋即又有些好奇地开口，“小姐，您今日为何……如此隆重？”
宴霜清一边轻轻抿了抿鲜红的口脂，嘴角微微上扬，眼底却毫无笑意：
“今日，乃是大日子，我怎能不郑重其事，迎接贵客呢！”
等一切装点完毕，宴霜清缓缓站起身，目光坚定地望着窗外。
晨光透过窗棂洒在她的身上，为她镀上了一层金色的光辉。
“走吧，我们去向母亲请安。”她道。
“是，夫人。”凝翠和映紫应道。
*
正厅内。
祁母正坐在主位上，手中紧握着一串佛珠。
她身着一件深墨色的棉麻长袍，衣襟上绣着几朵素雅的兰花。
她脸上的神色有些黯淡，失去了往日那般张扬的活力，透出一种略显沉闷的气息。
祁母略有些恍惚地望着大门的方向，脸上写满了这几日来的焦虑与疲惫，可眼里却满是坚毅。
这些天里，祁家一直没收到前线的消息。
尽人事听天命，祁母知道，怕也只能到这里了。
她已经做好了最坏的准备。
就是霜清，还有那几个可怜的孩子……
祁母有些心酸。
正当她心中悲叹时，一个熟悉的声音打破了宁静：
“母亲，霜清来给您请安了。”
祁母转过头，苍老而疲惫的目光落在宴霜清身上，却不由得愣住了。
只见宴霜清身着一袭绣着繁复云纹的湖绿色织锦长裙，裙摆轻轻摇曳，如同波光粼粼的湖面。
她的妆容更是精致明艳，眉如远山，每一处都透露着无与伦比的华丽与高贵。
祁母从未见过自家儿媳如此华丽的打扮。
她不免有些惊讶：“霜清，你今日怎地如此装扮？可是……”
宴霜清行了一个大礼，浅浅一笑，道：
“母亲，我想，无论今日结果如何，我祁府都应体面地面对，这是属于祁家的尊严，也是我们身为祁家人的骄傲。”
“无论前路多么艰难，我们都不能失去这份尊严和骄傲。”
祁母闻言，眼眶顿时微微泛红。
这几句话，点醒了她。
她深知宴霜清所言非虚，祁家如今正面临前所未有的困境。
她分不清谁是那幕后之人，也不知道祁家今日之后，还能剩下几人。
但宴霜清的坚强，却让她心里有了些底。
“霜清，你说得对，我们不能让外人看了笑话。”