当李独霜暗地里回到小院外围时，已是寅时二刻。
    在大量火把的照耀之下，有数十名巡检司的人员进进出出，两两抬出尸体统一看管，并对现场保持警戒，还有数名提刑司的仵作正蹲在地上，仔细检看现场遗留下来的物件。虽然昏暗，但李独霜看得分明，其中包括‘金雕’密卫的制式长刀，还有“巳蛇”被震碎的面具碎片。
    现场已经围观了诸多热心人士，不时各自交头接耳，人群中泛起嗡嗡声，显然在各自猜测这个殷实的小康之家遭受了怎样的祸端。当李独霜挤到近前时，耳边已经传出了至少四五个版本的离奇故事。
    “这处宅子地处偏僻，又是三进院落，天然就招一些求财的宵小大盗，定然是劫财不成，索性一个恼羞成怒，啧啧，真是惨。”这是按照常理推测的结果。
    “听说这家宅子的主人乃是在枢密院当差，当前我朝正与金人开战，莫非此案与金人有关？”这是最接近真相的猜测。
    “非也，那裴南风只不过是承旨司的一名承旨，位置不上不下，哪能接触到金人感兴趣的情报？依我看呐，裴南风这人善喜专营，没准是掌握了一些大人物的秘密，被噶了罢！”这人貌似清楚裴南风的底细，但猜测明显离题万里，说到最后也越说越小声，并隐晦地做了一个抹脖子的动作。
    “嘶！”临近人群纷纷倒吸了一口凉气，互看一眼，脸色有些惊惧，不由齐齐退了两步。
    李独霜在旁边听得啧啧称奇，正待参言时，右边眼角感觉有些炫目，转首一看，却是天边泛起了鱼肚白。
    天快亮了。
    于是李独霜不再耽搁，眼睛微眯，仔细搜寻，从一处处墙角旮沓扫过。他没有怀疑战事的结果，事实上，辰龙与寅虎俱在，仅凭阿里班一人定然翻不了盘。不多时，终于在大门兽环下方三寸之处有一个不太明显的符号，很像一个刀剑变招之际砍在门上的划痕。但李独霜知道，那是代表正气堂圆满完成任务的标记，遂放下心来，转身朝着内城方向走去。
    他脚步似慢实快，没过多久就到了自己小院所在的巷口。正待循墙转进之时，五感一突，李独霜豁然转首，看向左方。
    那是一处宅院的大门，此时门板微斜，漏出了手掌宽的门缝，里面正有一个垂髫幼童露出半边脸，极为深重的黑眼圈上那只没有瞳仁，只余眼白的眼睛直勾勾地盯着他，令人蓦地后背生寒！
    此时天光将亮未亮，整个巷子都处在靛蓝色的铺展之下，更夫已返家休息，洒扫的公人还未出门，偌大的巷子只余李独霜与那名阴森的幼童静静对视。
    李独霜何许人也？说好听点是修行中人，又兼鬼神之属；说难听点就是有着各种奇诡经历的滚刀肉，素来善于破局的老油条，岂会被一名有些反常，莫名阴森的幼童吓住了？
    嗯，也就最开始那一下而已。
    幼童突地狞然一笑，李独霜顿时感到有一丝极为隐蔽的阴寒之气往自己萦绕而来。闯过阴司，与鬼神相熟的他知道，一旦被缠绕上，就被鬼神标记，无论身处多远，只需念头一动就可附身，难缠异常。
    李独霜顿时脸色一沉，摇头晃脑，脑后现出黑色光圈，勃然微盛，将那股阴寒之气一下吸了进去。阴森幼童一惊，顿时感受到了高位鬼神的凌迫之感，大骇，转身蹦跳欲逃，可身子已不听使唤，被一股强大的吸力拉扯过去。
    阴森幼童转头一看，却见眼前之人五指屈握，一道淡淡的黑气漩涡在其掌间旋转，强大的吸力正是由此而来。其惊怒交加，顿时怒号一声，浑身阴气大盛，双手现出寸许长鬼爪，不退反进，猛然朝着眼前之人扑去。
    李独霜怡然不惧，念头一动，突然舌绽春雷：
    “咤！”
    阴森幼童如同被一股无形的强大力量击中，头颅猛然后仰，浑身阴气大散，小小的身躯委顿在地，人事不省。李独霜抬手一招，一道畸形的人形黑气从幼童身上闪出，毫无抵抗地被纳入黑色光圈之中，消失不见。
    而李独霜看着幼童在原地陷入了酣睡，好似许久都没有睡上一觉，脸上也逐渐显现出了该有的红润光泽，顿时不由满意点头。思虑了一番，他抱着幼童跃入了宅院，不多时又空手翻过围墙，径直回到了家里。
    原来这处宅院与他比邻而居。
    卯时三刻，跃出天际线的太阳挥洒出的日光已照进了巷道，带来了温暖与安全。
    “吱呀”
    换上朝服的李独霜打开了院门，于门口伸了伸懒腰，然后背着手，迈着官步走了出来，他准备去大理寺署理公务。
    待走过邻居大门之时，院里传出了一道宏亮的幼童哭声，以及数道喜极而泣的欢呼声。显然对于这个家庭而言，今日是一个难忘的日子。
    李独霜嘴角轻扬，心情颇佳地朝着大理寺方向踱步而去。
    方一到官房，他就吩咐大理寺丞谷默将与金鲤案有关的所有卷宗拿过来，他要详细阅览。
    一刻钟以后，谷默取了三份厚厚的卷宗放到了李独霜的案桌之上，并随侍在旁。
    李独霜看了个大概，头也不抬地向谷默问道：“我上次签署了宜详审的意见之后，这金鲤案的复审定在了什么时候？”
    谷默立即躬身答到：“回少卿大人，乃是三日之后。”
    “那岳州知州人呢？”
    “还在我大理寺狱里关押着。”
    听到这里，李独霜疑惑地抬头问道：“岳州虽然乃是下州，但知州也是正七品父母官，按常理来说，可保释在家，按期到大理寺配合审查就行了，何以如此？”
    谷默往门口看了看，旋即低声回道：“官家盛怒未消，颜大人不敢违逆，只得继续关押在此。”
    李独霜恍然，随即将卷宗收起，然后起身，朝着颜瑟官房走去，边走边吩咐道：“谷默，你且去知会一声狱丞，就说我待会要去狱中了解案情，让他提前准备好手续备签。”他要先探探颜瑟的口风再去，以免遗漏。
    谷默连声答应，旋即往大理寺狱赶去，心里不禁有些感叹：“一般人乃至官员，哪怕是权贵，对于掌管大理寺狱的狱丞来说，也是要提前备好手续通过审查后才能见人，而大理寺少卿就不一样，反而让狱丞准备，这就是权力的力量啊。”